加勒比海的驕陽(yáng)照在水兵們的身上，和著那海上的風(fēng)，並沒(méi)有讓人感到燥熱，原本這應(yīng)該是一次愜意的海上航行，畢竟海上並沒(méi)有什麼風(fēng)浪，對(duì)於水手們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)好日子。

但此時(shí)對(duì)於這隻船隊(duì)上的人們來(lái)說(shuō)，他們卻沒(méi)有任何好日子的感覺(jué)，每一個(gè)人都變得越來(lái)越緊張。

“左舷發(fā)現(xiàn)敵艦！”

又一次，瞭望手於左舷遠(yuǎn)處海平線上冒出滾滾濃煙，另一支艦隊(duì)正在前方等待著他們的自投羅網(wǎng)，此時(shí)看似平靜的加勒比海上，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的陰雲(yún)正在醞釀著。

這一次駛來(lái)的是四艘新型的“莫尼特”型鐵甲艦，在去年的莫比爾海戰(zhàn)之中，這種鐵甲艦曾發(fā)揮了決定性的作用，但是這種低幹舷的淺水重炮艦，現(xiàn)在他們居然被派到了海上，由此可以看出美國(guó)人有多麼的絕望……

“他們沒(méi)有其它更好的軍艦了……”

從望遠(yuǎn)鏡中看著那四艘緩緩駛來(lái)的裝甲艦，丁汝昌的脣角略微一挑，露出一絲嘲諷的笑容。

對(duì)於莫尼特型鐵甲艦他並不陌生，這種標(biāo)準(zhǔn)排水量987噸，露出水面的幹舷僅僅只有0.45公尺，兩門(mén)阿姆斯特郎10英寸線膛炮，其炮塔裝甲爲(wèi)8層25公釐鐵板，甲板兩層12.7公釐鐵板，舷側(cè)爲(wèi)5層25公釐鐵板，兩臺(tái)振動(dòng)式蒸汽機(jī)和兩座鍋爐，320馬力，驅(qū)動(dòng)一個(gè)四葉螺旋槳，航速9節(jié)……

這是他在艦隊(duì)參謀部時(shí)瞭解到的情報(bào)，之所以瞭解這型軍艦，是因爲(wèi)它們是美國(guó)海軍唯一能對(duì)加勒比海艦隊(duì)造成威脅的力量。

“在風(fēng)暴來(lái)臨時(shí)，這艘船不適應(yīng)惡劣氣候航行的弱點(diǎn)就明顯地暴露出來(lái)。由於船舷太低，巨浪涌上甲板，海水從炮塔縫隙裡灌進(jìn)來(lái)，從裡面看就像瀑布一般，在‘大風(fēng)暴的襲擊下，莫尼特號(hào)有兩次都險(xiǎn)些沉沒(méi)。”

海軍情報(bào)處提供的情報(bào)不僅僅只是技術(shù)細(xì)節(jié)，還有其航行作戰(zhàn)的情報(bào)。其實(shí)對(duì)於這種類型的淺水重炮艦，丁汝昌並不陌生，畢竟，當(dāng)年義軍艦隊(duì)能夠橫掃長(zhǎng)江，憑的正是數(shù)艘的鐵殼淺水重炮艦。

“不過(guò)就是中國(guó)海軍玩剩下的……”

別說(shuō)是丁汝昌，就是那些海軍官兵，同樣也是冷眼著看趕入戰(zhàn)場(chǎng)的四艘美軍鐵甲艦，對(duì)於他們的威脅，他們完全是一副視若無(wú)睹的模樣，甚至他們的雙眼中還充斥著對(duì)於戰(zhàn)爭(zhēng)的渴望。

對(duì)於軍人來(lái)說(shuō)，實(shí)現(xiàn)軍人價(jià)值的正是戰(zhàn)爭(zhēng)，軍人從來(lái)都是渴望戰(zhàn)爭(zhēng)的。而不是懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)，更何況“帝國(guó)海軍的無(wú)敵之名”同樣也是他們的力量之源。

相比於海軍官兵的濃厚的求戰(zhàn)慾望，水手們卻顯得緊張萬(wàn)分，他們並不是全都是來(lái)自中國(guó)的水手，爲(wèi)了運(yùn)送部隊(duì)和物資，軍方租用了科隆港內(nèi)所有適航的船隻，既有中國(guó)船，也有法國(guó)、英國(guó)以及聯(lián)盟國(guó)的商船。而現(xiàn)在，作爲(wèi)水手的他們知道這將是兩個(gè)國(guó)家的對(duì)決。

