有人跑上樓梯，腳步像在跳舞。希塔裡安可以想象對(duì)方的驚慌。這附近沒有攻打城市的冒險(xiǎn)者，也沒有十字騎士，但他們頭頂爆發(fā)出一陣巨響，幾分鐘過後，地面還在餘震中晃動(dòng)。要不是希塔裡安給自己施加了魔法，她也早已無(wú)頭蒼蠅似的往外逃了。
但奧茲·克蘭基閣下命令她留在這裡，並保證此地絕對(duì)安全。希塔裡安認(rèn)得牆上的穩(wěn)固符文，可她不確定這玩意的範(fàn)圍是否能囊括整個(gè)房間。我需要站在牆邊？還是坐在椅子上？如果天花板掉下來(lái)，穩(wěn)固符文還管用嗎？她覺得如果他們真的安全，“怪誕專家”不會(huì)獨(dú)自離開——敵人已經(jīng)闖進(jìn)了大教堂，靠守衛(wèi)無(wú)法解決，奧茲閣下不得不去幫忙。
慌張的逃亡者接近門口，希塔裡安打算屏住呼吸，卻聞到一股香水味。神職者不可能灑香水。她隔著門縫偷窺，看到一大塊向前翻滾的絲綢蛋糕。
希塔裡安一下拉開門，“蕾格拉？”
“林戈特！”女孩迅速撲進(jìn)房門，把掛滿淚珠的臉頰貼在希塔裡安頸間。她臃腫的長(zhǎng)裙被把手刮裂?！澳氵€在這兒！蓋亞救我，你還在！”
我可不想在這兒。希塔裡安心想，爆發(fā)的戰(zhàn)鬥打亂了所有計(jì)劃，於是“怪誕專家”決定立刻回到學(xué)派。他們幾乎已經(jīng)踏入了矩梯，但奧茲閣下忽然改了主意，丟下她消失不見。起初希塔裡安猜測(cè)他很可能是去搶救大教堂裡的神秘物品，不過後來(lái)她打開不遠(yuǎn)處的箱子，發(fā)現(xiàn)這次的實(shí)驗(yàn)用具全都在裡面。
沒有法則巫師操控魔法，她只能盯著陣圖瞧。不管學(xué)派用多少方法提高她作爲(wèi)神秘生物的素質(zhì)，知識(shí)的習(xí)得都不是一蹴而就的。
“林戈特?！崩俑窭€在抽噎，“我該怎麼辦？”
“別哭了?！彼坏貌挥媚Хò捕ㄅ笥训那榫w，“發(fā)生什麼了？賈納科斯不是早就帶你回去了嗎？”
“導(dǎo)師把我趕回來(lái)?！崩俑窭拗f(shuō)，“她討厭我的裙子，還說(shuō)她從不收嫁過人的女孩當(dāng)學(xué)徒。”
“你結(jié)婚了，蕾格拉？”
“只是訂婚而已。父親本想把我嫁給一個(gè)五十歲的老男爵，當(dāng)我有資格留在學(xué)派後，他告訴我婚約解除了。”但蕾格拉的導(dǎo)師多半不喜歡聽她解釋。學(xué)派巫師有自己的規(guī)矩，儘管如此，也有太多學(xué)徒爲(wèi)一個(gè)名額搶破頭?！盃?wèi)什麼她會(huì)知道？”
當(dāng)然是因爲(wèi)有人告密，那些落選的人。蕾格拉是個(gè)天真的貴族私生女，希塔裡安可不是。但她沒把事實(shí)說(shuō)出來(lái)，真相沒法安慰蕾格拉。“寂靜學(xué)派會(huì)調(diào)查我們的來(lái)歷。好了，別難過，你正好可以回家去了。”
但蕾格拉一點(diǎn)都沒有在街頭時(shí)的興高采烈?！安唬笄竽悖也换厝??！彼牬笱劬Γ坪跄Хㄒ矡o(wú)法平復(fù)她的情緒。“父親會(huì)再把我嫁給那老傢伙的。求求你，希塔裡安，千萬(wàn)別趕我走。你是我的朋友，我唯一的朋友?！?
這話令希塔裡安很感動(dòng)?！拔矣肋h(yuǎn)不會(huì)趕你走，蕾格拉。我會(huì)和奧茲閣下提起你。但不是現(xiàn)在。我們得先等他回來(lái)?！?
