一
三間房這個名稱是怎麼來的，沒有人說得清楚。老人們只是聽爺爺說，這裡原來是一個小兵站，孤零零的只有三間房。在修建洮昂鐵路時，最初只修到三間房。三間房車站南距嫩江橋約二十五公里，北距昂昂溪車站約十五公里。昂昂溪車站是中東鐵路與洮昂、齊克鐵路（正在建設中的齊齊哈爾至克山鐵路）的交匯點，再往北不二十公里就是省城。昂昂溪是省城的門戶，因此，守住三間房的意義非常重大。
然而，守住三間房並不容易。這一帶是空闊的平原地帶，只有高數米至十餘米不等的沙丘，無險可據，一望無餘。這裡的所謂陣地，無非就是在地上挖出一條條壕溝。
寒風勁吹，零零星星的雨雪在胡飄亂打。在樹上頑強掙扎了好長一段時間的最後幾片殘葉，也在幾天前實在撐不下了，放棄了掙扎，無法進入冬季。它那枯黃的軀體輕揚，不知隨風飄到了何處。沒有一點遮護而光裸的樹幹，在寒風苦雨中悽泣，忍受著飛沙走石的撲打。稀拉拉的幾座村落點綴著光禿禿的原野，一條鐵路象巨蟒躺在地上，看不到首尾。
張海鵬投降日本人之後，屢次要興安區屯墾軍表明態度，是否願意聽從他這個“保安司令”的指揮。中村是死在屯墾軍手中的，日本人對屯墾軍恨之入骨。消滅屯墾軍，會振奮日本的軍心民心，關東軍是決不會放過的。在日僞夾擊的形勢下，屯墾軍處境十分不利。於是，屯墾軍向北轉入黑龍江，改編爲新編黑龍江省防軍第一混成旅，由少將統帶苑崇谷任旅長。
在這個危難關頭，不當漢奸，不爲日本人作馬前卒就已是難能可貴的了。屯墾軍此時沒有往西轉退關內，而是迎難而上，趕來黑龍江參戰！當見到苑崇谷時，馬占山緊握著他的手，感動地說：“老弟呀，我實在無法用語言來表達我內心的感受。你能率部前來參戰，既是你的一片愛國忠心，也是對我馬某人的信任，這無疑是雪中送炭呀，我謝謝你了！”
苑崇谷四十三歲，黑龍江賓縣人，地主家庭出身，長得儀表堂堂。他自幼熟讀“四書”、“五經”，族中人都認爲他將是一位能光宗耀祖大才子。但苑崇谷十九歲時，忽然棄文從武，投身於東北軍炮兵團。一九二○年東三省陸軍講武堂畢業後，他歷任炮兵排、連、營長和炮兵司令部副官長，炮兵團長，東北炮兵教導總隊長等職。炮兵教導總隊改編爲興安屯懇軍後，他任屯懇軍統帶，今年六月晉升少將。
“馬主席可別這麼說，”苑崇谷誠懇地說，“保家衛國，這本是我輩軍人的天職。否則，老百姓供養我們這些軍人幹什麼？我宛某人不敢說是英雄，但自認爲還算是條漢子。不管情況如何艱難，我是不當漢奸的。我把這一旅人馬交給你，任你指揮，指哪打哪，決不草雞。”
“疾風知勁草，板蕩見忠臣。”馬占山點頭道，“別的我就不說什麼了，讓全省人民來說，讓全國人民來說，讓我們的子孫來說，我們就盡職幹吧！”
苑崇谷率領的新一旅兵力充足，有三個步兵團、一個騎兵團、一個炮兵營，抵得上兩個省防旅的兵力。他們到達後，奉命趕赴三間房一帶，與騎兵一旅、步兵三旅第五團共同防守第二道防線，苑崇谷任總指揮。
將大興一線的部隊撤下來後，馬占山一面調整軍事佈署，籌集給養；一面不斷地致電和派人到南京、北平，向中央和張學良請求火速增援，以保黑龍江不蹈遼吉兩省的復輒，落入日軍手中。
正在與廣東紛爭的南京中央沒有派出援兵，但對馬占山率部抗敵予以了肯定。北平的張學良也沒有派出援兵，但發出了嘉獎令：“……馬占山將軍自奉命擔當黑龍江省代主席和省軍事總指揮之後，在抗擊日軍向江橋的侵襲中，面對強大的敵軍攻勢，親臨陣地，威名傳播，中外交推。經副司令批示，任命馬占山將軍爲東北邊防軍駐黑龍江副司令。所駐黑龍江省中國軍隊，一律由馬占山將軍節制指揮……”
受到全國人民的聲援和上級嘉獎的鼓舞，雖然放棄了大興陣地，但馬占山更加鬥志旺盛，他向全軍發出了“寸土必爭，決不輕言撤退”的誓言。
整日在前線鼓勵官兵、看望傷員的馬占山，一直到傍晚纔回到指揮部。進了屋，他一言不發，和謝珂等人點點頭，打著哈欠快步走向裡屋。看到他這副神態，大家都知道他的煙癮犯了，要抽足了煙才能處理公務。
