待回到隔音極佳的馬車後，李恆憤憤不平道。
“參政大人，你說這該死的國(guó)師，究竟搞什麼幺蛾子？改革鹽法，虧他想得出來他們這幫中樞的難道不清楚這樣會(huì)造成多大的民怨嗎？”
無關(guān)乎李恆如此，他們淮安府，就是靠著鹽業(yè)吃飯，鹽務(wù)一旦徹底整頓，不光是會(huì)讓淮安府陷入困境，更會(huì)導(dǎo)致大批官員失去隱性收入。
若光是如此也就罷了，最關(guān)鍵的是，這些見不得光的東西若是見了天日，是要?dú)㈩^的
“唉?！?
王遠(yuǎn)山嘆了口氣，無奈的搖搖頭，道：“咱們這位布政使（黃淮、交趾等新建布政使司只有一位布政使），如今不用人查，自己都慌了神，根本就看不懂形勢(shì)，這兩年來，他一心撲在銀山之上，只顧著撈錢，對(duì)於朝堂上的爭(zhēng)鬥充耳不聞，以爲(wèi)自己不站隊(duì)，就能保全太平，可哪知道朝堂之上已經(jīng)鬥得越來越厲害，變法派先後整掉了王景和馬京，都快佔(zhàn)據(jù)了半壁江山了，皇帝陛下也越發(fā)倚重國(guó)師，連帶著手都要伸到鹽務(wù)這裡了！”
“哪是伸手？這是端鍋！”
李恆愁眉不展，之前被查的鹽務(wù)衙門的官員，便是他們謀劃的棄卒保帥之舉，想要給都察院送點(diǎn)業(yè)績(jī)，大事化小。
可都察院那頭倒是消停了，誰成想，朝廷又往江北派了個(gè)欽差！
“這個(gè)解縉，原本是禮部前左侍郎董倫的門生，不知道走了什麼狗屎運(yùn)，居然攀附上了國(guó)師，並且成爲(wèi)了欽差?！蓖踹h(yuǎn)山喃喃道。
“不如我們？”
李恆比劃了一個(gè)手勢(shì)。
李恆冷笑道：“等到那時(shí)候倒要看看，還有誰敢繼續(xù)坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，指揮兩淮鹽場(chǎng)？”
“解縉瘋了，你也瘋了？”
王遠(yuǎn)山卻是突然擰過頭，瞪著眼睛盯著李恆，厲聲說道：“你知道解縉是誰嗎？他代表國(guó)師，代表今上！今上是好惹的嗎？伱有幾個(gè)九族夠他誅滅的？”
“那、那怎麼辦？”
李恆方纔也是惡向膽邊生，才說的那句話。
“涼拌！”
王遠(yuǎn)山又瞪了他一眼，說道：“我告訴你，這次鹽務(wù)的事情，不要自作主張！”
王遠(yuǎn)山嘆了口氣，之前獻(xiàn)祭了一批鹽務(wù)衙門的官員，又滅了幾個(gè)人的口，如今看來，是嚇不住自帶著一股瘋勁兒的解縉，只能看看解縉如何處理兩淮鹽場(chǎng)竈戶們的集體罷工了。
“先拿竈戶罷工壓一壓，試試解縉的反應(yīng)，之後如何處置再隨機(jī)應(yīng)變?！?
