一開始，沒(méi)人把她的話當(dāng)回事。暗夜精靈站起身，但奧米爾和斯露格都皺緊眉頭，好像她在信口開河。什麼情況？這些人是沒(méi)長(zhǎng)耳朵嗎？
最後，偵探阿加莎開口：“我想對(duì)大占星師而言，區(qū)區(qū)刺客算不得什麼危險(xiǎn)?！彼樕细‖F(xiàn)出感興趣的神色?！澳銈兇∷?？”
莫非我沒(méi)說(shuō)清楚？小獅子真想給她一箭：“我認(rèn)真的！約克受了傷。海倫找不到敵人?！闭f(shuō)實(shí)話，他們的反應(yīng)也不是不能理解……羅瑪從沒(méi)想過(guò)在空境眼前也會(huì)發(fā)生這種事?！澳銈兟?tīng)不見(jiàn)聲音嗎？”
“沒(méi)聲音。”多爾頓回答。他的話不似作假。但這怎麼可能？好在他已抽出刺劍，戒備起來(lái)?！八麄?cè)谀膬?？?
“海倫的房間。跟我來(lái)。”
找到多爾頓讓她放下心。要是他也突然消失，我可不知道要怎麼辦纔好！羅瑪自覺(jué)見(jiàn)識(shí)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)殘酷，此刻舉止卻像個(gè)菜鳥。她終於明白某些事本不能一概而論。
一切發(fā)生得毫無(wú)預(yù)兆。除了逃離高塔的那次，羅瑪沒(méi)見(jiàn)過(guò)襲擊?？寺逡恋恼夹菐熋刻熳鞒錾锨先f(wàn)的預(yù)言，他們窺探未來(lái)，尋找過(guò)去，依靠星星的軌跡占卜吉兇。海量的信息匯聚在天文室，有專人負(fù)責(zé)從中理出線索。命運(yùn)女巫帶我們來(lái)霍科林的確突然，但在臨行前，她一定打探過(guò)接下來(lái)的發(fā)展。換成我也會(huì)這麼幹。
然而她全無(wú)準(zhǔn)備。
抵達(dá)歇腳的旅館已是正午，駐守者殷勤地安排好雜事，隨後告辭離去。羅瑪打算繼續(xù)她的職業(yè)搜索，爲(wèi)此特地去逮同行的兩個(gè)傢伙。約克被她抓住，但多爾頓逃得很快。
“你不能這麼霸道。”海倫責(zé)怪。但羅瑪知道她沒(méi)有真正生氣?！八麄冇凶约旱氖乱?，不像你?！?
“我纔在忙正事?！奔s克和多爾頓只是在高塔度假。“等我找到安川，再複習(xí)職業(yè)知識(shí)就來(lái)不及了。”
“你的導(dǎo)師難道藏在書櫃裡？真是瞎折騰！”女巫嘆息一聲：“這樣好了，假如你能給我?guī)Э諐u的橄欖當(dāng)晚餐，我就告訴你安川的下落。”
看來(lái)午餐不合她的胃口。吃食不難找，但羅瑪想換來(lái)更多：“就這樣？”
“別討價(jià)還價(jià)，小鬼?！?
“我又不是爲(wèi)了橄欖纔來(lái)這兒。”羅瑪指出，“我可是來(lái)陪你的。”
先知大人把霍科林的事務(wù)交給海倫處理，這意味著她必須離開總部。小獅子自告奮勇，希望與她同行，以徹底結(jié)束禁閉期——雖然羅瑪並不守規(guī)矩，但在高塔總得躲著拉森。
更別提還有狄恩·魯賓了，此人出場(chǎng)次數(shù)不多，卻回回?fù)糁幸?。我們的青之使大人將死板條例當(dāng)成神諭，只要他在走廊瞧見(jiàn)羅瑪，就會(huì)立即通知守衛(wèi)把她鎖進(jìn)房間。她實(shí)在受夠此人了。
海倫迅速同意了她的請(qǐng)求。在拉森忙於工作時(shí)，她總是非常寂寞，而近來(lái)神秘領(lǐng)域的動(dòng)盪使她憂愁尤甚。羅瑪希望陪她同行能有所幫助。
她們都很清楚這點(diǎn)。命運(yùn)女巫打量她半晌，最後妥協(xié)了?！昂冒?，包括風(fēng)行者的知識(shí)。我會(huì)一起告訴你。”
她們約定的期限是晚餐時(shí)分。如果海倫知道刺客出現(xiàn)，絕不可能讓我們來(lái)找她。小獅子在去找救兵的路上才意識(shí)到這點(diǎn)。
他們趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)門窗大開，無(wú)形的氣流撕扯壁毯。幾副畫框扣在牆邊，燭臺(tái)跌落在地，佈滿裂紋。羅瑪看見(jiàn)一把高背椅子插進(jìn)牀墊，使被子嘔吐出棉花和羽絨。
除此之外，房間裡似乎沒(méi)有人在。牆壁猶如被鋸齒切割過(guò)，遍佈劃痕。
這一幕與羅瑪離開前的情形大不相同?！昂悾俊彼粫r(shí)心都涼了，腦子裡一片空白。
無(wú)人迴應(yīng)。她聽(tīng)見(jiàn)多爾頓“嘶”了一聲，隨即被他拖出房門。偵探阿加莎十分警惕，連門都沒(méi)進(jìn)去。
“巫術(shù)?！弊繝柛嬖V她，“是海倫閣下，她在尋找什麼東西?！?
