第508章 影渡長(zhǎng)天（5）
約翰·格拉瑪提庫(kù)斯從他所在之處醒來時(shí)，憑空有了一種剛剛被一整輛犀牛從身上碾過去的感受——不是疼痛，而是麻木。就像他剩下的只是一堆用骨頭和肌肉黏合起來填滿的口袋，而不是某種活物……
碾過他的是一個(gè)龐大的精神意志。
那個(gè)意志無情地把他一層層剝開，審視他的內(nèi)外結(jié)構(gòu)，像是翻閱一本書般，從他的頭腦裡殘暴地獲得了約翰所擁有的一切。
接著，對(duì)方對(duì)他說了點(diǎn)兒什麼，再把他拋開……
他頭腦遲鈍，仍繼續(xù)回憶著那場(chǎng)會(huì)面。
誰(shuí)引導(dǎo)了他？誰(shuí)面見了他？
他顫抖著，卻並非獨(dú)自一人。
一些金屬碰撞的聲音。他的思維勾勒出一件記憶中金色的盔甲……一張嚴(yán)厲的臉孔。一把長(zhǎng)矛……似乎閃爍著明亮的力場(chǎng)雷電光芒……他記得是這樣。
但他看見的是一把幾近純白的矛，通體透亮，從長(zhǎng)柄至刃尖充盈著透亮的光輝，只有極少數(shù)盤旋的一根根金線依附在長(zhǎng)矛表面……
就像這把武器剛剛被一股至高無上的力量賜福……
誰(shuí)賜福了它？
隨後，另一個(gè)人從伏地的姿態(tài)中半跪起來，厚重的布彷彿在嘎吱作響，胸前吊著的飾物在微微搖晃……起初他以爲(wèi)那是一個(gè)十字架，但約翰仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)那是帝國(guó)天鷹的簡(jiǎn)化符號(hào)——雙翼張開，頭爪相連，接近十字的形狀，但無疑是帝國(guó)的象徵。
誰(shuí)改變了這個(gè)符號(hào)？
在約翰·格拉瑪提庫(kù)斯百思不得其解的茫然中，一隻有力的手臂將他從地上陡然提了起來，強(qiáng)行協(xié)助他站直。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)即便站直也比面前的戰(zhàn)士矮上一大截時(shí)，心裡竟莫名感到一絲安定。
“你不適合與我們同路，你太羸弱，無法承受吾主的意念。”高大的戰(zhàn)士聲音冷漠，神情泰然自若。
“也許吧，但那個(gè)男孩點(diǎn)了我的名字，讓我跟上你們，”約翰笑起來，“他說，‘約翰·格拉瑪提庫(kù)斯，你將跟隨歐蘭涅烏斯·佩鬆，尋找咒言的原本，探尋黑暗之王的真名’，你的主人就是這麼對(duì)我們說的，所以別對(duì)我意見這麼大了，大統(tǒng)領(lǐng)。”
歐爾緩緩站起來，仍然穿著他那身士兵似的樸素衣服。
這讓約翰想起他們剛剛在夢(mèng)境一樣的光明世界裡，那個(gè)奇異的男孩看見歐爾時(shí)，那種沉思的眼神——當(dāng)然還有歐爾的一臉欲言又止。
那讓約翰覺得自己好像是個(gè)不該出現(xiàn)的局外角色似的。唉，畢竟他身邊兩個(gè)人都與帝皇熟悉得非比尋常，只有他，勉強(qiáng)算是和人類之主有過一面之緣。
“你有天賦，”歐爾說，打斷了約翰的思緒。“學(xué)習(xí)咒言的天賦。故而……帝皇希望你與我同行。”
他沉默了一瞬，更正了對(duì)帝皇的稱呼。
是的，那個(gè)男孩的確是這麼啓迪他們的。約翰回憶起那條河邊的場(chǎng)景……
