“舅母太過客氣。”明菲假裝害羞地從邵大奶奶的手裡抽出手來，立到一旁關心龔二夫人：“嬸孃的病還是不見起色麼？請的哪位大夫？”龔二夫人不理也不動，她便嘆了口氣，看向龔婧琪：“我就說我們不要過來叨擾嬸孃了，三妹妹你偏不聽。左右舅母也在這裡，不如就留舅母和嬸孃說說話，我們還是不要打擾嬸孃了。”
龔婧琪忙笑著親手遞上一杯茶：“我娘大約是睡著了。”說著推了推龔二夫人，“娘，快醒醒，大哥大嫂過來了，起來醒醒神好吃飯。”
龔二夫人借坡下驢，佯作剛醒，翻身坐起：“啊呀，我身子虛，本來和你們舅母說著話的，一不小心就睡著了。”
明菲配合地噓寒問暖。
龔二夫人看向明菲，帶著幾分故意做出來的親熱：“大奶奶昨兒回家還順利吧？”
明菲垂手恭恭敬敬地回答：“侄兒媳婦一切順利。家母讓侄兒媳如向嬸孃問好。”
龔二夫人不自然地撫了撫鬢角：“你母親這回想必很快就要去登州了吧？”
明菲含笑道：“是，家父那邊急需母親過去主持家務，只等爲四妹妹完婚就要過去了。”
邵大奶奶立刻坐正了身子，感興趣地問：“全家都要過去麼？”
“自然不是，我三哥和三嫂都要留在這裡的，二姨娘、三姨娘也不去的。我二姨娘病得極重。”想聽八卦麼？那就講點給她聽。
邵大奶奶聽明菲提起蔡光儀和二姨娘來，臉色頓時就不好看了，低頭端茶來喝。明菲知她心中不自在，笑了一笑，且放過了她，回頭和朱姨娘說起話來。
朱姨娘和明菲不過說了幾句話，見龔二夫人橫眉怒目的掃過來，立刻住了聲，笑道：“婢妾去廚房看看晚飯備得如何了。”
龔二夫人淡淡地擺了擺手：“記得讓人拿壇蓬萊春出來，我要給大爺和大奶奶賠禮。”
明菲聞言大驚，不勝惶恐：“嬸孃說的什麼括？我們小輩哪裡敢當？這不是折我們的壽麼？”
龔二夫人道：“你不必說了，前晚上的確是我魔怔了，做得不對，說話傷了你們的心。等會也讓你四弟給你賠罪。”
龔遠和笑著上前，親熱地挨著龔二夫人坐下：“嬸孃和侄兒開玩笑呢，看您把明菲嚇的，一家人快別說這個括，說這個就是不給我們飯吃，要趕我們走了。”
龔二夫人見他靠過來，非常不自在地縮了一下，強笑道：“雖然是長輩，但該認錯的時候還是要認錯。是不是這個理啊，大嫂？”
邵大奶奶立刻堆了滿臉的笑：“正是這個理，依我看，這個禮該賠。多好的孩子啊，一表人才，又孝順，又有出息，打著燈籠也難我的，我都恨不得是我的兒子纔好。”
這帽子越戴越高了，黃鼠狼給雞拜年，絕對的不安好心。明菲忍笑看著龔遠和，且看他怎樣對付這兩個不安好心的女人。
龔遠和眨巴著眼睛，一臉莫名地看著邵大奶奶：“舅母說的是誰啊？您不是己經有三個兒子了嗎？還想要誰做您兒子？也不怕邵五弟他們吃醋，追著您問哪裡來的哥哥弟弟。”
邵大奶奶臉一僵，嗔怒地瞪了他一眼：“你這個孩子，還說你成親了就穩重了，誰知道說話還是顛三倒四的不著調。”
龔遠和點點頭：“對嘛，後面這個說的纔是我。”
明菲忍笑忍得難受，走到一旁也學著龔遠科去數來蘭的花苞。一陣腳步聲響起，龔遠秩的聲音從外間傳來：“邵五哥，你上決和我提到的那副畫……”
丫鬟打起簾子，龔遠秩、龔遠科陪著邵五走了進來，邵五先上前和龔遠和打了招呼，一時看見明菲就挪不開眼睛，眼睛也不眨地笑道：“這位就是新嫂嫂吧？”