馬占山此時顯得很疲憊，因睡眠不足，虛火上升而雙眼充滿了血絲。他走進專門爲招待抽鴉片人的休息室，換上一身棉袍，然後斜躺在煙塌上，半閉著眼，吧噠吧噠地抽著煙。
謝珂跟著進屋，望著煙霧中馬占山更顯瘦削的臉龐，他皺著眉說：“馬主席，可要注意身體呀，你現在是全省的主心骨，你要是病倒了，事情可就大了。”
“沒事，沒事，就是太乏了。”馬占山擺擺手說，“別擔心，我這個人命戝福大，沒事。”
過了一會，機要秘書韓樹業進來報告：“林義秀送來了本莊的一份通告。”
六日下午佔領了大興車站的同時，關東軍接到了臨參委阻止他們繼續攻擊的第二號令。在司令部裡的多數參謀不以爲然，認爲此時應該乘機擴大戰果，乘勝追擊。待事情辦完了，生米煮成熟飯，軍部中央自然也就無可奈何了。更何況軍部中央的本意也不是停止，見到這種情況，暗下還會鼓掌叫好呢！片倉還得意洋洋地說：“自事變開始以來，不是一直都是這樣的嗎？”
不過，也有人對此卻很擔心。認爲軍部中央對關東軍不服從命令已深感不滿，因此把天皇的統帥權部分地爭取到手，以便節制關東軍。如果再硬頂下去，後果會變得更加嚴重。
參謀長三宅更是憂心仲仲，他反駁道：“片倉大尉，一直如此並不等於可以永遠如此。事關權威問題，軍部中央是不會一直忍讓的。如果我軍繼續追擊，惱怒之下，可能會下令撤退。這麼一來，不僅軍隊白費力氣，而且我軍的面子也十分難堪。如果在追擊中出了點玭漏，那就更加了不得。”
本莊不僅要考慮關東軍的面子，更要考慮他自己的位子。權衡再三，決定執行軍部中央的命令，軍隊暫時停止追擊。奉命增援的大部隊停止了前進，晚上全都返回了原防地。
好不容易纔佔領了大興車站，石原正躊躇滿志地準備揮師北上，一舉佔領齊齊哈爾的時候，三宅來電要他速回瀋陽。石原知道，作爲軍司令部的作戰參謀，他長期在前線是很不妥當的。再說，有他在這裡指手劃腳的，濱本大佐也不怎麼舒服。特別是現在已經打了勝仗，就更不願意他在這裡了。於是石原離開了前線，飛回瀋陽。
“您辛苦了，石原主任。”片倉一見到他，拍地行了一個標準軍禮，然後說，“你回來就好，我們正爲下一步發愁呢！作爲關東軍首腦的司令官和參謀長，似乎失掉勇氣了。”
“啊，片倉君，不必發愁。”拍拍片倉，石原自信地說，“別的東西嘛，關東軍可能會缺乏。但勇氣可不缺乏，沒有什麼可以阻止我軍的前進步伐。我們在一起仔細地研討研討，一定有辦法的。”
石原、阪垣、片倉、竹下、武田、中野、今田等參謀聚集在一起，七嘴八舌地討論研究了一天，最後決定採取政治與軍事雙管齊下的方針：在政治上，以軍事上的優勢作爲壓力，稱黑龍江軍隊違約向日軍開炮引起戰爭，要求馬占山承擔責任下臺，不戰而勝。如果馬占山拒絕這樣不名譽的下臺，也可以考慮用金錢收買馬占山。只要馬占山願意和日本人合作，可以讓他來穩定黑龍江目前的局面，繼續擔任省長；在軍事上，應增派軍隊、武器和重炮支援嫩江支隊，做好向齊齊哈爾進攻的準備。一旦需要採取軍事行動，務必速戰速決。
“阪垣君，”石原最後強調說，“這一切是否能行得通，重要的是說服軍部中央，請他們務必助關東軍一臂之力，不可在此時潑冷水。”
“估計問題不大。”阪垣說，“橋本君會將軍部中央的每個動靜告訴我，他們會助我們一臂之力的。而且，我估計土肥原大佐在天津可能要動手了。”
方案報上去，因爲不是馬上進兵，自然得到了本莊和三宅的同意。十一月八日，關東軍以以本莊的名義，向馬占山發出通告。
“哦，是本莊來信，唸吧。”馬占山眼也沒擡，繼續抽菸。
“如欲避免日本關東軍進入齊齊哈爾，應速親自披瀝誠意。此致黑龍***馬占山。”韓樹業又說：“林義秀還說，要在八日夜十二時以前提出答覆。”
“嗯……”馬占山放下煙槍，就著茶壺嘴咕咕地吸了一大口，皺著眉頭，不解地問道，“披瀝誠意？而且還要今夜十二時以前答覆，這老小子玩的什麼花花腸子！”