說罷，他也是一甩袖，徑直向馬車外走去，坐回了自己的馬車。
李恆靠在車裡，臉色灰白。
這次竈戶罷工事件，說實(shí)話，從黃淮布政使司的高層來看，是必要手段，可他們淮安府也是因此損失慘重。
竈戶們鬧事，鹽場(chǎng)的部分器具被毀，鹽船被扣押，鹽稅直接縮水了近九成，與之對(duì)應(yīng)的是漕運(yùn)的停擺，他們淮安府的百姓每日所消耗的糧食可卻一點(diǎn)都不少，市面上糧價(jià)也因此出現(xiàn)了聯(lián)動(dòng)式的上漲。
淮安府本身糧食產(chǎn)量就不夠，城池裡的人口又多，再加上兩淮鹽場(chǎng)又是淮安府賴以生存的基礎(chǔ)，現(xiàn)在兩淮鹽場(chǎng)暫時(shí)被廢棄，他們淮安府的財(cái)源就斷絕了一大半。
這種全府的停擺，其實(shí)是一種殺敵一千自損八百的手段，對(duì)於他們來說，也是承受著巨大的壓力的。
因爲(wèi)鹽商們只管背後慫恿，可要他們自己出錢給全府上百萬老百姓供給糧食，那是萬萬不可能的，別說供給糧食，還得趁機(jī)囤貨居奇然後狠狠的漲價(jià)呢！
瞧瞧，刀都懸到脖子上了，還不顧大局的掙錢，這就是商人。
更讓李恆難受的是，若是竈戶罷工這招好使還行，不好使的話，那可真是黔驢技窮了，總不能真的殺欽差吧？
——————
“呼~”
解縉回到屋子裡，把雨聲關(guān)在門外，方纔喘著粗氣坐了下來。
之前身上那股瘋魔到要跟人拼命的氣勢(shì)，已經(jīng)消散無蹤。
WWW●ttКan●c○
“大人，我還以爲(wèi)”
看著王世傑，解縉苦笑道：“你以爲(wèi)什麼？我成竹在胸，還是想把他們一網(wǎng)成擒？不過是虛張聲勢(shì)而已，說白了，麻桿打狼兩頭怕，他們怕我，我又何嘗不怕他們？”
“若是直接扣下王遠(yuǎn)山和李恆呢？”王世傑想了想，又道，“這兩人都是兩淮的重量級(jí)人物，大約是知道些秘密的，若是能撬開嘴，不難順藤摸瓜?！?
“你太小看那羣貪官污吏了，這個(gè)時(shí)候，恐怕就算把兩人扣下也沒有用，只會(huì)讓兩淮的那些人更加警惕，再者說了，就算真的抓到人，也未必能夠問出什麼來，反倒容易落人口舌?！?
解縉搖了搖頭，沉吟片刻後，忽然擡起頭來看向王世傑。
“王府尊，當(dāng)年你在常州府做同知，面對(duì)丁梅夏尚且不與其同流合污，況且是國(guó)師一手提拔的你，我信你，但有句話我得問清楚?！?
王世傑凜然道：“欽差大人請(qǐng)講。”
說到這裡，解縉突然壓低聲音問道：“這揚(yáng)州府，素來是與淮安府不分家的，你可有信得過的鹽商？”
“這個(gè)……”
王世傑略帶遲疑，前陣子他就被鹽商搞了一次，甚至舉報(bào)到了三法司，如今解縉問他，他確實(shí)不好回答。
解縉目光中流露的神色愈發(fā)瘋狂，但還是靜靜地等待著王世傑的回答，因爲(wèi)他想到了一個(gè)辦法。
“有，當(dāng)然有，有個(gè)叫劉富春的鹽商，就受過國(guó)師的栽培，是信得過的?！?
