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廣東城的巡撫衙門,這座曾的兩廣總督衙門裡,自從來(lái)了新巡撫之後,就發(fā)生了變化,非但那轅門前多了一面旗桿,升起了一面在國(guó)人眼中瞧著有些另類的紅旗,轅門邊穿著洋式打扮的兵佐。就是衙門內(nèi)也有許多變化,無(wú)論是客廳、議事廳還是書房,都有中式西式兩種,視客人的身分與愛好分別安置接待。外國(guó)客人來(lái)訪,都安排在西式客廳。同樣的,本國(guó)客人來(lái)訪,則安排在中式客廳,對(duì)於那些愛好洋玩意兒的,則安排在西式客廳。
因爲(wèi)同是黃州老人的關(guān)係,所以道李子淵知道林鬱青是一個(gè)習(xí)慣西洋的人,自然的在他到來(lái)之後,便請(qǐng)到西式客廳或西式書房相見。穿著一身少將軍裝的林鬱青剛一來(lái)到這充滿異國(guó)情調(diào)的客廳裡。
“見過長(zhǎng)史。”
雖說(shuō)現(xiàn)在李子淵已經(jīng)不再是府中的長(zhǎng)吏,但林鬱青仍然按舊時(shí)的習(xí)慣稱呼,左手端著一頂義軍的軟布軍帽。
雖說(shuō)爲(wèi)了維持文官的體面,李子淵並沒有親自迎出去,但他還是忙扶住林鬱青的手臂,說(shuō)道:“林將軍,看你客氣的,您這一路舟車勞頓,馳援我廣東,本官卻未能前往親迎,實(shí)是慚愧的很。”
說(shuō)罷,李子淵打量著眼前的林鬱青,之所以稱其爲(wèi)將軍,原因非常簡(jiǎn)單,此次率領(lǐng)三個(gè)團(tuán)前來(lái)廣東的他被臨時(shí)授予少將軍銜,這一臨時(shí)軍銜是爲(wèi)了方便他指揮部隊(duì),現(xiàn)在整個(gè)廣東陸海軍皆由其統(tǒng)率,一個(gè)人統(tǒng)帥七團(tuán)兩萬(wàn)五千多軍隊(duì),這幾乎相當(dāng)於義軍半數(shù)之兵,當(dāng)然並不包括剛剛徵募的五萬(wàn)新兵。
“長(zhǎng)吏忙於公務(wù),鬱青焉敢勞長(zhǎng)吏之大駕!”
林鬱青連忙客氣的回答道,地方上文武不出迎,這是規(guī)矩,督府之中軍隊(duì)就是軍隊(duì),地方就是地方,兩者互無(wú)統(tǒng)屬。對(duì)此負(fù)責(zé)制定條例的他自然頗爲(wèi)了解。
“這小子,這次來(lái)廣東,肯定是有文章!”
從心裡深深冒出這句話來(lái),然後李子淵拉著林鬱青的手,一起在鬆軟的絨沙發(fā)上坐下,關(guān)切地問。
“少白,這一路都還好嗎?現(xiàn)在南嶺那邊的官道還未修齊,等將來(lái)官道修好了,想來(lái)行軍會(huì)更容易一些……”
因爲(wèi)林鬱青的字是由李子淵所起,所以現(xiàn)在做下之後,他便稱其的字,簡(jiǎn)單的客氣之後他便開門見山的說(shuō)道。
“少白,您這次來(lái)廣東,除了增強(qiáng)廣東防務(wù)之外,漢督那邊可有別的口喻?”
督府突然調(diào)四個(gè)團(tuán)增援廣東,在李子淵看來(lái)實(shí)在是有些太過突然,而在府中發(fā)出的命令上,也只是令他全力配合。
“少白,你和我說(shuō)句老實(shí)話,府中是不是準(zhǔn)備對(duì)廣西動(dòng)手了?”
身體微微前探,在李子淵看來(lái),府中這次調(diào)兵,十之八九是因爲(wèi)廣西,畢竟這奪取西南是府中早已制定的計(jì)劃。
“雖說(shuō)廣西之兵不值一提,但是奪取廣西勢(shì)必要派兵鎮(zhèn)守、擇官加以……”
就在李子淵說(shuō)道著自己的想法時(shí),林鬱青看著他說(shuō)道。
“長(zhǎng)吏大人,在我來(lái)廣州前,漢督讓我給您帶了一封信!”
話聲落下的同時(shí),林鬱青從口袋中取出了一封信,遞給了李子淵。接過那封信,李子淵仔細(xì)的看了一下,他的臉色不時(shí)變幻著,驚訝了好一會(huì),他才擡頭看著林鬱青說(shuō)道。
“漢督已經(jīng)決定了?”
“是的!”
“那府中……嗯,參謀部的意思是?”
府中用兵皆出參謀部,想來(lái)那邊肯定已經(jīng)同意了吧!
“這是漢督的意思!上來(lái)漢督已經(jīng)在信中已經(jīng)有所吩咐,我等只需服從漢督之命既可!”
“唉,我明白了!”
彷彿百感交集的李子淵長(zhǎng)嘆口氣,一時(shí)不知從何說(shuō)起似的。
“現(xiàn)在你來(lái)了,那這廣東的一切就全都指望少白您了,至於需要做什麼,我這邊只管全力配合便是了。”
在道出這句話的時(shí)候,李子淵的語(yǔ)氣顯得有些不安,神情中更顯得緊張,最後他突然擡起頭問道。
“那以少白你看,此事咱們有幾成把握?”