韓樹業說：“我們也問他，這披瀝誠意是什麼意思。林義秀寫了一封短信作說明。”韓樹業念道，“考察現在黑龍江之時局，爲避免戰禍，維護地方治安之唯一方法，即馬主席下野，同時黑龍江省政府與張海鵬將軍和平授與政權。除此之外無他良策。”
“就披瀝這個誠意！這小子得了失心瘋了，真是放他孃的狗屁！”馬占山一拍炕桌，把煙槍震落到地上，他怒不遏制地吼道，“日本人憑什麼管到黑龍江，他本莊是什麼東西，有什麼權力來換一省主席？退一萬步說，就是我馬占山不當這個省主席，也不會讓張海鵬這個狗漢奸來當。欺人太甚了！你要來就來吧，我馬占山不是這麼好欺負的！”
“用不著生這麼大的氣，氣壞了身體不值得。”謝珂說，“日本人就是這副嘴臉，威逼利誘，盡其所能。倒是我們應該怎麼回答他？”
馬占山一揮手：“不理睬他，就當他孃的放狗屁！”
“我倒覺得，他既然來文的，我們也可以來文的。”韓樹業說，“一談二推三拖，國聯即將開會，我們不怕拖時間，我們耗得起。”
“對，跟他磨牙！”謝珂贊同道，“武來也行，文來也行，反正我們就和日本人耗到底了。”
當夜，韓樹業爲馬占山起草迴文答覆：“關於張海鵬來江省向其移交政權之事，其如系中國之命官固無不可。但因其未受中國政府之命，故其本人是否會同意來江省接受政權之移交，尚屬疑問。並且由於貴國軍隊隔斷其間，本主席無法直接與張海鵬商談江省政權之授受問題。故望貴司令官披瀝誠意，指出方法，以便進行移交之交涉。”
二
江橋之戰，日軍吃了“九一·八事變”以來的大虧，主要是情報不準和輕敵。黑龍江不象遼寧、吉林兩省，它地域廣闊，軍隊數量少，而且基本上是省防軍，主要的任務是地方保安和護路。黑龍江的特務原受哈爾濱的特務機關指揮，而哈爾濱的特務機關把主要精力放在蘇聯方面，沒有對黑龍江的軍隊太重視。
黑龍江的特務機關，實際上是林秀義上任後才組建的。根據戰前匆匆獲得的情報，黑龍江軍隊的大概配置是：
大興附近，人員約一千三百名，山炮八門。
昂昂溪附近，人員約八百名，無炮兵。
三、齊齊哈爾附近，人員約一千四百名，迫擊炮十門，機關槍六挺，舊式野炮八門。
也就是說，在三道防線上，只有三千五百人，而且沒有什麼重武器。可到開戰後，才知道黑龍江的主力部隊已經趕來，人員增加了不止一倍。僅在大興附近，就有近兩個團約三千人，而且還有一個野炮營。現在還有部隊從各地陸續趕來，嫩江支隊面對的黑龍江軍隊，粗略估計，步騎兵將會超過一萬五千人，並且有一個完整的炮兵團。
正是由於最初的情報，對於大興附近的黑龍江軍隊，石原認爲派出近千餘人、擁有步、炮兵的嫩江支隊已經足夠了。濱本則和關東軍的其它軍官一樣，認爲東北軍的主力尚且不堪一擊，而黑龍江軍隊更差，見到日軍只能是望風而逃。可一仗打下來，嫩江支隊的步兵大隊幾乎殘了。
“林義秀、清水，這兩個人就象是陰魂一樣，總是纏住我們。”眼見他倆三天兩頭找上門來，馬占山很不舒服，他向謝珂說，“他們那個領事館活躍得很，四處煽風點火，造謠生事，唯恐天下不亂。而且還成了本莊的耳目和傳聲筒，不斷通風報信。還一定要派人監視領事館，不讓他們隨便出入，不讓他們收發報，讓本莊變成聾子、瞎子。”
“已經派人監視了，領事館、滿鐵公所和其它地方都派有人。”謝珂搖搖頭，又說，“他們的耳目可不止這一、兩處，還有龍沙旅館、昭和祥百貨和富山堂藥店這些地方，日本人處心集慮，打黑龍江的主意，說起來已經有好些年頭了。這個林義秀原來是龍沙旅館的老闆，平時裝得好象是個正當的生意人，和我們的一些官員打得火熱，把我們的底摸得清清楚楚。現在日本人要來了，他搖身一變，成了日本領事館的武官。實際他是齊齊哈爾的特務頭子，在他的領導下，日本特務賣力得很。”
“是這樣啊，”馬占山讚歎道，“看不出這小子還真能幹！”
“我們的機關、軍隊都有他們的眼線，所以說我們的情況日本人是很清楚的。”
“真他孃的氣死人！”