劉富春，就是之前幫姜星火給郇旃設(shè)套的那位，姜星火投桃報(bào)李，自然也通過李增枝等人，給了他一些商業(yè)上的幫助，對(duì)於這種中型商人來說，這可就是不折不扣的鯉魚躍龍門。
解縉聽到這話，嘴角露出一絲笑意。
淮商裡的吳家，已經(jīng)倒向了國(guó)師，而吳家在漕運(yùn)方面的運(yùn)糧生意，被李增枝接手了。
如此說來的話，既然王世傑能基本控制揚(yáng)州府，那麼從揚(yáng)州府到淮安府的糧食運(yùn)輸，便不成問題。
而解縉現(xiàn)在只需要一個(gè)非淮安府圈子裡的鹽商了。
他自然是知道，淮安府的鹽商，大多都是跟這爛攤子有著千絲萬縷的聯(lián)繫，如果這件事爆發(fā)出來，那就都別想乾淨(jìng)脫身了，所以只能從圈子外找。
“既然如此，咱們索性將計(jì)就計(jì)！”
解縉拉過王世傑耳語一番，這次倒是沒當(dāng)謎語人，而是明明白白的把計(jì)劃告訴了對(duì)方。
王世傑聽罷，止不住地驚詫看向解縉。
他沒想到，解縉這斯斯文文的書生，竟是真有這麼一股瘋魔勁兒。
這是想幹大事想瘋了？
“古之謀士，以身入局，勝天半子，今日我又何嘗不可？”
聽了這話，王世傑眼中閃爍精光，連忙應(yīng)道：“任憑大人請(qǐng)吩咐！”
“傳令下去，明日便從揚(yáng)州府出城，去兩淮鹽場(chǎng)在淮安府和揚(yáng)州府接壤的鹽場(chǎng)視察，這是你管轄的境內(nèi)，還算穩(wěn)妥些.同時(shí)邀請(qǐng)諸多官員前往。記住，務(wù)求隆重，要讓所有人都清楚，我是要對(duì)兩淮鹽場(chǎng)動(dòng)手了。”
說到最後三個(gè)字的時(shí)候，解縉目露兇芒，身上散發(fā)出濃烈煞氣。
“遵命，大人！”王世傑神色凜然，連忙拱手行禮。
等他離去之後，解縉長(zhǎng)吐了口濁氣，心頭卻浮現(xiàn)了一抹擔(dān)憂.這一刀可別白捱了啊。
——————
翌日，揚(yáng)州府兩淮鹽場(chǎng)某區(qū)。
兩淮鹽場(chǎng)面積極大，非止是在淮安府一處。
鹽場(chǎng)裡面，鹽丁竈戶都是聚在了一起。
鹽丁，是承擔(dān)鹽役的丁壯，一定是青壯年男子，而竈戶，則是老弱婦孺都有了。
雖然罷工不煮鹽了，但家裡還是一堆事的，他們?cè)臼窃诟髯约已e待著做事的，不過此時(shí)都是停了下來，被小吏們招呼到了一起，目光灼熱的看著代表朝廷前來的解縉。
解縉的身後，跟著很多的官員，其中就有揚(yáng)州知府王世傑這種地方上跺跺腳都要抖三抖的大員。
“諸位，今日之事，本欽差一定會(huì)替大家作主，秉公處理！”
官員們聞言，紛紛附和起來，做出一副積極踴躍的樣子。
“慢著！”
然而就在此時(shí)，一陣呵斥之聲突然從人羣中響起。
緊跟著，便是見到一個(gè)身材魁梧，留著絡(luò)腮鬍，穿著皁袍的漢子大步走了出來。
這漢子身高約莫八尺，膀大腰圓，渾身肌肉鼓脹，散發(fā)著爆炸性的力量，站在人羣之前，猶如一尊人形蠻獸，令人望而生畏。
而周圍的竈戶，則更像是老鼠見了貓一般，紛紛退避開來，不敢靠近。
“你既然是欽差，又說要給我們作主，可允我問句話？”
“這是？”解縉看向旁邊的官員們。
這片鹽場(chǎng)區(qū)域負(fù)責(zé)的小吏稟報(bào)道：“乃是鹽丁裡素來有威望的，綽號(hào)青眼大蟲。”
衆(zhòng)官員細(xì)細(xì)看去，倒真有幾分合乎綽號(hào)的模樣。
“你且說罷。”解縉大度道。
漢子看著解縉說道：“我們聽說，王知府說，朝廷要治我們的罪，因爲(wèi)我們把餘鹽賣給了鹽商，統(tǒng)統(tǒng)都要拉出去砍頭，你若是秉公，可是要這麼處理的？”
“放肆！”
旁邊的王世傑勃然大怒，猛然站了起來，指著那漢子，厲聲道：“你休得污衊於朝廷命官，本官何時(shí)說過這話，又是哪來的說法？”
漢子冷哼道：“你少裝傻充愣了，若不是有人舉報(bào)你和水匪勾結(jié)，劫掠鹽商，你以爲(wèi)，爲(wèi)什麼會(huì)被告到京城去？如今不過是你後臺(tái)硬，方纔無事罷了?！?
