千里之外,寒林深處。
“噗——!”
楚寧的身體如同破敗的風(fēng)箱,再次劇烈痙攣,一大口混雜著內(nèi)臟碎塊的黑血狂噴而出,染紅了身前大片的積雪,散發(fā)出濃重的腥甜與腐朽氣息。
他的臉色已不是蒼白,而是一種死寂的灰敗,眉心的魂紋徹底黯淡消失,只留下幾道猙獰的、彷彿還在蠕動(dòng)的漆黑裂痕。
冬兒半跪在他身前,雙手死死按在他心口與眉心,精純的狐祖魂力混合著定序石最後的微光,如同最細(xì)的銀針,瘋狂地縫補(bǔ)著那些貪婪擴(kuò)張的魂裂。
但她的臉色,比這寒林的夜色更加陰沉。
“魂識(shí)回橋……你竟敢……”冬兒的聲音帶著壓抑到極致的怒火,還有一絲不易察覺的顫抖,“那是燃燒本命魂元才能激發(fā)的禁術(shù)!你的魂核……已現(xiàn)崩解之兆!”
楚寧的意識(shí)在無邊的劇痛與冰冷的黑暗中沉浮,冬兒的聲音彷彿隔著厚重的冰層傳來,模糊不清。
他唯一清晰的感知,是心口那枚引魂石傳來的、屬於青璃魂頻的劇烈悸動(dòng),以及……悸動(dòng)之後,那奇異的、逐漸趨於穩(wěn)定的安寧。
她……安全了。
她……似乎明白了什麼。
這就……夠了。
一絲極其微弱的、近乎虛幻的笑意,在他灰敗的脣角艱難地勾起,隨即被涌上的鮮血淹沒。
“還笑?!”冬兒厲喝,手下魂力輸出更加狂暴,試圖強(qiáng)行凍結(jié)他魂核的崩解趨勢(shì),“感知到她明悟了?所以連命都不要了?!楚寧!你的命不只是你自己的!”
楚寧渙散的瞳孔努力聚焦了一瞬,望向冬兒那雙燃燒著怒火的枯竭眼眸,嘴脣無聲地翕動(dòng)了一下,似乎想說什麼,最終只化作一聲微弱到幾不可聞的喘息。
他的身體猛地一軟,最後一絲支撐的力量徹底消失,整個(gè)人如同斷了線的木偶,向後重重倒去,撞在枯死的樹幹上,再無動(dòng)靜。
只有胸口極其微弱、時(shí)斷時(shí)續(xù)的起伏,證明著這具軀殼尚未徹底冰冷。
冬兒收回手,指尖因過度輸出魂力而微微顫抖。
她看著楚寧徹底失去意識(shí)、生機(jī)如同風(fēng)中殘燭的模樣,又低頭看了看自己掌心黯淡的定序石碎片,眼中翻涌著複雜的情緒——憤怒、無奈、悲涼,最終化作一片冰封的死寂。
“癡兒……”她低聲吐出兩個(gè)字,如同嘆息,又如同判決。
寒林的風(fēng)雪似乎更大了,嗚咽著,彷彿在爲(wèi)這即將熄滅的魂火送行。
青璃攀上靈柩之井冰冷的石階,寒風(fēng)捲著細(xì)雪撲打在臉上,帶來刺骨的涼意。
她顧不得這些,目光急切地掃向井口的石座。
引魂石!
