霍普·奧卡姆嘴巴張大得可以塞進(jìn)去一個(gè)拳頭。“……什麼？秘密結(jié)社？”

“你不願(yuàn)意？”

“我親愛的領(lǐng)主大人，這可不是玩鬧吶！”牙醫(yī)一下子跳起來，“這不是我願(yuàn)不願(yuàn)意的問題！您絕不能這麼做……看在蓋亞的份上，求您趕快忘記這個(gè)荒唐的念頭。就算您是領(lǐng)主，也不能——”

“我是領(lǐng)主。”丹爾菲恩說，“在冰地領(lǐng)上有什麼不能做的？”

“正因爲(wèi)您是領(lǐng)主，我纔不希望您受到傷害。”

“傷害我可不容易。你說教會(huì)？他們駐紮在威尼華茲的十字騎士還沒有銀鷲軍團(tuán)的兩個(gè)小隊(duì)多。”丹爾菲恩並非突發(fā)奇想，來到冰地領(lǐng)將近一月，這些東西她早有考慮。“如果我們用魔法掩蓋你們無名者的特點(diǎn)，再將駐地安置在野外，這支隊(duì)伍便成了真正的秘密，只有我知道你們的存在。惡魔獵手不會(huì)找來，你們絕對(duì)安全。”

“離開城市？可……我們的，我是說無名者的生活需求怎麼解決呢？而且冰地領(lǐng)天寒地凍，野外並不安全。”

“難道你們的魔法沒用麼？”

“您可是太過擡舉我們了！”牙醫(yī)大呼小叫，“惡魔之力用多了會(huì)使我們變成惡魔不說，它本身也不是全能的。我們的魔法擁有超越火種的神秘度不假，但它其實(shí)不會(huì)超出很多。”

霍普爲(wèi)了讓她打消主意，直接拿自己舉例：“比如我。我原本是王都學(xué)醫(yī)歸來的神秘生物，勉強(qiáng)點(diǎn)燃火種，但惡魔力量能夠讓我使用轉(zhuǎn)職後才能獲得的魔法、感受到魔力的流動(dòng)，甚至增幅原有的神秘，而且效果堪比高環(huán)。可也只能這樣。我沒法操縱它增長力氣，更不會(huì)呼風(fēng)喚雨。也許別人能用魔力做到這些，但我根本沒得到相應(yīng)的知識(shí)。”

“就這些？那人們幹嘛害怕你們？”

“他們怕的不是我們。”霍普壓低聲音，“他們怕的是邪龍溫瑟斯龐。您忘了嗎？我們不過是容器，早晚會(huì)變成地獄的使徒。”

“我可以派人去送物資……”

“……那樣它就不是絕對(duì)安全了。”霍普指出。“一旦教會(huì)或者巡邏騎士發(fā)現(xiàn)了這個(gè)庇護(hù)所，他們會(huì)欣喜若狂，然後將我們一網(wǎng)打盡。”

丹爾菲恩才意識(shí)到自己的想當(dāng)然之處。“那算了。”她感到抱歉，但說出口又覺得彆扭。“結(jié)社的事暫且放下。我只是……我只是覺得威尼華茲曾因爲(wèi)無名者遭受了清洗，要是能夠?qū)⑦@些人管理起來，也許會(huì)對(duì)我們有好處。”

“恐怕是對(duì)你們有好處。”牙醫(yī)無力地微笑。“您想看管我們，是這樣嗎？”

“每個(gè)人都需要律法的約束。無名者不應(yīng)該例外。我只希望在成爲(wèi)惡魔之前，你們可以得到等同於秩序生靈的對(duì)待。”丹爾菲恩解釋，“你在碎月神降事件中幫了我們，讓我對(duì)無名者有了那麼一點(diǎn)改觀。而激進(jìn)行事的後果人們也看到了，威尼華茲大屠殺讓冰地領(lǐng)飽受摧殘。倘若我們可以找到更平和的方式，也許……也許人們也會(huì)接受你們。”她咳嗽一聲，“不管怎麼說，無名者也是威尼華茲人，是我的子民。”

霍普·奧卡姆長久地凝望著她。“您真好心，我的領(lǐng)主大人。普通貴族關(guān)心平民的死活就會(huì)被當(dāng)成異類，更別說您這樣高貴的人兒了……您與您的母親一樣值得我們愛戴。可無名者是不同的，我並非你的臣民，而是諾克斯的仇敵。是的，戰(zhàn)爭結(jié)束一千年了，然而這不意味著秩序與混沌能夠和平共處。和平！誰不喜歡安穩(wěn)的日子呢？是世界上也許會(huì)有惡魔獵手去不了的無名者的樂土，我不否認(rèn)個(gè)可能，但……大人啊，我確信這麼想過的人有很多，但唯獨(dú)在冰地領(lǐng)少得可憐。”

在成爲(wèi)無名者之前，也許他也是這麼想的。丹爾菲恩抿緊嘴脣。她其實(shí)也明白，威尼華茲人對(duì)無名者的態(tài)度將遠(yuǎn)比其他地方更惡劣。“但若我們什麼都不做，糟糕的狀況也更不可能自己好轉(zhuǎn)。難道我要讓仇恨繼續(xù)下去嗎？”她辯駁道。