羅瑪稍稍放心：“我看不見(jiàn)她?！?
“她藏起來(lái)了?！敝鋭χ噶酥府嬁?，小獅子發(fā)現(xiàn)它居然在震動(dòng)?！坝行┪仔g(shù)不分?jǐn)澄?，連施術(shù)者也會(huì)誤傷。”他解釋道。
“這怎麼找東西？”
“敵人的安危不在我們的考慮範(fàn)圍內(nèi)嘛?！眰商叫〗慊卮?。
羅瑪幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)海倫動(dòng)用巫術(shù)。在高塔裡，凡事都有人爲(wèi)大占星師代勞。而需要她的工作，大半都是在天文室內(nèi)完成預(yù)言。這還是我第一次見(jiàn)她動(dòng)手。
畫框劇烈震動(dòng)，翻過(guò)身來(lái)。他們看見(jiàn)圖畫：一位紅髮少女跪在臺(tái)階前，她的掌心捧一根燃燒的蠟燭。
但這畫面只存在了一瞬。蠟燭的火苗猛地?cái)U(kuò)展，飛出紙面，變成一團(tuán)橘紅光暈。藏在裡面的並非女巫。
“約克！”小獅子驚喜地叫道，“你沒(méi)事？”逃下樓時(shí)，她目睹西塔約克被一道暗影擊中。
橙色光團(tuán)盡力縮成個(gè)人形?！笆呛愰w下?！蔽魉涞降孛?，打量自己的雙手?！拔冶淮蛏⒘恕芸炀蛯⑽移椿亓嗽瓨?。豎琴座女巫能隨意擺佈元素？天哪，不可思議！”
“豎琴座巫術(shù)是元素使的剋星。”多爾頓告訴他，“在鐵龍港之戰(zhàn)，海倫閣下一個(gè)人就拖住了霧星結(jié)社的炎之月領(lǐng)主。那傢伙是你墮落的同族。”
“好在我們是一夥兒的?！眲倓偨?jīng)歷生死危機(jī)，西塔倒一點(diǎn)都不慌?！八谀膬?？我要感謝她救我一命。”
卓爾一怔：“你不知道？”他小心地戳了戳畫框。巫術(shù)顯然已經(jīng)結(jié)束，他們依次踏入房門，搜尋線索。
約克站在原地，似乎還在回憶。他邊想邊皺眉：“噢。她把我塞進(jìn)去了。天知道她怎麼做到……但裡面只有我一個(gè)?！?
“會(huì)不會(huì)是其他畫像？”
“我記得有一幅原野畫。”橙臉人約克摸摸下巴，“裡面風(fēng)景不錯(cuò)?！?
“哪一幅？”一找才發(fā)現(xiàn)，房間裡的畫像居然全部倒扣在地。
“不可能是它?！卑⒓由遄?，“你說(shuō)的是大廳的背景畫罷，約克先生？這棟房子裡只有一幅畫和原野有關(guān)。”
“噢。也許我記錯(cuò)了。也許海倫閣下不喜歡原野風(fēng)光。總之，她在畫裡的可能性不大。”約克聳聳肩，“你的記性真不錯(cuò)，偵探都這樣？”
“是阿加莎·波洛這樣?！?