深色皮膚的孩子站在那條河邊上，手裡抱著個(gè)挺嚇人的骷髏頭，告訴約翰這件讓他大吃一驚的事。告訴他，當(dāng)他僅憑閱讀記述咒言的卷軸就能產(chǎn)生不適，這就意味著他對(duì)這種語(yǔ)言的正確使用具有感應(yīng)與天賦，他需要的只是學(xué)習(xí)……
他的確對(duì)語(yǔ)言學(xué)問很有天賦，可是咒言是另一回事。無論是它的力量，還是它的危險(xiǎn)性。
約翰小心翼翼地對(duì)著兩個(gè)一心向著人類之主的戰(zhàn)士委婉表述：“我想善待我的身體部分，兩位大人，雖然我有些恢復(fù)能力，這不意味著我就能隨便斷個(gè)喉嚨再接回去——不過，我願(yuàn)意護(hù)送一下你，歐爾，這是真的。”
“我們必須探究黑暗之王的真名。”
歐爾停頓了一下，目光掃過四周，那尚未完全散去的光輝微微閃動(dòng)。
一旦他們離開這片區(qū)域，即他們眼下所在的光輝十字路邊緣，任何話語(yǔ)都要更加謹(jǐn)慎，小心斟酌該如何表達(dá)。
“但我們之中既沒有預(yù)言者，也沒有靈能大師。在第十五軍團(tuán)毀滅後，這些力量已不再屬於我們。所以，我們必須至少掌握一種手段，來抵禦亞空間的力量。”
“可我——”約翰正要反駁。
“吾主將話說得很清楚，約翰·格拉瑪提庫(kù)斯。”康斯坦丁的聲音冷硬，直呼他的全名，語(yǔ)氣中沒有一絲餘地。
約翰苦笑了一下，聳了聳剛剛恢復(fù)的肩膀，試圖緩解尷尬的氣氛。
是的，那個(gè)小男孩確實(shí)提出了一些讓約翰心裡沒底的理論。
當(dāng)人類之主站在時(shí)間最後的十字路，感受著世界另一段黑暗之王陰影的律動(dòng)，回顧曾經(jīng)到來的一切，他意識(shí)到一直以來他們使用咒言的方式都不完全。哪怕是永生者莫爾斯和赤紅的馬格努斯亦然。
畢竟哪怕他們二人的知識(shí)，都不過是來自帝皇當(dāng)年對(duì)聞道學(xué)者們的瞭解，而帝皇如今才提出新的觀點(diǎn)：他們還沒有真正地“認(rèn)知”到咒言的誕生由來。
而所有說出咒言伴隨的負(fù)面後果，都是這一認(rèn)知不充足的代價(jià)——也只有當(dāng)一個(gè)存在真正抵達(dá)足夠觸及咒言源頭的深處，祂才能感受到它更深處隱藏的信息。
天使語(yǔ)，第一語(yǔ)言……雖然聽起來像一種語(yǔ)言，但實(shí)際上不符合任何已知的語(yǔ)法或詞彙規(guī)則——這一點(diǎn)約翰早就清楚。不過，它確實(shí)可以通過音素和語(yǔ)素進(jìn)行轉(zhuǎn)譯，從而引發(fā)一種難以控制的精神解離狀態(tài)。
這種解離狀態(tài)源於對(duì)咒言本質(zhì)的無法理解，而在這種情況下使用咒言，會(huì)帶來強(qiáng)制性的後果……如曾經(jīng)被記載的種種傷及體膚身軀的災(zāi)難。
至於如何真正認(rèn)知到咒言一切的秘密……約翰得到的答案令他啞口無言。
男孩說，他不知道。
“我明白了。”他說，沒精打采，“這也是我該做的。回泰拉，回到黑暗之王的鼻子底下去，祈禱它聞不到我們的氣味。”
男孩給他的建議就是返回泰拉，畢竟，咒言的源頭就在那兒，他們需要重新追根溯源。
“你不需要爲(wèi)——”歐爾想繼續(xù)勸說。
“不，”康斯坦丁冷冷地打斷了他，“你需要爲(wèi)催生黑暗之王的無意識(shí)行爲(wèi)感到愧疚。”他收起了長(zhǎng)矛，後退一步，似乎是在壓抑某種情緒。
