“自……自然現象？”尤利爾懷疑自己的耳朵可能賣萌去了。

“個人淺見而已。”

使者將指環轉了個方向，玻璃上的字跡頃刻間就粉碎了。看樣子他對於索倫剛剛“沒有常識”的評價也不怎麼認同。

“您見過浮雲列車？”學徒覺得自己口乾舌燥的厲害，他心裡七上八下，臉上努力維持著鎮定。

使者沉默片刻，答道：“它是連通兩個世界的現象。”

果然，尤利爾暗自確認，自己說的列車與使者大人知道的就是同一個東西。不過他很疑惑：“爲什麼是現象？”

“浮雲列車停留的時候，會使那裡的法則產生混亂，製造出巨大的魔力干擾場。”無頭人說道，“這與風暴很像。”

很像……慢著，難道說所謂的自然現象就是你自己分類的嗎？尤利爾滿臉錯愕。

“它什麼時候會停留？在哪兒停留？”

“不知道。”使者答道，“它唯一不類似於風暴的特徵，就是發生時毫無預兆。”

其實兩者的差距遠不止這一點，但接連的壞消息讓尤利爾無暇顧及。他茫然地連委婉的說話方式都忘了，好半天才吶吶地問道：“那、我能回去嗎？”

“世界的層次不一樣，正常手段不可能做到。”使者否定道，“諾克斯是深層，即裡世界；你來自神秘衰退的伊士曼王國，那是表世界。”

希望被無情的掐滅了，學徒的神情黯淡下來。他意識到自己的經歷是一場無法複製的意外，恐怕此生也再難以遇見。即便是他真的成爲了神秘生物的一員也無濟於事，因爲浮雲列車並不是單純的神秘生物那麼簡單。

“可是，這是爲什麼？我只是想回家而已。”他忍不住失措地喃喃自語，“女神大人啊，你爲什麼要將我遺棄在這裡？”

前所未有的孤獨感包圍了他。雖然學徒在原本的生活中也沒有什麼朋友，但他還有修道院的母親般的瑪利亞修女，還有……這麼一想，卻也沒有別人了。

只是生活了十七年的故土，想要輕易的割捨也是絕無可能的。

“你信仰神？”

他無意間的祈禱讓使者再次產生了興趣。

“是的。我崇拜蓋亞女神大人，但我不過是個淺信徒罷了。”只在危急時刻纔會想起來念誦祂的名字，每逢假日連禱告都沒時間去的學徒自覺愧對女神。

“諾克斯也有祂的信仰。”使者拋出一個讓他寬慰些許的消息，“他們自稱寂靜學派，研究無咒施法。”

“魔法需要咒語嗎？”尤利爾心想這怎麼與小說裡的設定差不多。但或許神秘與魔法就是這樣有儀式感的東西，他一時間居然覺得有些理所當然。

只是他的猜測源自於自己淺薄的知識，學徒覺得真實的魔法應該不需要什麼古怪的咒語——魔法是神秘，神秘怎麼會有固定的咒語、固定的邏輯？

更何況，年輕人之前召喚出冰雪的時候並沒有嘴裡唸唸有詞。

“點燃火種後，控制魔力的辦法有很多。”使者答道。

也許語言也是其中的一種方式。

然而，雖然尤利爾很好奇神秘相關的東西，但他並沒有想問的了。既不能回家，又對在酒吧找工作沒什麼幫助——其實是尤利爾下意識地以爲那是自己無法觸及的東西。

就像原來表世界裡王國報紙上刊登的大事記一樣，他這種底層人即便知道了，也不過是看個熱鬧而已，沒準兒還會平添煩惱：學徒還記得得知霜之月延長時，自己的心情有多麼的頹喪。

等他從自我的思緒中回過神來時，正對上使者的眼睛。那張蒼白的臉幾乎會讓人做噩夢，哪怕上面的五官細看起來是稱得上精緻的。

年輕人不知道什麼時候摘下了指環。

尤利爾被突然的對視嚇了一跳，但或許是對方交流時的態度簡直算是有問必答了，這種恐慌也隨之削減了許多。他甚至可以略微分神關注到一些緊張時被忽略的細節，比如這位使者大人其實是要比他矮上一點的，也難怪埃茲先生第一反應是上來比個頭。

以表世界的時間來算，尤利爾今年是十七歲，身高由於長時間的營養不良，只能算是勉強有少年人的樣子。而神秘使者身上沒有什麼能夠明顯體現出年齡的特徵，只是他有種特別的氣質，因此尤利爾估計對方大概會比他大個兩三歲。

年齡相近的兩個人，卻擁有完全不同的人生。學徒清楚在原本的命運裡，他的未來會與過去一樣枯燥，在疲憊和壓抑中捱過活著的每一天；雖說現在是不同了，但事情卻朝著更加糟糕的方向發展而去。

而使者先生，他的過去很可能是尤利爾想象不到的精彩紛呈，因爲諾克斯擁有魔力。

尤利爾不敢再奢望兩個人未來的軌跡會有什麼更多的交匯，他搖搖頭，告訴自己理智下來，沒什麼運氣是會無故落到自己頭上的。

“謝謝你了，使者大人。請問還有什麼事嗎？如果是關於表世界的問題我很樂意效勞，但列車的事。”學徒覺得自己的表現已經足夠說明問題了，“很抱歉，我只是個倒黴鬼而已。”