“不管怎麼樣，這個領事館也太猖狂了，一定要嚴加監視。”謝珂說，“就說現在是戰爭期間，一切都是爲了保護他們的安全。”
若是論武器裝備，日軍那是比黑龍江軍隊強許多。不說配屬的各種炮火，僅是輕機槍，一箇中隊就有六挺。攻佔了瀋陽兵工廠後，又繳獲了大批武器，現在一箇中隊有十挺輕機槍。而且聯隊的重機槍中隊，則有十二挺重機槍。黑龍江軍隊好的一個連，也只有一、兩挺輕機槍，大多還沒有。好在衛隊團得到了倉庫的九十九輕機槍，這才能與日軍相抗衡。
這一仗使日軍丟了臉，但爲了在世界各國和國內民衆面前，維護日軍戰無不勝的光輝形象。關東軍通過各種輿論進行宣傳，說日軍江橋受挫，是因爲馬占山勾結蘇聯人。蘇聯不僅暗中給了黑龍江大量新式武器，甚至還派蘇聯士兵直接參戰。
中東路一戰，東北軍與蘇軍已經結了仇。如果馬占山私下與蘇聯有勾結，不僅是張學良和其他東北軍的軍官會對馬占山有看法，歐美列強對蘇聯極端仇視，必然也會因此對中國有另外的看法。如果歐美列強認爲中國軍隊勾結蘇聯對抗日軍，不但不會爲中國說話，恐怕還要幫助日本說話，這問題就嚴重了。
另外還有謠言說：“由於馬占山與張海鵬打仗，日本駐齊齊哈爾領事清水八百一遇害。”消息傳開後，在北平的張學良嚇了一跳，急忙致電黑龍江詢問真相。
韓樹業說：“日本特務四處宣傳造謠，說我們勾結蘇聯人，說是我們挑起戰端，各種謠言滿天飛。我們雖發表聲明，作了解釋，但總還是有人相信謠言，這是個大麻煩。”
謝珂說：“日本人用心險惡，這些謠言對我們傷害很大。有人相信謠言我們也沒有辦法，但我們對外一定要把真象說清，特別是要向南京中央和北平張副司令說清。”
“日本人雖然很下作，但此計確實很毒。”馬占山點頭說，“江橋激戰三天兩夜，作戰者全系我省軍隊，要向南京中央、張副司令、全國民衆，以及世界各國說明真象。之棟，此事就拜託你了。”
謝珂說：“之棟兄還有傷在身……”
韓樹業，字之棟，滿族鑲黃旗人，與馬占山同齡。一九二三年畢業於東京帝國大學政治科，當過璦琿縣長和蘿北縣長，筆頭了得。“九·一八”事變時，他在北平。知道日軍要侵入黑龍江，他特意從北平趕回來參戰，任機要秘書和翻譯。四日下午與林義秀等人乘車前往江橋時，途中被日軍飛機扔彈炸傷。
“沒關係，只是彈片擦傷，不礙事。”韓樹業說，“全部情況我都熟悉，日本人我也很瞭解，還是我來起草。”
十日，馬占山和謝珂合銜發表通電：
中央黨部、國民政府、蔣總司令、張副司令、萬副司令鈞鑒，各省政府主席並轉各總指揮，各師、旅長，各省、市黨部，各愛國團體，各法團，各報館鈞鑒：
概自遼吉事變，日軍對於江省，必欲取而甘心，百計千方，思遂其所謂計劃。初則鼓惑張海鵬北犯，充其傀儡，我軍奉令阻止變軍，不得已將洮昂路江橋拆斷數處，所謀因未得逞。繼則派其少佐林義秀來江，以洮昂路江橋日本有債權關係爲由，引日領向我交涉，擬由滿鐵代爲修復，並要求我軍退出江橋十五華里，張軍亦然。（*本莊通告爲十公里）
查我軍原駐距江橋十八華里之大興車站，與所要求並不衝突。該少佐同時聲明日軍除掩護工人修橋外，決不作軍事行動。我軍爲尊重國聯決議，避免日軍口實計，隱忍曲全，勉循所請。
不意該軍於江（三）日夜突向我大興車站駐兵投擲炸彈。我爲和平計，曾與清水領事要求雙方避免衝突，遂於支（四）日上午八時，派石上校蘭斌偕同林義秀少佐赴江橋察勘，及促雙方撤退，以免誤會，俾便動工。當令我軍開始向後方移動，而林義秀甫離江橋，不意日軍竟乘隙將我警戒哨兵擄去三名，並發現挑戰行爲。經交涉至下午三時，該少佐偕領事館書記早崎，由我方韓秘書樹業，那副官連宿陪同，乘專車再赴江橋視察。能專車甫過大興車站，即被日軍飛機數架迎頭紛紛投炸彈，那副官當被炸傷，專車不能前進，林等遂回省城，蓋前方日軍，正向我猛烈攻擊中也。
我軍將士悲憤填膺，莫可自止，不得不施以正當防衛，稍抑敵鋒，以保我彊土，以存我民族人格，誓拋熱血頭顱，弗顧敵我強弱。佔山等於無可如何之餘，猶竭力保持和平之旨，嚴令將士只將防禦，不得攻擊。該少佐目睹日軍此等行爲，不僅不加制止，反更要挾我軍退出江省，一切由其宰割。嗚乎恥矣！