“大人，您不明白。分隔我們的不是仇恨，是矛盾。”

矛盾。這個(gè)詞動(dòng)搖了她。丹爾菲恩再次難以抑制地想起加文。如果她不需要繼承冰地領(lǐng)，他還會(huì)恨我嗎？既然加文不需要我死，四葉城會(huì)遭受亡靈之災(zāi)嗎？誰又說得清呢？

“我不會(huì)再要求你了。”最終她妥協(xié)了，“結(jié)社或和平。隨你們的便好了。無名者到底把自己當(dāng)成什麼，希望你也能明白。”

少女站得筆直。“總之，我答應(yīng)過給你提供保護(hù)，這是冰地伯爵丹爾菲恩·蘭科斯特的承諾。霍普·奧卡姆，你不用在我的城堡裡戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，它將庇護(hù)你，直至你墮落的那一天。”

同樣的，她的許諾也令霍普感到震撼。淚水從牙醫(yī)多愁善感的眼睛裡涌出來。“感謝您，領(lǐng)主大人……”

“不客氣。”作出保證的丹爾菲恩只覺渾身充滿著責(zé)任感，她猛一揮手，險(xiǎn)些打翻桌子上的墨水。“現(xiàn)在回去給你的病人看病吧，別在我眼前礙事。”

……

客棧的牀鋪下塞滿羽毛，希塔裡安險(xiǎn)些睡過了頭。自打她離開四葉城，噩夢(mèng)的出現(xiàn)就開始變得斷續(xù)起來。昨天她運(yùn)氣不錯(cuò)，睡了個(gè)好覺。

當(dāng)希塔裡安穿好衣服爬下牀，才發(fā)現(xiàn)姐姐露絲趴在桌子上塗鴉。她當(dāng)然是在玩，因爲(wèi)真正的畫家決不會(huì)選擇用羽毛筆的羽毛蘸墨水到處塗抹。不管怎麼說，傻女孩似乎很開心，希塔裡安也就由她胡鬧。

咚咚咚。忽然，有人在門外叩動(dòng)木板。“淑女們，現(xiàn)在方便我進(jìn)來嗎？”

希塔裡安還沒有動(dòng)作，露絲便歡呼著跑去開門。我早告訴她要小心，她惱火地想，隨即又無可奈何的追上去。她是個(gè)傻子，我說了也不懂。

威特克·夏佐照舊在身上籠罩一層薄霧，即便希塔裡安和露絲已經(jīng)見過他的面孔。這傢伙長著一張極富北方人特徵的臉，額頭寬闊，肌膚深紅，眉毛濃密筆挺。他下巴上的鬍子大約剛蓄起來不久，只有毛茸茸的一層。他的舉止沒有上流人士那樣規(guī)矩，但不會(huì)讓人覺得冒犯。他穿成傭兵的模樣，肩上別了個(gè)莫須有的傭兵團(tuán)紋章，腰挎一柄鋼製單手劍。正是這柄劍令他原來的身份露了餡——它握把頂端的圓頭上雕刻威金斯家族的心形葉圖案。希塔裡安纔看了兩眼，就注意到這玩意似乎是四葉城巡邏騎士的制式武器。

“畫得真不錯(cuò)。”他誇獎(jiǎng)露絲是“抽象派的新星”，用滑稽的表情把她逗得笑起來。“這是她第一次握筆嗎？姿勢(shì)真是別出心裁。”他調(diào)侃道。

希塔裡安意識(shí)到他是在跟自己說話。“不是。”但身體的反應(yīng)快過頭腦，她回答：“我們小時(shí)候受到過最基礎(chǔ)的教育。我識(shí)字，露絲能數(shù)到二十。”

“了不起。”北方人說，“雖然我認(rèn)識(shí)通用語，但神文就不行了。有時(shí)候我能數(shù)得比你快，但我在藝術(shù)上沒有半點(diǎn)天分。真的，我連唱歌都跑調(diào)。”他的坦誠讓希塔裡安忍不住微笑。

“唱歌啊。”露絲說，“唱歌啊。”用期待的眼神望著他。

威特克也笑了。“不行，好女孩，我會(huì)嚇著你的。等到了拜恩，我就帶你們?nèi)ヂ牳鑴　０荻鞯母鑴?yōu)美動(dòng)聽。樂手熟悉冰地的每一支曲子，舞女踮起腳旋轉(zhuǎn)，裙襬層層疊疊，綻放成秋天的花朵。”

拜恩。希塔裡安沒看過歌劇，她也從沒指望過到劇院裡去。她忐忑的是另一件事。“我們到拜恩怎麼生活？爲(wèi)你服務(wù)？”

北方人因感到荒誕而挑眉。“當(dāng)然不是。我不需要?jiǎng)e人服侍。你們會(huì)有新工作，而且絕對(duì)要比之前的處境好。”

希塔裡安仍不信。“我是個(gè)女孩，而且什麼都不會(huì)。”