那枚溫潤(rùn)的、曾在她掌心安靜搏動(dòng)的淡金色石頭,此刻正躺在冰冷的石座上,散發(fā)著柔和卻異常明亮的光芒。
那光芒不再微弱,而是如同呼吸般有節(jié)奏地明滅著,每一次明滅,都指向一個(gè)清晰的方向——東北方,深入北境更苦寒、更古老的雪域深處。
更讓她神魂震顫的是,掌心的碎裂雷印,竟與引魂石的光芒產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共鳴。
絲絲縷縷的紫色電芒不受控制地從印記中溢出,纏繞著她的指尖,彷彿在急切地催促,又像是與遠(yuǎn)方某個(gè)微弱到極點(diǎn)的存在,艱難地呼應(yīng)著。
“東北……”青璃喃喃自語,望著那風(fēng)雪瀰漫、彷彿吞噬一切的東北方向,眼中最後一絲猶豫徹底消散,取而代之的是磐石般的決絕。
她毫不猶豫地抓起引魂石。
石頭入手溫潤(rùn),那強(qiáng)烈的搏動(dòng)感彷彿直接敲擊在她的魂核之上,指引著無比明確的前路。
她將其緊緊貼在雷印所在的掌心,冰冷的石頭與灼熱的印記相觸,奇異地帶來一種安撫與力量。
她深吸一口冰冷的空氣,轉(zhuǎn)身,就要踏入那未知的風(fēng)雪。
“這就走?”
冬兒清冷的聲音自身後傳來。
不知何時(shí),她已無聲地出現(xiàn)在井口,素青狐裘在風(fēng)雪中紋絲不動(dòng),目光平靜地看著青璃。
青璃腳步頓住,沒有回頭,只是握緊了掌心的引魂石和雷印,聲音清晰而堅(jiān)定:“他在等我。他……快撐不住了?!?
冬兒沉默了片刻,風(fēng)雪在她周圍打著旋。
她緩步上前,走到青璃身側(cè),目光也投向那東北方的茫茫雪幕。
“引魂石指向的,是‘古魂族’遺蹟?shù)姆较颉!倍瑑旱穆曇袈牪怀銮榫w,“那片土地,比狐祖封地更古老,更死寂。界力混亂,魂火難存,是真正的‘生命禁域’。狐族典籍稱之爲(wèi)‘歸墟之眼’?!?
古魂族?歸墟之眼?青璃心中凜然,但掌心的指引和雷印的灼熱讓她沒有絲毫退縮。
“我知道危險(xiǎn)?!彼齻?cè)過頭,看向冬兒,初生的魂瞳中燃燒著不容置疑的光芒,“但他在那裡,或者……他在指引我去那裡找到救他的方法。我必須去?!?
冬兒看著她眼中那熟悉的、屬於“青璃”的倔強(qiáng)光芒,彷彿看到了當(dāng)年那個(gè)在界障前死戰(zhàn)不退的少女影子。
她幾不可察地嘆了口氣。
“此去兇險(xiǎn)萬分,你初生的神魂未必能承受界力侵蝕。”冬兒說著,從袖中取出一物。
那是一片薄如蟬翼、近乎透明的淡青色翎羽,邊緣流轉(zhuǎn)著古老的狐祖符文,散發(fā)出溫潤(rùn)而堅(jiān)韌的守護(hù)氣息。
“這是‘玄魄翎’,以我本源魂力凝練,能助你暫時(shí)抵禦部分‘歸墟之眼’的界力侵蝕,穩(wěn)固神魂。但時(shí)效有限,需慎用。”
她將翎羽遞向青璃。
青璃看著那片蘊(yùn)含著強(qiáng)大守護(hù)力量的翎羽,又看向冬兒那雙枯竭卻依舊深邃的眼眸。
她明白這份饋贈(zèng)的重量。
沒有推辭,她鄭重地雙手接過:“謝謝冬兒姐。”
“不必謝我?!倍瑑菏栈厥郑抗庠俅瓮断蝻L(fēng)雪深處,聲音帶著一絲縹緲,“記住,古魂族遺蹟非同小可。除了混亂的界力,那裡還沉睡著一些……被遺忘的、不祥的東西。若感知到無法抵禦的危險(xiǎn),立刻激活玄魄翎,它會(huì)爲(wèi)你爭(zhēng)取一線逃生的機(jī)會(huì)。”
她頓了頓,最終只留下一句:
“活著回來?!?
