“我無法回答你，爵士。”德威特居然派洛朗·維格去攻擊總管的船隊(duì)。多爾頓想起昨天領(lǐng)主的抱怨，還有吉爾斯的仇人賬本……這是你早就計(jì)劃好的嗎，伯爵大人？

洛朗爵士完全有理由憤怒。正如他自己說的，清剿潮聲堡的海盜成了他倒向領(lǐng)主的投名狀。倘若那真是阿納爾德家族的貨船，吉爾斯總管不可能嚥下這口氣。難怪德威特信心十足，現(xiàn)在洛朗·維格與他們徹底綁在一起了。

“你是他的侍衛(wèi)隊(duì)長，影牙大人，連燈塔鎮(zhèn)的夜鶯都爲(wèi)你效勞。你知道我的戰(zhàn)場在歌詠之海，巫師修士的目的我又從何而知？”洛朗爵士壓低聲音。

“夜鶯爲(wèi)伯爵大人效勞。”

“那你們一定清楚，我只是聽信一個(gè)下屬的建議，將血族的消息告訴了巫師而已。”

“伯爵大人會(huì)辨別真相，體諒你的苦衷。”

“不，沒有第二個(gè)人知道這件事，我已將那蠢貨餵了海魚。您的夜鶯找不出原因，正因爲(wèi)我說了真話，卻沒有人可以作證。”他懇求地望著多爾頓，“影牙大人，你一定明白我扮演了什麼角色。我先前只是個(gè)船長，根本不懂這些伎倆！我向諸神起誓我受到了矇騙。您的夜鶯一定明白，是不是？”

“爵士，我只能奉命行事。”真希望他能明白，多爾頓是德威特的侍衛(wèi)隊(duì)長，無論洛朗怎麼低聲下氣，說得究竟是真話還是謊言，他都不會(huì)幫他說一句話。忠誠是騎士的信條。

“那看在您未婚妻的份上，我曾承諾讓她不受血族的迫害。”

英格麗？多爾頓突然轉(zhuǎn)身：“她從沒跟我說起過。”

“或許她不想看到我求您吧，這畢竟是她的人情，而且還過去很久了。想想看，阿納爾德家族是血族，暗夜精靈想在騎士海灣過活可不容易。”

多爾頓得承認(rèn)自己沒想到這點(diǎn)。英格麗確實(shí)聰慧機(jī)敏，但她畢竟是個(gè)弱女子，而且有的困難可不單是靠腦子就能擺脫的。這下多爾頓猶豫了，英格麗與他訂婚就是他的一部分了，倘若要還人情的話，還有什麼機(jī)會(huì)比現(xiàn)在更合適？他明知道德威特怎麼看待洛朗爵士，他們需要他，以便掌控海灣的艦隊(duì)。伯爵選擇用恐懼壓制，但侍衛(wèi)隊(duì)長無法承認(rèn)這種辦法屬於正道。真誠的信任可以換來忠心，多爾頓心想，當(dāng)初德威特就是這麼對(duì)待我的。但洛朗·維格……

他盯著洛朗爵士的眼睛，斟酌詞句：“我只能告訴你，對(duì)於寂靜學(xué)派的行動(dòng)目的，你不是我們唯一的消息來源。”

洛朗·維格的目光錯(cuò)開，越過他的肩膀望向西方。“他是女王之子，我明白的。我似乎做出了明智的選擇。”

他一個(gè)人走進(jìn)了領(lǐng)主的書房。

走廊裡的陽光逐漸傾斜，潮氣從木頭的縫隙中滲出，伴隨海風(fēng)在空中徘徊不定。遠(yuǎn)處的鐵龍港再次爆發(fā)了爭執(zhí)，不過這次規(guī)模很小。多爾頓一動(dòng)未動(dòng)，看著巡邏騎士騎馬衝進(jìn)人羣，將幾個(gè)最活躍的傢伙直接撞進(jìn)海里。堆積的貨箱坍塌下來，濺起更大的水花。