面對(duì)來(lái)自美國(guó)艦隊(duì)的直接威脅，此時(shí)船上大多數(shù)不班的船員，已經(jīng)按照應(yīng)對(duì)程序上開(kāi)始操作起了舷側(cè)的火炮，只不過(guò)他們的火炮大都是用於防禦海盜的前裝炮，炮手們紛紛緊張的準(zhǔn)備爲(wèi)火炮裝填炮彈。

這些炮手大都曾接受過(guò)操炮訓(xùn)練，也都是有過(guò)操炮精驗(yàn)的水手，但在這種情況下，他們?nèi)匀徊唤o張起來(lái)，會(huì)不會(huì)開(kāi)火？

所有的人心都在問(wèn)著一個(gè)同樣的問(wèn)題。

過(guò)去，他們面對(duì)海盜的時(shí)候，不通退縮過(guò)，但是現(xiàn)在，他們所面對(duì)的卻是來(lái)自海軍的威脅，一個(gè)國(guó)家海軍艦隊(duì)的威脅。

此時(shí)他們的視線之中，海平線上的這隻龐大的艦隊(duì)已經(jīng)向他們顯露了他的全貌，一支由十艘木殼巡航艦以及四艘鐵甲艦組成的艦隊(duì)，出現(xiàn)在水手們的面前，這些美國(guó)軍艦舷側(cè)的炮窗已經(jīng)打開(kāi)，大口徑艦炮對(duì)準(zhǔn)著船隊(duì)。

此時(shí)天空的餘暉將被海風(fēng)吹撫成魚(yú)鱗般的海面映出點(diǎn)點(diǎn)金紅。

加勒比海上的氣氛已經(jīng)緊張至極點(diǎn)，所有人，都在緊張的注視著，注視彼此，誰(shuí)都不知道，下一階段會(huì)地發(fā)生什麼。

美國(guó)的軍艦上一遍又一遍的打著旗語(yǔ)，要求船隊(duì)離開(kāi)這一海域，這一次他們甚至沒(méi)有提到什麼隨他們離開(kāi)，或者上船檢查。實(shí)際對(duì)於軍艦上的美軍來(lái)說(shuō)，他們很清楚，自身的實(shí)力與中國(guó)艦隊(duì)相比，根本就是不值一提的，中國(guó)海軍早在十幾年前就曾全殲過(guò)其實(shí)力並不遜色於他們的美國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)，同樣也曾在科隆將英國(guó)海軍的驕傲撕的粉碎。

“全世界，沒(méi)有任何國(guó)家能夠挑戰(zhàn)中華帝國(guó)海軍！”

在英國(guó)海軍黯然的收起他們的驕傲之後，面對(duì)這個(gè)擁有18艘主力戰(zhàn)鬥艦以及24艘裝甲巡洋艦的海軍，那些甚至還停留在木殼時(shí)代的各國(guó)海軍，自然不敢挑戰(zhàn)這支艦隊(duì)。

鐵甲對(duì)木殼的後果是災(zāi)難性的！

也正因如此，即便是法拉格特的實(shí)力更爲(wèi)強(qiáng)大，可是他卻根本就笑不出來(lái)，他甚至開(kāi)始憂心著，一但中國(guó)人開(kāi)火之後，他應(yīng)該做什麼選擇？也許，他根本就沒(méi)有選擇的餘地。

木殼軍艦的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了……

但是即便是他明白這一道理，又有什麼意義呢？對(duì)於華盛頓來(lái)說(shuō)，一門(mén)心思想要擊敗南方的他們，根本就不在意鐵甲艦，因爲(wèi)南方?jīng)]有鐵甲艦，他們需要是可以封鎖南方，而不是建立一隻昂貴的裝備著少量鐵甲艦的海軍。

面對(duì)美國(guó)軍艦發(fā)出的信號(hào)，護(hù)航的“長(zhǎng)崎號(hào)”則不斷用“這裡是公海，商船享有受?chē)?guó)際公法保護(hù)通過(guò)權(quán)”的旗語(yǔ)作爲(wèi)迴應(yīng)，當(dāng)然隨著距離的接近，尤其是當(dāng)莫比爾出現(xiàn)在遠(yuǎn)處的時(shí)候雙方的旗語(yǔ)信號(hào)又發(fā)生了變化。

“你們已經(jīng)闖入美國(guó)領(lǐng)海，請(qǐng)你們立即撤離！”

“這裡是美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó)的領(lǐng)海，美利堅(jiān)合衆(zhòng)國(guó)無(wú)權(quán)阻擋各國(guó)船隻進(jìn)入……”

