龔遠和愣了一瞬，隨即斬釘截鐵地道：“不行！這還沒怎麼，就要趕我走，若是他生了，豈不是要騎到我頭上去？什麼餿主意？我不能吃肉，還叫我連湯都不能喝嗎？什麼道理！”
明菲瞅瞅門外，趕緊去掩他的嘴之“你小聲些！叫人聽見怎麼說？”
龔遠和瞇著眼睛威脅道：“趕緊把你剛纔的話收回去。我保證不亂動就是了?！?
明菲嘆口氣：“只要你能忍，我有什麼爲難的？”
花婆子在簾下聽見這吃肉喝湯的說法，一張老臉給憋得通紅。正好遇到丹霞鬼鬼祟祟地過來打聽消息，使拉了丹霞到無人處去調戲： “本來奶奶說定了八月的婚期，但大爺說奶奶身邊無人使喚，要叫羅家推遲婚期，讓你明年再出嫁呢?！?
丹霞紅了臉絞著手指道：“大爺和奶奶說什麼就是什麼?！?
花婆子笑道：“你就一點意見也沒有？那若是到時候大爺又說小公子沒人照顧，讓你後年再嫁，你怎麼辦？也還這樣答應得暢快？”
丹霞盯著腳尖道：“奶奶纔不會?！?
花婆子“嗯”了一聲，道：“這一點你說對了，奶奶不會。不光如此，奶奶連今年也不肯耽擱你。你可別辜負了奶奶對你這片心。”
丹霞忙道：“我省得，將來，將來我叫他好好當差，聽奶奶的話……”這話纔出口，她就覺得臉熱得幾乎要熟了，落荒而逃。
花婆子滿意她點點頭。她那個女兒，明菲託了陳氏寫了信去，問肯不肯來龔家和她一處，主家都已經放了話，女婿卻捨不得那邊的管事職位，不肯來，女兒自然也只能由他。她不是不失望，幸虧龔遠和與明菲將她極好，嬌桃也孝順，這一輩子，就安安心心地替明菲打算吧。花婆子想到此，急急忙忙又住廚房去看爲明菲燉的湯。
因著明菲不能出遠門，也不宜出現在婚禮現場，故而薛亦青成親時，她只能眼巴巴地看著龔遠和獨自去了撫鳴，自己留在家裡安胎，叫人好不鬱悶。幸虧京裡報平安的信終於送到，涵容母子平安，新生兒乳名喚作賢哥，重達七斤，用明玉的話來形容，是一隻粉紅色，愛哭貪吃貪睡的小東西。
明玉的信一如既往地囉嗦，說她又交了好幾個好朋友：這些日子正是踏青，打鞦韆，放風筍的時候，特別好玩。只可惜她身邊沒有明菲，金砂沒有喜福做伴，都孤獨得狠。又說蔡光庭說了，等明年春天，賢哥滿了週歲，他們就回家祭祖，到時候她要好好勒索明菲一番。
花婆子見明菲拿著那信翻來覆去地看，便笑道：“奶奶，明年春天一定極熱鬧。指不定夫人真的會趕回來?！?
“興許吧。”明菲小心將書信疊起，鎖入小匣子裡，懨懨地道： “不能出門，事情也變少了，也沒人來看我：真無聊?！标惉摻衲暌鲩w，陳二奶奶拘著不許她出門，錢秀才要赴考，周清要在家照顧他，都不能出門。
花婆子便出主意：“咱們打牌吧？”
明菲搖頭：“不好玩?！?
正說著，錦雲就來報：“奶奶，李姨娘過來了?！?花婆子低聲道：“她今日怎麼有空過來？不用伺候二夫人的麼？”
龔中素一走，龔遠科也去了鄉下，龔二夫人便讓龔婧琪開了院門：雖然不敢走出府，卻也指使著李姨娘做這做那，作威作福的，李姨娘被她纏得連覺也睡不夠。
明菲笑道：“誰知道呢？興許就是二夫人讓她過來的也不一定?！?
“這天可是一日熱過一日了。”李姨娘笑嘻嘻地搖著一把扇子進門來：“我奉了夫人之命來看看大奶奶。夫人聽說你身體不適，連撫鳴也沒去成，擔心你悶，特意讓我過來陪你說說話解解悶。大奶奶到底是什麼地方不舒服，可請了大夫？”
果然如此。明菲與花婆子交換了一下眼神，請李姨娘坐下，笑道：“請過大夫了，沒什麼大礙，多休息兩日就好了。”
李姨娘盯著明菲的臉看了片刻，笑道：“臉色的確不怎麼好看，多半是累的。你呀，事情是總也做不完的，慢慢地做，可別累著?！?
雖然如今再不懼龔二夫人，但三個月未滿，花婆子生怕李姨娘總圍著這件事打轉，便笑著打岔：“我們奶奶剛纔還提起好些日子沒看見姨娘了呢，奴婢正告訴她，想是姨娘這些日子特別忙，沒時間過來?！?
