史大學(xué)知曉其中利害，他掃視了一眼自個(gè)兒手下帶的貨物，還好，沒(méi)有違禁的，像捆成一摞兒的木盆，搭在肩上的一串皮靴。有個(gè)黑瘦黑瘦的小娃子還扛著一大卷土布，那布卷立起來(lái)差不多比他人都高了，小娃子累得呼哧直喘，這時(shí)他身旁一個(gè)大個(gè)子把布接了過(guò)去，幫他拿著。史大學(xué)瞅著，心中忍不住地暗自得意：這幫愣貨不是不懂生意經(jīng)，就是沒(méi)本錢(qián)，帶出去的東西又笨又沉不說(shuō)，到頭來(lái)也賣(mài)不了幾個(gè)錢(qián)。哪像他行李中裝的那些鹽、酒、日用藥，樣樣都是量輕利重。史大學(xué)這麼想著，眼神也變得輕蔑起來(lái)。他抖了抖身子，咳嗽了幾聲。民夫們卻跟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，仍在自顧自地聊天說(shuō)笑。史大學(xué)那張滄桑的老臉耷拉下來(lái)了，他瞧著人羣前面一個(gè)模樣機(jī)靈的年輕漢子，使了個(gè)眼色。這是他的祁縣同鄉(xiāng)小左，以前做生意時(shí)還給他幹過(guò)夥計(jì)，剛纔碰上後，得知其也在義字營(yíng)，史大學(xué)便讓他當(dāng)自個(gè)兒的副手。領(lǐng)會(huì)了史大學(xué)的意思，小左一步跳了出來(lái)，衝著人羣喊起來(lái)：”都別說(shuō)啦，先聽(tīng)百夫長(zhǎng)訓(xùn)話！“人羣安靜下來(lái)，一道道好奇的目光投到了史大學(xué)身上。史大學(xué)並未開(kāi)口，他走到最近的一架勒勒車(chē)旁，一伸胳膊，小左趕緊跑上前，把他扶上了車(chē)。
待史大學(xué)面對(duì)人羣站定時(shí)，分明感到那些好奇的目光裡又添了幾分不屑，他也不理：這個(gè)時(shí)候不拿點(diǎn)兒威風(fēng)出來(lái)，是弄不住這幫粗人的。現(xiàn)在居高臨下，他看得愈加清楚，義字營(yíng)裡還有好幾個(gè)祁縣老鄉(xiāng)，像在縣城裡給人剃頭的趙大有、街邊的姚鞋匠、打馬掌的崔鐵爐……挺好，一個(gè)籬笆三個(gè)樁，這些熟人都可以做個(gè)幫襯。史大學(xué)不覺(jué)信心更足了，一說(shuō)話，連自個(gè)兒聽(tīng)著都覺(jué)得很有底氣：”弟兄們，在下史大學(xué)，是咱義字營(yíng)的百夫長(zhǎng)，要領(lǐng)著弟兄們跑這趟差事，這一路上咱們可得互相幫忙啦！“史大學(xué)拱了拱手，沒(méi)人吭氣，他的臉色有點(diǎn)兒發(fā)冷。”大夥兒也知道，“史大學(xué)哼了一下鼻子，調(diào)門(mén)越來(lái)越高，”這一回，咱們應(yīng)的是皇差，是軍務(wù)，這可是大事兒！何況大夥兒都是第一次出口外，有些話還是得說(shuō)在頭裡。這最緊要的一條，咱們好歹也是給討逆大軍運(yùn)糧的，不是兵，算個(gè)兵。可眼下，兄弟們都互相瞧瞧，站沒(méi)個(gè)站樣，坐沒(méi)個(gè)坐相！那幾個(gè)，你們立住了，別晃得跟牆頭草似的！“三個(gè)戴著草帽的民夫不情願(yuàn)地併攏了腿。史大學(xué)又轉(zhuǎn)向另一頭：竟有幾個(gè)不像話的還靠坐在糧垛上，包括那個(gè)扛土布的小娃子和幫他的大個(gè)子。”你們站起來(lái)！“史大學(xué)在家裡跟鄒氏發(fā)脾氣也不過(guò)就這麼兇。