蘇競雲(yún)便在這同福客棧落了腳,晚上掌燈時(shí)分,她去前堂轉(zhuǎn)悠了幾圈,想聽聽最近著洛陽有些什麼新鮮事。老闆依舊籠著袖子靠在櫃檯邊,聽著來自八方四海的江湖客吹牛,偶爾搭上幾句話,也是不鹹不淡的語氣。
蘇競雲(yún)換了幾張桌子,聽到的不是移位換宮**,便是關(guān)於六扇門的沒落。想到幾個(gè)月前六扇門在京師江湖中還是一派風(fēng)光,如今落到南二門全軍覆沒,其餘二門交由鎮(zhèn)北府接管的地步,不由唏噓。
幾個(gè)江湖客聊著,便說到了五大鏢局,這洛陽五大鏢局結(jié)盟百餘年,出過不少英雄好漢,到了如今這一代,雖然江湖上甚是平庸,但瘦死的駱駝比馬大,依舊是不少人的談資。
幾個(gè)月前的軒轅冢一事,謂之混亂並不爲(wèi)過,各方妖魔鬼怪齊齊上陣,哪管正道魔教,白黑二道,爲(wèi)一本移位換宮**殺紅了眼,以至於後面這本書到底落在誰的手裡,都不得而知。
也不知哪裡傳來的謠言,衆(zhòng)多人就篤定了這移位換宮**便在五大鏢局手裡,問到何以如此認(rèn)爲(wèi),說這條消息的人們也是支支吾吾,一會(huì)兒說是路人甲乙丙丁親自所見,當(dāng)日有人使了五大鏢局的功夫,奪走了秘籍,一會(huì)兒說五大鏢局如此向朝廷邀功,必有隱秘。甚至還有人說某某某處有個(gè)頗有些本事的算命瞎子,掐指一算,就是五大鏢局的朱總鏢頭改頭換面,去奪了那本經(jīng)書。
蘇競雲(yún)喝了口茶,也就當(dāng)個(gè)笑話聽聽,她雲(yún)遊四方,見過小橋流水,見過大漠孤煙,算得上人之共性的,就是八卦二字。京城有個(gè)老張頭,洛陽說不定就有個(gè)小張頭,江南大漠再來個(gè)大張頭,二張頭,反正就是有人愛說,有人愛聽,還有好奇寶寶,愛問。
“掌櫃的,聽你的夥計(jì)說,你這同福客棧和五大鏢局有些關(guān)係,那有啥□□消息,給我們哥兒幾個(gè)說一說?”
掌櫃擡起眼皮笑了笑:“都是手下的人胡說八道的。”
那幾個(gè)漢子不依不撓,又問道:“那你這同福客棧在北市開了這麼多年,都沒些私藏的趣聞給說說?”
老闆彎腰拿了火鉗,去撥腳邊火盆裡的碳,沒燒的碳被撥到火裡,燒得嗶啵作響,老闆蹲在地上,有些看不清表情。
“私藏的趣聞,也沒有。”
“掌櫃的,你這人可忒沒意思。”
北市魚龍混雜,在這裡開了這麼多年客棧的老闆會(huì)這麼沉默寡言,也是少見。幾個(gè)漢字掃了興,又各自說開了來,有人說當(dāng)時(shí)軒轅冢裡出現(xiàn)了一個(gè)蝠麪人,來去如梭,神似妖魔,五指留著寸長的黑指甲,令人膽寒。
但凡這種事,總愛冒出個(gè)妖魔鬼怪,周圍人一陣鬨笑,卻聽一邊“啊——”的一聲,接著是破口大罵聲。
“你這人沒長眼睛啊,撿著碳往地上扔?”