“你發(fā)誓，希塔裡安！你發(fā)誓?！?
“我發(fā)誓。”
“唉，親愛的林戈特，我實(shí)在受不了了?！蹦Хǖ臅r(shí)效過後，蕾格拉抱著肩膀哭起來(lái)。她獨(dú)自發(fā)泄一下有好處。
希塔裡安將她扶到箱子上坐下，再匆匆跑去門前。周圍空無(wú)一人。也許我們偷溜出去也沒人發(fā)現(xiàn)。所有人都有事在身，所有人都沒空看著兩個(gè)巫師學(xué)徒。這是個(gè)好機(jī)會(huì)，逃離教堂，逃離戰(zhàn)場(chǎng)……幹嘛不再遠(yuǎn)一些？我可以離開寂靜學(xué)派，帶著蕾格拉回到拜恩去。青銅齒輪的莉亞娜女士會(huì)接受蕾格拉，只要希塔裡安開口。到時(shí)候，蕾格拉就能擺脫她的未婚夫，得到新的生活。
天窗外的喊殺聲教她停下腳步。誠(chéng)然，巫師寶庫(kù)裡的椅子給了希塔裡安一點(diǎn)戰(zhàn)鬥力，然而她舉起劍，卻連同齡的凡人都打不過。區(qū)別在於使用方法，奧茲·克蘭基說(shuō)，你沒經(jīng)過訓(xùn)練，有力氣也不會(huì)用。但沒關(guān)係，反正巫師們也不會(huì)讓她上戰(zhàn)場(chǎng)，根本用不著訓(xùn)練戰(zhàn)鬥技藝。這是學(xué)派巫師與拜恩的領(lǐng)路人達(dá)成的唯一共識(shí)，希塔裡安偷偷慶幸。
“天啊?！崩俑窭恢颤N時(shí)候站在她身側(cè)，邊吸鼻子邊咕噥，“外面在打仗呢。反角城怎麼變成這樣了？”
“誰(shuí)知道？不關(guān)我們的事。”
“敵人會(huì)不會(huì)進(jìn)到大教堂裡？”
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“這我也不知道?！毕Ｋe安如實(shí)回答，“但先前我還把你當(dāng)成打進(jìn)城的士兵了。”
“我可沒那本事。你說(shuō)奧茲閣下在這裡？我們大概不用擔(dān)心罷。他上哪兒去啦？”
“他要求我留在這裡，此外什麼也沒說(shuō)?！毕Ｋe安看著腳底的魔紋，突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題。“蕾格拉，你是從大教堂的矩梯回來(lái)這兒的嗎？”那她應(yīng)該出現(xiàn)在我旁邊纔對(duì)。
“不，賈納科斯要我乘船回來(lái)。可我不敢回家去！”
所以她來(lái)找我。希塔裡安明白了。這麼一來(lái)就合理多了。真希望我擁有尤利爾辨別謊話的能力，這樣就無(wú)需疑神疑鬼了。“蓋亞保佑你，蕾格拉，你沒回去很明智。外面在打仗，但這裡很安……”
一陣巨響傳來(lái)，她的話卡在嗓子裡面。房間劇烈晃動(dòng)，符文被簌簌灑下的泥灰遮蔽。蕾格拉放聲尖叫，希塔裡安也想大喊。她用最後的勇氣給兩個(gè)人施加魔法，但魔力不聽使喚，迫使她嘗試再三。
最後她終於成功，擺脫恐懼的拉扯。兩個(gè)學(xué)徒逃到門前，猶豫著是否要踏出去。震動(dòng)來(lái)自天花板，希塔裡安能感受到高位格的神秘在頭頂碰撞，這纔是她對(duì)穩(wěn)固符文沒信心的原因。搖晃和巨震不能摧毀房間，但魔法絕對(duì)可以。她不敢想象被發(fā)現(xiàn)後，攻城的士兵會(huì)對(duì)兩個(gè)年輕女孩做什麼?！安荒艿冗@裡塌下來(lái)?！崩俑窭f(shuō)，“我們得逃到樓梯上去?！?
“奧茲閣下會(huì)找不到我們！”
“我們先去找他，希塔裡安。求求你，待在這裡我們會(huì)死的?！?
