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皇上在那?
自然是“北狩熱河”,雖說(shuō)出城後這皇上的車陣曾爲(wèi)粵匪襲劫,死傷千餘人,但幸虧進(jìn)京勤王黑龍江馬隊(duì)急時(shí)趕到,趕走了粵匪馬隊(duì),保住了皇上。
受到這般驚嚇之後,奕詝那裡還敢有絲毫停留,驚惶不定的他非但立即下令往承德趕去,並令黑龍江馬隊(duì)護(hù)駕,非但如此又下令奉天將軍派來(lái)的萬(wàn)人八旗兵丁轉(zhuǎn)往承德護(hù)駕。至於京城,現(xiàn)在奕詝反倒是顧不了那麼多了。
趕了五天五夜的路後,驚惶不定,一路上惶惶不可終日的奕詝總算是稍放下了心。但從京城傳來(lái)的消息,卻絲毫不讓人樂(lè)觀——因爲(wèi)黑龍江、奉天等地調(diào)來(lái)的兵丁轉(zhuǎn)往承德避暑山莊護(hù)駕,僧林格沁無(wú)力阻擋林李兩人的進(jìn)攻,只得率軍撤出京城,這京城更是被髮逆團(tuán)團(tuán)包圍,與外間失去了聯(lián)繫。
面對(duì)如此危局,作爲(wèi)皇帝的奕詝除了哭泣,就是出奇地****旺盛:每天喝****強(qiáng)烈的公羊血,每天不停地與宮女身上縱慾,大有想留下一絲血脈的意念,然後,就是呼呼大睡。就這樣,喝著公羊血、縱慾、睡覺(jué),日復(fù)一日。
夏日時(shí),熱河避暑山莊湖水明淨(jìng),山色蒼翠,實(shí)在是風(fēng)景宜人的塞上江南。可冬日時(shí)的避暑山莊卻是寒風(fēng)刺骨甚至比之奉天還要冷上幾分,雖是如此,那避暑山莊的地龍燒起來(lái)之後,這屋內(nèi)卻是熱似夏日。對(duì)於身處其中的奕詝更是樂(lè)在此間,全是一副留連忘返的之意,過(guò)著神仙一般的快活日子:每天喝著腥臊的公羊血,擁著隨駕的秀女美人,縱情尋歡,儘管他頗爲(wèi)喜愛(ài)的蘭貴人生死不知、下落不明,可與他來(lái)說(shuō),這會(huì)早都忘記於亂兵中失去蹤影的妃子了。
用閃爍著迷人光澤的琉璃缸裝滿健壯公鹿的鮮血,在一陣陣的咳嗽中,還不停地狂飲,現(xiàn)在他就如那商紂一般,喜歡****著雙腳,無(wú)聲地走在鋪著的地毯中,睜著一雙血紅的眼睛,追逐著身穿輕紗的秀女,享受著最後的瘋狂。
不過(guò)他的身體反覆很大,一個(gè)二十四歲的男人,有時(shí)幾天幾夜縱情玩樂(lè),有時(shí)卻口吐鮮血,臥牀不起。御醫(yī)說(shuō)這是陽(yáng)火虛旺,氣血衰微。
這幾日在熱河“避暑山莊”,從裡到外,也是爲(wèi)一片疑懼不安的氣氛籠罩著。不知是當(dāng)初離京時(shí)於路上受了驚嚇,還是這幾日縱慾過(guò)度受了風(fēng)寒,以至於奕詝咳嗽大作,幾乎通宵不得安枕。各種各樣的潤(rùn)肺的方子都不管用,氣得他直罵御醫(yī)“窩囊廢”。
也就是在這時(shí)候,“皇上這場(chǎng)外感,是雪上加霜,大兇!”這句話傳遍了禁苑深宮。據(jù)傳這句話是御醫(yī)所說(shuō),那一位御醫(yī)卻不知道,也沒(méi)有人敢去打聽(tīng),更不敢公然談?wù)摚皇菗d著人交頭接耳地私議著。
東暖閣時(shí),御醫(yī)正在請(qǐng)脈——從臘月二十六以來(lái),御醫(yī)欒太和李德立,不分晝夜,輪班照料,所以一傳就到。奕詝躺在牀上,身上蓋一條黃羅團(tuán)龍夾被。
牀前跪著診脈的李德立,不遠(yuǎn)之處站著軍機(jī)大臣彭蘊(yùn)章和杜翰,屋子裡除了奕詝喘氣的聲音以外,靜得連根針掉在地上都聽(tīng)得見(jiàn)。終於李德立磕了個(gè)頭,照例說(shuō)一句:
“皇上萬(wàn)安!”
