花婆子見明姿撲過來，不露痕跡地往前一檔，牢牢抱住了名姿的腰，笑道：“四姨這是做什麼？自家姐妹有什麼不能好好說的？”

明姿被她抱住，掙了兩下掙不開，瞪眼道：“大膽刁奴，誰叫你的髒手碰成的？放開！”

“三姑奶奶！得饒人處且饒人，逼死了人對(duì)你也沒好處！”卻是二姨娘由個(gè)丫鬟扶著，氣喘吁吁地靠著裡間的門框站著，一雙瘦的凹下去的眼睛死氣沉沉地瞪著明菲，表情猙獰，似要隨時(shí)擇人而噬。

她們會(huì)有這樣的反應(yīng)，早在明菲意料之中。既然這麼想去，那更好啦，想要過好日子，想要出頭，便不會(huì)太過分。

此時(shí)便是她們母女來求自己，而非自己去求她們母女，只要明姿的氣勢(shì)被壓下去，這一路之上，想來會(huì)安生許多。

明菲不慌不忙地笑道：“姨娘急什麼？四妹妹也莫急，我話還沒說完，就什麼死啊活的，多沒意思？特別是四妹妹那個(gè)話，喜事變喪事，多晦氣，也不知爹爹和母親五妹他們知道了，會(huì)怎麼想？一家人，犯得著麼？”

這笨丫頭，轉(zhuǎn)眼又落了把柄在人手裡，二姨娘狠狠地瞪了明姿一眼，僵著臉道：“明姿就是這樣的脾氣，三姑奶奶也莫要故意招惹她，到底想說什麼，就說罷！”

明菲不回答她的話，只問明姿：“四妹妹，你是真心想去賀喜？真心想要個(gè)前途？”

明姿看了看二姨娘的眼色，道：“當(dāng)然是真的。” 明菲點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然如此，我便領(lǐng)了你去。但我有條件，就是無論如何你都要聽我的話，按我說的去做，否則免談。”

明姿不甘心：“憑什麼？”

明菲道：“不憑什麼，就憑我是蔡家的女兒，不許那不知輕重的人壞了家裡的大事。”

自己上了路，想怎麼做還不是自己的事，自己若是就不聽她的，難道她還能將自己撕來吃了麼？明姿想到此，心中的不平稍微舒坦了些：“三姐姐這話說得稀奇，難道我就不是蔡家的女兒，難道我會(huì)不知輕重的壞了家裡的大事？”

明菲笑道：“如此甚好。但若是四妹妹不守承諾，便是到了半路我也要將你送回來，索性大家都不去京城更好，想來過後五妹也不會(huì)怨成。”

人在屋檐下，不得不低頭。二姨娘望著明姿點(diǎn)點(diǎn)頭，明姿硬生生地將那口氣嚥下，道：“什麼時(shí)候啓程？”

“後日出發(fā)。你今日先收拾一下東西，明日會(huì)有車來接你。”明菲說完就起了身，吳婆子恭恭敬敬地送她出門，又趁機(jī)使了個(gè)眼色，明菲會(huì)意，便假意道：“我要洗個(gè)手，不如何處好洗？”

吳婆子道：“奴婢房裡有乾淨(jìng)盆，四姑奶奶若是不嫌棄，還請(qǐng)移步。”

到了吳婆子的房裡，吳婆子果真翻出個(gè)新盆來，使小丫鬟去打幹淨(jìng)熱水，請(qǐng)了明菲坐下要奉茶，明菲笑道：“茶便不奉了，只是媽媽日常辛苦，我照 顧不到，這裡有十兩銀子，給媽媽做件冬衣。

錦雲(yún)立刻將一包二兩一個(gè)的小銀錠送到吳婆子手裡，吳婆子笑逐顏開，連聲稱謝，因道：“雖說此間不繁華，但這差事卻甚清閒，當(dāng)年夫人也是信任奴婢，纔會(huì)把這差事交給奴婢來做。這其間有許多事情，奴婢都記在心中，只是三姨娘不管事兒，奴婢也不好多嘴……”

又走到門口望了望，湊到明菲眼前輕聲道：“這事兒，只怕走那鄭公子在作怪。奴婢前些日子聽得他們母子幾人暗裡商量要讓老爺將四姑奶奶接到京中去，好生謀個(gè)前程。他們母子幾人在一處，日常總有那說不盡的難聽惡毒話，四姑奶奶此番若是見了夫人，還請(qǐng)?zhí)媾緜髟捊o夫人，奴婢從來不敢忘記她的叮嚀，沒有給她丟臉。”

明菲笑道：“我都記住了。一定替媽媽把這話轉(zhuǎn)給夫人知道，也會(huì)把媽媽的辛苦說給她聽。”蔡光正最多也不過就是送封信去罷了，自己只需負(fù)責(zé)將人平安穩(wěn)妥地帶到京中，該怎麼做蔡國棟與陳氏自有定論。

吳婆子表了忠心，高高興興地親自伺候著明菲洗了手，恰好三姨娘那邊也和蔡光正談妥尋來，二人便起身回城。

三姨娘笑道：“我纔剛開了個(gè)頭，他便應(yīng)承了下來，說是他知道輕重，什麼都沒有四姑奶奶前程重要，卻又求三姑奶奶，請(qǐng)老爺派人去將三公子的遺骸運(yùn)回水城府， 葬入祖墳，也好叫三公子不要做那孤零零的異鄉(xiāng)野鬼。

這算是求和了？明菲淡淡一笑：“可以，明日姨娘派車來接三妹，就回了他的話罷。”這實(shí)在是算不得什麼大事，就算她不開口，蔡國棟也遲早都會(huì)符蔡光儀的遺骸尋回來，陳氏更不會(huì)和一個(gè)死人以及一個(gè)半截身子都入了土的二姨娘計(jì)較。