此次攻擊大興，日軍四千餘人，黃衣銅帽，大炮四十餘門，飛機七、八架，鐵甲車三列。其過江攻擊之兵，並無張海鵬軍，是知張氏屢經勸告覺悟，聲言系受日軍愚弄壓迫之情，於此殆亦有徵也。
日軍支日午以來，開始向我軍攻擊，下而炮火上而飛機，陸空交施，兇暴之極。我軍將士拼死抵抗不爲所屈，碧血橫流再接再厲。鏖戰三日兩夜，敵人傷亡大半，我亦損失奇重。佔山等因大興地勢難守，增援不及，未忍將將士孤注一擲，因於麻（六）日下令左右互相掩護，再撤退至距江橋五十華里之三間房一帶，以資固守。
齊（八）日，該林少佐持本莊司令通告，令佔山速將江省政權授予張海鵬，否則日軍即進佔黑龍江省城，現尚曲以交涉之中。
是役也，我軍因無防空軍器，致官兵傷亡五、六百之多。雖然士氣仍未稍餒，依然振奮異常，現在雪地冰天防禦橫暴。所有事實不惟當地各界共見共聞，即各友邦人士衆所目睹。誠恐日方顛倒責任欺人自欺，並以舉國同胞，殷殷企注。
此次日軍侵入北滿之事實，與其宣言大相反背，爰將經過本末情形實告中外，以明真象，而定是非。佔山等守土有責愛國心同，明知沙塞孤軍難抗強日，顧以存亡所繫，公理攸關，豈能不與周旋坐以待斃？援田橫五百之意，本少康一旅之誠，謹先我同胞而赴國難焉。
特電奉達，敬希垂察。
馬占山、謝珂 叩 灰
三
本莊要馬占山“披瀝誠意”和平移交政權，意在給一個臺階，讓馬占山開價講條件。但是卻遭馬占山回信戲弄，要他披瀝誠意，想一個和平移交政權的辦法。而且南京中央政府接到馬占山電報後，還把事情捅到了國聯。
“又是嘉獎，又是升官，馬占山現在很得意，他是要硬撐了。。”阪垣說，“看來用金錢懷柔這條路行不通，他擺出一副對抗到底的架式。”
“雞蛋碰石頭，他是自取滅亡。”石原惡狠狠地說，“敬酒不吃吃罰酒，不肯屈服就消滅他。”
“土肥原大佐在天津已經動手了，我們不能再等了。”片倉望著兩位上司，說，“你們二位長官要迅速想個辦法才行呀！”
“土肥原搞小動作確實是個行家，”石原不無譏諷地說，“到哪裡都可以搞出一點事情來。”
“不管用什麼手段，只要能達到目的就行了。”阪垣講求實效，說，“由於天津的動亂，我們這邊再一行動，整個局勢就會顯得緊張，軍部中央不會不考慮事態的嚴重性。如果我們這邊不動，土肥原君在天津的行動就沒有多少意義了。”
“是啊，”片倉說，“土肥原大佐會譏笑我們只會說，不會幹。”
石原吼道：“我們當然要幹，馬上幹！”
在參謀會議上，石原和阪垣一唱一和，在其他參謀的支持下，主張增加軍事壓力，迫使馬占山屈服，必要時，堅決消滅。由於意見一邊倒的形勢，一向沒有什麼主見的三宅也同意了這個方案。
根據參謀部門的方案，關東軍以司令官名義致電軍部中央，請求增援：“
一、黑龍江軍隊採取一切可能的手段向昂昂溪方面集中，對付我嫩江支隊。與此同時，按照錦州政府命令組成的一萬名官兵及土匪的混合部隊，出沒在北起鄭家屯，南至大石橋附近一帶，企圖襲擊我南滿鐵路和附屬地。張學良乘此機會命令駐錦州的部隊東進。
二、在既已交戰的情況下，黑龍江軍隊對我不表示誠意時，即使修好了嫩江橋，也絕對不可能撤兵。
三、鑑於以上情況，如禁止積極攻擊黑龍江軍隊，望速增派一個師團的兵力。”
“豈有此理！”接到電報，今村惱火地對建川說，“中央要他們停止向北軍事行動，他們則要求增加一個師團的兵力，這不是故意頂著幹嗎？”
建川苦笑著說：“不讓他們積極攻擊，就要增派一個師團的兵力，真不知他們是怎麼想的。”
“應該對他們進行嚴厲駁斥。”
“算了吧，”建川息事寧人地說，“他們在滿洲驕橫慣了，口氣免不了大了一些。不過話又說回來，他們的熱情還是值得讚賞的。如果皇軍的將士都能如此，那麼帝國的前途就一片輝煌了。”
“我並不否認他們的熱情，”今村還是板著臉說，“但他們太不把中央放在眼裡了，這樣中央還有威信嗎？以後何以號令全軍！”