奕詝閉上了眼睛,現(xiàn)在他最是厭聞這句話的神氣,這句話,他不想再聽(tīng)了,萬(wàn)安,能萬(wàn)安嗎?
李德立退了出來(lái),彭蘊(yùn)章在後面跟著,一離開(kāi)皇帝的視線,他們的臉色都陰沉得可怕,一直向外走去,走到側(cè)面太監(jiān)休息的屋子去開(kāi)藥方。
沒(méi)幾個(gè)時(shí)辰的功夫,這避暑山莊裡便傳來(lái)了,“上頭的病,比外面所知道的要厲害得多!”初時(shí)人們只以爲(wèi)是謠言,可一些消息靈通的人還是注意到內(nèi)務(wù)府的舉動(dòng)。專辦宮廷紅白喜事的內(nèi)務(wù)府的官員,這幾日忙活了起來(lái)。
皇帝的棺木稱爲(wèi)“金匱”,材料早已有了,那是陰沉木的板子,按著皇家的規(guī)矩,除了京城的“皇木廠”之外,這避暑山莊與京裡一樣一直都預(yù)備著,這是早年間定下的規(guī)矩,是爲(wèi)了以防萬(wàn)一。
還有一項(xiàng)稍不起眼的便是白布。等皇帝一入“金匱”,宮內(nèi)宮外,妃嬪宮眷、文武百官,統(tǒng)通要換白布孝服,許多地方還要換上白布孝幔,這大部分要內(nèi)務(wù)府供應(yīng)。在京裡,只要把幾名“祥”字號(hào)的綢緞莊掌櫃傳了來(lái),要多少,有多少,在熱河卻不得不預(yù)作準(zhǔn)備。
就在大臣奴才們張羅著忙活著的時(shí)候,作爲(wèi)皇上的奕詝這幾天躺於榻上卻想了很多。這一天午後,服了重用參苓的藥,吃了一碗冰糖燕窩粥,很安穩(wěn)地歇了個(gè)午覺(jué),醒來(lái)後奕詝忽覺(jué)精神大振。
若是擱著以往,他或許會(huì)喊來(lái)太監(jiān),上上一碗公羊血,然後喊來(lái)幾個(gè)秀女,縱慾一番,但是現(xiàn)在,他卻知道自己沒(méi)有時(shí)間了,不敢等閒度過(guò),便傳旨召來(lái)領(lǐng)班軍機(jī)彭蘊(yùn)章。
一看皇帝居然神采奕奕地靠坐在軟榻上,彭蘊(yùn)章頓時(shí)大爲(wèi)驚異,跪安時(shí)隨即稱賀:
“皇上大喜!聖恙真正是大有起色了!”
大臣的恭賀卻讓奕詝搖搖頭,只是隨意的吩咐道:
“你叫所有的人都退出去,派侍衛(wèi)守門,什麼人,連皇后在內(nèi),都不許進(jìn)來(lái)。”
這是有極重要、極機(jī)密的話要說(shuō),彭蘊(yùn)章懍然領(lǐng)旨,安排好了,重回御前,垂手肅立。
“這裡沒(méi)有別人,你搬個(gè)凳子來(lái)坐著。”
越是假以詞色,彭蘊(yùn)章反越不敢逾禮,跪下回奏:
“臣不敢!”
“不要緊!你坐下來(lái),說(shuō)話才方便。”
想想也不錯(cuò),他站著聽(tīng),奕詝就得仰著臉說(shuō),未免吃力,所以彭蘊(yùn)章磕個(gè)頭,謝了恩,取條拜墊過(guò)來(lái),就盤腿坐在地上。
“彭蘊(yùn)章,朕待你如何?”