龔遠和淡淡應了一聲，招手讓明菲過去，拉著她的手笑道：“這就是邵五弟。”
明菲福了一福，側身躲到龔遠和身後。她對這個登徒子可是記憶猶新，被他用那種目光看著，當真是全身上下都不自在，猶如有許多個毛毛蟲在浪。
邵五嘿嘿笑了兩聲，目光不自禁地追逐著明菲莤紅的裙襬，翡翠綠的繡鞋。龔遠和大皺眉頭，目光一掃，正好看到丫鬟送上茶來，含笑將一碗滾茶塞過去：“五弟喝茶。”
邵五呵呵笑著：“怎麼敢勞動哥哥給弟弟端茶？”邊說邊心不在焉地將茶碗遞到嘴邊，“哎呀！”一聲慘叫，“噗噗”地吐著，將茶碗丟到地上，潑了一地的茶。
龔遠和笑道：“五弟這是怎麼了？這麼滾燙的茶也敢往嘴裡放？快拿冷帕子來給邵五爺擦嘴！”
邵五吃了個暗虧，敢怒不敢言，接過丫鬟遞上的冷帕子捂著下巴含含糊糊的敷衍過去，歪在椅子上不敢吭氣。邵大奶奶擰著眉頭怒氣衝衝地瞪了他一眼，可看到他被燙得發紅的下巴，又忍不住心疼，恨恨地瞪了龔遠和一眼。
龔婧琪把這一暮看在眼裡，心中又氣又恨，心中怨恨邵五輕浮丟了自己舅家的臉，便委屈她看向龔二夫人，暗自懊惱她爲什麼要把這麼個人請了來。龔二夫人只忙著讓人給邵五取鵝油來搽燙傷，根本沒注意到女兒的委屈。
龔遠秩也深感丟臉，不動聲色地坐到了邵五身邊，擋住了他的目光，拉著他扯七扯八地轉移注意力。
邵五卻深感氣憤，拉著龔遠秩低聲道：“越發古怪了，難怪得姑姑說他討厭，惹人恨。不過就是看了一眼，至於嗎？其要是這般寶貝，就該在屋子裡供著，領出來做什麼？我瞧著也沒什麼稀罕的，你看她那雙眼睛，會飛小刀子，還沒你未來的表嫂惹人憐愛。”
龔遠秩聽他說得不像話，心中暗惱，卻不好當著人就鬧起來，當下沉著臉道：“邵五哥你說話注意些兒，我哥哥脾氣古怪，當心叫他聽見了又想法子收給你。”
邵五不以爲然地調笑：“喲，喲，小秀才又要和你五哥講聖人云，聖人道，之夫看也了？”
龔遠秩被他哽得一窒，悻悻地道：“總之你好自爲之。快要成家的人了，還這麼不自重。”
邵五聽他後面這句話說得有些重，翻了個白眼：“龔秀才要自重請勿與我坐到一處，當心我身上的銅臭味兒薰了你的聖人。”回頭看著坐在一旁當雕像的龔遠科，笑道：“三弟呀，還是你和哥哥臭味相投，改日哥哥教你做筆大生意。”
“謝五哥擡愛，小弟人笨嘴拙，做不成大生意。”龔遠科擡起眼皮來，望著邵五木木地扯了扯嘴皮，又垂下了眼皮。
“小木頭疙瘩。”邵五覺得實在無趣，又把目光投向明菲，可惜龔遠和將明菲掩得嚴嚴實實的，只能看到半邊裙角而已，不由百無聊奈地塌塌嘴，又把目光投向立在龔二夫人身後的龔妍碧。
龔妍碧穿著件淡綠的薄衫，墨綠色的腰帶將腰肢束得細細的，她低著頭給龔二夫人揉太陽穴，一動一靜之間，挺翹的胸脯微微起伏……邵五看得目不轉晴，險些口水都流下來。
“五哥！我和你說話呢！”龔遠季捉著鳥籠子不耐煩地叫了一聲，又使勁扯了扯邵五耳朵，纔將他叫回魂來。邵五笑了一聲，湊過去：“小表弟，這畫眉好不好玩兒？過幾日哥哥再帶你出去玩更好玩的。”一大一小說著說著就湊到了一處。
席間，龔二夫人一定要明菲坐下一道吃飯，明菲堅決不肯，一定要以媳婦之禮伺奉龔二夫人吃飯。