“那你記得餐廳的……”
小獅子真想尖叫。她從沒(méi)發(fā)現(xiàn)西塔的廢話這麼多、這麼無(wú)聊?！昂惿夏膬喝チ?？還有敵人呢？”西塔閉上嘴?！澳氵@大呆瓜！難道你什麼也沒(méi)看見(jiàn)？”
約克繼續(xù)揉下巴，一言不發(fā)。他的神情露出些許沮喪。卓爾皺眉打量窗戶：“玻璃也沒(méi)有神秘痕跡。我猜，海倫閣下沒(méi)做好防護(hù)措施?！?
“這是霍科林，不是黑城！再說(shuō)，大占星師肯定會(huì)提前預(yù)知行程。”
“也就是說(shuō)，不可能出問(wèn)題？”
換成其他神秘者，只要不是出身高塔，此刻多半都會(huì)猶豫，但小獅子羅瑪對(duì)此非?？隙?。
“絕無(wú)可能?！彼嬖V他們，“人們對(duì)預(yù)言的理解只停留於表面，但事實(shí)上，占星師的力量遠(yuǎn)比想象的極限更加誇張……這麼說(shuō)吧，如果海倫願(yuàn)意，她可以看到你的子孫後代?！?
“首先。”西塔嘀咕，“你非常肯定我沒(méi)結(jié)婚，更別提後代了。是不是？”
我纔不關(guān)心你的後代！“對(duì)。你的未來(lái)延伸出的未來(lái)，全在占星師的窺探之中?！?
阿加莎也贊同：“我見(jiàn)過(guò)神秘生物利用占星術(shù)犯罪，他殺人時(shí)只需知曉目標(biāo)，不交流，不接觸，完全無(wú)跡可尋。而且他從不失手?！?
“怎麼辦到的？產(chǎn)生幻覺(jué)的魔法？”西塔頗有興趣。
“不接觸?！眰商叫〗銖?qiáng)調(diào)，“包括神秘接觸，否則我們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)屍體上殘留痕跡了。他只是把目標(biāo)引入陷阱——由日常意外編織的死亡陷阱。”她在窗邊比劃了一下?！盎ㄅ枘茉宜佬腥?，對(duì)不對(duì)？但若你不碰它，它墜落的時(shí)間只有諸神知曉。”
“然而，一旦有人預(yù)知到諸神的計(jì)劃，他就能利用它，策劃一起針對(duì)性的謀殺。”
“好個(gè)犯罪天才。”西塔表示。他又問(wèn)：“那你是怎麼逮到他的？”
“確定沒(méi)有神秘干擾後，我們上報(bào)了事務(wù)司占星師?！卑⒓由⑿?，“依靠碾壓的神秘度直接找到兇手。”
橙臉人卡了殼。如此粗暴的方法無(wú)疑打消了他對(duì)“神探”的全部期待。“高效。”他乾巴巴地說(shuō)，“高效而簡(jiǎn)潔。”
羅瑪考慮的則是正事。難怪夜鶯都把占星師當(dāng)成頭號(hào)敵人，她心想。高塔這類占星師組成的神秘支點(diǎn)，更是神秘罪犯的眼中釘——連佔(zhàn)星師自己都逃不過(guò)窺視。
說(shuō)到底，凡人在高塔成員面前毫無(wú)秘密可言，能否逃過(guò)一劫，全靠對(duì)方當(dāng)時(shí)的心情。這種體驗(yàn)實(shí)在難以言表。好在我生活在克洛伊數(shù)十年，早已經(jīng)習(xí)慣沒(méi)有秘密了。
不過(guò)這樣想來(lái)，在早有規(guī)劃的行程中伏擊大占星師，似乎是根本不可能成功的事。
“有沒(méi)有可能?！弊繝柼岢?，“你們並非遭到了襲擊？”
她沒(méi)想過(guò)?！笆颤N意思？”
“會(huì)有這種可能——當(dāng)魔力高密度地聚集在有限空間，形成不穩(wěn)定的潮汐區(qū)域時(shí)，一陣偶發(fā)性的秩序起伏突然出現(xiàn)?！倍酄栴D的手指擦過(guò)窗臺(tái)的一道刮痕，“使魔力創(chuàng)造出神秘現(xiàn)象?！?
他聳聳肩?！皩?duì)你們而言，這是罕見(jiàn)情況。但在我的故鄉(xiāng)，遭遇神秘之地是最常見(jiàn)不過(guò)的事了?！?
