再次進入六指堡，很多固定的參照物居然已經有了很大的改變。尤利爾一時半會弄不清到底是怎麼回事。

『你只是迷路了而已』指環索倫不以爲然，『迷路是很正常的』

哪裡正常了？他又不是喬伊。“可能上一次我們沒從這個方向進城。”學徒分析，“因此纔會找不到熟悉的路。不管怎麼說，接下來找到矩梯穿梭站就行了。”

『那你不還是迷路了』索倫嫌棄地說。

“區別很大。你根本不懂。”尤利爾把霜字抹掉。

冒險者的酒吧裡永遠有地圖，足以解決他的燃眉之急，但卻解決不了他接下來遇到的問題：太陽落山，矩梯穿梭站已經關了門。尤利爾這纔想起六指堡不是遠光之港，沒有星之隙這樣的大型矩梯陣列。他不得不折返到河邊，來到本地領主伊斯本·格洛尼翁的住所。

黑巫師阿茲魯伯再次接待了他們。

他邀請尤利爾和羅瑪進入六指堡邊角的一座塔樓。“看來你已經完成任務了，尤利爾先生。”

“還沒有。”尤利爾回答，“我必須送她到騎士海灣。”

“你們要去找命運女巫閣下，是也不是？”

這個黑巫師倒消息靈通。不過話說回來，要不是阿茲魯伯擁有可靠的情報來源，尤利爾也沒法迅速鎖定羅瑪的位置。他做夢也想不到小獅子會在半路碰上一位高環冒險家，而且居然還敢與他同行。看來高塔讓命運女巫閣下前來尋人是有道理的，除了占星師，恐怕就只有偵查職業的神秘生物能捉住羅瑪的蹤跡了，與她同族的羅奈德先生都找不到她。“還有雄獅閣下。據說他也到海灣去了。”

黑巫師放緩腳步，用餘光打量小獅子羅瑪。“原本我還很好奇什麼樣的學徒會讓克洛伊塔派兩位使者來尋找呢。”他頭也不回地說，“現在我全明白了。”

晚飯比近些天來的任意一餐都要豐盛，野豬的肚子裡塞滿了蘋果、栗子和葡萄乾，蠟燭在四周閃爍，糕點精緻芬芳，沉重的銀盃斟滿甜酒。一整盆鮮魚湯擱在桌邊，雪白的浮沫上託著洋蔥丁跟甘露果。檸檬派與小番茄裝在同一個盤子裡，五六隻大龍蝦擺在小獅子鼻子底下。就連在克洛伊塔的食堂，尤利爾也沒見過這種架勢。顯然羅瑪同樣如此，她不安地在椅子上扭動。

“上次見面時在下招待不週。”黑巫師阿茲魯伯說，他語氣中的謙卑似乎較上次更盛。“當時領主大人在忙碌婚禮事宜，實在難以分身。”

尤利爾趕緊表示不要緊。面對著熱情的主人和豪華的盛宴，他幾乎不好意思提起借用矩梯的事了。正好說到格洛尼翁家族的婚宴，他迅速抓住這個話題跟了下去。“你的知更鳥和玫瑰效果如何？”

“大受歡迎。”得意過後，阿茲魯伯轉而開始恭維雄獅在鐵爪城的影響力，並談起流水之庭的許多趣聞。他似乎是打算長居於此了。指環在過程中一聲沒吭，羅瑪吃飽喝足後也困得直打哈欠。

當尤利爾說出來意時，黑巫師卻沒如他所料那般一口答應。“你們要是早來幾天，我就能決定了。”他的神情裡有些難以啓齒的東西，尤利爾不禁猜測起其中的緣由，但沒有繼續追問。

領主在晚餐結束後露了一面。看來即便不處理婚宴瑣事，他的時間也十分寶貴。尤利爾密切關注著誓約之卷，它的反應證明阿茲魯伯從沒過想爲難他們，但伊斯本爵士明確表示自己無法提供幫助，也並非完全是託辭。“但這是女王的命令，使者大人們，我無能爲力。”他告訴尤利爾，寂靜學派徵用了六指堡唯一的矩梯。

“寂靜學派？”羅瑪忽然警惕起來。

尤利爾這時才追問：“他們徵用伊士曼的矩梯幹嘛？”

“這我就不知道了。我服從弗萊維婭女王陛下的命令，既然消息無誤，而且只是矩梯通行這類小事，那對我們來說就沒什麼好深究的。神秘領域的動向我交給阿茲魯伯·德恩赫姆去關心。”

黑巫師服從地向他鞠躬。

領主還能這麼當？尤利爾再次領會到了四葉公爵的責任感。在南國的四葉城裡，偵測站會將神秘生物的動向每小時呈報到霜葉堡，由公爵親自過目。倘若要使用矩梯，也非得有特蕾西的通行文書不可。事實上，四葉城的穿梭站壓根不設立在城內，而是由疾影軍團的騎兵和神秘生物駐防於郊外的霜葉堡。當初死靈法師襲擊四葉城，事後矩梯都沒受到半點損壞。在威金斯公爵看來，神秘領域從來就沒有小事。