“你血口噴人，本官何時(shí)與水匪勾結(jié)劫掠鹽商，這樣做，對(duì)本官有何好處？”
王世傑厲聲道：“本官爲(wèi)官清廉根本沒有絲毫貪贓行徑，你這小民，不要血口噴人，誣陷於我！”
“是不是冤枉，不妨讓欽差大人查一查，騙我們可以，可別把自己也騙了?！?
眼見解縉沒說話，鹽丁竈戶們剛纔升起的期待，就彷彿是坐過山車一樣，被驟然從高空拋下，急速俯衝到谷底。
原來這欽差，跟知府也是一丘之貉！
而且朝廷，說不得真要把我們按罪論處，統(tǒng)統(tǒng)拉出去砍頭！
這個(gè)念頭一升起，便霎時(shí)間無可遏制了。
人的從衆(zhòng)心理是極爲(wèi)嚴(yán)重的，尤其是在人羣密集的場(chǎng)景下，所謂烏合之衆(zhòng)便是如此。在那“青眼大蟲”的鼓動(dòng)下，剎那間人羣就如同煮沸的海水一般，開始憤怒地涌動(dòng)起來。
不久後，竈戶鹽丁們就將欽差的隊(duì)伍團(tuán)團(tuán)包圍起來，而解縉則是面色鐵青，氣的嘴脣直哆嗦。
“你們幹什麼？誰允許你們這麼做的？”
解縉怒道：“來人啊，趕緊將他們轟出去，本官乃是欽差，你們想造反嗎？”
“你們瘋了嗎？”
鹽場(chǎng)的官吏面色漲紅，這時(shí)候也慌了神，大滴大滴的汗珠從額頭滾落。
這要是一堆緋、藍(lán)袍的高官在鹽場(chǎng)出了事，那他們就算僥倖沒事，全家也得跟著陪葬，這是毫無疑問的。
青眼大蟲懶得和他們廢話，直接揮手。
刷刷刷！
頓時(shí)，幾十個(gè)鹽丁紛紛把短刀、匕首拔出鞘，寒光閃爍間，鋒芒畢露。
一個(gè)個(gè)都虎視眈眈的瞪著解縉等人，嚇得衆(zhòng)官員瑟瑟發(fā)抖。
鹽是暴利行當(dāng)，私鹽販運(yùn)更是殺頭的腦袋，這些人敢給鹽商輸送餘鹽，爲(wèi)了賺錢，自然也參與了私鹽販賣的勾當(dāng)，這都是不說破的秘密，而鹽場(chǎng)的鹽丁，基本上都有武藝傍身，而且大多數(shù)都習(xí)慣於用短刀匕首這類武器，絕不是什麼良善之輩。
欽差隊(duì)伍倒是有隨行的護(hù)衛(wèi)，但這十幾個(gè)從揚(yáng)州府帶來的衙役，看著眼前的這些鹽丁，單打獨(dú)鬥都未必能贏得過這些鹽丁，更別提這裡有著數(shù)十個(gè)鹽丁呢！
“你們.你們”
解縉是真的慌了，嚇得連連倒退，而旁邊的人更是驚慌失措，一屁股跌倒在地上，面如死灰的喊道：“來人啊救命啊.”
鹽丁們冷笑著，手持兵刃逼了上去。
護(hù)衛(wèi)欽差的幾個(gè)錦衣衛(wèi)這時(shí)候卻燃放了通訊煙花。
片刻後，人羣外傳來了一陣馬蹄聲，旋即一隊(duì)騎兵策馬狂奔進(jìn)入了鹽場(chǎng)。
“裡面的人聽著，把兵刃放下來，切莫鑄成大錯(cuò)！”
然而這話不說還好，一說，那青眼大蟲仗著人高馬大，竟是胡亂揮舞短刀，推搡開幾個(gè)缺乏鍛鍊的衙役，直接衝到瞭解縉面前。
“我殺了你這狗官！”
緊接著，一刀攮進(jìn)了解縉的肚子裡。
——————
“嗯？”
被解縉派來的錦衣衛(wèi)實(shí)際上軟禁在了揚(yáng)州府衙裡的李恆，此時(shí)正煩躁的踱步，然而剛剛準(zhǔn)備推門而出，便是聽到了一聲悶響傳來。
“砰！”
房門應(yīng)聲打開，隨即隨行的小官也不顧被門檻絆了一下，踉蹌衝進(jìn)屋內(nèi)，跪伏在李恆面前，哀嚎道：“禍?zhǔn)铝?！?