就這一句話,彭蘊(yùn)章趕緊又爬起來(lái)磕頭:
“皇上待臣,天高地厚之恩。臣肝腦塗地都報(bào)答不盡。”
“你知道就好。朕自信待你也不薄。只是君臣一場(chǎng),爲(wèi)日無(wú)多了!你別看朕這一會(huì)精神不錯(cuò),朕自己也知道,這是所謂‘迴光返照’。”
他的話還沒(méi)有完,彭蘊(yùn)章頓時(shí)只覺(jué)得觸動(dòng)悲腸,霎時(shí)間涕泗交流,嗚嗚咽咽地哭著說(shuō)道:
“皇上再別說(shuō)這話了!皇上春秋正富,那裡便有天崩地坼的事?臣還要繼續(xù)伺候皇上,要等皇上親賜臣的“諡法”……。”
彭蘊(yùn)章越說(shuō)越傷心,竟然語(yǔ)不成聲了。
瞧著彭蘊(yùn)章的這般模樣,奕詝又是傷感、又是欣慰,但也實(shí)在不耐煩他這樣子。
“我知道你是忠臣,大事要緊,你別哭了!”
奕詝用低沉的聲音。
“趁我此刻精神好些,有幾句要緊話要囑咐你!”
“是!”
彭蘊(yùn)章慢慢止住哭聲,拿馬蹄袖拭一拭眼淚,仍舊跪在那裡。
“我知道你素日尊敬老六,覺(jué)得朕與老六之間,老六更具君才。”
這話隱含鋒芒,只嚇的彭蘊(yùn)章後背涌汗,碰頭髮誓:
“臣不敢,臣不敢……”
“別不敢了,朕知道,論著才能,朕確實(shí)不如老六,朕能登上帝位,全虧了有個(gè)好師傅啊……”想著去年身故的老師,奕詝停了一下,很吃力地又說(shuō):
“朕無(wú)子嗣,這眼瞧著是不行了,這幾日朕也想明白了,說(shuō)一千道一萬(wàn),現(xiàn)如今還是保大清國(guó)的江山要緊,至於其它……”
皇上的話讓彭蘊(yùn)章驚詫的看著皇上,這會(huì)他已經(jīng)隱隱猜了出,皇上這是交待後事那。
“皇上,臣、臣……”
“老六是“萬(wàn)人敵”,若是說(shuō)能保得住大清國(guó)的江山,也就只有他老六了,換成旁人是萬(wàn)萬(wàn)不行的!”
略略考慮一下,彭蘊(yùn)章心知這個(gè)時(shí)候,自己要表明態(tài)度了。
“皇上聖明!”
彭蘊(yùn)章跪著說(shuō)道。
“可不是所有人都願(yuàn)意讓老六登基……”
盯著彭蘊(yùn)章,奕詝又說(shuō)道。
“朕擔(dān)心,到時(shí)候有人阻攔老六,畢竟現(xiàn)在老六不在避暑山莊……”
這正是奕詝顧慮的地方,現(xiàn)在他後悔了,後悔沒(méi)有讓老六隨駕,反倒是讓他留在險(xiǎn)相環(huán)生的京城,而隨駕的那幾人又素來(lái)不喜老六,若是他們聯(lián)起手來(lái)的話,又如何是好。
聽(tīng)著皇上的擔(dān)憂,心知其意有所指的彭蘊(yùn)章先是思索片刻,而後慢條斯理地答道。
“皇上所憂極是,但臣以爲(wèi),只要皇上下了旨意,做臣子奴才的便決不會(huì)辜負(fù)皇上的付託,更不敢逆旨而爲(wèi)的。”
“嗯,嗯,朕留給你一道密旨,到時(shí)候你去找肅順,他是個(gè)剛正不阿的人,明白嗎?”
這樣應(yīng)著,作了最後一個(gè)吩咐之後,奕詝閉上了眼睛,吃力地拿手捶著腰。
看見(jiàn)皇帝累了,彭蘊(yùn)章便請(qǐng)皇上休息,退出了東暖閣,在他退出東暖閣的時(shí)候,腦海中全是皇上的話,肅順,這肅順因爲(wèi)護(hù)駕有功,到避暑山莊後剛領(lǐng)的領(lǐng)侍衛(wèi)大臣,現(xiàn)如今這避暑山莊周圍四萬(wàn)多護(hù)兵的全聽(tīng)其之命,想著皇上先前的吩咐,彭蘊(yùn)章的眉頭一皺。
到最後他看著那天空紛紛灑灑落下來(lái)的雪,神情頗視凝重的朝著京城的方向看去,最後長(zhǎng)嘆道。
“也不知這京城如何了……”