“臣女不想要賜婚。 ”
寧煜眉心一跳，目光立時變得晦暗不明，“你不想嫁人？”
難道還想著藉著之前的意外留在他身邊？
“若你以爲自此可以留在朕身邊，那你想錯了。”寧煜聲音平淡，但聲線裡透出冰冷而堅定的力度，“朕不會將你收入後宮。”
洛映竹咬了咬脣，忽然忍不住脫口而問，“陛下是不是也不打算收任何女人進後宮？”
寧煜眼眸微瞇，兩眼閃爍著危險光芒，“還是說說你有何打算吧？”他有些不耐地往外望了望，天色已黑，但外面宴會仍在繼續。
“臣女不想嫁人。”洛映竹看出他心情浮躁不耐，遂壓下心頭寸寸灰沉下去的傷，堅定道，“但臣女有一個請求，還請陛下你恩準。”
寧煜意味深長瞥她一眼，“你說。”
“臣女願意自此捨棄女子之身，只求能留在陛下身邊，謀陛下所謀。”
這話她說得快而清晰，她面看似決絕且平靜。實際，只有她自己才知道此刻心跳呯呯的快要從嗓子冒出來。
如果老天註定了她不能以最光明正大的身份站在他身邊，那麼她寧願選擇另一種身份隱在他身邊。假如老天眷顧，讓這樣的日子久一些再久一些，最好能夠留著她一直到永遠……。
寧煜半瞇的眸子，閃動著幽魅絕麗的光芒，似乎還是他第一次正眼看洛映竹。這一看，才發現洛映竹穿著一襲絳紫羅裙。他瞇了瞇眸，目光暗似乎閃過一抹詫異。
他記得洛瑤平日穿的衣裳顏色，便多以湖藍絳紫爲主。
眼前這個洛映竹，換相似的衣裙，再加三分與洛瑤相似的神韻；讓他一剎忽然有種錯覺，一種，洛瑤在近前的錯覺。
他心一動，別開了目光，“謀朕之所謀？你什麼意思？”
洛映竹謙恭卻不卑微的姿態，略略垂著頭，緩緩道，“臣女願意自此以謀士之身留在陛下身邊。”
“謀士？”寧煜冷笑，孤月的光影自窗戶斜漏進來，灑在他肩頭反襯得他越發威懾強大，“朕身邊並不需要這種人存在。治國有一衆才華卓著的大臣，衛疆有一衆能力不錯的武將。”
“你？你留在朕身邊能做什麼？”
他語氣沒有不屑，也沒有看輕她的意思，但他確實不需要這麼一個人留在身邊。他拒絕，僅僅事論事而已。
“不，陛下除了是天子，是一國之尊外；你首先還是一個人，一個獨立的完整的人。陛下剛纔所說那些，都是大義大仁，是爲國。”
洛映竹擡起頭來，幽暗的目光卻透出無與倫的執著，“你身邊還缺少一個，真正把陛下你當獨立個體對待的人。而臣女，只願做陛下身邊一人的謀士。”
寧煜怔了怔，是啊，他登基爲帝不足一年，他忘了自己先是一個獨立完整的個體。總會不自覺，將自己當成天下。反過來，也將天下當成了他。
他都忘了自己也該有獨立於天澤這江山的訴求。
沉默良久，他居高臨下看著洛映竹，“你知道作爲一個謀士最先需要捨棄什麼嗎？”
洛映竹眼神亮了亮，聽他這口吻，那是鬆動的意思了？
但回過神後，她目光立時又一暗。
她之前已經表示過願意捨棄女子之身追隨他身側……。
許久，她脆聲而答，“感情。”
作爲謀士，不能有自己的身份，更不能有自己的感情。她以後的一切，只會也只能屬於他。
寧煜目光一閃，以前他從來沒有留意過這個洛映竹，壓根不知道洛瑤這個堂妹的聰明並不亞於她。
“那你說說，今天這事最有可能是誰的安排？”寧煜一瞬不瞬地盯著她，那目光冷酷又森涼。他的眉宇還是那熟悉的眉宇，可這一刻他表現出來的氣勢，卻完全是爲君者睥睨衆生的氣勢。
那氣勢不容任何人反抗質疑，在他的目光下，只能臣服。
想留在他身邊做謀士？他倒要看看她的心性，值不值得他收留。
“陛下想聽真話還是假話？”
洛映竹在他強大氣勢下，只能完全收起心思，一心一意強逼自己進入角色。不然的話，只要讓他看出一點破綻稍露一分不滿，她這個卑微的願望便永遠不會再有機會實現。
寧煜挑了挑眉，“真話如何？假話又如何？”
“假話——”洛映竹垂下眼眸，她努力剋制自己情緒，可袖下拳頭仍忍不住握得死緊，“是衛王府裡所有不希望寧世子好過的人都有嫌疑。其最有能力安排今天這些事的，又以兩位老側妃膝下的子嗣爲最。”
寧煜不置可否跟著問，“有什麼動機？”
“若陛下將此事鬧大，還執意要查出疑兇，到時陛下只需一聲令下，衛王府內大多數對寧世子不利的勢力都會被清洗。”
寧煜心動了動，“照你這麼說，若朕不將此事鬧大，豈不是遂了那些疑兇們的心意？”
洛映竹認真道，“此事陛下自有論斷，一時得失，還是表面的得失，代表不了什麼。”
寧煜喜怒不辯的掠她一眼，“真話又怎麼說？”
“真話——”洛映竹微微一頓，“陛下先恕臣女無罪，臣女纔敢往下說。”
寧煜眉心一蹙，大手擺了擺，“恕你無罪。”
“真話是，臣女懷疑今天這事實際是寧世子安排的。在這衛王府，雖說面還有老王爺在，但老王爺早已不理事。實際牢牢把控衛王府的人，無疑是這座府邸未來真正的主人寧世子。”
“既然如此，他安排一些……人爲意外，當不是什麼難事。”
寧煜默了默，俊臉在陰影裡顯得格外沉靜冷肅。他掠眼看她一下，“還是那句話，動機是什麼？不管誰做什麼事，都少不了目的。”
“動機……，請陛下容臣女放肆的問你一句，你覺得臣女的大姐姐，現在衛王府的世子妃她會對自己弟弟的意外死亡耿耿於懷嗎？”
寧煜的氣勢驀地濃重如洶涌波濤迸出充斥空間，他緊緊盯著面容恬靜的少女，慢慢道，“你想說什麼？”