“說到底，你還是不明白拜恩是什麼地方。”威特克·夏佐說。

我當(dāng)然明白。“你說它是適合露絲生活的地方。”希塔裡安吞吐道，“我知道姐姐雖然不聰明，但長得不錯(cuò)，她起碼也能……”

“不。不。不是這樣的。”他臉上原本帶著困惑，後來逐漸哭笑不得。“一點(diǎn)也沒說對(duì)。哎呀，你可誤會(huì)我了！露絲長得好看，這當(dāng)然有好處，很多人會(huì)喜歡她……也會(huì)喜歡你。他們會(huì)當(dāng)你們是家人。拜恩是無名者之家，它就是爲(wèi)此而存在的。”

他這麼說出那個(gè)詞，希塔裡安還是覺得渾身奇怪。無名者。“我不知道我們?cè)趧e人眼裡已經(jīng)——”她猶豫著怎麼表達(dá)，“已經(jīng)不是人了。”

那天夜裡被燃燒的不止是『懺悔錄』、贖罪券和她們的小棚屋。教會(huì)第二天就在報(bào)紙上刊登，懸賞兩個(gè)逃走的惡魔姐妹。希塔裡安的生活和未來的打算全被那本該死的書毀了，十字騎士把它們付之一炬。她們被迫成爲(wèi)人人喊打的惡魔，跟隨真正的無名者連夜離開四葉城，一路向南。

“何必在意陌生人的憎恨？我們纔是你的家人。”北方人讓她不用在意這些東西，“世人愚蠢，把我們作爲(wèi)惡魔的化身。可我們依舊是父母結(jié)合誕生的靈魂，身體裡流淌著他們的血液。有的無名者的確不是人類，可我無疑是人，你們也同樣。”

“不一樣。我們是被教會(huì)強(qiáng)加罪名，爲(wèi)了本莫名其妙的福音書。而你真的是無名者，會(huì)使用惡魔的神秘。”

威特克的笑容似乎有點(diǎn)詭異。他讓露絲到一旁撥弄桌布上的流蘇，對(duì)希塔裡安說：“你們以爲(wèi)自己不過是被殃及池魚？因爲(wèi)『懺悔錄』才只能逃亡？”

希塔裡安察覺話裡的譏諷，下意識(shí)不安起來。“若我不去教堂……”

“……也早晚會(huì)招來不幸。”這話令女孩迷惑地望著他，威特克不再微笑，聲音如寒夜裡遊蕩的幽風(fēng)：“你以爲(wèi)我?guī)湍銈兪菭?wèi)被教會(huì)仇視的共同處境？還是想得到‘懺悔錄’的消息？都不是。我?guī)湍銈兪且驙?wèi)你們是我的家人，起碼有一個(gè)是。”

“我……我不明白……”

“你肯定明白。惡魔獵手早就把無名者的特徵宣傳給四葉城的每個(gè)平民了。你享受著它的便利，卻妄圖否認(rèn)它的存在嗎？”

便利。希塔裡安不禁思索，我正因惡魔的力量而獲益？若我真有這份力量，早就不用忍飢挨餓了，傻子纔會(huì)放著魔法不用……她忽然懂了，臉色也隨之變得蒼白。“是露絲？”露西亞在上，莫非是她的幸運(yùn)能力？

威特克看著露絲滿手墨汁，蹂躪髒污的畫紙。“無名者不是惡魔，但也絕非蓋亞的天使。謹(jǐn)慎小心是我們一貫的宗旨，孩子，我當(dāng)然不會(huì)專門去接兩個(gè)陌生的、還被十字騎士盯上的目標(biāo)。因爲(wèi)那樣只會(huì)讓自己承受不必要的風(fēng)險(xiǎn)，而我還有使命在身。”他又對(duì)她微笑，嚴(yán)厲和冷酷也消失了。“去到拜恩，你們會(huì)得到庇護(hù)。別怕，孩子，你們真的是我的同伴。教會(huì)雖然是爲(wèi)了那本書，卻誤打誤撞發(fā)現(xiàn)了你們的真實(shí)身份。”

對(duì)於露絲的力量，希塔裡安沒法假裝自己全無猜測。她爲(wèi)沉痛的真相感到窒息，但那不過是僥倖破滅後的失落。我確實(shí)享受惡魔的便利，她苦澀地想，直到現(xiàn)在也是。

然而他說的是我們……

“露絲的確有點(diǎn)不同。”希塔裡安承認(rèn)了，“可我，我與正常人一樣，或許還有不及之處。我爲(wèi)什麼會(huì)是惡魔？”

“是無名者，孩子，我們從不把自己稱爲(wèi)惡魔。”威特克糾正，“當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)無名者的不同時(shí)，說明他們的力量已經(jīng)覺醒。火種的異常一直都存在，親愛的，你當(dāng)然也有非凡之處，只是還不能察覺它的存在……只是時(shí)候未到，希塔裡安。等那一天到來，你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己從未平庸過。”

少女還沒回答，他就轉(zhuǎn)而說起他們此行的目的地。“我想你到了拜恩就會(huì)明白。那裡是無名者的地上天國，不受歧視與迫害侵襲的家園。在那裡你們會(huì)明白一切。”