龍鳳四年（至正十八年，公元1358年）元月，相對天下其它地方，安寧的江南行省經過兩年的休養生息，越發地繁華起來，所以這一年的元旦又是一番熱鬧的景象。
這日，劉浩然帶著李善長、馮國用、陶安、朱升以及奉命回來述職的常遇春、傅友德、馮國勝、鄧友德、丁德興等武將，來到江寧城外一處秘密地方。
這裡地處偏僻，而且周圍數十里都被軍士們團團包圍，閒雜人等根本無法入內，就連旁邊的長江河道，也被水師派大批艦船把上下兩段數十里給封鎖了，並來往遊弋，嚴禁有人泅水潛入。
馮國用、李善長知道這是劉浩然準備給他們演示新式武器，而陶安等人卻不知情，坐在臨時搭建的涼棚下低聲議論著。
巳時一過，隨著劉浩然打了一個手勢，劉存孝便跑了出去，不一會，遠處傳來一陣鼓聲，當衆人立即安靜下來，紛紛舉目望去。
只見四名不到十五六歲的少年，穿著定遠軍標準的皮甲竹製斗笠，敲打著掛在胸前的鼓走了過來。這鼓與定遠軍原本用的小鼓不大一樣，鼓身改用白鐵皮打製，上面蒙了一層薄牛皮，而且要大許多，被斜掛在胸前。少年軍士兩隻手各握著一根鼓棒，有節奏地敲打著。
這鼓聲對於定遠軍出身的常遇春等人來說是非常地熟悉，定遠軍就是隨著這鼓聲緩步前進，走上戰場，與敵對決。
隨著鼓聲，一隊軍士們列隊走了出來。常遇春等武將一眼就看出來了，這一隊是標準的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不過他們的裝飾不太一樣。腰間繫了一塊寬皮帶，右邊掛著三個硬牛皮製作的盒子，左邊也還有一個皮盒子。他們手裡端著的也不是定遠軍赫赫有名的長矛，而是一支長四尺多（四尺五寸，合一點四二米）的鐵管子，這根鐵管子嵌在一個長木架上，被軍士們持在身體的右邊，聽劉浩然介紹，這也叫槍，不過大家都不知道怎麼用。
定遠軍軍士配備的短劍變成了一把藏在皮鞘裡的直劍，看不清什麼模樣。三百多軍士的後背還多了一個四四方方的揹包，不知裡面裝些什麼，揹包最上面掛著一個斧頭不像斧頭，大刀不像大刀的兵器，前面部分藏在皮鞘裡，只露一截木把。
隨著鼓聲，這隊軍士走到衆人不遠處，劉存孝發出一聲口令，少年軍士立即敲出急促的鼓聲來。軍士們連忙列成三隊，側對著衆人。
劉存孝一舉手，鼓聲停止。他隨即開始繼續發令：“裝彈藥！”
軍士們伸出左手，從左邊皮盒子裡取出一個圓圓的金屬丸子，含在嘴裡，然後換左手持槍，右手先把槍後面的一個鐵釦微微板開，露出一個鐵池子，再從右邊盒子裡掏出一個長圓錐形的紙筒，用嘴咬破一個口子。
軍士左手將槍略端平，右手從紙筒裡倒出一些黑色粉末在鐵池子裡，然後再把紙筒裡所有的粉末倒進槍管裡，接著把嘴裡含著的金屬丸子灌進去，最後把那倒完火藥的紙筒捏成一團也塞了進去。軍士們隨即從槍管前端抽出一根鐵條，在槍管裡戳了好幾下，再插回原位。
這時的軍士們右手持住槍的木把處，左手端在槍的前端。所有的人都在安靜地看著軍士們迅速地做完這一系列動作，期待著下一步能給他們帶來什麼驚喜。當年劉浩然攻打江寧城時，用火藥轟開了一段城牆，已經讓衆人感到匪夷所思，所以他們也知道，今日劉浩然一定會讓他們看到前所未有的東西。
劉存孝大喊一聲：“準備！”
軍士們聞聲用右手將那個略張開的鐵釦完全張開，然後端起槍來，槍身後面的木板靠在右肩上，右手扣住一個類似弩機的東西，左手微曲，端在槍身前方。槍身被平舉，槍口全部朝著前面兩百尺遠的一排木靶。由於軍士們是密集站成三排，所以最後一排的槍管從最前面一排軍士的肩上伸出。
這是要幹什麼，難道是火器嗎？不過現在的火器與這些東西完全不同。元廷軍隊中也擁有一些火器，常遇春等人是見識過的，但是與眼前的這些鐵槍截然不同。
“開火！”劉存孝大喊一聲。