“慌什麼？泰山崩於前而面不改色的氣度都沒有嗎？”
小官雙手支撐著地面，他是被絆倒的，倒不是想給李恆行此大禮，想要勉力站起身，但雙臂卻軟成了一攤泥，根本撐不起來。
在哪裡跌倒，就在哪裡躺下。
小官乾脆趴在地上說道：“欽差解縉被鹽場(chǎng)的鹽丁刺殺了，聽說腹部中刀，現(xiàn)在在搶救，生死不知！”
“什麼！？”
李恆一驚，旋即面色大變。
這下，剛纔說的什麼“泰山崩於前而面不改色”也被他忘到腦後去了。
李恆氣的一巴掌拍在了桌案上，桌案沒碎，可他的手卻馬上腫了起來，暫時(shí)還是麻的，李恆先是氣急，他萬萬沒想到，事情竟然會(huì)發(fā)展到最糟糕的結(jié)果——
他費(fèi)盡千辛萬苦布的局讓竈戶集體罷工，非但沒起到效果，反而弄巧成拙，走到了最差的局面上。
刺殺欽差，無論是不是鹽丁自己乾的，最後都一定會(huì)被擴(kuò)大化！
“這幫刁民真是膽大妄爲(wèi)，不知死活，真是氣煞我也。”
李恆“哎呦”一聲，緊攥自己紅腫的手掌，臉色猙獰無比，咬牙道：“本官被錦衣衛(wèi)看著走不脫，你的活動(dòng)尚且自如，快去通知王參政！”
這小官是淮安府的官員，是李恆直屬的，自然是先來通知李恆，而不是自作主張地越級(jí)去通知布政使司層面的大員，這是官場(chǎng)大忌。
此時(shí)得了李恆的同意，他也是撐著站起了身子，然後連滾帶爬地通知王遠(yuǎn)山。
揚(yáng)州府衙，另一邊。
“這幫混蛋，怎麼敢的？”
王遠(yuǎn)山接到傳訊，也是面露駭然之色，顯然沒料到鹽丁居然敢對(duì)欽差痛下毒手。
要知道，在整個(gè)大明官府管理的地方，鹽丁都是有籍在身。
如果膽敢對(duì)欽差下毒手，那就是造反，是要誅九族甚至夷三族的！
可王遠(yuǎn)山轉(zhuǎn)念一想，又覺得不對(duì)勁。
王遠(yuǎn)山心中念頭閃動(dòng)不停，心道：“莫非是解縉自己演的苦肉計(jì)？可這解縉瘋了嗎連命都不要了？他可是名動(dòng)天下的大才子，又修了《太祖高皇帝實(shí)錄》，眼下還擔(dān)任著《明報(bào)》和《永樂大典》的差事，前途一片光明，日後定是能宣麻拜相的，何必作踐自己性命呢？怕真是那豬油迷了心的鹽丁幹出來的蠢事，不像是解縉故意的?！?
王遠(yuǎn)山感覺很棘手，不管是不是解縉演的苦肉計(jì)，一旦上報(bào)朝廷，事態(tài)擴(kuò)大化，皇帝震怒，整個(gè)黃淮布政使司都得完蛋。
以前皇帝沒動(dòng)用軍隊(duì)，那是師出無名，現(xiàn)在直接把“名”遞了過去，王遠(yuǎn)山不相信這位嗜殺的篡位皇帝會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。
“參政大人，怎麼辦？”
小官亦是面色蒼白，說道：“咱們是否要立即撤離？回淮安府？”
王遠(yuǎn)山搖頭道：“若是我們這時(shí)候逃跑，豈不是坐實(shí)了謀逆罪名，到時(shí)候反而不可收拾?！?