“我也沒有反駁啊，大統(tǒng)領(lǐng)，”約翰將兩根手指按在額頭上，輕輕向外一揚(yáng)，帶著一絲不以爲(wèi)然的玩笑。
他知道這傢伙正在憎恨所有讓帝皇落入如今處境的人……憎恨，一名禁軍竟然保留了這樣的情感，但是，是的，憎恨……
的確是憎恨。
約翰笑了笑，帶著一絲自嘲，“去忙你的事吧，不耽誤你和那些原體們碰頭了……天啊，讓你們這羣高個(gè)子去聚會(huì)吧，我們矮個(gè)子得趕緊回泰拉送死去了。”
——
“你來了，康斯坦丁。”
佩圖拉博的聲音在冷風(fēng)中顯得更加冰冷，它隨夜晚的風(fēng)穿過山谷，迴盪在黎明前那沉寂的黑暗深處。
他站在泰勒弗斯山腰處要塞基地的城牆邊，巍然不動(dòng)。四個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)鐵匠像陰影一般環(huán)繞在他周圍，警戒著任何可能的危險(xiǎn)。同時(shí)，這些助手與護(hù)衛(wèi)及時(shí)將情報(bào)共享給他們的原體，以供佩圖拉博處理。
除此以外，還有五個(gè)高大的鐵環(huán)機(jī)兵守在周圍，一動(dòng)不動(dòng)地沉默著，由夜色鍍上灰黑的陰影。
沒有言語(yǔ)的存在，他們僅僅依靠意識(shí)語(yǔ)言轉(zhuǎn)碼爲(wèi)數(shù)字之後的信息流，將信報(bào)無言地傳送給原體偉大的頭腦。這樣的靜默，在氧氣逐漸稀薄的雪山之中，呈現(xiàn)出一種深邃的冰冷。
康斯坦丁·瓦爾多感受著這裡的溫度。在他的頭頂，戰(zhàn)甲不具備溫度恆定系統(tǒng)的，一穗紅纓結(jié)滿沉重的冰晶。
他的視線掃過身穿鐵甲的原體背後露出鐵青色地面的雪山。在車間熔爐釋放的熱量之下，周圍的冰雪全部混著鐵水融化，並重新凝固成熔巖般的骯髒條帶，或者一種依附在抽象意義之上的凝結(jié)血痂。
“誰(shuí)引導(dǎo)了你的道路，康斯坦丁？”
佩圖拉博的目光從城牆外的黑暗轉(zhuǎn)回，冰冷的語(yǔ)氣沒有任何情感波動(dòng)。霜雪在他面部的絨毛上結(jié)成一層薄薄的霜，但他似乎根本不爲(wèi)寒冷所動(dòng)。
“一束金光。”
禁軍統(tǒng)領(lǐng)的聲音依舊冷靜，與空氣中那斷裂般的寒風(fēng)交織在一起。
在幾乎所有的時(shí)候，他都保持著如一的冷靜。
在冰霜如同斷骨般的嘎啦碎裂聲中，禁軍統(tǒng)領(lǐng)將覆蓋在長(zhǎng)矛上的厚重布料扯開。離開光輝十字路後，褪色成銀白的日神之矛在黎明之前的微光中閃耀，銀白色的長(zhǎng)矛鋒利如一根銀線，這是昏暗環(huán)境中的少數(shù)明亮點(diǎn)之一。
他舉起長(zhǎng)矛，矛尖指向佩圖拉博所在的方向。布料半垂在矛柄上，隨著寒風(fēng)微微飄動(dòng)。
戰(zhàn)爭(zhēng)鐵匠向他舉起槍炮。由佩圖拉博直接操控的鐵環(huán)機(jī)兵亦然，諸多武器一動(dòng)不動(dòng)地對(duì)準(zhǔn)了康斯坦丁。
佩圖拉博望著他。
“你不會(huì)貿(mào)然對(duì)一個(gè)基因原體動(dòng)手，禁軍統(tǒng)領(lǐng)。”
“不再是了。”康斯坦丁說。他花了一個(gè)瞬間，意識(shí)到自己出口的答案同時(shí)回答了兩個(gè)問題。