接著吼聲和斥罵統(tǒng)治了港口，爲(wèi)首的騎士隊(duì)長是多爾頓的“老朋友”。只見他拔出劍砍斷一桿商隊(duì)的旗幟，因爲(wèi)不知是誰讓它整個(gè)燃燒起來。木頭跟布料沉入波浪。這時(shí)似乎最先動(dòng)手的傢伙突然人頭落地，交戰(zhàn)的人們立刻驚慌四散，隨即又被喝令嚇在原地。

戰(zhàn)鬥迅速結(jié)束，顯然這回治安官的處理手法大有長進(jìn)。多爾頓的那位“老朋友”收整隊(duì)伍，把挑事的人捆成一團(tuán)帶走。先前的爭執(zhí)自然比不上波及了整個(gè)小鎮(zhèn)的騷亂，但也足見巡邏隊(duì)的素質(zhì)增長。這是隊(duì)長的功勞，沒準(zhǔn)我真能與他交個(gè)朋友，多爾頓心想。領(lǐng)主大人需要人手，到現(xiàn)在也是。洛朗·維格被迫投效，但過程讓他很不舒服。這不是真正的收服，然而沒別的辦法……德威特是騎士海灣的領(lǐng)主，他必須獲得屬於自己的權(quán)力。

權(quán)力改變了他，多爾頓意識(shí)到，我無法判斷這種改變是好是壞。他真希望伯爵的手下都是格雷迪和他自己這樣的騎士，對(duì)德威特心悅誠服。洛朗爵士是不可能了，吉爾斯在計(jì)劃中勢必要被拔除，不過這名巡邏隊(duì)長還有機(jī)會(huì)。這他在騎士海灣認(rèn)識(shí)的“朋友”，多爾頓願(yuàn)意把這個(gè)機(jī)會(huì)留給他。

『血中有致命的毒素』

這個(gè)預(yù)言忽然出現(xiàn)在他的腦海，驅(qū)之不散。我怎麼會(huì)想到它？莫非它在警告我，那名騎士可能是吉爾斯的間諜……

“影牙大人。”門開了，“伯爵大人要您進(jìn)去。”洛朗爵士卻離開了。他似乎已經(jīng)接受了自己的命運(yùn)。

“有一件事需要你去辦。”多爾頓一進(jìn)門，德威特便說，“去找一名叫做林德·普納巴格的巫師，然後與他們聯(lián)手將掛彩旗的船隻趕出港口去。不用擔(dān)心，現(xiàn)在船上基本都是血族。”

這背後的含義並不難猜。多爾頓吃了一驚：“大人，您要開戰(zhàn)嗎？”

“告訴你不用擔(dān)心，開不開戰(zhàn)又怎樣？反正我們不會(huì)輸。拿出高環(huán)神秘者的自信來，你可是伊士曼最能打的那一批人。”

“可會(huì)不會(huì)有點(diǎn)倉促了？你的計(jì)劃應(yīng)當(dāng)放在首位。”多爾頓不知道洛朗說了什麼，這種情況他一丁點(diǎn)也沒預(yù)料到。“況且就算開戰(zhàn)，我也得首先保護(hù)你的安全，而不是上陣衝鋒。”

“沒人讓你衝鋒，你這笨蛋。戰(zhàn)爭可不是你想的那麼容易。”德威特告訴他，“照我說的去做，只要船隊(duì)的首領(lǐng)不是你這樣的石頭腦筋，他們就會(huì)乖乖聽話。多爾頓，我要你用行動(dòng)來替我表明，我們是站在寂靜學(xué)派這邊的。”

