”張傑發(fā)覺香玉在盯著自己，不由有些躲避，“咱們都是買賣人，就得講買賣的規(guī)矩。在下也不會(huì)讓孫家白白出力，這一趟生意，只要貴寶號(hào)能幫著把貨運(yùn)到烏里雅蘇臺(tái)去，便可從中分利，多少好商量。而且若是貴寶號(hào)看得起我們大盛魁，願(yuàn)意入股……”“我認(rèn)出來啦！”香玉忽然厲聲道，“你是王相卿的兄弟，那天你們是在一起的！”“啥？他是……”彩屏也怔怔地看著張傑。“小姐好記性，”張傑不慌不忙地笑道，“實(shí)不相瞞，王相卿就是在下的結(jié)義二哥，這大盛魁是我們合夥開的。”“哼！”香玉冷笑起來，“你來找我，也是他派的吧？好不知恥！剛纔的事不必談了！你回去告訴你那二哥，以後別再整這些小人之爲(wèi)！彩屏，隨我進(jìn)去！”“孫小姐，請(qǐng)留步！”張傑嚴(yán)肅的語氣讓剛轉(zhuǎn)過身的香玉停住了，“請(qǐng)聽在下一言，我二哥已今非昔比，就像孫家一樣，是在踏踏實(shí)實(shí)地做正經(jīng)買賣，不整什麼'小人之爲(wèi)'。去烏里雅蘇臺(tái)的生意是真的，我們貨都辦好啦，就是差駱駝，這纔想到來求助。剛纔未陳實(shí)情，只是因爲(wèi)我知道二哥與小姐素有積怨，並無惡意，還請(qǐng)小姐體諒！”香玉既不動(dòng)，也不迴應(yīng)，似乎在琢磨。
“小姐，”張傑又道，“這筆買賣確實(shí)有利可圖，還望小姐暫時(shí)不計(jì)前嫌，與我們大盛魁合作。”張傑覺得香玉好像就要回過頭來了，然而她還是一擡大腳，邁進(jìn)門去。彩屏遲疑地看了一下張傑，欲言又止，還是跟著進(jìn)去了，並隨手關(guān)上院門。張傑失望地?fù)u了搖頭。“三弟，你不用道歉，”鳳娘客棧的大堂裡，王相卿拍了拍張傑，“我也料到會(huì)如此。”“咳，這孫家小姐性子也真夠烈的。”張傑無奈道，“二哥，這下又該咋辦？要不，就按大哥說的，咱們先到那些不太遠(yuǎn)的旗，把這批貨出手……”“老三，不用愁，”王相卿笑了，“其實(shí)，我早就想好了，還是我?guī)煾嫡f得對(duì)，求人不如求己！我這就去找鳳娘。”“找她作甚？”張傑不解道。“請(qǐng)她給咱們做乾糧！”兩天後，大盛魁的全體財(cái)東也就是夥計(jì)都被叫到了鳳娘客棧。他們驚訝地看到，院裡堆的那些貨，又被重新分裝成了三十多副扁擔(dān)挑子，而且每副挑子上都配了一個(gè)乾糧口袋。王相卿就站在這些挑子前面，神色堅(jiān)毅。“諸位兄弟，”王相卿感慨道，“當(dāng)初我王二疤子把大夥兒拉進(jìn)大盛魁，沒別的說的，就是要帶著你們掙大錢，發(fā)大財(cái)！現(xiàn)如今，算來算去，要發(fā)財(cái)，只有去烏里雅蘇臺(tái)。
可是這駱駝是甭想鬧來了，咋辦？不去了？大夥兒投的本錢也不要了？這就散夥兒麼？不成！還有一條路呢！這條路，就是咱們大盛魁走到烏里雅蘇臺(tái)去！不就三千里麼，不就是走上幾個(gè)月麼，有甚怕的？別忘了，咱們可都是上過沙場(chǎng)打過仗的爺們！走著去，咱們損失的，就是身上的汗、腳上的鞋，但換回來的，可是一挑一挑的銀子啊！這買賣還不合算嗎？當(dāng)然，雖有號(hào)規(guī)，可我這個(gè)大掌櫃這次不勉強(qiáng)大夥兒。想掙錢發(fā)財(cái)?shù)摹⒂卸窃拥模厝ナ帐笆帐埃裉炀透衔姨魮?dān)子出發(fā)！