不過失落和腹誹雖然難免，推卸責任還是想想就罷了。這件事就算按照屬國的優先權與寂靜學派理論，也輪不到尤利爾親自去質問女王的決定。說白了，在布魯姆諾特就不會有類似的情況，如果高塔更重視伊士曼，也不會讓王國貴族產生怨氣。

“我們怎麼辦？”羅瑪問尤利爾。

“六指堡歡迎你們留宿一晚。”阿茲魯伯提議。

算了吧，這麼不要臉的事我還做不出來。況且有無名者在這裡出現過，尤利爾不敢想象被對方發現了自己的秘密的後果。他立刻拒絕：“不，我們已經決定好過夜的地方了。十分感謝您的幫助，阿茲魯伯先生。說實在的，我是不知怎麼感謝你纔好。”

“售賣他人行蹤很令正派人不齒，但總有一天也能幫上他們的忙。尤利爾先生，您你對流水之庭的貢獻相比，我所做的不值一提。”阿茲魯伯說，“爲表謝意，我願意免費贈送您一個消息，它與尖嘯堡的主人，就是那位血族男爵波西埃有關。有人碰見他在騎士海灣燈塔鎮的某間酒館裡約見了一位船長。”他停頓片刻，“希望它能幫助你找到那頭老蝙蝠，徹底終結靴子谷的禍患。”

“船長。”莫非波西埃男爵通過船隻運送人類幼兒？“多謝，我記住了。”黑巫師似乎還有話要說，尤利爾知道他擔心什麼。“我們也會遵守規矩，決不在城裡搞出亂子。”更不會與寂靜學派有什麼牽扯。“放心吧。”我沒機會告訴他們這裡有個使用黑巫術的神秘者混進了領主的麾下。

回到城區後，羅瑪精神多了。她在餐桌上實在困得要命，卻還得撐著眼皮以免阿茲魯伯勸他們留宿。“我不喜歡這傢伙。”大概因爲對方調侃她是個“關係戶”了。

“你不用喜歡他。他是個黑巫師，但很會做人。”即便答應了阿茲魯伯，尤利爾也不需要對羅瑪保密。這孩子纔是真正的“自己人”。“在我看來你該謝謝他，但我想你肯定不會這麼做的。”

夜街涼風習習，人影稀疏，塵土遍地的石路彎彎曲曲，通往陌生的市坊。尤利爾沒想過會在六指堡過夜，此刻找到住宿的客棧都變得困難起來。他承認自己並不熟悉這裡的道路，簡直想要帶羅瑪到教會救濟站去將就一晚了。

“你是流水之庭的功臣嗎，尤利爾？”到蓋亞教會的路上，小獅子問他，“阿茲魯伯說你幫了他們大忙。”她的眼珠子骨碌碌直轉。

“你想到了。”學徒差點忘了羅瑪還不知情了。

“你真的是那個燒燬了尖嘯堡的冒險者？”

“我還不是冒險者。”尤利爾沒否認前半句。說到底，這件事根本就沒什麼好隱瞞的，既然她猜到了，否認也沒意義。

“你和血裔們殺掉了所有的吸血鬼嗎？”

“顯而易見，不是所有。波西埃男爵還活著，他是高環。”尤利爾顧左右而言他，“去左邊看看。”他帶羅瑪在分岔路口前作出選擇。

這條道屬於冒險者，從兩邊的商店櫥櫃能看出來。一間磨坊前澆鑄著兩把交叉的劍，對面的屋舍在門上掛兩根快禿了的紅羽。“那是做靴子的地方。”羅瑪竟然認得。路燈光線的分佈意味著負責修葺街道的人不大稱職，然而就算神秘生物，不使用魔法時也覺得暗淡。這裡的客棧多得怕人，但有些女侍過多的地方尤利爾不打算帶羅瑪進去。

“這是最後一家。”學徒再次否決了一間粉紅色招牌的客棧後，羅瑪告訴他。“前面就是漁民的住所啦。”

“都這麼晚了，還是別打擾他們……怎麼就沒有正常的旅館呢？”

“正常的旅館纔不會在這麼晚還營業呢。”小獅子指出。

尤利爾啞口無言。

由於扭頭折返的選擇他絕不認同，便只好帶羅瑪到教堂去。學徒本不想這麼做。在他看來，小獅子八成會反對這個辦法。“請保持安靜。”他囑咐，“我們只等一夜，行不行？如果我帶你回去那些客棧，拉森先生會想殺了我的。”

羅瑪露出一副勉強同意的神情，但不知怎麼的，尤利爾忽然覺得這不是個好主意。他猶豫不決，最終還是領著小獅子到了教堂。