龔二夫人舊話重提，端著酒杯非要給龔遠和夫妻二人賠禮道歉，龔遠和堅決不受，扯來扯去，邵大奶奶起來一手拉著一個打圓場：“既然孩子們不受，妹妹你就莫要堅將了。依我說，都是一家人，不必講究這些虛的，賠禮的不必賠了，生氣的也不必生了，都說開了還是一家人。有句話說的好，天下無不是的父母……”
她覷著龔遠和，“雖然說，你嬸孃不是你親生母親，但你們家這種情形，你又是她養大的，也和那親生的差不多。一家人麼，哪裡不會有個磕磕碰碰的，那身齒還會咬著舌頭呢。人非聖賢孰能無過，她就算是有個什麼錯處，你們小輩也不能揪著不放，總記在心上的，當今聖上以孝治國……”
明菲與龔遠和含笑聽她長篇大論，既不表示反對也不表示贊同，倒是龔遠科不耐煩了，看著滿桌子的菜，大人不動他也不敢動，真是急死個人，不由出著眉頭看向邵大奶奶：“大舅母，菜涼了就不好吃了。”
龔婧琪聞言，瞪了他一眼：“你就知道吃！給我好生聽著。”
龔遠科衝著她做了個鬼臉。
邵大奶奶又厚著臉皮說了幾句，才問龔遠和、明菲二人：“你們都是知書達禮的，不知我這些話可有錯？”
龔遠和笑道：“舅母說的幫就沒有一句錯的，遠和深感佩服。
邵大奶奶這才言歸正傳：“你爹爹長期一人在外做官，心中最掛念的就是你們，你們無論如何都不應該給他添亂，不要叫他一心掛幾處。家和才能萬事興，我的意思呢，這件事就不要讓他知道了。遠和，明菲，你們夫妻倆今天就表個態，到底有沒有原諒你嬸孃吧！”
這是赤果果的逼人就範。龔遠和點頭贊同：“舅母說得極是！但您老人家爲什麼不早點來提醒我一聲啊。”
席間衆人都眼巴巴的並著他，龔遠秩小聲道：“哥哥，你已經把信送出去了？”
龔遠和無奈地攤攤手：“嬸孃發病，來勢洶洶，嚇壞了我，我倉促之間也沒想到舅蟄說的這些，立刻就寫了信讓人送出去了……到底是人年輕了，想不到這麼多。唉……這可怎麼辦纔好，但願不要讓爹爹牽腸掛肚的纔好。”
龔二夫人的臉上猶如下了一層霜，坐在那裡就不動了。邵大奶奶眼珠子一轉：“送出去了？不要緊啊，就是這麼一兩日的功夫，追也追得回來，不然就請大公子這裡重新修書一封，言明都是誤會就好了。”
龔遠和扶額：“我今早問過，船昨日午間就離開碼頭了，追是追不回來了。再給爹爹寫信，我怕爹爹罵我，這信不如就請二弟來寫吧。”站起身來對著龔遠秩一揖，“二弟，哥哥拜託你了。”
龔遠秩滿頭冷汗，卻不知該怎樣拒絕，怪也怪不上龔遠和，只把眼睛君著明菲：“嫂嫂你昨日明明答應過我的。”
明菲抱歉地道：“二叔，真是對不住，我昨日有些不舒服，起得略晚了些，因此並不知你哥哥已經把信送出去了。”
龔二夫人一下抱住頭，哀嘆連天：“我頭疼，好疼。”
龔婧琪急道：“大哥，你又不是不知道二哥文采沒你好。”
“三妹呀，這不是文采好不好的問題，爹爹一定會罵我不穩重的。不然，三妹你給爹爹寫這封信？”龔遠和嘴角噙著笑，冷眼看著她幾人表演，不經意間卻看見邵五一臉的花癡相。他順著邵五的目光一看，正好看見明菲立在燈影裡，睫毛長長，肌膚如玉，半垂著頭，猶如復夜的一朵扼子花那般清新可人。不由大怒起來，想都不想就把一隻碗“啪”地放到了邵五的面前，瞇著眼睛殺氣騰騰地道：“邵五弟，你我許久不見，難得碰在一處，今日且喝個不醉不歸！”
