戴蒙在之前的人生中從未見過這麼勇敢的獵人，可能因爲(wèi)他大多把自己兇狠的一面展現(xiàn)給獵物。夏佐也許把聖騎士當(dāng)成魔怪。得知了前因後果，男孩竟覺得他做得沒錯。
要成爲(wèi)大人，是否也得敢於對魔怪和敵人露出牙齒呢？他相信這是必要的。我打算成爲(wèi)的不是絞架上哀嚎的女人，而是戰(zhàn)場上舉起刀的戰(zhàn)士。戴蒙心想，戰(zhàn)士從不怕敵人。
“瞧吧，我的破爛屋子裡什麼都沒有，你們也查過了——金盃是我這幾天唯一的收穫。”
“的確。”萊蒙斯沒有咄咄逼人。“再次要求你提供幫助，我們也十分勉強。金盃事關(guān)重大，雖然那不是神秘物品，但我們都清楚它是作爲(wèi)古董。它的意義在於自身的歷史。”
“我可不知道那是古董。它本身就很值錢。”
“但也沒值錢到那個地步。”
“什麼？”
“據(jù)說你要離開篝火鎮(zhèn)？”
“這我不相信是你們打聽到的。”威特克·夏佐沉默片刻。“我沒跟任何人說過……而且***。”他罵了句髒話，“你們幹嘛老抓著我不放？我只是個有點小運氣的獵手，不是麼？騎士大人，你們有那麼多要緊事兒要處理——”
“沒有事情比金盃更要緊。”
“那就問那個該死的杯子去！”夏佐說，“我得了點閒錢想搬去威尼華茲，那兒的麥酒比這裡便宜三分之一。我這是礙著誰的好事了？”
“所以你要離開是確有其事？”騎士追問。
“我猜你們翻箱倒櫃的時候，把我的行囊也打開了。沒什麼值錢的東西，你們大可不必連夾層裡的刮鬍刀也不放過。那玩意兒是木頭的。”
這話捅了馬蜂窩，跟隨左右的幾名銀鎧騎士鏘然拔出劍來。人人都滿面憤怒，這對於他們的榮譽是種極大的侮辱。
但他的冷嘲熱諷沒讓萊蒙斯惱怒。這令他自己也很意外。原本在威尼華茲，聖騎士長可是連聽聞冒險家考爾德對聖騎士團抱有質(zhì)疑都會滿懷怒意地提出決鬥，現(xiàn)在卻能冷靜的思考了。
“把劍收回去！”他呵斥道，“聖騎士不是貴族私兵，我們不會拿你任何東西。”他示意手下退遠(yuǎn)點。等幾名騎士消失在拐角，萊蒙斯才轉(zhuǎn)過來向他解釋。“請就事論事，先生。我知道獵魔運動給你們帶來了許多……麻煩，但對惡魔的清洗是必要的。現(xiàn)在請回答我的問題。”
“好啊，你問我什麼啦？”獵人裝出一副配合的模樣。“我告訴你我在安格瑪峰用來抓兔子的陷阱裡逮住了一隻紅瑪瑙金盃，於是去老僱主那兒想要換點零錢；那蠢貨抱著它不鬆手，給出的價格不比兩張梅花鹿的皮高多少。我等著永青之脈來一支識貨的商隊，結(jié)果卻是光輝議會的聖騎士團。無論怎麼說，你們總比康裡爵士公道點。”
萊蒙斯沒料到這個鄉(xiāng)下的小獵人居然還真的知道金盃的價值。他想到自己對少女神官做法的認(rèn)可，不禁臉皮上有點難堪。
“等到事情結(jié)束，我會彌補你的損失，先生。”
“是你，不是你們。”夏佐說，“我不在乎那點賠償，我在乎的是聖騎士團。你們真的對冰地領(lǐng)抱有愧疚嗎？”
然而萊蒙斯還沒回答，交談就又被打斷了。“長官！”
若不是他深知聖騎士不會將雞毛蒜皮的小事都捅到自己眼前來，我們的聖騎士長可能就要發(fā)火了。自從亞莉克希亞離開後，他失落地想，一切都不對勁了。就連我的同袍，我的戰(zhàn)友，他們是否也在懷疑自己的長官能否領(lǐng)導(dǎo)好這個團隊呢？我對女神的信仰忠貞不渝啊！
“怎麼了？”他回頭看見兩名騎士押著個小鬼走過來，“這孩子？”
“戴蒙？”獵人十分詫異。
“夏佐先生。”戴蒙垂頭喪氣。“我不是故意的。”他下意識就要撒謊。
“他在偷聽您的話。”一名騎士稟告萊蒙斯，“他一直躲在牆角，我們一過去就發(fā)現(xiàn)他了。我懷疑他是個夜鶯。”
“沒有這麼笨的夜鶯。”萊蒙斯倒不是不覺得一個小孩會是探子，而是這孩子身上一點也沒有神秘相關(guān)的魔力，他早就發(fā)現(xiàn)這傢伙了。難得有冰地領(lǐng)的孩子敢主動接近光輝議會的騎士。
但騎士長明白手下的暗示。“看來是你認(rèn)識的人，夏佐先生，他很擔(dān)心你。”
獵人哼了一聲，“比陌生人好點。”
“又被逮住了？我告訴過你，戴蒙，偷窺不是好事。”威特克終於有點緊張了。他對聖騎士說：“這孩子是木匠的小兒子。”
“他還有個姐姐。”