……

好像有一支樂隊(duì)在他耳邊演奏，馬蹄踏在瓦片上，狂風(fēng)呼嘯掀起浪頭。這些響聲成了夢境的一部分，黏著在他的身後。尤利爾騎在馬上，沿著河岸的屋檐疾馳，他的前方?jīng)]有任何阻擋——圍欄和石牆被他踩在腳下，風(fēng)標(biāo)與旗幟跟他並肩。無盡的星空向他敞開懷抱，豎琴座的樂弦輕柔閃耀，光芒覆蓋黯淡的破碎之月，在月影之下，一座懸倒的黑暗城堡巍然屹立。

他不知道自己要去哪裡。

“尤利爾。”一個(gè)聲音喚醒他，“有人在喊叫。”羅瑪?shù)恼Z氣充滿緊張。“還有亂七八糟的響聲呢。”

睜眼之時(shí)，一切的星光都粉碎消失。他的惡魔本質(zhì)立刻讓他體會(huì)到門外流淌的魔力河流，完全不同的神秘彼此衝撞、覆蓋，就像油畫上的淺色染料被更深邃的色彩遮蔽。“開始了。”尤利爾意識(shí)到教會(huì)正在收網(wǎng)。

“我猜也是啦。”小獅子舔舔嘴，“艾科尼果然沒叫我們。他們打得過嗎？”

“陷阱足以彌補(bǔ)力量的差距。”尤利爾利用『靈視』窺探的未來中，艾科尼自己做誘餌，兩名弓箭手在陽臺(tái)埋伏。他差點(diǎn)死在他們手上。“我們只需等待勝利的到來。”不用魔法，他也敢如此預(yù)言。

“那你說會(huì)有人受傷嗎？”

“當(dāng)然。”

“我希望不要是艾科尼。怎麼說，他也比格莫要好。”羅瑪邊緊弓弦邊說，“十字騎士也是不一樣的，這下我可瞭解了。”

“你瞭解得太片面。”他忍不住反駁。

小獅子晃著腿，牀鋪吱吱呀呀地響起來。“你說得對(duì)，不過接下來我會(huì)見到更多的十字騎士，什麼樣都有。我們距離騎士海灣還遠(yuǎn)著呢。”她忽然說起另一個(gè)話題，“你覺得艾科尼會(huì)跟我們同行嗎？”

“他幹嘛這麼做？”

“因爲(wèi)這些孩子都要被運(yùn)往東方……等他審問過俘虜，一定會(huì)往東走。既然我們志同道合，幹嘛不一起去？”

尤利爾沒想過邀請(qǐng)艾科尼同行，但這個(gè)提議看上去很不錯(cuò)。“你我都是克洛伊塔的學(xué)徒，他認(rèn)同我們會(huì)比較困難。”

“我們可以不告訴他。”

“說謊很容易，就像我之前做的那樣。可這一路上你都要對(duì)他撒謊嗎？等到了騎士海灣我們分道揚(yáng)鑣，騙他一輩子？這算哪門子的志同道合？”

“我們到時(shí)候可以說清楚！別忘了，我的首要目的是找到艾肯，你是要儘可能找到所有人，對(duì)吧？你不是總想得到最好的結(jié)果嗎？還有什麼比在完成高塔的任務(wù)時(shí)順帶解決信仰陣營的內(nèi)部問題更完美的結(jié)果呢？”

見了鬼了。“這種話誰教你的？”

“辦法是我自己想的。”

但勸說的方式可不一定。尤利爾無法否認(rèn)自己的動(dòng)搖，羅瑪完全從他的角度來考慮，而且每個(gè)字都描述的是他最渴望的未來。艾科尼能自始至終貫徹女神的使命，但他不行。學(xué)徒早就沒有了在布魯姆諾特時(shí)的決心。我被喬伊用實(shí)習(xí)的藉口帶回伊士曼，他心想，導(dǎo)師希望我完成心願(yuàn)。可尤利爾自己知道他絕不能爲(wèi)了個(gè)人想法而放棄護(hù)送羅瑪?shù)娜蝿?wù)，否則他就沒資格做喬伊的學(xué)徒。

“不行。”他一口回絕，“等外面的戰(zhàn)鬥結(jié)束，我們立刻就走。”