原來卻是老闆添碳的時(shí)候,手一抖,把一塊燒紅的碳掉在了路過一人的腳面上,還好此時(shí)穿的布鞋都厚實(shí),饒是如此,那人也被燙得嗷嗷叫,火爆脾氣一上來,掄起拳頭就要救人。
那原本幾個(gè)吹牛的江湖漢子見狀,忙起來說情,說著天冷了,人也不利索,掌櫃的陪個(gè)道歉,就算了。
掌櫃賠了個(gè)道歉,又拿了銀子請那人買雙新布鞋,這事終於平息了下去。爲(wèi)了酬謝那幾個(gè)漢子,自己去廚房溫了酒,請這幾個(gè)漢子喝酒。
酒端了上來,掌櫃讓這幾個(gè)漢子自便,自己依舊籠著袖子,不聲不響的坐在一邊。一個(gè)漢子問:“掌櫃的,這還沒入冬呢,這麼怕冷,冬天怎麼過啊?”
掌櫃說:“就是今年特別冷。”
那漢子說:“是啊,今年特別冷,我看啊,就是老天也知道秋後那些人的冤屈,故意這麼早早的降雪,天有異象,必是冤屈啊!”
掌櫃搖頭:“我看不止。”
漢子問:“怎麼說?”
掌櫃說:“下午還是很暖和的,一轉(zhuǎn)眼,天就變了。”
漢子說:“就是這樣嘛,俗語說的啊,六月天,孩兒臉,說變就變。又有六月飛雪一說,我看啊,就是這冤屈。”
掌櫃的臉突然有些發(fā)白:“我估摸著,下午的時(shí)候,正洪鏢局那趟鏢,就要過葫蘆莊了了。”
漢子一怔,問:“是三十年前那個(gè)葫蘆莊?”
掌櫃說:“其實(shí)五大鏢局的人和我也並不是不相識。我有個(gè)遠(yuǎn)房表弟在裡面做事,我聽說他們要走趟鏢,是要經(jīng)過葫蘆莊的,便去鏢局,想勸他們別走那條路,結(jié)果押鏢的鏢師,沒一人聽進(jìn)我的話,那裡,可真的是有鬼怪的啊——”
掌櫃臉上閃現(xiàn)出恐懼的神情,那幾個(gè)漢子本來只當(dāng)是傳聞聽聽,一看到掌櫃扭曲恐懼的臉,頓時(shí)也嚇了一聲冷汗。
“不僅是蝠麪人……還有虎麪人,熊麪人……殺了一百多個(gè)人,一百多個(gè)……”
幾個(gè)時(shí)辰前。
秋日的下午,陽光暖洋洋的,曬得人渾身沒有力氣,連馬都撅撅得沒了精神,蹄子踏得很是緩。
一行護(hù)鏢的隊(duì)伍正朝葫蘆山走過去。
那行鏢隊(duì)總共有三十來個(gè)人,爲(wèi)首的是個(gè)瘦高瘦高的男人,面色蠟黃,雙目微凸,正是洛陽正洪的二鏢頭“黃面羅剎”朱參,再後面的九人,個(gè)個(gè)高大魁梧,肌肉虯結(jié),背後背一口九環(huán)金背大砍刀,乃是朱參手下赫赫有名的“金刀九客”。再後面的約莫有二十來人皆是褐巾纏頭,是正洪鏢局中最精英的鏢師。
馬車一共有三輛,每輛車上插了一面紅色的小旗,上面書了正洪鏢局三個(gè)大字。七八口大銅皮箱子齊齊整整的擱在馬車上,用兒臂般粗的繩子捆了,上面還落了一明一暗兩道鎖。明鎖乃是精鋼製成,陽光一照,錚亮得晃眼。
這趟鏢走的是滎陽鄭氏,送的只是些茶葉之類的土特產(chǎn),但滎陽鄭氏是名門望族,正洪鏢局派出門下最有經(jīng)驗(yàn)的鏢師,護(hù)送這趟鏢。
官道的另一面是片樹林,稀稀疏疏的藏不住人,路邊一個(gè)破破爛爛的茶寮,老闆娘拿著水菸袋坐在門口,呼呼的抽著水煙。那老闆娘樣貌雖是不錯(cuò),皮膚卻極其黝黑,身材也有些粗壯,腰間掛了大大的一個(gè)粗布口袋,裡面鼓鼓囊囊塞了東西,時(shí)不時(shí)便掏些喂嘴裡,看來多是煙殼肉乾之類的東西。
鏢隊(duì)走近了,一個(gè)趟子手喊道:“老闆娘,給打些酒,上幾壺茶,自家吃的糧食也拿些來,牛肉最好。”
那老闆娘看來了大生意,笑得合不攏嘴:“酒有哩,剛從地窖裡搬出來的,沁涼沁涼的,茶有,乾糧也有。”
那趟子手笑道:“那都給上些,錢算好了。”
老闆娘親自進(jìn)屋搬了幾壇酒,打了滿滿三壺茶,又提了兩白布袋乾糧:“您給幾個(gè)子兒便成。”
幾個(gè)趟子手過來提了東西,方纔喊話的那個(gè)說道:“有勞了。”
“幾位大俠這是去哪兒啊?”