那些人慢騰騰地起來(lái)了，唯獨(dú)那大個(gè)子沒(méi)有動(dòng)，還瞪了他一眼。”你耳朵灌油啦？沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)百夫長(zhǎng)叫你起來(lái)嗎？“不待史大學(xué)發(fā)話，小左搶先奔到了大個(gè)子面前，怒目而視。大個(gè)子稍稍擡起頭，張了嘴，一副牛哄哄的太谷口音：”百夫長(zhǎng)？這是個(gè)甚鳥(niǎo)兒？“衆(zhòng)人一下子鬨笑起來(lái)，頗有點(diǎn)兒解氣的意思。小左臉漲紅了：”告訴你，百夫長(zhǎng)就是管咱們這個(gè)營(yíng)的！“”憑甚要他管？“大個(gè)子翻起了眼皮。”你……“小左正要發(fā)作，一隻手?jǐn)r住了他——史大學(xué)已經(jīng)走了過(guò)來(lái)。可大個(gè)子仍然沒(méi)動(dòng)，把腦袋扭到一邊，看也不看他。”憑甚？“史大學(xué)仗著一肚子怒氣給自個(gè)兒壯膽，”就憑我會(huì)說(shuō)蒙古話，就憑我能拿出銀子給你們墊買(mǎi)口糧！咋了，不服？我告訴你，不服也得服！從今兒個(gè)開(kāi)始，甚時(shí)候起來(lái)，甚時(shí)候坐下，甚時(shí)候走，甚時(shí)候歇，甚時(shí)候吃，甚時(shí)候拉，你們幹甚不幹甚，都得聽(tīng)我的！“他平日難得說(shuō)出這樣有氣勢(shì)的話來(lái)，不少人還真被鎮(zhèn)住了，不敢再笑。誰(shuí)料那大個(gè)子竟然樂(lè)了。”哼！“他站了起來(lái)，史大學(xué)有點(diǎn)兒後悔：沒(méi)成想愣球這麼高！自個(gè)兒得仰脖兒才能看到人家的臉，”你會(huì)說(shuō)蒙古話？我還會(huì)唱梆子腔兒呢！“沒(méi)等史大學(xué)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一陣高亢嘹亮的曲腔兒就在衆(zhòng)人頭頂炸響了，那大個(gè)子唱得是搖頭晃腦，十分陶醉，可史大學(xué)在心裡真想求他哪怕有一句在調(diào)兒上也成。旁邊三四個(gè)人明顯是大個(gè)子的小嘍囉，也跟著附和起鬨，更不成個(gè)調(diào)子了。義字營(yíng)裡剛嚴(yán)肅起來(lái)的氣氛這下一掃而光，衆(zhòng)民夫有樂(lè)不可支的，有添亂叫好的，還有的清清嗓子，也開(kāi)始唱起自個(gè)兒家那邊的小曲……”啪“的一聲，斜刺裡猛飛來(lái)一條皮鞭，不偏不倚正抽在大個(gè)子的肩頭，他登時(shí)疼得嗚哇亂叫。大夥兒都愣了，順著看去，只見(jiàn)一旁不知什麼時(shí)候已站了幾名清兵，他們簇?fù)碇晃卉姽伲侨松靡桓被⑿苤危樂(lè)娇陂煟种形罩鴦偸栈氐谋拮樱浑p銳利如鷹的眼睛怒氣衝衝地瞪著衆(zhòng)人。史大學(xué)趕緊定定神，迎了上去。”這位軍爺，有何吩咐？“”這裡吵什麼呢？哪個(gè)是百夫長(zhǎng)？“清軍軍官說(shuō)的是一口純正的蒙古話。”我就是，我就是，小人就是這義字營(yíng)百夫長(zhǎng)史大學(xué)。“也許是史大學(xué)的蒙古話說(shuō)得確實(shí)不賴，清軍軍官不由得多打量了他幾眼。”這是費(fèi)揚(yáng)古大將軍麾下的土木勒討浩佐領(lǐng)，這趟就司職押運(yùn)義字營(yíng)的軍糧。“一個(gè)清兵替軍官介紹了。”哦，原來(lái)是佐領(lǐng)大人，失敬失敬！