“快看，那是什麼？”
安妮手指著的江邊的成串的單桅船，突然又指著河岸驚訝的大聲喊道。
對於她來說，浩瀚大海看得慣了，對江河中的狹窄水道和清運纖纜，反而感覺十分新奇。那成串的單桅帆船，由牽夫曳引著在江畔運河上蠕蠕移動，就象孩子們的玩意；那一羣羣慪僂的身子，一聲聲雄壯的“纖歌”，卻又使人興起無限沉重之感她從來沒有看見過用人拉著行駛的船，若非親眼目睹，簡直不敢置信。
在大海里，人，實在太渺小了。但在那江邊的小河中，又處處表現出人力的偉大。
“不過就是縴夫罷了！”
懶洋洋的朝著江畔的運河看去，萊納斯用平靜的口吻說道。
“他們根本就沒有必要繼續使用這條運河，只需要擴建這座碼頭，然後修一條通往城市的鐵路就行了……”
儘管作爲一名軍官，但萊納斯同時也是一名工程師，自然一眼就看出了這條江畔邊的河流是一條人工開挖的運河，而他們之所以開挖這條運河顯然是爲了讓港口距離城市更近一些。
“如果想要使用的話，完全可以購買一艘蒸氣拖船，根本沒有必要使用縴夫，這些中國人……”
喝了一口酒，他並沒有繼續說下去，曾經在奧斯曼土耳其出任過軍事顧問的他，自然非常清楚東方的保守，不過相比之下，這些中國人似乎比土耳其人更爲保守——直到現在，中國的軍隊居然還使用著冷兵器！
要知道，在十幾年前，他們就被英國人狠狠的揍了一頓。結果他們似乎並沒有什麼反應，依然迷醉於自己的美夢之中，這一點，甚至還不如土耳其人，至少土耳其人在“捱打”之後，還知道進行軍事上的變革。
而那些喊著號子的縴夫，在某種程度上，這些縴夫的存在就是中國人愚昧保守的象徵！
“居然還有大炮！”
成串的鹽船由縴夫拖曳著往朝著近城的新河碼頭行去，立於船艏的陳方南有些緊張的看著那碼頭，在距離碼頭不遠處，可以看到用石頭砌成的炮臺，炮臺上隱約的可以看到黝黑髮亮的鐵炮。
大炮的發現只讓陳方南的心底頓時一寒，對即將進行的交易越發的緊張起來。
“觀世音菩薩保佑，保佑弟子一切順利……”
心裡向神佛祈禱著的時候，瞧著越來越近的新河碼頭，他的心便捏成了一小把兒，再瞧著那偶爾列隊經過的兵丁時，心底反倒是更緊張了，就連那汗水也跟著冒了出來，這會他反倒是後悔應下了這個差事，萬一，萬一要是這些賊人殺人奪貨的話……那可就全虧在裡頭了。
不會的，不會的，這些賊人肯定需要鹽，肯定是這樣，再說，再說少爺的信裡不是寫的清清楚楚的嘛……
那些賊人需要鹽！
陝西下來的鹽船過來了嗎？
幾乎每天對於趙紫玉來說，她所關心的第一是武昌城內的鹽價，在見著鹽價下跌十幾文時，她的心便糾成了一小把，莫不是那人又把長江的鹽路給疏通了，出身於商家的趙紫玉非常清楚，那些個官府中人個個都是黑眼珠子不能見白銀子的主，只要捨得花銀子，他們自然會對鹽船睜隻眼閉隻眼。
又一次，趙紫玉閉著眼睛細細品味著這市面出來的黃中泛白的鹽，相比於湖北常食的苦澀多泥砂的淮鹽，這些黃鹽且不說更鹹，便是其不含任何沙土，就已經道出了鹽的來路。
川鹽！
“肯定是川鹽！”
家在自流井有鹽井的趙紫玉對於自流井的井鹽並不陌生，只是略一品嚐，她的心思便是一沉。
若是現在那人開闢了川鹽入鄂的鹽路，那麼其又豈會看重陝西的鹽路，若是他們不看重的話，萬一到時候連鹽帶人都劫下了，又該如何？
對方劫鹽她不擔心，她最擔心的是那人奪船，自粵匪糜爛地方以來，從湖南至江寧沿江各地舟船皆爲粵匪所奪，相比之下，現在這沿江之地舟船自然極爲重要，雖說一直以來這義軍名聲頗佳，從未曾劫奪他人財物，可萬一他們要是見財起心的話……
“看來自己有些太急功近利了……”
心下這般尋思著，趙紫玉暗自反思之餘，又心存一絲僥倖。
“現在，只能賭他的目光絕非一般賊人所能相比了……”
是的，現在只能賭他的眼光了！
想到那日那人的差點沒扼死自己的經歷，趙紫玉的心頭便是一陣惱怒，自幼從未受到絲毫他人之氣的她，心下的那絲嬌蠻立即涌上心頭。