邵五被他嚇了一跳，緩過神來嬉皮笑臉地道：“喝就喝，我什麼時候怕過你。”
“就是嘛。”龔遠和笑著湊到他耳邊低聲道：“你再看，再看我把你眼珠子挖出來喂拘！”擡起身子來豪爽地拍著邵五的肩膀笑：“輸的人要賠銀子的哦，哥哥手頭最近有點緊，就賠一千兩銀子好了，來不來？”擾釁的挑眉，“算了，我猜你肯定不敢來！你從來都是我手下敗將。”
邵五也是個膽大包天的人物，哪裡經得住他激，也不管場合就開始挽袖乎：“來就來！怕你我就不是男人！”
袖子還未挽起，頭上已經生生捱了一巴掌，邵大奶奶怒氣衝衝地道：“就不知道學好！家裡的銀子能有多少經得住你這樣糟蹋？從小到大就沒做過一件正事，給我滾回去！”當下也不管龔家的事情了，扯著邵五的耳朵就將他拉走。
龔遠和微微一笑，往椅子背上一靠，渠糟會神地轉動著酒杯：“這麼不禁嚇啊，開個玩笑而已，舅母脾氣可真大。”
龔二夫人氣得死去活來，朱姨娘忙上前扶起她：“夫人要是沒精神，就先歇著吧。”
龔二夫人一把抓住她的手，手背上的青筋都爆了起來，朱姨娘臉色不變，溫和的笑著，輕撫她的背，柔聲道：“夫人啊，養好身子纔是最要緊的。”
龔二夫人咬著牙靠在她身上進了屋。
龔家幾兄妹面面相覷，沉默不語。龔遠和一把將明菲拉了坐下，給她盛了碗雞湯：“你站了半日，先喝點湯養養胃，可別像嬸孃那樣落下病根就難得調養了。”
龔婧琪和龔遠秩心中都很不好受，拿著簇子不動。龔遠科卻是無所謂地埋著頭吃飯，龔妍碧心疼地道：“吃慢些，好歹也有點吃相！”才說了兩句，龔遠科不聲不響地就給她夾了一隻雞腿。
龔妍碧頓時沉默下來，低頭默默吃那隻雞腿，每嚼一下都似乎費盡了身上的力氣。明菲看得難受，推開碗道：“我不舒服。”
龔遠和立刻站起身來扶著她：“那我們先回去吧。”隨意和衆人打了個招呼，徑自出了屋。
龔婧琪看見埋頭苦吃的龔遠季，一股無名火從心頭躥上來，用力將筷子一放，厲聲道：“吃，吃，吃，你就知道吃！除了吃你還知道什麼？”
龔遠科悶聲不響地將手裡的碗一推，轉身就出了房。龔妍碧焦急地看著他的背影，有心去追他，左思右想還是坐著不動。
龔遠季瞪著龔婧琪：“你是神仙，你不吃！”
龔婧琪大怒，拿起筷子就要抽他：“叫你再說！”
龔遠季道：“你敢打我！娘啊，娘啊，母老虎要打我，救命啊！”
龔婧琪氣得發抖。
龔遠秩煩躁地揉著眉頭：“都少說幾句好不好？吵死人了！”也把椅子一拉，轉身走了。
龔遠季到底不敵龔婧琪，被龔婧琪提著衣領施走了。偌大的一間屋子裡，金碧輝煌中只剩下龔妍碧一人，龔妍碧呆呆地看著滿桌的飯菜，良久方站起身來：“來收拾了吧。”
盯著丫鬟們把貴重的瓷器收拾好了，又看著人把屋子裡打掃乾淨，龔妍碧走到屋角落地紗燈旁的椅子上坐下，從旁邊桌子的抽屜裡拿出針線活來一針一線地細細縫起來。
聽得兩更鼓起，朱姨娘方悄無聲息地走進來，心疼地拿過她手裡的針線活，替她捋捋頭髮，含淚低聲道：“孩子，都是姨娘無能，害得你和你弟弟受累。”
龔妍碧綻放出二個微笑：“姨娘，就這樣，讓他們鬧。”
朱姨娘恨恨地道：“那個姓邵的畜牲，我恨不得挖了他的眼睛……”
龔妍碧道：“有人比我們更恨他。”