“唉，這個問題就讓大臣和總長去考慮吧。”建川拍拍今村的肩頭說，“不理睬他們就是了，別的就用不著說什麼了。”
“但天津的事情不能讓他們又借用了，我認爲有必要告誡他們一下。”
“不必了，不必了，”建川擺擺手說，“天津的事情，我們就不必干涉了。”
今村心有不甘，也不太明白，但頂頭上司這樣說了，他也不好再支持。
軍部中央沒有回電，本莊有點著急了。因爲被炸燬的嫩江橋在二、三天之內即可修好，一旦修理完工，戰火冷卻下來，關東軍再不撤兵的話，似乎找不出什麼理由了。
本莊把參謀們都召集到他的辦公室，說：“對於我軍的增兵要求，軍部中央置之不理。在嫩江橋即將修理完工的情況下，如果沒有一個切實可行的方案，那就只好收兵撤退了。
“撤退，這絕對不行！”石原首先反對道，“事情進展到今天，撤退無疑是前功盡棄，我們嘔心瀝血所作的一切都付之東流。將來不要說國人如何評價我們，就是我們自己也無法原諒。”
“撤退，這絕對不行！”參謀會議上石原首先反對道，“事情進展到今天，撤退無疑是前功盡棄，我們嘔心瀝血所作的一切都付之東流。將來不要說國人如何評價我們，就是我們自己也無法原諒。”
“我們關東軍駐滿蒙，是要爲日本帝國的生命線—滿蒙作出貢獻的，既然走到這一步，現在就只能前進，不能後退。無論面臨什麼情況，這一點不能動搖，必須向軍部中央表明我們的決心。”阪垣望著本莊說，“絕不可在此時收兵撤退。”
“必須採取軍事擊敗的政策，擴大事變以來的戰果。只有擊敗了黑龍江軍隊，，才能達到治理北滿的目的。”片倉叫得很起勁。
“要不惜一切地把馬占山打垮，這樣撤兵是不行的。這對關東軍是個奇恥大辱，司令官萬萬不可作如此決定”。全部參謀人員都要求繼續採取軍事行動，不同意撤兵。
“你們的心情我完全理解，”本莊用和藹的口氣說，“作爲關東軍的司令官，我當然知道撤退對關東軍意味著什麼，也可以想象得出在滿洲同胞的失望情緒。但這是軍部中央的意思，現在請你們提出可以不撤兵的方案。”
“再向中央提出強烈要求，”石原說，“說明關東軍堅決不同意撤兵。”
阪垣說：“司令官不必多慮，軍部中央的態度與我軍是一致的，只不過限於內閣和國聯的原故，不便公開支持我們罷了。”
片倉加上一句：“他們更希望我軍能一直打到蘇俄邊境。”
“不經軍部中央同意就進攻？”三宅不安地說，“這後果將會很嚴重。”
阪垣說：“只要我們的進攻取勝，那就沒有什麼後果。”
“勝利，勝利，”石原特別強調說，“無論是軍部中央還是內閣，他們需要的是勝利。只要勝利了，人民歡呼了，他們就不會說三道四地進行指責，而只會說好。”
阪垣緊接著說：“勝利者是不會受到處罰的。”
“這倒是確確實實，只要勝利了就好辦，”本莊點頭同意道，“好吧，既然你們堅持，那就把我們的態度報告軍部中央吧。”
會議一結束，石原馬上起草給軍部中央的電報。電報的口氣強硬，頗有威脅性：“……我軍目前在軍事上面臨空前的困境。擺脫這一困境的辦法，只有斷然進行果敢的作戰—軍隊的生命。然而，由於強敵逼近眼前，而作戰行動仍受到限制。出於政治策略上的需要，我軍昨日飲泣要求增派兵力。倘若此要求未被採納，從維護皇軍名譽這一自衛立場出發，也許不得不自行採取適當的措施，希予以見諒。” 當十日這天接到關東軍的威脅性電報時，金谷很不愉快，感到作爲參謀總長的權威受到了很大影響。他沉著臉對二宮說：“關東軍也太不象話了，竟然以這種口吻和中央部說話。是因爲我們中央部沒有維護皇軍名譽，他們纔不得不自行採取適當的措施嗎？”
“也許是面對強敵，他們的心情有些急躁。”二宮說，“當然，這樣蠻幹是絕對不允許的。”
金谷說：“滿洲問題還正在開會研究，許多事情還在進行相關的磋商。一定要制止他們蠻幹，他們這樣做會打亂中央部的佈署，弄不好大家無法下臺。”