“哼哼，你姓朱的只管等著瞧，等到船來了，咱們新帳舊帳便一起算上一鼻……”
想到自己的那個打算，趙紫玉的心底便是一陣得意，何止是得意，根本有那麼些興高采烈，想著那人慾殺自己於前，後來又“逼”自己做牛做馬的伺候著他，心下暗惱之餘，更是盤鼻著如何將這“新仇舊恨”一一算個清楚。
“哼哼，到時候……”
脣角微微一揚，趙紫玉便朝著後宅走了過去，在走過去的時候，只覺得那雙腿都有些輕飄飄的……後宅中，在歡笑聲散去時，看著巧笑嫣然的二夫人，忽然趙紫玉壓低了聲音，悄悄地對張婕妤說道。
“到時候姐姐你也隨我一同離開這裡，離開那個惡人……”
“什麼?離開……”
張婕妤詫異的看著趙紫玉，一提到離開，有些心亂的她便連忙撫著自己的小腹，她已經兩個月沒來紅事了。
“姐姐，雖說大夫人爲人和氣，可若是讓大夫人知道你有了身子，又該如何？”
朝著姐姐小腹看去，趙紫一本正經的說道。
“到那時，姐姐你該怎麼辦？大夫人還會不會像現在這般和氣一團？若是大夫人到時候容不下你，姐姐和肚子裡的孩子怕都難保了。”
趙紫玉的話，只讓張婕妤心底一陣慌亂，頓時想到戲文中的戲來。
見其猶豫不決，趙紫玉又繼續勸說道。
“只要商隊順江來了，姐姐與我往船中一藏，待到那人發現你不見了，咱們怕也早就離開武昌的地界了，等到了渭南老家，姐姐便住於趙家，到時候姐姐只須安心生養孩子既可……”
話時趙紫玉那雙靈動的眼眸中閃過絲許得意之色，這便是她報仇的手段，只是離開武昌怎麼能報這數月以來的爲僕爲傭之恨，思來想去，最終她便把算盤打在了張婕妤的身上，包括她肚子裡的孩子。
對於外人來說，她趙紫玉是趙家六房的獨子趙子玉，已經年過十八的他，甚至還迫於壓力訂下一房親事——八女井李家的小姐，可他卻是個“西貝貨”，同樣是個女人。可此事絕不能讓其它人知道，若是被旁人知道了，這趙家六房幾代人的家業，必定就此不保。
所以，她需要一個媳婦，甚至還需要一個孩子！
而張婕妤和她肚子裡的孩子就是最好的選擇，無依無靠的她回到渭南之後，身份將不再是她義結金蘭的姐姐，而是趙子玉共患難的媳婦，而她腹中的孩子，自然也就是趙家六房的孩子。
當然在她看來，自己這麼做，這是爲了救待她親妹妹般的二夫人於水火之中，畢竟那“惡人”是個反賊！姐姐跟著他又豈能有好下場。
只要她隨自己一同離開武昌，到了陝西，又豈會像現在這般擔驚受怕，到時候她便是“他”趙子玉明媒正娶的正房夫人，至於那李小姐……嗯，那婚事，自然可以退了。
這種兩全齊美的法子，恐怕也只有她趙紫玉能想得出來。
瞧著姐姐那副猶豫狀，趙紫玉又連忙勸說道。
“姐姐……”
“可，可……”
就在張婕妤因爲趙紫玉的這番話而心慌意亂時，趙紫玉忙抓著她的手安慰道。
“姐姐，你信我嗎？”
“紫玉，姐姐自然信你，但……”
“姐姐，你便是不爲自己，也得爲肚子裡的孩子想想，畢竟，他只是反賊！萬一將來……姐姐也好爲他留下一絲骨血不是？”
手按著小腹，儘管並不願意承認，但張婕妤卻知道趙紫玉這番話說的極是在理，萬一將來若是他敗了，到時候，莫說是自己的性命，便是這腹中孩子的性命，恐怕也終將難保，到時候又該怎麼辦？
呼……
從二夫人房內走出來的時候，趙紫玉不由的長呼一口氣，總算是把她給說通了，只要她隨自己一走，待到離開武昌，不，進入陝西之後，自己再修書一封，好好的羞辱他一番，自然到時羞辱他的是“趙子玉”。
到那時，任你是什麼所謂的“大漢義軍大都督”也好，反賊也罷，那頂綠油油的綠頭巾，你卻是戴上了……心底暗自這般得意著，在整個人都飄然起來時候，那邊卻突然傳來了一個好消息——陝西的鹽船來了！
“鹽船來了！”
遠遠的看著新河碼頭上的鹽船，近了的時候，聽著那濃濃的帶著陝西腔調的家鄉口音，趙紫玉心底非但沒有絲毫即將回家的激動，反倒是暗討道。
“哼哼，你姓朱的，也有今天！”