是否這個(gè)答案同時(shí)回答了他的命運(yùn)？這是超出他需要思考的範(fàn)疇的疑問。
“我不再是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，戰(zhàn)帥。禁軍爲(wèi)守望王座而誕生，我不會(huì)再統(tǒng)領(lǐng)這樣的軍團(tuán)。”康斯坦丁一刻不停地說，聲音平穩(wěn)，“除此以外，我的確會(huì)對(duì)基因原體動(dòng)手，這是我往後的使命，也是你將要面對(duì)的道路。”
佩圖拉博的神色變得更加陰沉。他擡起手，按住康斯坦丁的矛刃背面，將其輕輕下壓。
寒冷的霜雪如同從他手指間滑落，在康斯坦丁的施力下，矛刃的下降停止了。
“你無法殺死一個(gè)基因原體，康斯坦丁·瓦爾多。”他沒有否認(rèn)瓦爾多的話語(yǔ)，“你只是作爲(wèi)王座守望者而生，你甚至無法戰(zhàn)勝阿爾法瑞斯和歐米岡。”
康斯坦丁一動(dòng)不動(dòng)，他受到了帝皇的親自啓迪。當(dāng)他受命之時(shí)，他是否想過，原體的誕生就是導(dǎo)致這一切發(fā)生的源頭？
“我爲(wèi)刺殺非人之物而生，戰(zhàn)帥。你需要了解，假如原體死在日神矛下，將被剝離的是其身在亞空間下的影子。得以留存的，則將是他們無束的意志。這柄長(zhǎng)矛已祝聖爲(wèi)連通十字路的導(dǎo)管，被剝離的力量將重歸吾主的光輝之下。”
一陣夾冰帶雪的風(fēng)掃過，遠(yuǎn)處的金屬碎屑吱嘎作響地哀鳴著。
無聲地，戰(zhàn)爭(zhēng)鐵匠們似乎接到了他們?cè)w的命令，依次放下手中的武器，但仍然呈保護(hù)隊(duì)形。鐵環(huán)機(jī)兵也是如此。
“你是我們的刺殺者？”佩圖拉博陰冷地問。“很好，那就去做吧。我的兄弟留下的意志將如何？”
“寄託在某物上，或者消散在現(xiàn)實(shí)宇宙的時(shí)間之中。”康斯坦丁說，“我無法單獨(dú)完成一場(chǎng)刺殺。即使康拉德·科茲或科沃斯·科拉克斯也難以獨(dú)自刺殺你們中的任何一個(gè)。吾主將你們塑造得過於強(qiáng)大，以至於不曾考慮該如何殺死你們。”
“那麼，需要你執(zhí)行的只有最後的處決。我明白了你的任務(wù)，我會(huì)將你加入計(jì)算。”
佩圖拉博冰冷地說，對(duì)康斯坦丁提出的殺戮沒有任何反對(duì)，也沒有表現(xiàn)出任何猶豫。在康斯坦丁眼中，這甚至足以讓人質(zhì)疑，曾經(jīng)對(duì)其兄弟懷有關(guān)照的第四子，究竟是否與此人身爲(wèi)一體。
事實(shí)上，康斯坦丁相信，佩圖拉博明白：如果他們能得到一名優(yōu)秀的刺殺者，摧毀阿斯塔特軍團(tuán)環(huán)繞泰拉的防線將容易許多。
原體之死的打擊對(duì)軍團(tuán)是正中心臟的一擊，即使不足以同時(shí)摧毀兩顆維繫生命的軍團(tuán)之心，也足夠讓一支部隊(duì)大受挫敗。
天色逐漸明亮，黎明的光芒微微灑在佩圖拉博的側(cè)臉上，將他的身影籠罩在一層不真實(shí)的光輝中。空氣依舊冰冷，雪地?zé)o聲無息，彷彿這黎明的光是另一層冰面，將這片大地的生命凍結(jié)在寂靜深處。
佩圖拉博面向遠(yuǎn)方，擡高了聲音，似乎是對(duì)著那一抹虛無的亮光，自言自語(yǔ)地開口：“你能聽見嗎？”