“去外面也一樣。我是醫(yī)師，不是戰(zhàn)士。大教堂裡好歹還有守衛(wèi)?！钡Ｋe安還是推開門。不論如何，她們得換個(gè)地方藏。“我也不知道克蘭基閣下的位置，可能要走很遠(yuǎn)。你裡面還有其他衣服嗎？”
私生女學(xué)徒指了指靠近花窗的大理石柱，兩個(gè)長(zhǎng)翅膀的諾恩將手臂伸出壁畫，遞給彼此鮮花。“我的行李都在那兒呢。”
巫師學(xué)徒的長(zhǎng)袍遠(yuǎn)比裙子舒適，起碼看起來(lái)能跑得快些。希塔裡安雖然毫無(wú)目的，但她能依靠火種避開交戰(zhàn)中的神秘生物。經(jīng)過正廳時(shí)，她看見兩具倒在臺(tái)階上的十字騎士的屍體，有個(gè)瘸腿的流浪漢正試圖扒下盔甲的腰帶扣。他滿手都是血，連膝蓋和腳趾也泡在血泊裡。瞥見她們後，流浪漢抓起屍體的匕首，幾步跨上臺(tái)階。
希塔裡安呆在原地，眼看著刀刃向自己逼近。比起她在拜恩經(jīng)歷過的幾次訓(xùn)練，而今的情況著實(shí)突然?；蛟S這時(shí)候該對(duì)此給出反應(yīng)，但她完全不清楚要怎麼做。
流浪漢踏上瓷磚走廊，卻因腳底的血滑倒在地。一時(shí)間，殘疾和跌傷使他在原地掙扎。希塔裡安目不轉(zhuǎn)睛地看著他揮手。流浪漢尋找受力點(diǎn)支撐上身，同時(shí)摸索掉落的刀子。
但一隻手搶先他一步，接著把刀刃插進(jìn)他後背。流浪漢哆嗦了一下，於是那隻手拔出刀，又刺進(jìn)他肩膀。暗紅的血從皮肉和刀背的縫隙溢出來(lái)，好像叉子扎入蛋糕，冒出奶油。這番景象似乎並沒有多可怕。
流浪漢仍在掙動(dòng)，手臂向後掄，試圖阻止那隻手。但這隻讓他的手背碰到了對(duì)方的腿?！傲指晏??！崩俑窭饨兄榛厥?，一刀捅進(jìn)他的喉嚨。流浪漢低了低頭，不動(dòng)了?！傲指晏兀 笨伤€在尖叫。
希塔裡安如夢(mèng)初醒，迅速給她們施加魔法。蕾格拉的動(dòng)作僵在半空，匕首脫離指頭，掉在屍體旁。她的臉色和地磚一樣慘白。希塔裡安一把拖起朋友，跌跌撞撞逃進(jìn)走廊。
她完全憑本能前進(jìn)，不知不覺回到了祭壇前。這裡從不對(duì)外人開放，除非教皇親自爲(wèi)朝聖者舉行儀式。但昨天希塔裡安和“怪誕專家”在裡面停留時(shí)，沒有神職者前來(lái)阻攔。如今大教堂受到了入侵，更不會(huì)有人看守入口。我?guī)致镆獊?lái)這兒？她邊跑邊想，漸漸恢復(fù)理智。
祭壇後並非空無(wú)一物。巨型螺旋銅柱支撐起黑夜般的華蓋，直抵穹頂，欄桿前的白銀蠟燭一層接一層，燃燒成一片璀璨星河。在閃爍的光帶的底端，纔是被銀百合和諾恩石像簇?fù)淼拇罄硎w亞祭壇。神聖歌詠在宏偉的殿堂中不息縈繞。
失蹤的“怪誕專家”就站在石臺(tái)邊緣，手裡空無(wú)一物。那隻與他形影不離的氣球不見了。見到她們，法則巫師失望地轉(zhuǎn)過身。
“林戈特?！眾W茲·克蘭基說(shuō)，“你不該來(lái)這裡?！?
希塔裡安無(wú)法開口。在她的視野盡頭、被銀焰層層拱衛(wèi)的中心，漆黑的騎士抓住供奉在華蓋下的神聖禮器，輕巧地將其抽出了劍鞘。聲音平滑悅耳。修士們說(shuō)它的價(jià)值與丟失的聖典相當(dāng)……
但希塔裡安不關(guān)心價(jià)值，她只想回家。