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“青龍四百!”
“咳……開……啦!”
莊家揭開盒子蓋，也是汗流滿面的唱。
“天門啦……角回啦……!人和穿堂空在那裡啦……!阿扣銅錢拿過來……!”
“穿堂一百——一百五十!”
阿扣的錢便在這樣的歌吟之下，漸漸的輸入別個(gè)汗流滿面的人物的腰間。他終於只好擠出堆外，站在後面看，替別人著急，一直到散場(chǎng)，然後便回到土地廟裡，他沒有家，住在村頭的土地廟，也沒有固定的職業(yè)，只給人家做短工，割麥便割麥，舂米便舂米。對(duì)於沒有地的他來說，扛工扛活就是他的賴以生計(jì)的根本，可即便是如此，他也鮮少出力，成日混吃混喝。
其實(shí)，阿扣是有家的，至少在他爹孃去世前，他是有家的，爹孃去世後，不過兩年的功夫，便把家中的幾畝薄田、幾間破房輸了個(gè)乾淨(jìng)。
雖是如此，他依然不改本性，好賭成性、好吃懶做。當(dāng)然現(xiàn)在吃是吃不著了，甚至有時(shí)候還要尋思著在旁人菜地裡偷個(gè)瓜順把菜的，若不然怕還真得餓死了。
雖說好賭，可阿扣這輩子還沒贏過幾次，若是贏了那也是在夢(mèng)裡頭贏的，在夢(mèng)裡頭他能聽得莊家的吆喝聲。在賭檯上他贏了又贏，銅錢變成角洋，角洋變成大洋，大洋又成了疊、成了堆。他興高采烈得打著賞，喲喝著。
然後——賭攤不見了，人們也不見了，那一堆很白很亮的洋錢——現(xiàn)在不見了!
只要在夢(mèng)裡頭他纔會(huì)贏！
“龜兒子的，又做夢(mèng)了！”
醒來的阿扣在嘴裡頭罵著，瞧著外頭升到當(dāng)中的太陽，懶洋洋的站起身來，他瞧著破土地廟角落裡放米的瓦罐，那裡早就空了，再瞧著一旁的破磚上幾根不知從誰家順來的白菜，這會(huì)也黃了。
咕嚕……
肚子裡的敲鼓聲讓阿扣揉了下肚皮，嘴裡唸叨著。
“當(dāng)兒子的居然不知道孝敬老子，現(xiàn)在的世道當(dāng)真不像樣……”
他罵的是村裡的那些人，只有這般罵過之後，他纔會(huì)心滿意足一些，纔會(huì)長(zhǎng)鬆口氣。
“要不去孫寡婦的菜地裡去順點(diǎn)東西來……”
想到孫寡婦的菜地，自然又想到了孫寡婦那棵“大白菜”，想著想著他的心裡頭便涌起各種念頭來。
“斷子絕孫的阿扣!”
阿扣的耳朵裡又聽到這句話，這是當(dāng)初他偷看小媳婦洗澡的時(shí)候，被人罵的話語。想著被人這般罵他心裡想到：不錯(cuò)，應(yīng)該有一個(gè)女人，斷子絕孫便沒有人供一碗飯，……應(yīng)該有一個(gè)女人。
“女人，女人!……”
阿扣的心裡想著，想著女人。
就在他這麼想著的時(shí)候，那邊廟門前的陽光卻被影子給擋住了，阿扣擡起頭朝著來人看去，那人揹著光，看不清楚模樣，可以卻瞧見了那在陽光閃亮的寒光。
“你是阿扣？”
“啊……”
未從那幻想中回過神來的阿扣依然有些渾渾噩噩的。
“我就是，你是……”
不等他說完，那人便猛的一下把他給擒倒了，被擒倒後的阿扣纔有些清醒了，嘴裡頭大聲嚷喊著。
“這，這是咋了，這是咋了，爲(wèi)啥捆我，……”
待到他被五花大綁的拖到廟外的時(shí)候，阿扣才瞧清楚來人，那是兩穿著藍(lán)色號(hào)服，不對(duì)，是是軍服的丘八。
“軍，軍爺，我，我犯啥事了？”
難道是偷看小媳婦洗澡也要被官府拿？這時(shí)他只看到周圍的鄉(xiāng)親對(duì)他都是指指點(diǎn)點(diǎn)的，在一旁還捆著一個(gè)人，相比他那滿鬍子的被打的鼻清臉腫，好一會(huì)他才認(rèn)出那個(gè)人是黑蛋，在這鄰近十里八里的好兇鬥狠就數(shù)他。瞧見他也被拿了，阿扣的那喊聲頓時(shí)弱了，那裡還敢再喊下去……至於村裡的人在說什麼，自然都說阿扣壞，被官府拿下了便是他的壞的證據(jù)：不壞又何至於被官府拿走呢?