覺得以後就這麼著的、受窮就受窮的，便留在這兒好啦，只是不許再說自個(gè)兒是大盛魁的人！”王相卿說完好半天，都沒有一個(gè)人做聲。終於，趙大有挪步了，低頭出了院門，然後是韓六十三。就這樣，衆(zhòng)人紛紛散去了，最後一個(gè)是李金來。等到午飯之後，所有人又都聚到了客棧院子裡，一律出遠(yuǎn)門的行裝。“二哥！”張傑大笑道，“你這一招好厲害！”“是啊二弟，”史大學(xué)也不由驚喜，“我還怕人都不回來了呢！”“哈哈，大哥，老三，收拾收拾，咱們這就出發(fā)！”臨行前，王相卿特意走到了站在大門口送行的鳳娘和毛蛋面前。
“毛蛋，哥這回不讓你去是因爲(wèi)號(hào)裡總得留人看家。別忘了你也是大盛魁的財(cái)東啊，按照號(hào)規(guī)，得聽哥這個(gè)大掌櫃的，對(duì)不？好了，在這兒多幫你鳳姐幹些活兒。”安慰了情緒不高的毛蛋，王相卿又轉(zhuǎn)向了鳳娘，“那，我們走了，你放心，那個(gè)'交代'，我不會(huì)忘的！”“鳳姐，相卿哥說的'交代'是甚意思啊？”陪著鳳娘目送大盛魁隊(duì)伍遠(yuǎn)去的毛蛋好奇地問道。“你這娃子，等再長(zhǎng)大些就懂了。”鳳娘輕聲答著，幸福滿面。大盛魁衆(zhòng)財(cái)東走路去經(jīng)商“什麼？王相卿帶人挑貨去烏里雅蘇臺(tái)了？”孫家盛德裕商號(hào)的正房裡，香玉看著齊掌櫃，一臉驚訝。“對(duì)，就是昨日走的。”其實(shí)齊掌櫃心裡也挺納悶，不知小姐爲(wèi)何讓自己去了解王相卿和那個(gè)大盛魁的情況，並留意他們的動(dòng)靜。“哦，哦，”香玉的神色恢復(fù)平靜，“我知道了，齊掌櫃，還有別的事麼？”“白掌櫃來過了，說他的駝隊(duì)已準(zhǔn)備好了，想問問哪天起程？”“這個(gè)，再商量吧。”“好，小姐，那我回櫃上去了。”“小姐，”待齊掌櫃走了，彩屏纔開口道，“看來那個(gè)王二疤子現(xiàn)在確實(shí)是走上正道兒了，這也挺難得的嘛。”香玉不語，彩屏的小嘴卻是合不上了。
“聽說那烏里雅蘇臺(tái)，有三千里遠(yuǎn)，這要是就靠走著去，哎呀，多累人啊，而且還不知啥時(shí)候能到呢……其實(shí)那天，咱要是答應(yīng)了張傑大哥，也成啊，人家不說了麼，這買賣是跟咱合作，還能分銀子……”“我就說你心裡有那個(gè)王相卿嘛！”香玉突然發(fā)火了，“這麼替他著想。好啊，等爹回來我就去說，把你許給他得了，嫁妝我替你出！”“小姐！”彩屏委屈地叫起來，“我不是……我是爲(wèi)了張大哥才這麼說的，人家畢竟是我的救命恩人啊。”“哼，”香玉冷笑一聲，“在外頭，別那麼輕信於人，想想咱們遇到的那兩個(gè)騙子。”“啊？小姐你是說張大哥，”彩屏到底是個(gè)機(jī)靈的，很快就明白了香玉的意思，“他救我其實(shí)是……不會(huì)吧，張大哥看上去實(shí)在像個(gè)好人啊。”“你！”香玉氣得乾脆不理彩屏了，她轉(zhuǎn)過頭去，柳眉微蹙，沉思起來。雖然算不清從鳳娘客棧出來有幾天了，但李金來卻知道自個(gè)兒已經(jīng)後悔了：這路上走得累、吃得差就不必說了，更可氣的是從前天開始，王相卿聽了張傑的話，將隊(duì)伍裡的飲水統(tǒng)一交由史大學(xué)管理。每人每天只給兩小碗，白天一碗，晚上一碗，說這是因爲(wèi)後面要走戈壁，難覓水源，只能省著喝了。