到了進(jìn)京這日，蔡家的親眷好友們包了一艘大船，歡歡喜喜地進(jìn)了京，嫁女本就是喜事，又因蔡國棟新近升了官，大家更覺高興。蔡氏族長夫婦更是不顧年高老邁，一半爲(wèi)了賀喜，一半爲(wèi)了尋親訪友，也一起登船進(jìn)京。

大抵是有族長夫人潘氏和那兩個(gè)婆子鎮(zhèn)著，明菲醜話在先，又有蔡光正事先和明姿打了招呼的緣故，明姿出奇的老實(shí)，乖乖坐在艙房裡，輕易不出門，縱然是好奇得不得了，卻也只是趁著夜深人靜的時(shí)候纔敢往窗外偷看。

明菲對(duì)她這種不找麻煩的態(tài)度很滿意，平日裡就和明雅一處，跟著族裡的女眷們?cè)谂耸厦媲八藕颉Ｊ婷际莻€(gè)人來瘋，人越多越高興，也能扶著牆壁走一段路，但就是一興奮起來，不管見了誰都叫娘，更是個(gè)吃不得虧的。

明雅三歲的兒子興哥因看著她可愛，捏了她的臉一把，小孩子不知輕重，難免下手重了些，將她捏得怪叫。緩過來之後，也不哭鬧，更不管人家比她大許多，漲紅著臉尖叫著笨拙地?fù)淞松先ィ吹拱雅d哥給嚇得連連後退。

衆(zhòng)人哈哈大笑，只有潘氏一本正經(jīng)地同明菲道：“你這個(gè)女兒，其他都好，就是脾氣太烈 ，眼裡揉不得沙子，全然不知畏懼，現(xiàn)在還小，待她大一點(diǎn)，你就該好好壓壓纔是，不然將來要吃虧。”

明菲向來敬重潘氏，當(dāng)下認(rèn)真應(yīng)了，回想起當(dāng)初陳氏雖然很想教好蔡光華，卻難免溺愛，不由心中暗自警醒，只怕自己不知不覺間也犯了同樣的錯(cuò)。雖然舒眉還小，但這個(gè)時(shí)代對(duì)於女兒來說，卻是更要艱難苛刻得多，一個(gè)不小心就是萬劫不復(fù)。舒眉的教養(yǎng)任重而道遠(yuǎn)，可是半點(diǎn)都馬虎不得。明菲如坐鍼氈地想了許久，決定寫育兒筆記，詳細(xì)記錄舒眉做下的典型事例，仔細(xì)分析，然後再出對(duì)策。她不要求舒眉有多麼的出色能幹，但求舒眉能快樂地走完一生。

如此一直記到棄舟換車，明雅偶然發(fā)現(xiàn)了明菲的育兒筆記，驚訝不己，把這事兒告訴了其他女眷。一羣女人少見多怪的圍觀，嘰嘰喳喳說個(gè)不停，明菲羞窘不已，只怨明雅多事。潘氏拿過去翻了一回，淡淡地道：“還不錯(cuò)，如果天下間養(yǎng)女兒都如此用心。只怕要太平富足得很。”

明姿見狀，暗裡冷笑著同明雅道：“又在變著法子的出風(fēng)頭了。她自己生不出兒子來，便用這個(gè)法子去彌補(bǔ)，真是沒見過這種人，心眼怎麼就這麼多呢？”

明雅可憐地看著她：“她才一回家我就出了嫁，但她一直對(duì)我很好，無論是家裡老人過生，還是小孩子滿歲，紅白喜事，大事小事她統(tǒng)統(tǒng)都記得。所以我也沒覺得她心眼多有什麼不好，她出這種風(fēng)頭，我也沒覺得什麼地方不好的。至於 生兒子，她這麼年輕，妹夫又敬愛她，以後日子長便著呢，誰又敢斷言？”

明姿被嗆住，從她被定給邵五後，這些姐妹她基本就沒來往，只記著她們比自己好的池方，光去嫉妒不平，從來就沒關(guān)心過其他的事，不過問她們過得好不好，更不要說是主動(dòng)對(duì)她們好。聽到明雅如此說，不禁又羞又惱：“是啊，我是沒她對(duì)二姐姐好。誰叫我不是嫡女，又沒個(gè)會(huì)四處討好的親孃呢？最主要的是，我時(shí)運(yùn)不濟(jì)，沒個(gè)有錢的夫君，可以拿多餘地錢去四處做人情，買名聲。”

真是沒得救了。明雅嘆了口氣，也不想和她多說，只怕三言兩語不和，又惹得她吵鬧起來，倒叫族人看笑話。只道：“四妹妹你歇著，興哥要睡覺了，我先過去。”

才走得兩步，又被明姿一把拉住袖子：“二姐姐，很快就要到京裡了，你借我?guī)准罪棧夷莾商最^面與我新做的那套衣裙不配。”

明雅的夫家不是大富之家，出行途中戴的首飾也不多，件件都是得用的，當(dāng)下使皺起眉頭：“我的首飾也不多，你看上哪一件了？”

明姿笑道：“我看著你前幾日戴的那個(gè)水晶鸚鵡的雙股金簪就不錯(cuò)，還有那對(duì)玉蟬耳墜也不錯(cuò)。”

明雅倒吸了一口涼氣，這算什麼，盡數(shù)將自己最好最貴重的挑去了 那明佩出嫁那日自己戴什麼？

明姿欺她老實(shí)，見她沉默不語，便霸王硬上弓：“我先謝過二姐姐啦。”

明雅正要阻止，她已然笑嘻嘻地自首飾箱裡翻了拿去，有待要爭，又怕被人知曉了丟臉，氣得明雅的乳孃只是罵。