話音未落,她的身影已如青煙般消散在風(fēng)雪中,彷彿從未出現(xiàn)。
青璃握緊了玄魄翎,感受著其中流淌的溫暖力量,將其小心收入懷中,緊貼著引魂石。
她最後望了一眼靈柩之井的方向,那裡埋葬著她遺忘的過去,也連接著她必須奔赴的未來。
不再猶豫,她轉(zhuǎn)身,一步踏入呼嘯的風(fēng)雪,瘦削卻挺直的身影,迅速被無邊的素白吞沒。
唯有掌心的引魂石,在風(fēng)雪中執(zhí)著地閃爍著光芒,如同暗夜中永不熄滅的星辰,堅(jiān)定地指向東北方——那片被稱爲(wèi)“歸墟之眼”的古魂族遺蹟。
風(fēng)雪嗚咽,前路茫茫。
她的歸途,始於足下,指向未知的深淵與希望。只爲(wèi)那個(gè)在深淵盡頭,爲(wèi)她燃盡魂火的人。
靈柩之井的幽藍(lán)微光早已被無情的風(fēng)雪隔絕在身後。
青璃的身影在莽莽雪原上跋涉,渺小如芥子。
天地間只剩下風(fēng)雪的咆哮,如同億萬頭冰原巨獸在嘶吼,捲起的雪沫鋒利如刀,切割著裸露在外的每一寸皮膚。
寒冷已不再是體膚的感知,它滲入骨髓,凍結(jié)血液,彷彿要將她初生的神魂也一同冰封在這永恆的白色煉獄之中。
唯有掌心的引魂石,是這死寂世界裡唯一的光源與溫度。
它緊貼著那道灼熱的碎裂雷印,每一次搏動(dòng)都沉穩(wěn)而有力,如同楚寧在魂識(shí)潰散邊緣,依舊爲(wèi)她敲響的心跳。
淡金色的光芒穿透厚重的裘衣,在漫天素白中固執(zhí)地標(biāo)記著方向——東北方,深入那片連風(fēng)雪都彷彿帶著古老惡意的未知領(lǐng)域。
冬兒姐的話在腦海中迴響:
“歸墟之眼……生命禁域……沉睡的不祥之物……”
每一個(gè)詞都帶著刺骨的寒意。
但掌心的灼熱、引魂石的搏動(dòng),以及魂海深處那聲溫柔破碎的“莫怕……我一直在”,如同三股擰緊的繩索,拽著她不斷向前。
一步,又一步。
靴子深深陷入及膝的積雪,每一次拔起都耗費(fèi)著巨大的體力。
初生的神魂在極端環(huán)境的壓迫下傳來陣陣虛弱的眩暈感,像被無形的手反覆拉扯。
她只能咬緊牙關(guān),將玄魄翎握得更緊,感受著那薄如蟬翼的翎羽中流淌出的、源自冬兒本源的守護(hù)暖流,艱難地維繫著神魂與軀殼的平衡。
不知走了多久,或許是一日,或許是數(shù)日。
時(shí)間在這片單調(diào)而殘酷的白茫中失去了意義。
就在連玄魄翎散發(fā)的暖意也開始變得微弱,彷彿風(fēng)中殘燭時(shí),前方的景象驟然劇變。
呼嘯的風(fēng)雪彷彿撞上了一堵無形的巨牆,在某個(gè)界限外徒勞地翻涌咆哮,卻再難侵入一步。
一片巨大得令人窒息的環(huán)形盆地,如同被遠(yuǎn)古神祇的巨拳狠狠砸落在雪原之上,突兀地出現(xiàn)在眼前。
盆地之內(nèi),死寂無聲。
沒有風(fēng),沒有雪。只有一片純粹的、濃得化不開的黑暗。
那黑暗並非夜晚的幽深,而是某種吞噬一切光線的、活著的虛無。
目光投入其中,如同墜入無底深淵,連意識(shí)都彷彿要被其吸攝剝離。
盆地邊緣,嶙峋的黑色巨石如同巨獸的獠牙,參差交錯(cuò),指向灰暗壓抑的天穹,散發(fā)著令人心悸的古老與不祥。
空氣中瀰漫著一種難以言喻的氣息——是腐朽了億萬載的塵土?