“正是，我實在是太忙。若不是今日夫人發了話，也不敢過來?！崩钜棠镄α艘宦暎膊辉倮^續剛纔的話題，轉而說起些雞毛蒜皮的事來。
她一直坐到天黑，要開晚飯了方纔回去，辭行時笑道：“多謝奶奶的糕點和茶，我坐這一下午，當休息半宿。”
明菲笑道：“既然姨娘在我這裡呆得舒服，不妨經常過來呀，不管如任，茶總是有得喝的?！?
“那我就先謝過大奶奶了?！崩钜棠锕恍?，自去尋龔二夫人彙報，只說明菲是忙於家事太累的緣故，並不是有了身孕。
龔二夫人暗想，看來當初朱姨娘做得沒錯，多半是不能再生的了。於是也沒怨責李姨娘爲何去了這麼長時間，開開心心拉著李姨娘，讓她給龔婧琪好生繡幾套衣裳裙襖。
是夜風大，明菲被吵得心煩意亂，好容易才睡著，朦朦朧朧之際，忽聽有人尖聲喊道：“走水啦！”又有人淒厲地哭喊，聲音飄渺，忽遠忽近，一時之間，竟不知是夢還是其，只覺得心跳得“咚咚”作響，要從胸膛裡躥出來似的，伸手一摸，裡衣盡都被冷汗給浸溼了。
從窗子裡看出去，外間竟然有些發亮，正自怔忪間，門口響起花婆子沉穩的腳步聲，她的聲音聽上去也很沉著冷靜：“丹霞，奶奶可被驚擾了？”
丹霞在外間低低地道：“我這裡沒聽見多大的聲音，也沒聽見奶奶喊人，想必是沒聽見罷？”
花婆子沉默片刻，道：“我進去看看，奶奶那間房的後窗正好順風，聲音一定比你這裡大。”
必定是出事了！明菲忙坐起身來喊花婆子：“花媽媽？怎麼了？”
“吱呀”一聲輕響，花婆子端了個紗燈進來，橘黃的燈光瞬間驅散了屋裡的黑暗，明菲覺得身上的寒意都散了許多，心也沒剛纔跳得那麼快了。
花婆子見明菲只穿了件白色裡衣坐在牀頭，三步並作兩步走過去，將燈放在牀頭櫃上，一邊去尋衣服給她披，一邊嗔怪道：“奶奶怎麼這樣就起來啦？雖則白日裡熱，但夜裡還是涼，要是受了風寒怎麼辦？”探手一摸，明菲的裡衣竟然微溼，更是大驚小怪地讓丹霞打熱水來給明菲擦身，又去摸明菲的額頭燙不燙：“這是怎麼了？可是被嚇著了？”
明菲搖搖頭：“不是，我睡得不太好，好像聽見有人哭叫，說是走水了。到底是怎麼回事？”
花婆子摸著她的額頭不燙，方放了心，轉身尋了乾淨的裡衣過來：“隔壁不知爲何竟然走水了，薛總管已經帶了人過去幫忙。這天乾物燥的，風又大，也不知要燒去幾多房子?！?
明菲飛速收拾乾淨，拿了外衣套上：“可知是燒了哪裡？我也去看看，可別把火引過咱們家來?！庇址愿赖は迹摆s緊去將人都叫起來，在院子裡聽候調遣。”
“哎！”丹霞脆生生應了一聲，趕緊跑出去。
花婆子將燈燭點亮，取梳子給明菲梳了個簡單的髮式，勸道：“現在還不知道具體情況，但奴婢瞅著，似乎是安閒堂那個方向，火勢也不算大。奶奶放心，那裡離咱們這邊遠著呢，怎麼也燒不到咱們這邊。奶奶您就別去了，那邊亂糟糟的，要是有個閃失怎麼辦？”
明菲搖頭：“不行，男人們都不在家，出了這麼大的事情，我如果不過去看看，無論如何都說不過去。
媽媽和金簪陪著我，我小心一些，站遠一點，沒事兒的。”
是這麼個理，花婆子無奈，只得勉強答應。
待明菲走出房門，方看到半邊天都紅了，丹霞、金簪、幾個錦，還有王天保家的，薛明貴家的都在廊下打著燈籠候著，院子正中則立著家裡的丫鬟婆子們。
明菲便吩咐：“薛嬸子和王嬸子帶幾個得力的婆子帶了鑼去院牆邊，庫房邊看著，把狗放出來，當心有人趁亂混進來。同時若是看到火勢風向不對，要趕緊鳴鑼示警。丹霞就領了幾個錦看好正房，臨時應變，其餘人等，都在院子裡聽命，不許亂走！”
交代完畢後，明菲方帶了花婆子與金簪，叫上兩個薛明貴留下看門的小廝出了門，走到二房門口，正好遇到一隊救火兵帶著水袋、水囊、唧筒、麻搭等救火器材匆匆趕來，驅散圍觀的人羣。往裡去了。
明菲忙跟在他們身後一道進了門。一個兵丁回過頭來，看到主僕幾人，便皺眉道：“婦道人家不好好在家裡呆著，跑來湊什麼熱鬧？”
花婆子陪笑道：“這位軍爺，我們是一家的，心裡掛懷長輩，過來看看?！?
那兵丁道：“既然是一家人，趕緊讓人把門看好了，別放了賊進來！稍後又要追贓物，麻煩得很！”言畢匆匆往前去了。