鄧九的考慮不無道理，在發生這樣尷尬的事情後，家裡的人難免會用奇怪的目光來看待她和山兒，就是她與龔遠和、明菲之間相處，都難免尷尬。所以暫時搬出去避避，緩解一下尷尬是明智的。
但是，明菲不相信鄧九說的話。雙壽昨日還是那樣的態度，擺明了是要鄧九長期入住龔家的，怎麼可能提前給她準備了宅子？就算是真的要走，也沒有必要弄得這樣匆忙狼狽，若是出了什麼意外，倒讓人不過意。但如果直接戳穿她，她定然也尷尬。
想到此，明菲笑道：“不知壽爺租的院子在哪個地方？房子、院子建得如何？你們一個是女孩子，一個小孩子，可不能馬虎。他一個大男人，定有想得不周全的地方。現下天色還早，不如我跟了你們過去看看還需要什麼，直接就從家裡拿了去，佈置好屋子你們再搬。”
“不用麻煩弟妹了，劉媽媽已經去收拾了。”鄧九聞言，有些無措。雙壽在水城府的確有住處，但那個地方人來人往，確實不適合她與山兒居住。她原本的打算是，在水城府過了鄧關等人的七七之後，再帶了山兒遠走，並不打算在此添置房產，再說，她也沒有多餘的錢財去添置。所以她要去的地方，本是客棧，之所以請明菲讓人送她，不過是爲了讓明菲和龔遠和安心而已。
明菲見她推脫，起身笑道：“就算是不用我家裡的東西，也讓我跟了去看看，方便以後我好去看你和山兒，既然做了姐姐，總不能不許我們去看你們吧？”
鄧九情知雙壽那個地方，明菲只要一去看了就會露餡。於是只是藉故推脫，一會兒說龔遠和遠路回來，明菲應該和他好好團聚一下，一會兒又扯到明菲管家辛苦，應該多休息一下。
明菲等她找不到藉口可說了，方誠懇地道：“九姐，我知道你是個有骨氣，有擔當的女子，也知道你不喜歡欠人家的情。但你要相信，我是真心想幫你和山兒，也是真心敬重你。你先聽我說完我的想法，你再決定按不接受，若是聽完後你還是覺得不安，我也不勉強你。”
鄧九微微嘆了口氣，苦笑道：“弟妹你說。”
明菲道：“從前我不知你具體的想法，曾經不自量力暗暗替你和山兒打算過出路。第一個想法，是爲你在外地尋一戶好人家，風風光光地嫁了，我們就是你的孃家；第二個想法，你若是不願意嫁人，便給你和山兒買個出產豐富的莊子，你可以自己當家作主，教導山兒成人。”
鄧九聽到此，微微動容，卻還是搖了搖頭，道：“弟妹，你的心意我領了，但我和山兒都不適合留在這裡。我也不想就這樣隨便就嫁了人，不是說別人不好，是我不願。”
鄧九會有這樣的答覆，可以說基本明菲的意料之中。此時她已經完全明白，鄧九接受他們的幫助，純屬無奈之舉，若是沒有山兒拖累，鄧九說不定根本不會住在龔家。這樣的人，又怎會接受這種安排？
明菲笑道：“這兩樣九姐都不肯答應，那我就說第三種吧。你要帶著山兒搬出去住，自然有你自已的考慮，我不攔著你。但可不可以別這樣匆忙？今夜暫且住下，待我讓人另外去尋個清靜的宅子，拾掇好了再搬過去豈不是更好？如此你們既住得舒服，我們也不擔心，可好？你就叫我好人做到底吧？”
鄧九猶豫很久，最終妥協：“那要煩勞弟妹立刻就請人出去打聽一下才好。我固然有避嫌的意思在裡面，但最重要的還是要趕緊讓山兒守孝。”
見她應了，明菲鬆了口氣，笑道：“我這就讓人去打聽。很快的，最多不會超過兩三日。”
正說著，山兒跑過來調皮地將簾子拉開一條縫，探頭往裡瞧，糯糯地喊了一聲：“姑姑，嬸嬸？”
明菲知道他必然是龔遠和派來試探虛實的小哨兵，索性幫龔遠和將這個小哨兵給收了，便笑道：“山兒進來，嬸嬸這裡有好玩兒的。”
山兒猶豫了一下，回頭望了望，明菲已經從抽屜裡摸出一個九連環來朝他晃，他眼睛一亮，顧不得躲在後面的龔遠和，邁開短腿就往屋子裡跑，接了九連環就順勢靠在了明菲的懷裡，反倒不怎麼理睬鄧九。
鄧九微微有些尷尬，摸摸他的頭，道：“這幾日你好生教教我，怎麼討好這小東西。我從前不怎麼在家，這些日子纔將他帶在身邊，他似乎怕我得緊。”
“一定是你對他太嚴厲了，這麼小的孩子，還是要多哄哄的。”