他想了想，又說道：“告訴李恆，這件事暫時(shí)擱置，咱們就在揚(yáng)州府，等待接下來的消息?！?
小官雖然慌亂，但神志倒還清明，直接問出了最關(guān)鍵的問題。
“那這兩淮的鹽務(wù)衙門怎麼辦？”
“解縉的事情固然麻煩，不過現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急卻不是這裡?！?
王遠(yuǎn)山指了指外面，沉聲道：“你帶人盯著，一旦解縉有什麼情況，就立刻彙報(bào)給我！”
“是！”
——————
“說，是誰指使你的？”
陰森的房間裡，錦衣衛(wèi)把那“青眼大蟲”倒吊了起來，正準(zhǔn)備嚴(yán)刑拷打。
然而隨後房門便“嘎吱”一聲被推開了一個(gè)人走了進(jìn)來。
這人非是旁人，正是在衆(zhòng)目睽睽之下受了重傷，被短刀捅的血流不止、陷入昏迷的解縉。
錦衣衛(wèi)們紛紛站起來行禮。
爲(wèi)首的，正是特地被姜星火從江南調(diào)過來保護(hù)解縉的趙海川。
趙海川如今也是百戶官了，他跟曹鬆實(shí)在是不對(duì)付之前一直在手工工場(chǎng)區(qū)那邊。
“嗯。”
解縉淡漠點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是迴應(yīng)了錦衣衛(wèi)們的行禮。
“趙百戶留下，其他人出去?！?
等到所有錦衣衛(wèi)都出去以後，那青眼大蟲見了解縉，不復(fù)之前的猖狂，臉上堆著笑，橫肉裡似乎都塞滿了褶子：“大人，戲演完了，該放我出去了?！?
解縉的目光卻落在了倒吊的青眼大蟲的身上，說道：“我已經(jīng)猜到你背後主子是誰，既然他這般不仁，就別怪我不義，今日，我們新賬舊賬一起算?！?
青眼大蟲聽了此言，臉色頓變：“大人，你在說什麼？”
解縉冷笑道：“你說呢？”
隨後，解縉對(duì)著趙海川做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
趙海川會(huì)意，獰笑一聲，便將一根鐵尺塞入青眼大蟲口中，只見他雙腳猛踏地板，借力躍起，手掌如鷹爪一般抓住青眼大蟲的喉嚨，接著把鐵尺用力向上拉扯。
青眼大蟲吃疼，雙腳拼命掙扎，可是雙手死死扣在脖頸，卻是難以移動(dòng)半分，喉頭的鐵尺更是越勒越緊……
噗嗤一聲！
鮮血噴射而出，濺到飛魚服上，一股濃郁的腥臭味瀰漫四周。
青眼大蟲腦袋一歪，斷氣斃命。
錦衣衛(wèi)們走進(jìn)來，看著倒吊吐出來的滿地內(nèi)臟碎屑，皆是面色煞白，有人胃部翻江倒海，忍不住嘔吐出來。
解縉拍了拍手，看了一圈屋子，目光落在錦衣衛(wèi)們身上，緩緩說道：“這次多謝了，改日，我再請(qǐng)諸君喝酒，今日就先走了?！?
“恭送大人?！?
錦衣衛(wèi)齊齊抱拳，目視解縉離去。
直到解縉離去許久，幾個(gè)錦衣衛(wèi)纔敢擡頭擦了擦額頭上的汗水，低呼道：“趙百戶，這姓解的也太狠辣了吧，幾句話的工夫，這就把一個(gè)鹽丁的腦袋摘了下來?！?
另一人則說道：“不狠辣不成啊，你看那些被抓起來的鹽丁哪個(gè)不害怕？”
趙海川嘆了口氣，說道：“唉！這姓解的真不該來揚(yáng)州，好端端一個(gè)名士，硬生生被逼成了屠夫！不過也罷了，反正這青眼大蟲也活不長(zhǎng)，我們照樣吃香的喝辣的，就當(dāng)是替他那些死去兄弟贖罪了?！?