他的呼喚像寒風(fēng)般穿透空氣，在空氣中推出一層層的回聲，那聲音震動(dòng)著山脈的表層，彷彿要將這片白雪覆蓋的大地撕裂開來，但最終，一切又恢復(fù)了靜默，山巒依舊屹立未動(dòng)。
佩圖拉博等了數(shù)秒，空寂與寒冷是唯一的迴音。
佩圖拉博只是重新轉(zhuǎn)過頭來，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)鐵匠淡然下令：“福克，去聯(lián)繫星語(yǔ)合唱團(tuán)，寫信給羅格·多恩，通知他你聽到的事。”他下令，“原樣轉(zhuǎn)述，但必須讓他單獨(dú)聆聽。”
戰(zhàn)爭(zhēng)鐵匠沉重的盔甲嗡鳴地運(yùn)動(dòng)起來，他沒有提出任何質(zhì)疑。“是。”他說，並順著城牆向後方退去。
接著，佩圖拉博從他的護(hù)衛(wèi)之中走出，來到了康斯坦丁面前，低頭俯視著他。他的目光俯視著康斯坦丁，彷彿透過戰(zhàn)甲看穿了他的一切。
天色愈發(fā)亮了，空中逐漸由黑暗轉(zhuǎn)爲(wèi)灰藍(lán)，這片大地從時(shí)序上而言正在復(fù)甦，然而寒夜的黑暗仍然挽留著奧林匹亞，凝滯在這片終年不化的積雪上。奧林匹亞的山脈如同一塊永遠(yuǎn)冰封的巨石，拒絕著進(jìn)一步的復(fù)甦。
鐵之主毫不費(fèi)力地伸出手，抓住了康斯坦丁長(zhǎng)矛上裹著的布料，康斯坦丁沒有反抗，鬆了鬆手，讓戰(zhàn)帥方便將其取下。
除了他的日神矛和他自己的盔甲之外，其他事物都不屬於康斯坦丁使命所需的物品。
那塊厚重的布落在佩圖拉博手中沉重而遲緩地落下，捲成不起眼的一團(tuán)雜物。完整地顯露在外的長(zhǎng)矛上閃爍寒光。
佩圖拉博伸手輕輕觸碰，一滴血順著他的手指滑落。
就在這一瞬間，康斯坦丁感受到了另一種力量。
他的意識(shí)被拉入另一個(gè)世界，一個(gè)充斥著咆哮與嘶吼的黑暗風(fēng)暴世界，裡面以一座高山的峰頂，頂起一個(gè)幾近狂暴的發(fā)光機(jī)械，那些瘋狂旋轉(zhuǎn)的齒輪和纏繞如蛛網(wǎng)的電纜構(gòu)成鋼籠，束縛住一個(gè)刺眼的光源。它一刻不停地高速運(yùn)轉(zhuǎn)著，在狂亂的風(fēng)暴裡切割出一根根無限平直的光線。
這，便是日神之矛向他揭示的真理。
他凝望著這些暗喻，注目於一個(gè)充斥著怒火與壓抑的光輪。
而佩圖拉博瞇了一下眼睛，他什麼都沒有說，只是將手中厚重的布向城牆外拋出。
布料隨著夜風(fēng)徐徐飄蕩，在空氣中滑落，逐漸消失在深不可測(cè)的黑暗山谷中。
“我希望洛嘉·奧瑞利安是你的第一個(gè)與最後一個(gè)獵物，康斯坦丁，但我明白，這不可能。”佩圖拉博開口道，“我會(huì)確定，你的力量究竟能否匹敵我們中的任何一人。”
“現(xiàn)在？就在這裡？”康斯坦丁稍微擡起眉頭。
“你並不總有機(jī)會(huì)在殺死我的一個(gè)兄弟之前，獲得喘息與休整的機(jī)會(huì)。”佩圖拉博說，卻沒有動(dòng)武的意圖，相反地，他的目光再度落向遠(yuǎn)處，似乎只是在等待著。
康斯坦丁·瓦爾多沉默地等待，每一塊肌肉都做好了戰(zhàn)鬥的準(zhǔn)備。
當(dāng)一陣熱風(fēng)從他身後吹過時(shí)，他意識(shí)到自己還是太慢了。
只是一個(gè)瞬間，襲擊者已經(jīng)近身。