“爲(wèi)什麼？”
“秩序邊境會(huì)受侵蝕，羅瑪。地下世界沒(méi)有太陽(yáng)，缺乏穩(wěn)定自然環(huán)境的基礎(chǔ)。只有諸神遺輝能保護(hù)我們不在混亂中迷失?！?
諸神遺輝。羅瑪心想。我不會(huì)說(shuō)我不知道這東西?！奥}經(jīng)”兩度引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，統(tǒng)共有兩位空境神秘者、數(shù)百位神職人員、上千名參戰(zhàn)士兵和數(shù)不清的凡人爲(wèi)此送命，範(fàn)圍波及三個(gè)神秘支點(diǎn)。
事到如今，秩序子民卻還得仰仗它生存。她知道“遺輝”未必是聖經(jīng)，但同樣是諸神在諾克斯留給凡人的遺產(chǎn)，就像微光森林的不散之霧。
“霍科林離賓尼亞艾歐很遠(yuǎn)?！奔s克不同意，“但還沒(méi)遠(yuǎn)到超過(guò)地下世界和賓尼亞艾歐的距離?？寺逡恋闹刃驘o(wú)疑非常穩(wěn)定，不會(huì)憑空誕生神秘之地?！?
“沒(méi)錯(cuò)?！眰商叫〗阋哺胶?。她若有所思地掃過(guò)房間：“不管怎麼說(shuō)，突然產(chǎn)生神秘之地……完全無(wú)據(jù)可依。近來(lái)神秘領(lǐng)域的確不太平，但秩序是神秘支點(diǎn)的基石，沒(méi)那麼容易受影響?！?
“但關(guān)鍵是，我們沒(méi)聽(tīng)到任何聲音?！倍酄栴D給出理由?！澳呐率悄阆聵菚r(shí)的響動(dòng)，羅瑪。什麼都沒(méi)有。我以爲(wèi)海倫閣下還在休息?！?
我聽(tīng)到自己的腳步聲了嗎？羅瑪完全不記得。當(dāng)時(shí)她慌得要命……可阿加莎也同意他的話?？峙逻@就是事實(shí)。
“既然沒(méi)人瞧見(jiàn)敵人的影子，海倫閣下又身爲(wèi)大占星師，顯然襲擊的假設(shè)也不成立?！弊繝柪^續(xù)分析。
西塔沒(méi)再反駁，但從表情判斷，他不認(rèn)同多爾頓的推測(cè)。羅瑪親眼目睹他被一道陰影擊中。只是一剎那，橙臉人的軀體便無(wú)法維持，他在空氣中分解，變成肉眼看不見(jiàn)的高密度光元素。
她不知道元素生命是否有痛覺(jué)，但毫無(wú)疑問(wèn)，他當(dāng)時(shí)並不想變成那樣。
如今看來(lái)，是某種因素干涉了他的個(gè)人意願(yuàn)，而海倫解除了這種干涉。說(shuō)實(shí)話，她簡(jiǎn)直以爲(wèi)他死了！敵人不會(huì)等你做好準(zhǔn)備……
“不。”偵探小姐說(shuō)，“我們不能這麼武斷。”
她的目光落在畫框上，手指無(wú)意識(shí)搓捻窗簾的流蘇。這些動(dòng)作表明她在思考，但令人驚奇的是，她的思考並未影響語(yǔ)速。
“萬(wàn)事皆有可能嘛。假設(shè)某人意圖襲擊一位大占星師，還是她有所準(zhǔn)備的行程之中，那麼所有一切——她的預(yù)言力量、周圍環(huán)境、行動(dòng)噪音——都將是他實(shí)施計(jì)劃必須考慮的問(wèn)題?！?
偵探擡起頭。“再假設(shè)，他想到了解決辦法。”她望著三個(gè)年輕人：“那麼成功或許不再只是假設(shè)。”
羅瑪一甩尾巴。“你說(shuō)得有道理。所以他真成功了？”
“還不能肯定?！眰商奖硎?，“我又不是大占星師，不瞭解她的手段?！?