明菲佯作不知龔遠和就在簾外，出聲招呼人進來：“誰在外面？替我把花媽媽請來。”
花婆子從廚房回來後就一直候在廊下，此刻正藉著金簪的掩護，楞起三角眼不時不滿地斜瞅龔遠和一眼。她先前添油加醋地同龔遠和描述明菲管家多麼辛苦，對山兒又如何的好，昨天如何的難過，哭到半夜還未睡著，早上又如何的不舒服，聽說他回來了，偏還忍著起來接他，可是卻沒接著人，當時又是多麼的難過。
結果龔遠和一言不發，就低著頭聽著，一邊逗山兒玩，不時還豎著耳朵偷聽一下屋子裡的談話，偶爾“嗯”一聲，顯得極爲心不在焉，更不要說流露出一絲心疼內疚的樣子來。與她期望的結果大相徑庭，怎不叫她生氣！
突然聽見明菲叫人，花婆子趕緊收回眼神，整整衣衫就要進去。龔遠和擡手止住她，掀了簾子進去，笑道：“你找花媽媽？”
明菲看見他，心頭一團怒火就邪邪地燃起來，但因當著鄧九，她怕給他難堪讓鄧九多心。只能是磨著後槽牙不看他，只笑給鄧九看： “嗯，我找花媽媽，她不在外面麼？金簪？”
“奶奶？”金簪和花婆趕緊一起進來。
明菲只當龔遠和不存在，笑著同她二人道：“表小姐剛同大爺結拜做了姐弟，以後不叫表小姐了，就叫大小姐。”又叮囑道：“大小姐和山哥兒要搬出去住，媽媽立刻和薛總管去一趟牙行，尋處幽靜乾淨的院子，不拘價格，只要合適就行。再叫人去請一下壽爺，把劉媽媽接回來。金簪去廚房讓金娘子準備宴席，今日咱們家有喜事，晚上大家都加菜。” 名分已定，此後再不會出什麼麼蛾子了。金簪和花婆子聞言，俱都是一喜，看鄧九也順眼了許多，忙上前去給鄧九行禮，左一聲大小姐，方一聲大小姐的，叫得好不親熱。鄧九也泰然自若地應了。當下金簪去了廚房，順便把這事兒通知了大家，花婆子則讓人套了車，自和薛明貴去牙行尋那合適的院子不提。
鄧九也極有眼色地起身牽了山兒的手道：“我先回去了。”
龔遠和聞言，眼裡露出一絲喜意來。相處多日，他怎會看不出明菲的惱意？光看花婆子那個風向標就知道了。現在看這情形，鄧九巳經和明菲解釋清楚，他正好趁熱打鐵，好好哄哄她。於是假意挽留鄧九：“九姐若是不累，多坐會兒。”
明菲燦爛一笑，上前拉了鄧九的手道：“今後就是一家人，九姐可別和我生分了。你剛纔不是說要陪山兒玩麼？走，咱們帶他去院子裡玩。我和你說，他最喜歡看螞蟻了，那邊楊樹下就有一窩。”
龔遠和見明菲始終不理睬自已，心裡酸溜溜的，又有些委屈。他不是也不知道會發生這種事情麼？明明都處理好了，也說清楚了，怎麼還不肯理睬他？心裡委屈，還只能涎著臉湊上去道：“我和你們一起去！”生怕明菲拒絕，蹲下去搶著把山兒抱起來放在他肩頭上，討好地說：“山兒，叔叔馱你過去好不好？”
山兒拍著巴掌笑道：“好。”
鄧九道：“你別嬌慣了他！”立刻又沉了臉望著山兒：“下來！”
山兒見她臉色不好看，忙掙著要下去。
明菲忙拉拉鄧九，低聲道：“看你，又來了！小孩子的遊戲，這算得什麼？你這樣只會把他嚇得進來越怕你，離你進來越遠，快哄哄他。”高壓之下長大的孩子，不是逆反就是懦弱。
鄧九沉默片刻，擠出一個笑道：“山兒，叔叔馱你辛苦，你謝謝叔叔了嗎？”
山兒乖巧地道：“謝謝叔叔。”卻又怯怯地打量鄧九的神色，不確定她是不是真的不罵自己了。
鄧九看到他那樣子，想到死去的兄長，不由心頭大慟，神色也情不自禁地軟了下來，愛憐地模摸山兒的腳。此時山兒做了一件讓人吃驚的事，他盯著鄧九看了一會兒，突然伸手要鄧九抱，被鄧九抱在懷裡後，擡起胖胖的小手輕輕拍了拍鄧九的肩頭，道：“姑姑乖！”
鄧九的眼圈瞬間紅了，將他緊緊樓入懷中，柔聲道：“好山兒，以後姑姑再不罵你了。”
到底是血脈親人，明菲在一旁看著，有些愣神。她覺得，此時她和龔遠和都應該走開，讓鄧九和山兒獨自相處才最妥當。她纔想到，鄧九已經道：“我想帶山兒獨自走走。”
龔遠和咧嘴一笑，忙不迭地道：“應該的，應該的。”
明菲笑道：“記得晚上一起吃飯。”
鄧九和山兒才一走遠，明菲黑著臉轉身就走。龔遠和摸摸頭，示意丹霞等人退下，自己大步追了上去。