好吧，雙方就這麼一次又一次用旗語(yǔ)在那裡交戰(zhàn)著，聯(lián)邦海軍的不斷的說(shuō)著中國(guó)人是在侵入美國(guó)的領(lǐng)海，而中國(guó)的艦隊(duì)則不承認(rèn)這是合衆(zhòng)國(guó)的領(lǐng)海，他們的理由非常簡(jiǎn)單——聯(lián)盟國(guó)是中國(guó)的邦交國(guó)，在這種情況下，中國(guó)自然不會(huì)認(rèn)可這裡是美利堅(jiān)合衆(zhòng)國(guó)的領(lǐng)海。

一遍又一遍。雙方的炮口瞄準(zhǔn)著彼此，艦隊(duì)和艦隊(duì)的距離越來(lái)越近，越來(lái)越近，兩國(guó)軍艦上的水兵們，此時(shí)大都已經(jīng)緊張的屏住呼息，或許是因爲(wèi)加勒比海的驕陽(yáng)之在有些太過(guò)火熱的緣故，所以兩國(guó)的炮手們感覺(jué)自己的衣服似乎已經(jīng)被汗水浸透。

所有人都知道，戰(zhàn)鬥一觸即發(fā)，而且隨著距離的靠近，要塞，那些守衛(wèi)著莫比爾港的要塞，同樣也出現(xiàn)在海平線上。

“長(zhǎng)官，我們已經(jīng)進(jìn)入甘尼斯要塞的火炮射程！”

艦橋上響起了軍官有些緊張的言語(yǔ)，相比於美軍的那些軍艦，要塞纔是最大的威脅，而在莫比爾港外的海防要塞都已經(jīng)被聯(lián)邦軍佔(zhàn)領(lǐng)了，成爲(wèi)聯(lián)邦軍看守這座港口的據(jù)點(diǎn)。

或許他們並不擔(dān)心美國(guó)人的海軍艦隊(duì)，但是，對(duì)於要塞，卻不能不擔(dān)心，畢竟對(duì)於艦隊(duì)來(lái)說(shuō)，海防要塞的威脅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大於海軍艦隊(duì)，因爲(wèi)要塞上的火炮口徑更大、威力更強(qiáng)。

“發(fā)信號(hào)。命令船隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)！”

站在般橋內(nèi)的丁汝昌大聲命令道，他的命令沒(méi)有絲毫的猶豫，甚至就連神情也顯得很輕鬆。

“是，長(zhǎng)官！”

命令隨即通過(guò)旗語(yǔ)下達(dá)給各船，而對(duì)於船隊(duì)中的各國(guó)商船來(lái)說(shuō)，在收到這個(gè)旗語(yǔ)的時(shí)候，所有人都在緊張嚥了口口水，他們想要逃離眼前的危險(xiǎn)時(shí)，卻看到甲板上的中國(guó)士兵無(wú)不是荷槍實(shí)彈的站在那，他們相信，這些中國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員絕不會(huì)讓他們?nèi)珙?yuàn)逃離戰(zhàn)場(chǎng)。

而那些聯(lián)盟國(guó)的走私船，儘管沒(méi)有海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的“看押”，但是他們卻都很清楚，自己沒(méi)有其它的選擇。

此時(shí)的商船隊(duì)距離美軍艦隊(duì)越來(lái)越近，近到水兵們甚至可以看清美國(guó)水兵的模樣，看到他們的軍艦上那艦炮黑洞洞的炮口，因爲(wèi)有國(guó)內(nèi)“首炮不由我發(fā)”的指示，所有人只能靜靜的等待著。

“長(zhǎng)官，中國(guó)人仍未轉(zhuǎn)向……”

“他們是不會(huì)停下來(lái)的……”

放下望遠(yuǎn)鏡，法拉格特已經(jīng)知道了答案，中國(guó)人是不會(huì)撤退的，而他……他可以開(kāi)火嗎？

“再次發(fā)電報(bào)，詢問(wèn)華盛頓，我們應(yīng)該怎麼辦？”

甘尼斯要塞上，亨利上校衝著身邊的馬丁尼少校大聲吼道，他的炮臺(tái)上，操作著200磅阿姆斯特郎艦炮的炮手，緊張的看著指揮官，他們同樣也等待著命令，等待著來(lái)自華盛頓的命令。

看著越來(lái)越近的、卻毫不退縮的中國(guó)艦隊(duì)。

所有人的心裡都只有一個(gè)念頭——該死的，這到底是怎麼回事？

“該死的！”