還是某種龐大生靈沉眠太久而散逸出的、近乎實(shí)質(zhì)的魂能餘燼?
沉重、粘稠、帶著靈魂層面的壓迫感。
歸墟之眼!
引魂石的光芒驟然熾烈。
它不再僅僅是溫和的指引,而是如同燒紅的烙鐵,瘋狂地灼燙著青璃的掌心,跳躍著指向那片吞噬一切的黑暗盆地中心。
掌心的碎裂雷印也隨之爆發(fā)出前所未有的刺痛感,細(xì)密的紫色電芒不受控制地竄出,發(fā)出細(xì)微的噼啪聲,與引魂石的光芒激烈共鳴,指向同一個(gè)絕望而唯一的方向。
楚寧的氣息!
就在這黑暗的最深處!
微弱得如同風(fēng)中殘燭,卻無比清晰地烙印在引魂石與雷印的共鳴之中。
那不僅僅是位置,更是他瀕臨潰散的魂核發(fā)出的、最後的求救信號(hào)。
“楚寧!”青璃心臟猛地揪緊,幾乎喘不過氣。
沒有絲毫猶豫,她將玄魄翎緊握胸前,感受著其中僅存的一縷溫潤(rùn)力量,深吸一口帶著腐朽與死寂味道的冰冷空氣,一步踏入了那無形的界限。
——嗡!
彷彿穿過了一層粘稠冰冷的水膜。
外界的風(fēng)雪嘶吼瞬間被隔絕,死寂如同實(shí)質(zhì)的潮水般涌來,將她徹底淹沒。
光線被吞噬殆盡,絕對(duì)的黑暗包裹了視線。
一種難以言喻的沉重壓力從四面八方擠壓而來,不僅僅是空氣的凝滯,更像是有無數(shù)只冰冷的手在撕扯她的神魂,試圖將她初生的意識(shí)揉碎、拖入永恆的虛無。
“呃!”青璃悶哼一聲,神魂劇震,眼前陣陣發(fā)黑。
玄魄翎瞬間爆發(fā)出柔韌的青光,如同一個(gè)薄薄的光繭將她勉強(qiáng)包裹,抵擋著那無孔不入的界力侵蝕。
但光繭在黑暗的擠壓下明滅不定,發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
引魂石的光芒成了黑暗中唯一的光源,微弱卻堅(jiān)定地刺破前方粘稠的黑暗,爲(wèi)她照亮腳下嶙峋崎嶇的黑色地面。
那地面並非泥土,更像是某種凝固的、粗糙的金屬礦脈,冰冷刺骨。
她沿著光芒的指引,深一腳淺一腳地向盆地中心艱難前行。
每一步都沉重異常,彷彿踏在凝固的時(shí)光之上。
死寂中,只有自己粗重的呼吸和心跳聲在耳邊無限放大,如同擂鼓。
不知深入了多久,黑暗的濃度似乎達(dá)到了頂點(diǎn)。
引魂石的光芒幾乎被壓縮到貼身範(fàn)圍。
就在這時(shí),前方引魂石光芒照射的邊緣,黑暗如同墨汁般翻滾了一下。
一個(gè)扭曲的輪廓緩緩浮現(xiàn)。
那輪廓沒有固定形態(tài),如同由最純粹的黑暗凝聚而成,邊緣不斷蠕動(dòng)、變形,散發(fā)出貪婪、冰冷、吞噬一切的惡意。
它沒有眼睛,但青璃清晰地感覺到一道充滿飢餓感的“視線”牢牢鎖定了自己。
“魂……噬……”一個(gè)沙啞、重疊、彷彿無數(shù)亡魂低語的聲音直接在青璃的識(shí)海中響起。