這麼一比，那運(yùn)軍糧都成美差啦！他在心裡恨恨道。可由於趙大有和韓六十三他們都沒吭氣，李金來只好拼命忍著。終於，又過了三天，當(dāng)史大學(xué)說啥也不肯再多給一碗水時(shí)，他想忍都忍不住了。“我說，”李金來臉已經(jīng)漲紅了，“就多喝一碗能咋的？！”“老李，”史大學(xué)不滿道，“你今兒已經(jīng)喝了兩碗了，我若再給你一碗，那別人咋辦？大夥兒都多喝一碗，到了戈壁咱還能有水嗎？那還咋去烏里雅蘇臺(tái)啊……”“老子正好不想去啦！”李金來一聲怒吼，狠狠地把手中的木碗摔在地上，正在休息的衆(zhòng)人紛紛圍了過來。“大哥，咋回事？”王相卿皺皺眉頭，詢問有點(diǎn)兒不知所措的史大學(xué)。“咋回事？”李金來?yè)屜群捌饋恚袄献右人∵@一天兩碗太少啦！”“李大桿子，少喝點(diǎn)兒就少喝點(diǎn)兒，咱以前當(dāng)民夫不也這樣麼？”“王二疤子，你少扯甚當(dāng)民夫，老子現(xiàn)在可是買賣人，是大盛魁的財(cái)東！就沒聽說過哪家財(cái)東連口水都喝不上的，大夥兒說是不是？！”李金來的話引起一片響應(yīng)。
“沒錯(cuò)，哪有這樣對(duì)財(cái)東的！”“就是牲口，也得讓喝飽水咧！”“再這麼著可挑不動(dòng)啦！”“老李，消消氣，”史大學(xué)見狀慌忙道，“這規(guī)矩都是定好的，不過我今兒才喝了一碗，就把另一碗讓給你如何？”“大哥，你別由著他！”王相卿厲聲道，“一人兩碗水，喝了就不給啦，能咋的？”“能咋的？老子不幹了！”李金來把窩了多日的火氣徹底發(fā)泄出來了，“迴歸化！退股！”“對(duì)！”韓六十三也跳了出來，“退股！這大盛魁的買賣我們不做啦！”“兄弟們，別，別，”史大學(xué)滿頭大汗，“有話好商量啊！”“灰圪拋！”張傑衝了上來，“你們倒是退一個(gè)試試……”“大哥，三弟，”王相卿卻是面色平靜，“你們都別說啦。諸位，誰不想幹了，站出來吧。”李金來、韓六十三、趙大有等十來個(gè)人紛紛向前邁了一步。“好，”王相卿掃視了一下，“不想幹的，現(xiàn)在就可以回去。”站出來的人你看看我，我看看你。“我們的銀子呢？”李金來大聲問道。
“李大桿子，你裝糊塗啊，銀子不都買了貨啦？”“那我們就拿貨！”很快，李金來等人就把他們挑的貨擔(dān)子搬到了一邊，而王史張三人和那些不走的財(cái)東在另一邊，雙方形成對(duì)立之勢(shì)。“二弟，”史大學(xué)焦急地看著王相卿，“咱大盛魁不能買賣還沒做成呢，就分家啊！”“大哥，”王相卿滿不在乎道，“你也看到了，不是我要分的。就這麼著吧，攔不住。”史大學(xué)還想說什麼，王相卿擡手?jǐn)r住了他，同時(shí)盯著對(duì)面的李金來等人。“李大桿子、老趙、老韓，還有諸位，你們想回歸化就回吧，想去那些不遠(yuǎn)的地兒賣貨也去賣吧。只是，不用我說，你們也該知道那些大商號(hào)都把貨價(jià)壓成啥樣了，你們得賠成啥樣也不用我說了。還有，諸位可是從大盛魁鬧出去的，這要傳開了，往後還想做買賣，怕是也沒有敢來合夥的吧？”李金來等人聽得有些發(fā)愣。