亨利在心頭痛罵著華盛頓的那些將軍元帥們，他們真的以爲(wèi)不開(kāi)炮就能阻止中國(guó)人進(jìn)入這個(gè)港口嗎？

他們根本就不知道，不開(kāi)炮，根本就不可能阻擋中國(guó)人……直到現(xiàn)在華盛頓都無(wú)法下定決心，如果換做某個(gè)三流小國(guó)試圖闖進(jìn)莫比爾港?？峙氯A盛頓早已經(jīng)下令不計(jì)代價(jià)攔截，但是面對(duì)中國(guó)，這個(gè)擁有世界上最強(qiáng)大艦隊(duì)的國(guó)家，美國(guó)猶豫了，即便是面對(duì)他們赤裸裸的干涉，華盛頓仍然不願(yuàn)意首先引起戰(zhàn)爭(zhēng)。

“任何開(kāi)火。都有可能導(dǎo)致中國(guó)徹底到向南方叛亂分子，到那時(shí)，將導(dǎo)致誰(shuí)也不願(yuàn)意看到的局面的發(fā)生，中國(guó)的陸軍將會(huì)從加拿大源源不斷的下南，他們的海軍將會(huì)進(jìn)攻每一個(gè)聯(lián)邦港口以及沿海城市，到那時(shí)，我們又拿什麼阻擋他們呢？”

但是，即便是不開(kāi)火，他們又怎麼可能阻擋中國(guó)人進(jìn)入港口呢？

“華盛頓無(wú)法下定決心！”

毫無(wú)迴音的現(xiàn)實(shí)，讓亨利明白了華盛頓的政治家們的的處境，他們想攔截下這支船隊(duì)。但卻不願(yuàn)意挑動(dòng)一場(chǎng)同中國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)！

沒(méi)人任何人願(yuàn)意主動(dòng)挑起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，儘管現(xiàn)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)看起來(lái)是這麼的……不可避免，但是似乎，對(duì)於美國(guó)人來(lái)說(shuō)，他們還要忍耐著，等待著……

在炮口下航行是什麼感覺(jué)？

過(guò)去，丁汝昌並不清楚，但是現(xiàn)在，面對(duì)大海以及陸地上的威脅，他已經(jīng)深刻體會(huì)到了這種感覺(jué)，這是一種將要窒息的感覺(jué)。

“首炮不由我發(fā)！”

丁汝在心頭默默的唸叨著國(guó)內(nèi)的指示，同時(shí)祈禱著美國(guó)人絕不敢開(kāi)炮。因爲(wèi)他知道，一但開(kāi)火的話，這麼近的距離，陸地上的要塞炮會(huì)對(duì)軍艦造成什麼樣的損傷，而真正致命的打擊是對(duì)商船隊(duì)的，軍艦可以承受火力，商船能承受嗎？更何況船上還有那麼多陸戰(zhàn)隊(duì)員？。

此時(shí)的莫比爾港外。出現(xiàn)在了最爲(wèi)荒謬的一幕，一支由十幾艘軍艦隊(duì)組成的艦隊(duì)對(duì)於另一支由三艘軍艦和二十六艘商船組成的龐大船隊(duì)。竟然束手無(wú)策，任由對(duì)方從自己的編隊(duì)縫隙間穿過(guò)，雙方的船員都緊張的看著彼此。

而當(dāng)他們穿越美軍艦隊(duì)的阻攔時(shí)，他們同樣也看到了海上要塞的威脅，海防要塞的炮口同樣直指著他們，這是一次炮口下的約會(huì)，雙方角逐的是意志！

“呼！”

在衝駛出美國(guó)艦隊(duì)攔截線時(shí)，直到即將駛?cè)牒车乃查g，丁汝昌才總算是長(zhǎng)出一口氣，此時(shí)他才注意到自己的掌心已經(jīng)完全被汗水浸透。

“長(zhǎng)官，船隊(duì)正在駛過(guò)！恭喜你長(zhǎng)官！我們擊敗了美國(guó)！”

是的，他們擊敗的了美國(guó)！

他們?cè)谝庵旧蠐魯×嗣绹?guó)！

這是一場(chǎng)勇氣的較量。唯一需要較量的就是艦上官兵的勇氣，看他們是否有勇氣在美國(guó)艦隊(duì)的炮口通行，在美軍海防要塞的炮口下航行，最終他們做到了，他們成功在勇氣上擊敗了美國(guó)海軍。

“命令！”

在艦上的官兵爲(wèi)自己的勇氣而興奮的叫喊著的時(shí)候，丁汝昌則平靜的下達(dá)了命令。

“降低航速，注意觀察水面！小心水雷！”

鬆下一口氣的丁汝昌下達(dá)了莫比爾港前進(jìn)的命令，以便在那裡展開(kāi)人道主義救援……

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