“當(dāng)時(shí)我和約克都在場(chǎng)！”她尖銳地指出，“兩個(gè)活人，是不？既然夜鶯計(jì)劃周密，那他幹嘛非要挑這時(shí)候？”
“或許我們與此有關(guān)？無(wú)意間做了他的僞裝？”約克猜測(cè)。
偵探一挑眉毛，沒(méi)說(shuō)什麼。這只是假設(shè)，而非推理，不必在此基礎(chǔ)上進(jìn)行修補(bǔ)。她倒很清楚這點(diǎn)。
“我不是這個(gè)意思，約克。問(wèn)問(wèn)你的搭檔，行嗎？他幹過(guò)夜鶯的活?！绷_瑪嘆息。“夜鶯什麼時(shí)候會(huì)動(dòng)手？”
卓爾沒(méi)看他們。“有把握的時(shí)候。好吧，既然你們都在場(chǎng)，我想他不會(huì)傻到出手，除非……”
……敵人有把握將我們一網(wǎng)打盡。羅瑪心想。將一位大占星師、一個(gè)高環(huán)元素生命和轉(zhuǎn)職的神秘生物——同時(shí)解決。當(dāng)然，可能我和約克只是搭頭。
不管怎麼說(shuō)，這聽(tīng)起來(lái)似乎不比躲避海倫的預(yù)知更難。“夜鶯的魔法能阻隔聲音，這倒是事實(shí)。”她告訴他們。在前往銀頂城的旅途中，羅瑪和尤利爾見(jiàn)識(shí)過(guò)類似的魔法。
“敵人是一位精通無(wú)聲暗殺的空境夜鶯?！卑⒓由偨Y(jié)。
“海倫只是失蹤。”
“更可能只是我們找不到她?！奔s克表示，“她把自己藏了起來(lái)?！?
暗夜精靈皺眉打量他們。他的武器一直握在手中，並對(duì)周圍保持警惕。如果說(shuō)我們當(dāng)中誰(shuí)能最接近敵人的思考方式，羅瑪心想，那肯定非他莫屬。
“按往常來(lái)說(shuō)，我們?cè)撉笾秱蓽y(cè)站?！彼従忛_口，“但霍科林的情況很特殊。問(wèn)我的話，當(dāng)?shù)貍蓽y(cè)站並不能信任。它要麼是內(nèi)部有夜鶯的同黨，要麼自身能力堪憂。”
“有一類人會(huì)造成此等局勢(shì)?！?
“無(wú)名者。”約克吐出這個(gè)詞。
羅瑪?shù)奈钙嫣氐爻榇て饋?lái)。一時(shí)間，她似乎回到了海上，風(fēng)中有股腥味，腳底不住搖晃。她想到擠滿憔悴人羣的逼仄艙房，還有廚具邊的一桶桶醃魚。手持毒刃的吸血鬼在甲板上巡邏，將帆船駛向秩序盡頭的小島，迎接族羣的末日。
我還以爲(wèi)我忘了?；氐礁咚幔?zèng)]問(wèn)過(guò)血裔的下落。他們應(yīng)該死了，還能怎樣？
接下來(lái)輪到秘密結(jié)社。
無(wú)名者沒(méi)有給羅瑪留下好印象。她受到神秘領(lǐng)域的教育，知曉他們生來(lái)是秩序的敵人，藏身於凡人之中。當(dāng)人們彼此爭(zhēng)鬥，無(wú)名者組成的結(jié)社便會(huì)由暗轉(zhuǎn)明，激化爭(zhēng)端，以謀取邪惡利益。他們的最終目的是將諾克斯拖入深淵，好讓溫瑟斯龐的地獄軍團(tuán)統(tǒng)治世界。
羅瑪不曾接觸過(guò)友善的無(wú)名者，替他們憂慮似乎是樁蠢事。也許我只是憐憫生命逝去罷。畢竟，她是生命女神希瑟的信徒。
“高環(huán)的無(wú)名者就能挑戰(zhàn)空境?！卑狄咕`指出，“他們擁有的特殊魔法能讓初次遭遇的任何人上當(dāng)。約克，你是元素生命，有時(shí)比凡人更容易受制?！?
西塔點(diǎn)點(diǎn)頭。
“偵測(cè)站不用說(shuō)。”偵探小姐也開了口，“那裡已有過(guò)失誤先例。我們的對(duì)手很清楚它的重要性，因此提前隱匿了行跡。還有誰(shuí)能比結(jié)社成員更擅長(zhǎng)隱藏？”
“那預(yù)知呢？他怎麼躲過(guò)占星術(shù)？”
沒(méi)人能答上來(lái)。
他們都清楚，沉默並非一切問(wèn)題的答案。“看來(lái)?！绷_瑪說(shuō)，“我們要面臨的是無(wú)形的威脅?！?