連綿不絕的炸聲驟然響起，三百軍士手裡的槍管接連閃出一團火光，隨即噴出一團灰色的煙霧來，聲勢極爲嚇人。而那排木靶也響起了一陣噼裡啪啦的聲音。由於軍士們反應速度不一，所以無法做到同時開槍，甚至有的軍士第一槍沒有打響，趕緊又張開槍機，再扳動扣機，打響了第一槍。但是依然有十幾個軍士的槍沒有打響。
但就是這樣，這三排火槍的開火射擊讓衆人嚇了一跳，如此巨大的聲響，還有能噴火吐煙的聲勢，就是見慣世面的常遇春等人也不禁嚇了一跳。
丁德興性子最急，看到槍聲響完後，跳起來就準備上去看個究竟，卻被劉浩然一把按住：“大哥，不要著急，請繼續往下看。”
在煙霧繚繞中，劉存孝又發令了：“上彈藥！”
軍士們又重複剛纔的動作，而沒有打響的軍士們則是檢查了一下，往鐵池子裡又放了一些藥，沒一會，隨著劉存孝的命令聲，三排火槍又開火了，密密麻麻的彈丸把木靶打得又一陣亂響。
常遇春等人不由目瞪口呆：“怎麼這麼快！”他們見識過以前的火器，第二槍要花費老半天工夫，相比之下，這火槍的間斷時間實在是太快了。雖然還比不上弓，但是快趕上了弩。而且它釋放出的聲勢卻不是弩所能比擬的，聽著這聲響，看到這聲勢，一般的軍士還不嚇得尿褲子。
就在軍士們隨著劉存孝的命令繼續第三輪射擊時，一行人策馬衝了過來，打頭的正是劉浩然另一個義子劉存勇，他身後有數十騎，每四匹馬後面拉著一個形狀古怪的木架子，總計六個。這個木架子有兩個大輪子，輪子中間是一個長木架，上面嵌著一根閃閃發光的銅管，這銅管估計有大海碗那麼粗。而長木架還拖了一個長尾巴，也是木製的，最後微微翹起，被拉在馬匹後面的繩子上。而木尾巴上有一個木盒子，蓋著蓋子，不知裝了些什麼。最後面是六輛四輪馬車，上面坐著幾十個人，上面還放在一些木桶。
六個木架子分別行到火槍士兵的左右兩翼，劉存勇等人翻身下馬，解開繩索，把木架子推到早就挖好的六個淺土坑裡。
而馬車上的車也連忙下車，分別拿著一些東西。有六個長長木柄，上面是鐵製的彎鉤，六個軍士生好幾盆火，把鐵鉤放在上面燒。其餘的人有的打開一個木桶，露出裡面黑色的粉末，有的用長長的前面帶一團圓柱棉團的木棒在銅管裡來回戳了幾下。馬上有軍士們用一個勺子舀了一勺火藥，用漏斗裝進銅管裡，另外有軍士們裝進去一團紙，再用另外的木棒在銅管裡戳了幾下，一個軍士從木尾巴打開的木盒子裡取出一個圓圓的鐵球，小心的裝進銅管裡。最後一個軍士在銅管後面的池子裡倒了些火藥，大家全部站立不動，等待命令。
在這陣忙碌中，火槍又射擊了兩輪，不過衆人的注意力都被旁邊的這兩夥人吸引了，不知道他們想幹什麼。不過他們很容易辨認出，這應該是火炮，因爲這個形狀相差不大。
“開火！”劉存勇大吼一聲，六名待命的軍士用燒紅的鐵鉤子在藥池裡一點，六聲更巨大的聲響炸響，同時閃過六道火光，噴出六團巨大的黑煙。隨著空中發出的尖銳呼嘯聲，木靶旁邊原本堆積的破爛木架子和舊馬車被擊得塵土飛揚，無數的木屑在空中飛舞。
火炮開火後，幾個軍士一起用力，推動巨大的車輪，將後退的火炮推回原來的位置。一個軍士立即往銅管火藥池上蓋了一塊羊皮，羊皮上面的羊毛沾滿了水，而有皮的一邊正好蓋住了火藥池和後面的炮身。六個軍士立即用蘸了水的棉團在炮管裡使勁地戳了幾下，然後又是裝藥，放彈丸，最後點火擊發。
而與此同時，火槍兵又射擊了五輪。
常遇春等人激動不已，火器的威力他們早就見識過，只是這個時候的火器由於質量和射速，簡直成了雞肋，只能在開始的時候齊放一次，打擊敵軍的士氣，然後還要靠真刀真槍地去血拼。但是今天展現在他們眼前的這些新式火器，爲他們打開了一個新的境界，質量和射速的極大提高，使得這些火器釋放出來的火力連綿不絕而又異常兇猛，試問天下哪支軍隊能接受到這樣的打擊。
常遇春等武將繼續聯想到劉浩然最初對定遠軍採用長矛方陣，軍士們受列隊、聞鼓行進訓練已久，早就將這些刻進了骨子裡，集體和協作力量讓他們發揮地淋漓盡致。因此定遠軍非常容易向這種火槍列隊陣形轉換，只不過把長矛、短劍等裝備換一下而已。看來劉浩然早就有了長遠的打算。他們不由地幻想起，數萬定遠軍全部改換裝備這種火槍火炮，到時定遠軍站得密密麻麻的軍士們萬槍齊發，百炮齊鳴，這天下還有敵手嗎？
