劉麻子舉著火把到張寡婦的屋背後撿鋼叉的時候，父親和張寡婦在樓上正幹得起勁。父親窩了一肚子火，所有的怨氣都聚集在褲襠裡的傢伙上了，再次面對張寡婦時，變得異常兇猛、瘋狂。

沒有架好的牀鋪在“吱嘎吱嘎”的亂響，張寡婦在“嗯啊嗯啊”的亂叫。

聽到這叫聲，劉麻子甚至動了要燒房子的念頭。他只要把火把往豬圈裡頭一扔，幹稻草就會著火，就會熊熊燃燒起來，樓上的狗男女就會喪命火海。

劉麻子的火把還沒有扔進豬圈裡，那兩頭小肥豬就嚇得嗷嗷直叫，四下裡亂竄。

劉麻子一驚，趕緊把火把扔進塘油的臭水溝裡，火把頓時熄滅了。

故意縱火房子是宗大罪，按寨子裡的規(guī)矩是要被“烤乳豬”、“點天燈”的。

“烤乳豬”就是把縱火者的衣服扒光，用繩子捆住手腳，反吊在丈把高的楓樹上，寨子裡的男女老少都到坡上撿來乾柴，在下邊燒大火烤，直到縱火者流盡最後一滴汗水。“點天燈”就是把縱火者的水分烤乾後，再在肚臍眼上“開小窗”，插上一根燈芯草點天燈，這男人一般能點四五天，女人肥肉要多些，一般能點七八天。

劉麻子不想死，活受罪。

劉麻子雖然是四十歲的人了，但還不知道女人是麼子滋味。

沒有睡過女人的男人是不能死的，否則會變成“石灰鬼”，永世不能投胎轉(zhuǎn)世做人。劉麻子的先人說過，沒有陰陽調(diào)和的人死了，回來還是一個人，不會有子嗣的，所以這種人死後人們會在他們的身上撒石灰，他們就回不來了，只能在陰間做“石灰鬼”。

劉麻子不想做“石灰鬼”。

劉麻子做夢都想和女人痛痛快快的幹一回。然而他的樣子實在太醜了，嘴巴歪到一邊，眼睛也斜得不成樣子，還長了一臉的麻子，就像一隻發(fā)黴快要爛掉的桃子。寨子裡的娃崽見了劉麻子，就拍著個小手亂唱——

一個麻子麻蓋癩，

十個麻子九個怪；

*餓了沒人管，

眼睛嘴巴擠一塊。

劉麻子祖上留下來幾十畝地和十幾個山頭。年輕的時候見寨子裡的姑娘喜歡苕棒和苞谷，他就把幾十畝地都種上苕棒和苞谷，但還是沒有姑娘看得上他。後來他聽說芷江城頭“春滿樓”的姑娘們長得鮮嫩，而且都是認錢不認人的貨色。他就把山頭上的大杉樹砍了百把根，然後和大夥一根根地擡到河邊去。

大木頭，嘿喲！

大家來，嘿喲！

上了肩，嘿喲！

大夥擡，嘿喲！

搬得動，嘿喲！

下芷江，嘿喲！

得銅板，嘿喲！

買首飾，嘿喲！

給姑娘，嘿喲！

姑娘愛，嘿喲！

炒豆腐，嘿喲！

煮臘肉，嘿喲！

味道香，嘿喲！

還想吃，嘿喲！

……

擡木頭的時候，劉麻子隨心所欲地吼著新編的《擡木歌》。往往是，劉麻子在前面吼一句，大夥嘿喲一聲，幹勁十足。十里八寨的大人們做活路時都愛唱上幾句。唱歌是爲了統(tǒng)一大夥的步調(diào)，相互取得必要的協(xié)作以及減少人們在精神與體力上的負擔。擡木頭是一種集體的勞動，當幾十個人擡著又粗又長的大木頭，走在崎嶇的鄉(xiāng)間小路上，如果沒有統(tǒng)一指揮勞動動作的信號，幾十個人的步調(diào)是很難一致的，因此，人們根據(jù)這種勞動特點，結(jié)合勞動進展的需要，產(chǎn)生了這種緩慢而有規(guī)律的歌曲。

劉麻子隨著劉竿子的杉木排子去了一趟“春滿樓”。這些見錢眼開的姑娘，見到他的錢後都把眼睛閉上了，錢再多也沒用。他只有抱著錢袋子睡覺的份。