他試著去應(yīng)對(duì)，但他的矛柄被壓向他的胸膛，青銅與血的氣味霎時(shí)間衝入他的呼吸器。他低吼一聲，招架住襲擊者的下一次重拳，但他的小臂連同腹部被一同擊中，一陣裂骨聲飄來，他迅速退後卸力，而他的矛仍被襲擊者緊緊壓制在胸前。
康斯坦丁感覺到對(duì)方的手指已經(jīng)滑向了日神矛的鋒刃，那隻手沒有絲毫的顫抖，甚至無視了矛鋒的鋒利，粗糙的皮膚抵住危險(xiǎn)的立場(chǎng)，停留在被刺破的邊緣，而他的手指則穩(wěn)穩(wěn)捏住了閃爍寒光的長(zhǎng)矛尖刃，彷彿這本應(yīng)切斷手掌的武器只是鈍器一般。
一旁的佩圖拉博打斷了他們。
“夠了。”
空氣中的肅殺氛圍彷彿被什麼強(qiáng)行扼住。襲擊者微微俯身，似乎在審視著康斯坦丁，片刻之後，他放開了長(zhǎng)矛的鋒刃，站直了身體。
“康斯坦丁·瓦爾多，”安格隆沉聲說，聲音如山谷中的悶雷。“那麼，帝皇的確選擇了我們。”
“我很高興你再次確認(rèn)，”佩圖拉博回答，他的聲音裡沒有任何情緒的起伏。這一句回答僅僅是禮節(jié)性的。“康斯坦丁，跟上星語(yǔ)的朝向，觀察羅格·多恩收到後的反應(yīng)……”
“我並不聽命於你，戰(zhàn)帥。”
“但你會(huì)做出正確的選擇，除此以外，你還有什麼道路可走？”佩圖拉博質(zhì)問道，臉上積蓄著風(fēng)暴。“帝皇指定了你的道路。”
“也指定了你的，”康斯坦丁漠然地說，彷彿體內(nèi)的斷裂和疼痛對(duì)他毫無影響。
在他們背後，恆星正在緩緩升起，陽(yáng)光的第一縷光線輕輕拂過雪地，風(fēng)帶著大地被陽(yáng)光喚醒的熱量向上揚(yáng)起，呼嘯著激起一陣凌亂的蒼白雪花。
“這是我們爲(wèi)彼此所選的。”佩圖拉博說，聲音低沉，“夠了，節(jié)省我們的時(shí)間，羅格·多恩必然在使用星語(yǔ)聯(lián)絡(luò)奧林匹亞，而我們的迴應(yīng)，將必然快過他送來的信息。”
有那麼兩秒，康斯坦丁什麼都沒說。他看了一眼自己潔白的刃尖，慢慢地抹去了上面殘留的一絲血跡。
這是一把已經(jīng)出鞘的武器。而它的僞裝層已經(jīng)被佩圖拉博所丟棄。
“再會(huì)，原體。”他輕聲道別，順著一條肉眼無法察覺的金線，在風(fēng)中隱去。他的身影逐漸消失，而那條金線彷彿一瞬間融入了風(fēng)中。
佩圖拉博若有所感，目光掠過那條無形金線留下的痕跡。
陡然間，風(fēng)從山谷間涌起，那面下沉的厚重布料在他眼中彷彿被喚醒，被風(fēng)猛然托起，獵獵地翻卷著、飄蕩著，逆著下落的軌跡衝向天空。在曙光之下，那塊布料顯出猩紅，宛如被鮮血浸透的一道血口，逆著天空劃出一道殘破的痕跡。
佩圖拉博目送紅布消失在曙光中，隨後，他的目光轉(zhuǎn)向安格隆，後者已站在他身旁。
“他的反應(yīng)速度不錯(cuò)，”安格隆說，活動(dòng)著他自己的手指，“力量尚可。”
能得到一名善於近身搏鬥的原體的如此評(píng)價(jià)，這是曾經(jīng)的禁軍統(tǒng)領(lǐng)難以抵達(dá)的程度。
“這說明他的速度與力量仍在成長(zhǎng)，或者解放。”佩圖拉博說，接著話鋒一轉(zhuǎn)，回到他們昨日在全息星圖之前討論的最後一個(gè)話題上。
“你還能想到什麼誘餌，足夠?qū)蜒哉哒T導(dǎo)至伊斯塔萬(wàn)三號(hào)，安格隆？普洛斯佩羅無影無蹤……”