協合鄉第九保保長是由鄉長楊士基委任的。

當時推行新政，必須重新委任保長。協合鄉第九保實在是找不出符合新保長條件的人選，父親正好從宏際中學畢業，因此被委任爲第九保保長。

按照民國《鄉鎮組織法》規定，保長必須兼任保國民中心校長及保國民民兵隊隊長等職，保長必須符合如下條件：要麼是師範學校、或初級中學畢業；要麼是當過公務人員、或在教育文化機關服務一年以上，著有成績者；要麼是訓練及格者；要麼是搞過地方公益事務者。各鄉鎮爲了推行新政，只得重新委任保長。

然而，對保長的任命與縣長任命鄉鎮長不同，要考慮到人員的所屬地，基本上都是本地或者附近符合條件者擔任，很少有外來者充任的。而且，開始建立保辦事處。其中，保長和副保長均由鄉鎮長委任，幹事由保長呈報鄉長備案。保長雖然是本地人，但大都由鄉鎮長採取委派任命方式產生，其職權和權威來源於鄉鎮長。

父親雖然管好幾個寨子，但實際上沒有什麼權。

第一，不拿一分錢報酬。全保上有報酬的就三個人：保書記，保隊副和一名保丁。保書記相當於文書，就是保管一些公文、賬簿、戶口冊之類的東西。保隊副相當於民兵連長，有一桿長槍，下屬保丁一名，也有一桿長槍。這三個人每月的工資是兩半籮筐穀子。保長、副保長和甲長都沒有工資，只是盡義務而已。

第二，土地是私有的，保長除了自己的土地，誰的土地也管不上。

第三，公糧是縣上統一收繳的，保長的責任不過是通知欠繳公糧的戶按期繳納。過期不繳的，自有縣裡的催糧隊，保長只要把欠糧戶的家長或主要成員叫到保公所，或者把催糧隊領到欠糧戶的家門口就行了。公糧不經過保長的手，也就無從貪污作弊。

第四，保長的另一個任務就是通知徵兵，但徵兵都有明確的政策界限，譬如兄弟兩個都在服兵役年齡，必須有一個當兵，也只能派一個壯丁。沒有什麼可以這樣可以那樣的模糊不清的政策空子，保長也就沒有任何作弊的可能。

不過通知村民納糧當兵，都是得罪人的事情。

當保長不過是盡義務，白受氣而已。

軍閥混戰，匪盜猖獗。湘西山多林密。從軍事角度看，這是一個特別適合土匪生存與發展的地方。宋代開始，歷代政權對於匪患基本上是束手無策。清朝末年，土匪已經成爲當地一種顯赫的職業了。民國期間，湘西土匪發展到了高峰期。國民政府沒有辦法，只能請土匪頭子當縣長，請土匪頭兒當國民正規軍的營長團長。有個湘西土匪頭子正兒八經地當了幾個月國民正規軍的營長，感覺沒有什麼卵味道，就帶著整個國民正規軍的一個營的人與槍，仍然回到老地方當土匪。在湘西，不少土匪代替了地方政權，他們安排村民生產糧食，種植鴉片，然後收取“糧餉”。土匪之所以被稱爲土匪，是因爲他們的武裝還不夠強大，還擺脫不了被統治階級消滅的命運。勝者爲王，敗者爲寇。自古以來，土匪與政府都是被消滅與消滅的對象，兩者之間是對立的，且勢不兩立。因爲土匪幹的都是對抗官府的事情，隨時都有被官府消滅的可能，所以，做土匪的更需要自強不息，不斷地壯大自己。他們維護治安，收取“糧餉”，購買更多更好的軍火，他們控制著越來越大的地盤。