到進(jìn)城，已經(jīng)是傍晚了，被捆著的阿扣和黑蛋被進(jìn)一所破衙門，轉(zhuǎn)了五六個(gè)彎，便推在一間小屋裡。他剛剛一蹌踉，那用整株的木料做成的柵欄門便跟著他的腳跟關(guān)上了，其餘的三面都是牆壁，仔細(xì)看時(shí)，屋角上還有十幾個(gè)人。
雖然有些忐忑，可阿扣卻並不很苦悶，因爲(wèi)他在土地廟裡破房子，也並沒有比這間屋子更高明。漸漸的這房子裡的頭人都在那裡說著話來，問著他們的情況，阿扣大有找著知音的感覺——都和他一樣，都是一個(gè)人吃飽全家不餓的光棍，而且都是連半分田都沒有了窮光蛋，在這裡頭，誰也不比誰高到那裡去。
想著這，阿扣便朝著黑蛋看了眼，只瞧見黑蛋還是滿面怒火的模樣。他們問阿扣。
“這，這個(gè)老兄是咋進(jìn)來的？”
瞧著黑蛋看去，阿扣有些緊巴巴的答道。
“我、我也不知道。”
“就是，咱都窮的連褲子都穿不上了，這官府拿咱幹啥，石頭裡還能榨出油來……”
石頭你當(dāng)真能炸出油了！
頭頂火辣辣的太陽曬的阿扣睜不開眼睛，汗像是被雨淋似的一個(gè)盡的流淌著，在他的周圍，都是和他一樣，正清理著樹根的人，這幾百年的老林子，雖說一把火能燒個(gè)乾淨(jìng)，可樹根卻需要人一點(diǎn)點(diǎn)的刨掉。
在過去的一個(gè)月裡，阿扣和其它人一天，每天都是這樣，拼命的刨掉樹根，然後將樹坑再填平，這種活兒永遠(yuǎn)也幹不完，在他們身後已經(jīng)出現(xiàn)了一面面精心規(guī)劃的種植園，有的地方已經(jīng)種上菠蘿、菸草以及水稻。
甚至直到現(xiàn)在，阿扣還是沒反應(yīng)過來，到底發(fā)生了什麼事，那天下午阿扣和其他人一樣，都被拿著上了堂，在那堂上即便是如鐵塔似的黑蛋，瞧著坐在堂上的大人，那膝蓋骨也是鬆的自然，便跪了下去。
然後那當(dāng)官的說了什麼，他已經(jīng)記不清了，只記得上堂後，有人拿了一張紙，並一支筆送到他的面前，要將筆塞在他手裡。他當(dāng)然很吃驚，幾乎“魂飛魄散”了：因爲(wèi)這是他第一次拿筆。他正不知怎樣拿;那人卻又指著一處地方教他畫花押。
“我……我……不認(rèn)得字。”
阿扣一把抓住了筆，惶恐而且慚愧的說。
“那麼，按個(gè)手印吧!”
手印按了，然後呢？大家被捆扣上扣到了廣州，然後又被扣到了船上，再接著穿洋過海的來到了這裡。
這裡是什麼地方？
一開始他還不知道，但是現(xiàn)在他就知道這裡是南洋，是北婆羅洲。他們是犯了罪才被流放到這裡進(jìn)行……改造，沒錯(cuò)，就是改造！
至於怎麼個(gè)改造法，那就是幹活，不停的幹。
誰若是停了……
“哎喲！”
突然，後背上火辣辣的劇痛讓阿扣痛的差點(diǎn)沒流出淚來，一擡頭也看到一張惡狠狠的臉。
“阿扣，還不快乾活！他麼的找抽是不……”
即便是同鄉(xiāng)，作爲(wèi)班長(zhǎng)的黑蛋下起手來也是極狠，雖說他是班長(zhǎng)，可是他的活卻不比別人少，說是一天干的活不達(dá)標(biāo)，到時(shí)候可就大傢伙一起受罰。
“這就幹、這就幹……”
阿扣連忙再次拼命刨起樹根來，不敢有絲毫偷賴的念頭，之所以如此，倒不是說他勤快，而是因爲(wèi)他害怕被人打。雖說那打是“兒子打老子”，可打在老子身上那也是痛。
在阿扣和其它人埋下身子幹活的時(shí)候，在這幾千個(gè)勞工像蠶一樣，不斷的蠶食著雨林這片“桑葉”時(shí)，在新開墾的田地中間的道路上，站在馬車上的李國瀾瞧著這些正在幹活的“流放犯”，說他們是流放犯，其實(shí)他們犯的大都是“懶罪”，當(dāng)然這個(gè)罪，是官府按在他們的頭上，之所以要給他們安上這個(gè)罪名，就是爲(wèi)了把這些人流放到殖民地，在這裡開墾土地。
“大人，一年的時(shí)間，能改造好他們嗎？”
與李國瀾這位“北婆羅洲公司經(jīng)理”不同，王林山表面上是“保安主任”，實(shí)際上卻是義軍的少校，率領(lǐng)一個(gè)營的部隊(duì)在這裡負(fù)責(zé)保護(hù)殖民地。
“用一年能不能改造好他們，我不知道，可一年後，他們每個(gè)人都會(huì)分到40畝地，每畝每年繳納租金三角，雖說最初二年免收，可是兩年之後，若是交不出地租來，就會(huì)再次改造，要飯是舒服，好吃懶惰是舒坦，可每天開墾兩畝地活，可不輕鬆啊！”
人懶慣了就不喜歡幹活，可是北婆羅洲卻不養(yǎng)閒人，畢竟公司負(fù)擔(dān)著他們的船票、生活費(fèi)，這些都是要收回成本的，實(shí)際上一年，也不過是勉強(qiáng)收回成本罷了。
“你說這些人吧，若是在家好好的幹活，又豈會(huì)淪到這般地步……”
王林山搖著頭，似乎大有同情這些人的意思，可他這也就是隻是嘴上說說罷了。
“這樣也是好事兒，要不然咱們這又哪裡來這麼多的勞力，聽說巡撫大人計(jì)劃兩年內(nèi)向這裡移民三十萬，用五年的時(shí)間在這裡開墾5000萬畝地，種兩千萬畝水稻，開三千萬畝種植園……”
於脣邊感嘆著那位族叔的雄心，李國瀾卻搖頭輕嘆道。
“這可是三十萬青壯啊，這麼多青壯擱在這，到時(shí)候可真是個(gè)麻煩啊……”