要不是後來張寡婦挺著一個大肚子去探監，父親也許還會耗下去。但爲了張寡婦七個月的大肚子，父親出獄了。父親向鄉長楊士基妥協了，答應在三個月內把五千雙草鞋費如數補上，並且在保證書上簽字畫押。

那天中午，獄卒打開牢房的鐵門，大聲說：“地流，你的婆娘帶著孩子看你來了。”

“自己還沒有結婚，哪來的婆娘和孩子？”

父親正在納悶，張寡婦提著一個小竹籃挺著一個大肚子進來了。

張寡婦把小竹籃一扔，撲進父親的懷裡。

“挨千刀的，原來你在這裡呀，讓我們娘倆找得好苦呀，總算找到你了。”張寡婦喜極而泣。

“記住，時間不多，只有半炷香的工夫。”獄卒搖搖頭，把牢房的鐵門“哐啷”地關上了。

“正英姐，你終於來了，我想你想得好苦啊！”父親流淚了，淚水大滴大滴地掉在張寡婦的肩背上。父親覺得有些委屈，但更多的是感動。

這半年來，除了伯父和三叔，張寡婦是第三個來探監的。

張寡婦在父親的懷裡擡起頭，用手輕撫著父親削瘦的臉頰，眼淚汪汪地說：“儂，半年不見，你都瘦得不成樣子了。”

父親的淚水滴在張寡婦的臉上，然後連同張寡婦的淚水一起滑落在潮溼的地板上。

“正英姐，人家都是想你想的。”說著，父親想把張寡婦摟進懷裡，張寡婦卻用雙手抵住父親的胸口，嬌嗔說：“挨千刀的，輕點兒，肚子裡的娃會受不了。”

**的老母豬架不住三卵子。

半年不見，張寡婦的肚子就讓人弄得像個大冬瓜了。父親多少有點子悲哀。想想也是，父親在這塊肥沃的土地上差不多辛勤耕種了十二年，不曉得浪費了多少種子，流了多少汗水，也不見有過生根發芽開花結果這回事兒。

父親甚至覺得，自己連跟楓樹寨劉富貴的傻瓜兒子都沒得比。

人家劉小哈只用了六年時間，種子就發了芽，半年前破土而出，而且還是個帶把子的。

半年前蔥花要生娃了，因爲是頭胎，門不開，路不通，整個楓樹寨幾乎被蔥花的叫聲統治著。楓樹寨的男女老少也在陣痛，所有的人都不敢出門，生怕路過蔥花的屋場，踩生了。俗話說，踩死不踩活。也就是說，踩死運氣好，踩生運氣差，要倒大黴。剛生的娃，要是頭三天沒人來踩生，不吉祥。可是蔥花難產，三天三夜了，接生的女人在蔥花的大腿間折騰著，忙乎著，總也不見冒頭。一鍋接生水燒開了又涼了，涼了又燒開了。接生的女人沒有辦法了，只好讓蔥花的男人攙扶著蔥花去“拜牛欄”。蔥花的男人是個屁事不懂的傻瓜，只能由劉富貴代著攙扶蔥花。蔥花拜完牛欄四角，接生的女人讓她叉開兩腿，手攀著牛欄槓，跪在一把青草上。

楓樹寨原本屬於中和鄉的，一年前重新劃分後，歸協合鄉第九保。

那天父親正好到楓樹寨辦事，結果撞了個正著。

父親剛到劉富貴的屋邊，就傳來了嬰兒的啼哭。

“保長踩生了！保長踩生了！是個帶把的頂樑柱哩。”

劉富貴拿著一匹紅布從二樓上衝下來，不容分說就把紅布披掛在父親的肩膀上，然後將父親的一隻褲腳撕了個口子。

踩生的人要披紅布，要撕開褲腳，這是規矩。

劉富貴辦了酒宴，父親坐在上席，連連喝了三碗敬酒，恭賀小辣椒長命百歲，易養成人。

沒過多久，父親蹲了監獄。

父親沒頭沒腦地問張寡婦：“肚子裡的娃多大了？”