“我們這趟走滎陽。”
“從這裡走滎陽?”
“是啊,這趟趕得及,只有從這兒走。”
那女子黝黑的麪皮上,突然露出一個(gè)詭異的笑容。她本容姿粗糙,這一笑,卻彷彿狐妖上身,妖媚入骨。
“大俠可知,這一趟,是去哪兒麼?”
“知道啊,葫蘆山。”
“那大俠還走?葫蘆山,可是有些不平常的。”
趟子手打了個(gè)哈哈:“什麼不平常?不就是些妖魔鬼怪嗎?看到那邊那人沒有?那可是我們鏢局的朱爺,專門降魔衛(wèi)道的。”
女子長長地“哦~”了一聲:“那大俠一路走好啊,下次,再來。”
幾人不敢耽誤,買了吃食,便走了。走江湖多了,不怕妖魔鬼怪,倒是最怕小人。趟子手多數(shù)對這路邊的茶寮驛站戒心很重,就是這茶寮裡的半老徐娘也得防著。於是又趕了了約莫一兩里路,才尋了地方打尖兒。
幾個(gè)鏢師掏了些銀針出來一樣樣的試毒,又在茶酒裡散了些藥粉。過了些許時(shí)候發(fā)現(xiàn)沒問題,方纔招呼著人一起過來吃喝。吃飽喝足後,便開始海侃。那個(gè)買酒肉的趟子手模仿著老闆娘的樣子,把那葫蘆山的事又說了一遍,他是的粗野的漢子,扭捏的姿態(tài)不免引得衆(zhòng)人發(fā)笑。
“大俠,那裡有鬼啦,人家好怕。”
一人打滾笑道:“就你這黑臉,別壞了人家老闆娘的名聲。”
那個(gè)趟子手道:“可別這麼說,那老闆娘的臉皮,可確實(shí)比我黑。”
“喲,還上心了?”
“別胡說八道。”
一羣漢子笑了起來,壓根兒不擔(dān)心那老闆娘嘴裡的妖怪,他們又就著酒水乾糧說了會(huì)葷話,這才酒足飯飽,各自倚著棵樹歇息。
那個(gè)趟子手一覺醒來,一擡頭,天都快黑了,一看四周,樹影幢幢,盡是森冷詭異。
更讓他感到害怕的是,他的同伴,都不見了。
做夢了嗎?趟子手狠狠地打了自己一巴掌,臉上火辣辣的疼,他才發(fā)現(xiàn),這竟然不是夢!他連忙爬了起來,四處查看。三輛馬車還在,銅箱還在,可是,馬沒了,人,也沒了。
他們?nèi)ツ膬毫耍侩y道是去找人家投宿了?
趟子手找了一圈,沒發(fā)現(xiàn)一絲人氣,更沒人家,風(fēng)越來越大,他凍得一哆嗦,鬼使神差的,擡頭一看,卻發(fā)現(xiàn)了一戶人家——葫蘆莊!
他心下一寒,腿腳一軟,差點(diǎn)摔倒在地,突然,一個(gè)毛茸茸的東西擦過他的腿,向前跑去。
什麼東西?
趟子手向前一看,卻見前方,一團(tuán)東西回過頭來,一張尖臉,雙眼綠瑩瑩的,再仔細(xì)一看,是一隻狐貍……趟子手嚇得“哇”的一聲,坐倒在地上,背上全是冷汗——
這不僅是隻狐貍,而且是一隻和剛剛那個(gè)老闆娘,長得一模一樣的狐貍!