騎士的話令戴蒙掙扎起來。獵人一眼都沒看他。“康裡爵士老愛盯著鎮(zhèn)上的女孩子，這種事情他也跟你們彙報？”
“不，康裡爵士今天下午到治安局請求幫助。他說有一夥傭兵想要他的小命。”這件事恰巧使他得知了使者的去向。萊蒙斯覺得一陣涼風(fēng)吹過後頸，他不適地動動肩膀。我並不畏懼任何人。騎士長皺著眉頭按下?lián)鷳n。
“我的老僱主幹著些上不了檯面的行當(dāng)，他和他的灰耗子一樣謹(jǐn)慎。”
“原本你也是康裡爵士的僱工。”不過萊蒙斯沒反駁夏佐對旅店店長的評論，“你辭職了。”
“金盃讓我短時間不需要擔(dān)心手頭問題。”夏佐回答，“你們換走的古董還是什麼，也許把它交給你的上司，同樣會換來一段長假。篝火鎮(zhèn)就是被金盃變成這樣的。不管怎麼說，比原來強。”
“金盃不是神秘物品，篝火鎮(zhèn)的變化另有原因。”騎士長猶豫片刻，還是沒有將金盃丟失的消息告訴他。畢竟，獵人與後面的事情毫無關(guān)聯(lián)。
“我要離開這兒，小鎮(zhèn)變成礦坑也與我無關(guān)。”威特克·夏佐咕噥一句，“所以能快點結(jié)束這樣無聊的盤問嗎？”
“先生，我也不願意浪費時間，月亮已經(jīng)出來了。”奇怪的是，獵人不安地看著逐漸降下的夜幕。忽然，萊蒙斯看到遠(yuǎn)空升起的火花。他適當(dāng)?shù)伢牽冢骸罢埜嬖V我所有細(xì)節(jié)，我就讓你們回家去。”
“就這麼多。我再沒什麼可說的了。”威特克咬緊牙關(guān)。
“那好吧。”聖騎士長說，“卡德爾，把那小鬼放開，別再給我添亂了。”露西亞保佑，這孩子回去不要散佈流言。他跨上坐騎，“我可以告訴你，先生，正義有時候會傷害到別人，但陣痛總好過慢性死亡。等無名者帶來深淵的惡魔，一切都遲了。”
“也許你永遠(yuǎn)不會理解，但露西亞依舊會保佑你們。我們代行著祂的意志，這比凡人的認(rèn)可更重要。”他一拉馬頭，坐騎小步跑起來，把威特克和戴蒙丟在身後。
……
“主教大人找到了使者。”阿拉貝拉快步走到窗前，希望能看到莫里斯山脈中升起的焰火。但夜空一片晴朗，星河好似銀帶，碎月在林立的高塔尖頂中若隱若現(xiàn)。就是沒有魔力的閃光。“他們的意見達(dá)成了一致。”
消息通過三色堇傳來後，園丁就無聲地退出門了。房間裡只有女神官和丹爾菲恩，後者正目不轉(zhuǎn)睛地盯著一盞牀燈。
她們坐在威尼華茲郊區(qū)城堡的臥室裡，門窗緊閉。房間呈保暖的方形，地上鋪著來自莫里斯的絨毯，從門前直到壁爐，簡直沒有鞋子落腳的餘地。火苗跳躍在石壁中，讓厚木窗後的空氣溫暖得像春天。丹爾菲恩把身體陷在毛毯和羽絨裡。少女披著帶絨球的小坎肩，頭髮鬆散，絲質(zhì)睡袍散發(fā)著香石竹和野玫瑰的香味。她手裡捧著杯加了蜂蜜的熱葡萄酒，腳上則套著及膝的羊毛襪。從頭到腳，這一身私人居家著裝的風(fēng)格都是阿拉貝拉聞所未聞的。
“所以你覺得我們也能達(dá)成一致？”
“我不知道我們的分歧在哪裡。”
顯而易見，我纔是冰地領(lǐng)主。“沒錯，使者的決定代表著我的意志。”丹爾菲恩看著女神官忽然站起身，腦海裡想得卻是花園中的矢車菊。除非我想像那些可憐的花兒一樣。更何況有奈登爵士和愛德格主教，提出異議可輪不到我這個才上任的冰地伯爵。
“這個過程不簡單，對嗎？”她很好奇議會怎麼說服了白之使。
“主教大人的確沿著蹤跡找到了使者。”女神官沒有隱瞞。在最開始見面時，她們彼此還有一點小摩擦，但當(dāng)阿拉貝拉率先做出了保證後——她離開騎士的保護(hù)主動住進(jìn)城堡裡來——事情就向著和平的方向展開了。“但暫時結(jié)盟其實是對方提出來的。”
“白之使？”
“他用金盃作籌碼，要求換取聖騎士團的幫助：白之使正在莫里斯山脈尋找兩名神秘者。”
丹爾菲恩略一思索，“那麼使者尋找的人應(yīng)該與議會的任務(wù)無關(guān)了？”
“一個是克洛伊的神秘者，一個則是諾克斯的傭兵。”
諾克斯傭兵與克洛伊，丹爾菲恩對這個組合不陌生。她忍不住問道：“是他們嗎？”
阿拉貝拉知道她模糊的指意。“在霜葉堡你的確與他們打過照面，小姐。兩個年輕人。他們追著威尼華茲本地的一個黑幫進(jìn)入了山脈。”