正想著，劉浩然傳令一搖旗子，六門火炮還在繼續轟鳴，而隨著劉存孝的命令，火槍軍士們停止了射擊，從長皮鞘裡抽出不短的一把三棱形直劍，不知怎麼地就安在了火槍的前端，四尺多長的火槍加上這至少有兩尺長的直劍，頓時變成了六尺長的長槍。
隨著重新敲響的鼓聲，剛纔還在開火射擊的軍士們變成了定遠軍最擅長的長矛兵，舉著長槍開始列隊緩步向前行，而兩邊的火炮還在不停地怒吼著，幫這些軍士們摧毀前面的一切障礙物。當軍士們行進到半路時，火炮開始停止射擊，在劉存勇的指揮下，火炮迅速被收拾好，系在戰馬後面，和馬車一起向前駛去。
駛到列隊軍士前面不遠，這些火炮又迅速被架開，不一會又開始轟鳴，爲舉槍前進的軍士們提供巨大的火力掩護。
過了半個時辰，隨著劉浩然的命令，這次演示終於停止了。常遇春等人一窩蜂地就衝了上去，而陶安、朱升與李善長、馮國用等人交頭接耳、低聲議論，並連連感嘆：“真是人間兇器！不可輕用。”
劉浩然向陶安和朱升告了一聲罪，也向軍士們走去。
常遇春等人圍著站立齊整的軍士們在打轉，上上下下打量著這些配備新式裝備的軍士。劉浩然趕到後，向劉存孝點了點頭，同意將火槍交給常遇春等人。
常遇春等人接過火槍，只見這東西打造地非常精緻，槍管內外都非常光滑，槍機等部件做得非常精巧，槍管上的直劍，即劉浩然所說的刺刀，打造得寒光閃閃，通過一個圓環扣在槍管和槍身上，靠一個槽來卡住，不但堅固，而且安取方便，而刀身呈三棱形，上面有三條長長的血槽。常遇春等人當然知道這血槽的用處，定遠軍長矛上的血槽不知放掉了多少人的血。
鄧友德從軍士盒子裡取出彈藥，一個鉛製彈丸，看上去很軟。
“護軍，爲什麼不用鐵丸，而是用這軟軟的鉛彈？”鄧友德問道。
“鉛彈雖軟，但是在火藥威力下照樣能打穿鐵甲，而且這鉛彈一旦打進身體裡去就變形了，還有就是這鉛見血有毒。”劉浩然的話讓鄧友德等人不由打了一個寒顫，殺人還有這麼多名堂。
鄧友德繼續看起那個包火藥的紙筒，呈圓錐形，有點像後世老農民的菸捲。不過這紙筒的紙不一般，都是泡過油脂的，應該有一定防水易燃能力。
“這紙筒都計算好了每槍的火藥用量，軍士們到時只要咬破紙灌藥就行了，不用像以前還要用牛角火藥筒灌，不好控制分量。要知道，火藥少了，火槍威力不足，火藥多了，就容易炸膛。”劉浩然簡單介紹道，這裡面還有很多玄機，不過他說了這些人一時也不懂。
這時傅友德指了指軍士們身後揹包上的“新式武器”問道：“護軍，這是什麼兵器？”
劉浩然順手從一名軍士揹包上解開一道繩釦，將兵器取了出來。這是一個丁字木把，只是橫把非常短，豎把略長，前面有一個精鋼打製的半圓形鏟子。
“這是軍士們用的小鐵鏟，可以用來挖壕溝，然後軍士們可以躲在壕溝裡放槍。緊急時還可以當斧子用。”劉浩然解釋道，這可是他根據自己所知道的工兵鏟發明的武器。火器時代，也意味著逐漸進入壕溝時代。火槍手可以躲在壕溝裡避免被箭矢直射，而攻城時挖壕溝更是必不可少，所以劉浩然就發明這多用的兵器加工具，也算是解決了火槍軍士短兵相接時沒有兵器的問題，減少他們攜帶物品的重量。
“不錯，不錯！”傅友德揮舞了一下，發現比一般的斧子都好使，連連讚歎。
接著大家又開始圍觀火炮。摸著這些銅光閃閃的傢伙，常遇春讚不絕口：“交戰時集中上百門火炮，打不死敵軍也要嚇死他，到時軍士們衝鋒接戰就容易多了。”
“三哥，還有更多的火炮和炮彈正在研製中，很快就會裝備軍隊了。”劉浩然笑著說道。
“護軍，先裝備我的部隊。”見機快的傅友德一開口，常遇春、丁德興、馮國勝、鄧友德等人不答應了，大家七嘴八舌地爭開了：“憑什麼裝備你的部隊，難道老子的部隊不是定遠軍精銳？”
尤其是常遇春和丁德興，絲毫不顧及結義兄弟之情。