但怎麼回答關東軍，這也是很爲難的事情。說輕了沒有用，說重了，又怕出亂子，“獨立建國”的陰影還有影響。十二日，二宮根據總長的指示，以他次長的名義發了一封長電給本莊，特別重申了中央部的方針：“……欲打開局面只根據局部的軍事情況判斷而採取武力行動，反而會貽誤大局，有損國民的齊心一致，以至於最後恐使關東軍在事變之初立下的巨大功績喪失殆盡。尤其對昂昂溪方面發動的攻勢完全違反了國策，是參謀總長絕對不允許的。”
但軍部中央回電尚未到來，關東軍便開始了行動。停止追擊還勉強可以接受，撤兵那是絕對不行。關東軍延續事變以來的一貫做法，造成既成事實，牽著軍部中央向前走。
不知是真以爲威脅就可嚇服馬占山，或是受中國千年君子之風的感染，想要來個“先理後兵”。十二日中午，林義秀派人把本莊的一個通告送到黑龍江省政府。通告提出三點要求：
一、馬占山下野。
二、黑龍江軍隊退出齊齊哈爾。
三、日軍爲了保證洮昂線的安全，將向昂昂溪車站派遣部分軍隊。
以上要求限十二日晚十二時以前答覆，否則關東軍將採取軍事行動。
四
“不是派人監視領事館，不準他們收發電報，禁止出入嗎？”馬占山看見這份通告就一肚子的怒火，“是誰負責此事的？”
“是警衛營派人監視的。”
“谷營長，”馬占山把警衛營營長叫來，問他，“你們是怎麼監視日本領事館的？”
“此事查過了，是日本人弄走了監視的士兵，乘機收發電報，然後越牆而出。”
“帶兵的軍官是誰，他去幹什麼了？”
“他……”
“是去喝酒還是去玩女人？”馬占山喝道，“把軍令當兒戲，該殺！”
“事情都已經發生了，生氣也沒有用。該怎麼處置，交軍法處吧。”謝珂不願馬占山爲此事分心，在一旁勸道，“正是因爲嚴加監視，清水才整天抗議，叫嚷著要離開省城。”
“那正好，我們自己的事情多得很，沒有那麼多精力監視。”馬占山一揮手說，“既然他們想走，就將他們全部禮送出境，免得他們在這裡互通情報。”
謝珂拿起通告晃了晃，把話引回主題：“看來日本人是鐵了心，一定要佔領省城。”
“他們是步步相逼呀，老子也不是吃齋唸佛的，來吧，拼個你死我活！”
“現在我們應該怎麼辦？”
馬占山望著謝珂說：“還能怎麼辦，難道拱手交出政權，讓張海鵬來嗎？”
“那當然是不可能的。”謝珂說，“日本人想這樣就得到黑龍江，豈不是白日作夢！”
馬占山冷笑道：“正是老百姓說的，夢裡娶媳婦，真他孃的想得美！”
“是不是把情況報告北平？”
“當然，電告北平張副司令，請求指示。”馬占山還幻想著北平能派一支援軍來。
北平行營很快回電，只有六個字：飭死守，勿退卻。
軍事會議上，將領們對這六個字覺得十分冰冷而沉重，一時間不知從何說起。
“談何容易！”謝珂搖頭嘆道，“日軍是志在必得，不斷地增加軍隊。三間房一帶地形開闊，無險可據，遠不如大興陣地。如果我們不能及時得到增援，恐怕難以堅守。”
軍械處長說：“在軍需方面，炮彈、子彈也難以長期堅守。如果全部都打完了，將來我們會更加困難。”
軍務處長說“儘管得到了全省父老和全國同胞的大力支援，但運送物資到這裡也不容易。傷員的醫護和藥品也會成大問題。中央和張副司令到底是什麼態度也不知，打不象打的樣，和又不象和的樣。這種不打不和的局面，真是叫我們地方爲難。”
“是啊，”徐寶珍也不解地說，“瀋陽事變至今快兩個月了，我們這裡也打了快一個月了，關內的軍隊一支也不回來，讓我們一支孤軍死守，這算是什麼一回事嘛？”
樸炳珊說：“先不要說關內的軍隊了，就是我們身邊，吉林的軍隊也沒有一支來。不來也行，可一點動靜也沒有，這又是怎麼一回事？”
唐鳳甲解釋說：“中央和張副司令是要通過國聯解決中日衝突，不想把事情擴大。”
“既然如此，那我們還打什麼？”樸炳珊喪氣地說，“這樣打下去有什麼意義呢？”
“軍令如山。”苑崇谷說，“既然有命令叫我們死守，那就只能死守，軍人嘛，服從命令。”
徐寶珍點頭贊同道：“苑旅長說的是，政治上的事情，我們弄不清楚，但服從命令是軍人天職。上面有命令叫我們死守，我們就死守。”
