以前我們這裡有一座三層樓的庵堂，叫鐘鼓庵。鐘鼓庵位於第九保的中心地帶，坐南朝北。庵堂的右側有一對千年銀杏，左側是一片空地，空地旁邊有一對數十丈高的楓樹和松柏，它們樹枝交錯，不離不棄地站著，十里八寨的人都說，它們是夥計，是老相好。庵堂的後面有四間廂房，是長老睡覺的地方。庵內大廳供奉釋迦牟尼文佛，兩旁排列十八羅漢，左邊是城隍廟，右邊是觀音堂。

二樓架著一面大鼓，三樓懸掛著一口大鐘。

晨鐘暮鼓，庵裡的長老早晚燒香燒紙之後，都要鳴鐘擊鼓，請菩薩接受香火。

庵堂是講理的地方。

哪裡有山林田地糾紛，庵裡的長老就會出面調停，然後將有紛爭的田地山林打入庵內，由菩薩來受用。於是十里八寨的人把這些田地山林叫做和尚田、和尚地、和尚山。不管是有理無理，田地山林一旦入了庵，誰也不敢再作爭執了。長老僱人耕種這些田地，從中收取地租，生活之餘，偶爾也放高利貸。

由於有楊白狼他們在背後撐腰，十里八寨的盜匪十分猖獗，他們殺人越貨，“關羊”剪徑，民不聊生。沒多久，有個滿臉橫肉的大鬍子帶著一隊人馬，浩浩蕩蕩地開進來，在鐘鼓庵旁邊的空地上安營紮寨，他們是政府派來打土匪的。那領隊的姓姚，大夥都叫他姚大鬍子。

姚大鬍子一來，庵裡的長老就把四間廂房都讓出來了。長老本來不想讓的，說是菩薩住的地方，可是姚大鬍子不信，說自己纔是活菩薩。後來他手下的人把兩三尺長五六寸寬的大刀往長老的脖頸上一架，長老就不得不去陪那些木頭做的菩薩了。

這是一把專門砍人腦殼的大刀，只要輕輕一拉，人的腦殼就掉了。

姚大鬍子的屁股邊上掛著一桿駁殼槍，是國民政府委派下來的剿匪遊擊大隊長。姚大鬍子的手下在廂房的門上掛了一塊“芷晃聯合局”的牌子。

爲了對付楊白狼，姚大鬍子讓父親組織九保民衆成立自衛隊，協助剿匪。

姚大鬍子與父親聯手殺得土匪喊爹叫娘，也死傷了很多弟兄。

死了的弟兄，他們的牌位都在庵裡供著，大廳裡擺滿了牌位。

長老每天都焚香祭奠，敲木魚超度亡魂。

聯合局掌握著生殺大權，他們抓到土匪後，不需要押送到芷江，也不需要請示，常常就地處決。

因爲殺人太多，姚大鬍子遭到了土匪瘋狂的報復，他的三個兒子都被土匪開膛破肚掏空了心肝，還割了他們的三大件，連*歲的孫女也被人擄走了，下落不明。

姚大鬍子殺土匪殺紅了眼，只要是偷雞摸狗幹壞事的，抓到了就牽到河壩頭砍腦殼。

那時候，協合鄉每五天趕一次場，碰到趕場天，姚大鬍子就把抓來的土匪弄到街上游街，然後斬首示衆。

曉得就要上路了。

有些土匪的脊樑骨硬得很，打死也不肯自己走路了，姚大鬍子的手下只好把土匪的手腳綁在椅子上，擡著走。從聯合局到鄉里有八里山路，土匪個個都大老爺似的坐在椅子上罵罵咧咧，見有女人躲在路邊上，不管漂亮不漂亮，土匪都朝她們吐口水，甚至破口大罵：“老子日你個臭婆娘，不在家裡侍候男人奶娃崽，到街上賣麼子騷撒！”

趕場天，街上很熱鬧，商鋪林立，街道兩旁擺滿了亂七八糟的攤子，碰到賣餅子糖的攤點，土匪就會俯著個身子把腦殼伸到攤點上，張嘴就吃，狼吞虎嚥，因爲他們一會就要上路見閻王了，所以也沒有人打罵他們。