“史大學(xué)胡亂地作著揖，心中卻在偷偷發(fā)笑：土木勒討浩，在蒙古話裡就是”鐵鍋“，這名字安在一位營(yíng)裡的軍爺身上，著實(shí)有點(diǎn)兒不成體統(tǒng)。可他轉(zhuǎn)念一想，又釋然了：看來(lái)蒙古人和咱漢人一樣，起名都是起個(gè)盼頭，缺什麼就叫什麼。鐵鍋這東西在草原上當(dāng)然是稀罕物，所以人家叫”土木勒討浩“，論道理就跟村裡那些”招財(cái)“、”富貴“什麼的是一個(gè)意思，沒(méi)啥大驚小怪的。史大學(xué)正胡琢磨呢，土木勒討浩又嚷了起來(lái)。”怎麼還不把軍糧裝車(chē)？“”軍爺，“史大學(xué)一指仍捂著肩膀的大個(gè)子，”是他搗亂！“土木勒討浩盯著那大個(gè)子，話卻說(shuō)給史大學(xué)聽(tīng)：”誰(shuí)再敢搗亂，你就拿鞭子抽他！“”是，是。“史大學(xué)又用漢話衝民夫們喊道，”聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？這位土木勒討浩軍爺，就是護(hù)送咱們義字營(yíng)的，誰(shuí)再搗亂，軍爺就拿鞭子抽他！“所有人都老實(shí)了，大個(gè)子不甘示弱地瞥了他一眼。”告訴他們，“土木勒討浩下令道，”今日裝車(chē)，明日出發(fā)！“”賽，賽。“乘著衆(zhòng)民夫忙活兒的當(dāng)口，史大學(xué)帶領(lǐng)小左和幾個(gè)人，趕著馬拉勒勒車(chē)來(lái)到城北緊挨著戶部稅所的一間大庫(kù)房：各營(yíng)民夫的口糧就在這裡由皇商孫家發(fā)售。”你是義字營(yíng)的百夫長(zhǎng)？“庫(kù)房大門(mén)前，小左等人正把買(mǎi)好的糧食一袋袋擡上勒勒車(chē)，一個(gè)掌櫃模樣的中年人把史大學(xué)叫到了一旁。”是，小人史大學(xué)，您老是？“”蔡榮祥，孫府的管家。“”原來(lái)是蔡管家，“史大學(xué)又不迭地作起揖來(lái)，”有甚指教？“蔡榮祥把攤開(kāi)的右掌伸到史大學(xué)面前，那上面是一錠銀子。”蔡管家，您這是……“史大學(xué)眼睛一亮。”沒(méi)什麼，託你辦個(gè)事兒。“”甚事兒？您老儘管吩咐！“史大學(xué)說(shuō)歸說(shuō)，卻沒(méi)有去拿銀子。蔡榮祥微微一笑。”你不用怕，小事兒一樁。你們義字營(yíng)裡，有個(gè)叫王相卿的。“”王相卿？“史大學(xué)有些發(fā)怔。”是個(gè)大個(gè)兒，你點(diǎn)了名就知道了。“”噢！“史大學(xué)覺(jué)得他現(xiàn)在就知道了，”他咋啦？“”這個(gè)人，“蔡榮祥皺皺眉頭，”是個(gè)有名的二標(biāo)子，他到哪個(gè)營(yíng)，保準(zhǔn)都是禍害，你一定得小心，非好好管教他不可！“”好……“史大學(xué)的面色仍有些迷惑：難道營(yíng)裡有二標(biāo)子的就給百夫長(zhǎng)加工錢(qián)？”這一路上，“蔡榮祥笑得意味更深長(zhǎng)了，”有甚招兒使甚招兒，別讓他舒坦了，就算是託你辦的事兒。“”哦？好，好！“史大學(xué)有點(diǎn)兒明白了。”拿著吧。“蔡榮祥把銀子往前又遞了遞，”整治這王二疤子，也是個(gè)辛苦活兒。“”哎，您老這，太客氣了，嘿！“史大學(xué)接銀子時(shí)一下就掂出了分量，少說(shuō)也有二兩多。欣喜之餘，他在心裡問(wèn)了一句：那傻大個(gè)兒值這個(gè)錢(qián)嗎？