“大哥，三弟，大盛魁的兄弟們！”王相卿帶頭挑起了自個(gè)兒那副挑子，“歇夠了哇，走！跟我接著上路，發(fā)財(cái)去嘍！”衆(zhòng)人歡呼著，紛紛挑起挑子，隨著王相卿揚(yáng)長(zhǎng)而去。“老李，”趙大有低聲道，“人家大掌櫃講得有道理呀，咱就是把貨挑迴歸化也是個(gè)賠，這，這還不如……你說是吧？”“你想跟著去就去！哪個(gè)攔著啦？”李金來沒好氣道，“反正打死我也不走了，我還就不信他王二疤子能去成烏里雅蘇臺(tái)！”“二弟啊，”前面路上，史大學(xué)一邊走一邊回頭偷瞧，“咱便這麼和老李他們散夥了？唉，這貨可也少了有一半呢。”“大哥你放心，”王相卿得意一笑，“我還不知道李大桿子那貨？等著吧，一會(huì)兒他們就追上來啦。”“哼，”張傑恨恨道，“就是追上來也得讓三爺打一頓出出氣！”“要是他們不追呢？”史大學(xué)仍然有些擔(dān)心。“那就不管啦，”王相卿一擺手，“只要咱們能把貨挑到烏里雅蘇臺(tái)，大盛魁就倒不了！”“大哥，二哥，你們瞧！”順著張傑的指示，史大學(xué)和王相卿回頭望去，沒有看到李金來他們追上，卻見塵土飛揚(yáng)，一支更大的隊(duì)伍由遠(yuǎn)而來。
待其離近了才瞅得清楚，這也是一支運(yùn)輸隊(duì)，有不少馬車，還有駱駝。“哎，”史大學(xué)嘆了口氣，“要是那些駱駝能幫咱們馱貨就好啦。”“白大哥！”王相卿突然大喊一聲。“啥？”史大學(xué)一怔。“大哥你看啊，那不是白大哥麼？他還向咱們招手咧！”“啊？果然是白掌櫃啊！”王相卿和史大學(xué)驚喜地迎上了白慶。“白大哥！”“相卿兄弟！”“好久沒見！”王相卿興奮道，“竟然在這大草原碰上啦，巧咧！”“白掌櫃，”史大學(xué)瞅了瞅那運(yùn)輸隊(duì)，見其中還有兵丁，“您這回是給哪家運(yùn)貨啊？”“皇商孫家，送往烏里雅蘇臺(tái)的軍供。”“烏里雅蘇臺(tái)！”王相卿和史大學(xué)異口同聲地喊起來，“白大哥，我們……”“我知道，”白慶一擡手，“來，你們先把那些重的貨放在駱駝上，人挑輕的，咱一邊走一邊說。”王相卿和史大學(xué)高興得連連點(diǎn)頭。“白掌櫃，久違了。”張傑這時(shí)才走上前來，有些尷尬地向白慶施禮。“張傑兄弟！”白慶笑道，“好啊，我知道你現(xiàn)在跟著相卿兄弟做正經(jīng)買賣啦。”張傑也笑了。
“白大哥，我可咋謝你咧！”“相卿兄弟，你不要謝我，還是謝另一位吧。”“是哪位……”“大掌櫃！”“大掌櫃！”隨著聲聲呼喊，李金來等人挑著挑子、一路小跑地趕了過來。“貨都給你們啦，還喊甚哩？”王相卿故作不解，“挑著迴歸化去哇。”“大掌櫃，”趙大有一把拉住王相卿，滿面羞愧，“我們知錯(cuò)了，您就看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的分兒上，別跟我們一般見識(shí)啦。”“對(duì)，對(duì)！”韓六十三也道，“大掌櫃，我們想明白了，還是跟你走，去烏里雅蘇臺(tái)！”衆(zhòng)人紛紛附和，只有李金來默不做聲。“哼！”王相卿不屑道，“你們這是沒轍了，又看到白大哥幫我，才跑回來的。李大桿子，我說得對(duì)不？”“王二疤子，”李金來悶聲道，“啥也別說了，你想咋罰我都成，我認(rèn)了。”“我不罰你，只要你，還有老韓，你們這兩個(gè)剛纔鬧得最歡的，做一件事兒。”“甚事兒？”“你們兩個(gè)要喊我'天上天下第一大掌櫃'，大聲喊。”李金來和韓六十三皆是一怔。“喊啊！”在衆(zhòng)人的注視下，李金來咬咬牙，清清嗓子。“天上天下第一大掌櫃！”“天上天下第一大掌櫃！！”韓六十三喊得更賣勁。“哈哈！”王相卿快活的大笑迴盪在草原上。