年輕人沉默著，看不出有什麼失望的表現。

但許久後，他忽然有了迴應：

“喬伊。”

學徒怔了怔，似乎是沒聽懂，於是他又重複了一遍：“喬伊。”

這時尤利爾才反應過來對方是在說自己的名字，他有點受寵若驚，“我是尤利爾，喬伊先生，認識你是我的榮幸。”

最後的話他是真心實意的。

只是喬伊沒有在乎他的誠懇，忽然詢問道：“你想留下來嗎？”

留下來？

蓋亞女神在上，我沒有比這更想的了！

尤利爾感到自己的心臟跳動的聲音幾乎快要蓋過喬伊的話語，他想到樓下吧檯前的塞西莉亞，就有種跳起來歡呼的衝動。

被這突然的驚喜有些衝昏了腦袋，尤利爾就連探究原因都忘記了。他猜測這大約是浮雲列車的緣故，一時間居然不那麼對它深惡痛絕了。

有著塞西莉亞的存在，尤利爾一點都不覺得自己的沒立場是什麼值得關注的問題。他欣喜若狂，命運的翻轉甚至給予了他對未來無與倫比的期待。

喬伊沒讓他白高興一場，冷淡地說道：“你現在是服務生了。”

“那埃茲先生？”學徒強壓著自己的激動，小心翼翼地問了一句。

這回輪到年輕人怔住了，他想了一想，“你還有同伴嗎？”

……竟然對這個名字完全沒有印象嗎？

學徒差點咳嗽起來，哭笑不得，說道：“他是酒吧的老闆，先生，他正在外面等著呢。”

“那他沒意見。”喬伊麪無表情的回答。

……

“還是麥克斯，塞西拉。”

胡蘿蔔小姐把自己的眼鏡推了推，迷迷糊糊地“啊？”了一聲。帕因特嘆了口氣，對於拯救少女的怠惰已經不抱希望了。

“塞西莉亞，總有一天你會被辭退的。”

矮人搖搖頭，正要跳上吧檯自己動手，忽然一瓶酒擺在了眼前。他愣了一下，吸吸大鼻子擡起頭來，臉上的神情有些不可思議。

塞西莉亞看著一個熟悉的人影坐到了自己身邊的椅子上，她微張著嘴，眼睛瞪得圓圓的，帽子滑到了耳朵邊都渾然不覺。

“尤利爾先生？”

“叫我尤利爾就好了，塞西拉。”學徒答道，他剛從櫃檯下拎出一瓶密封的蜜酒，利落地拔掉了上面的塞子，遞給矮人：“你的酒，帕因特先生。”

“小鬼，你被留下來了？”矮人一臉稀奇。

尤利爾回答：“運氣而已。”

“嘿，別謙虛了，這可絕不是運氣能辦到的事。”

不只是他，見到學徒帶著笑容坐在吧檯後面，餐廳裡的傭兵們一下子喧嚷起來了。他們從頭到腳的打量著尤利爾，好像硬要在他身上找出什麼特別之處似的。

一個傢伙甚至大膽的猜測他是埃茲的什麼私生子，哪怕尤利爾覺得自己除了與酒吧老闆同屬於人類雄性的範疇外，根本就談不上近似這兩個字。

很快這個推測就被否決了：埃茲也只是不到三十歲的樣子，他原來當傭兵小隊長的時候，屬下們沒聽說自己的上司年少的時候有什麼風流的名頭，他糾結自己的錢包更甚於女友。

這種人是不需要女朋友的……

尤利爾沒再說話，因爲矮人已經被淹沒在討論的口水中了，他端著酒杯忙不迭地離遠了一些。學徒在吧檯後津津有味的聽著他們討論，彷彿話題的中心不是自己一樣。

期間他還偷偷瞟了一眼精神了許多的胡蘿蔔小姐，覺得新工作的環境要比洗衣店舒適多了。

這樣充滿了期待的生活，就算離開了表世界也沒什麼大不了的。

“都閉嘴！”忽然二樓傳出來一聲怒吼，餐廳的聲音一下子低了下去。可人們彼此擠眉弄眼，對於討論酒吧老闆慘淡的戀愛史和斤斤計較的笑料樂此不疲。

但聲浪壓低不過片刻，突然一陣寒意自頭頂的木板縫隙中溢出來，硬是讓炎之月的熾光都變得溫柔了起來。

整個諾克斯酒吧立即鴉雀無聲，就連二樓也是同樣。

帕因特舉起酒杯，液麪上浮起了一層薄冰。他趕緊一飲而盡，發出舒暢的吐氣聲。

“……”

已經知曉了使者喬伊到來的傭兵們各個神色古怪，就連塞西莉亞都覺得，埃茲先生今天真是倒黴透了。

打了個哆嗦，尤利爾一邊忍著笑，一邊也意識到喬伊並不是一個好說話的人。或許是世界穿越透支了他的壞運氣，才讓學徒從年輕的使者面前得到了留下來的機會。

他搖搖頭，把思緒收了回來，專心致志地享受著這溫馨的一刻。