“不行呀！”其他的將領紛紛表示，以現有的裝備力量，守不了多長時間。敵人的炮火猛烈，而且射程遠，我軍的炮火無法抗衡，傷亡過重。特別是敵人的援兵不斷而來，我軍則得不到補充，孤軍一支。短時間可以，長時間如何守得住。
“作爲軍人，我們不怕犧牲。但這樣犧牲不值得，於事無補。”
“不管怎樣困難，守還是要守的。”聽完大家的意見，馬占山說，“就算張副司令不要我們死守，那也不能讓日本人輕鬆地佔領省城。”
“那是當然，”將領們異口同聲說，“絕不會讓他們輕易得逞，必須付出慘重的代價。”
“守當然要守，但我們應該籌備下一步的部署。”謝珂冷靜地說，“看來中日問題恐怕一時也無法解決，戰爭會是長期的，半年、一年也說不定。我認爲，萬不得已時，應將我軍政首腦機關移至海倫，可與哈爾濱的軍隊互爲犄角之勢，將戰線放在克山、拜泉、泰安一線。”
“嗯，應該先作籌備。”馬占山點頭說，“譬如兵源，槍枝彈藥等等，這些問題很重要。”
軍務處長說：“如果退到海倫，兵源倒是沒有大問題，但槍枝彈藥成問題。”
馬占山問：“還有多少槍枝彈藥？”
“庫存步槍還有三千枝，子彈約三百萬發，但沒有重武器。”
“槍彈足夠可以裝備兩個團了。”馬占山說，“逐步把它們運走，以後擴充軍隊要用。”
“但是千萬要保密，最好是在晚上時間運。”謝珂叮囑道，“不要讓日本人知道，也不要讓民衆知道，以免影響民心。”
“這事就交軍務、軍械兩處負責。”馬占山指示道，“不要都集中存放在一個地方，各縣都存放一點，以免損失一處而全部損失。
兩位處長回答道：“我們立即照辦。”
馬占山說：“諸位，現在我們也沒有其他的辦法，就跟日本人再幹一場吧！”
散會後，韓樹業問馬占山：“對於本莊的通告，馬主席打算怎麼回答他？”
馬占山說：“告訴他，第一，本人無意於政治，下野本無不可，但本人是中央政府所任命，須有中央的命令，派人前來，方能交接。但是，”馬占山加重語氣，手一揮，說，“如果是張海鵬一類人，雖然有中央命令，我也不交出政權。”
“馬主席有功於國，誰敢叫你下什麼野！”在一旁的謝珂笑著搖搖頭說，“就算是馬主席下野，中央又怎麼會派張海鵬這一類的漢奸來接任呢？如果真是這樣，那怎麼向全國軍民交待？”
“第二，關於退兵一事，在我國的領土上，我自有權進退，不是日本所能干涉的。第三，昂昂溪車站是中國和蘇聯合營的鐵路站，與日本毫無關係。日軍要求進兵，與芳澤在國聯上聲明日本無領土野心的話自相矛盾。而且我馬某人奉命保守疆土，在未奉到明令讓渡日本之前，無法照辦。同時，無論在法律上，事實上，這都不是日本所應該提出的要求。”說到這，馬占山忍不住罵道，“強盜的理由，真他孃的也說得出口！”
“也就是說，我們全部拒絕日本人的要求，以硬對硬。”
“那還用說，”馬占山傲然地說，“想要什麼，拿命來搏！”
“之棟兄，意思當然是這個意思，但寫得客氣一點。”謝珂說，“磨嘴皮子嘛，就跟他慢慢磨吧，反正也不會少了一兩肉。”
“這我知道，”韓樹業笑著說，“這個我拿手，只要日本人願意，磨上三年五載的，我都不在乎。”
“日本人哪有耐心跟你磨這麼久，他們現在恨不得一步就跨進省城。”馬占山笑道，“磨上十天半月，恐怕他要發瘋了。”
關東軍確實沒有耐心磨，再客氣的拒絕也是拒絕。既然如此，那就只好動兵了。儘管“是參謀總長絕對不允許的”，在阪垣和石原的一再保證之下，十三日午後，本莊下達行動命令。除了鐵路守備隊基本不動外，幾乎放棄了各新佔領地的駐守。第二師團所有的兵力，連同第三十九混成旅團的三個步兵大隊，從各地趕向大興。
自先鋒司令徐景隆觸雷身亡，江橋兵敗後，張海鵬的僞軍一直未敢亂動。現在日軍佔領了大興後，他們也勇敢起來，積極配合日軍：第三支隊由支隊長劉茂義率領，在南邊由安廣攻打大賚（大安）；第二支隊由支隊長鵬飛率領，在北邊從塔城子攻打景星。在日僞軍的攻擊下，黑龍江軍隊的處境越來越困難了。