“七成吧!”
七成把握,這可真不低了!
在李子淵點(diǎn)頭這般尋思時(shí),林鬱青又說(shuō)道。
“長(zhǎng)史明天可有安排?如果沒有安排,可否隨鬱青一同往虎門?”
虎門是珠江的門戶,而虎門炮臺(tái)則是珠江的屏障,其炮臺(tái)舊址分佈在珠江兩岸的大角山武山和大虎山等地。十幾年前,林則徐銷煙後和水師提督關(guān)天培一道動(dòng)員民衆(zhòng)籌備防務(wù),加固和新建11處炮臺(tái),設(shè)置大炮3o0多門。以沙角、大角炮臺(tái)爲(wèi)第一重門戶,威遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)、鞏固、永安、橫檔前山月臺(tái)爲(wèi)第二重門戶,大虎炮臺(tái)爲(wèi)第三重門戶,組織3道防線。
不過這看似堅(jiān)固的炮臺(tái),卻依然爲(wèi)英軍所攻克,至於那炮臺(tái)上的數(shù)百土鑄火炮,並不能阻擋英軍的艦隊(duì)。雖說(shuō)在虎門之戰(zhàn)結(jié)束之後的幾年,這炮臺(tái)再次被修復(fù),並換成了仿洋式的火炮,但其依然是傳統(tǒng)的中式炮臺(tái)。
年初兩廣總督葉名琛舉義之後,駐惠州的廣東提督面對(duì)攻城義軍下令投降後,這虎門自然也就由義軍接管,在遣散炮臺(tái)舊兵之後,虎門炮臺(tái)進(jìn)駐了一個(gè)團(tuán)的義軍官兵,隨後義軍便開始加固、重新設(shè)計(jì)虎門炮臺(tái),以使其現(xiàn)代化。
儘管此時(shí)相比過去,這炮臺(tái)上僅只剩不過百門火炮,但其要塞結(jié)構(gòu)卻更加合理,且火炮亦更爲(wèi)優(yōu)良,對(duì)於虎門炮臺(tái),李子淵並不陌生,已經(jīng)的是廣州的門戶,他曾不止一次來(lái)此視察,確保廣州的安全。
而再次造訪炮臺(tái)時(shí),李子淵發(fā)現(xiàn)炮臺(tái)上的官兵是互助的訓(xùn)練。顯得比平常忙碌許多,仔細(xì)觀察一下,李子淵發(fā)現(xiàn)炮臺(tái)上的大炮似乎“變小了”。
“換炮了?”
李子淵驚訝的問道,
“換了新型的漢式炮!”
林鬱青點(diǎn)頭應(yīng)道,然後又請(qǐng)其一起去炮位旁參觀。
漢式大炮確實(shí)和過去的火炮不一樣,它的炮尾似乎很複雜,把炮尾的槓桿一拉,炮閂下拉,炮膛就打開了。
“這大炮怎麼是這樣?這樣不會(huì)漏氣嗎?”
雖然並不是軍人,但李子淵卻也知道一些火器的原理,他的眼睛卻陷進(jìn)炮裡拔不出來(lái)了。他甚至親手把炮栓來(lái)回開了幾次。這種後膛裝藥的炮尾機(jī)構(gòu)是之前所有大炮從來(lái)沒有的。顯然這是新式火炮。
“長(zhǎng)官,這是炮彈。”
李子淵一看,只見一名士兵扛來(lái)了炮彈,這不是一直以來(lái)的圓形鐵質(zhì)炮彈,而是錐形尖頭炮彈,炮彈也和過去不同。
“林將軍,能否裝填給我看一看啊?”
原本就是準(zhǔn)備向其演示漢式炮威力的林鬱青自然沒有拒絕,他向大炮旁的兵工廠派出的訓(xùn)練官詢問道。
“怎麼樣,現(xiàn)在他們可以操作火炮了嗎?”
“還不太熟練,但基本操作完全沒問題。”
回答著將軍的問題,錢磊便對(duì)一旁的軍士長(zhǎng)命令道。
“李炮長(zhǎng),現(xiàn)在開始演練吧!”
李明川立即命令士兵表演了操炮的流程,蹲在炮位後方的炮兵咔嚓打開跑栓,放進(jìn)彈頭,接著塞進(jìn)炮膛的是裝著******的金屬筒。
“這樣就完了?”
林鬱青隨即向他解釋道。
“長(zhǎng)史,這門大炮可不是普通大炮,普通的大炮是從炮口倒入******袋,然後用藥桿把藥袋壓緊在炮膛底部,而它則是後裝炮,射速更快,基本可以保持超過前裝炮五至十倍的射速!”
“十倍”
李子淵驚訝的脫口而出。
“還有,就是它的射程。”
作爲(wèi)培訓(xùn)官的錢磊則在一旁補(bǔ)充到。
“一般的二十四磅加農(nóng)要塞炮,打到最大射程在2800公尺已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。可漢式大炮尺寸比加農(nóng)要塞炮小了很多,但是打打4000,5000公尺之外的目標(biāo)真如探囊取物一般。最遠(yuǎn)可以打到6000公尺之外!”
“所以”
林鬱青最後總結(jié)到。
“你別看咱們這裡的要塞現(xiàn)在火炮數(shù)量比之過去少了很多,但如果海陸發(fā)生了對(duì)射戰(zhàn)況,別說(shuō)其他的了,就我們這座要塞的六門105公釐、88公釐炮,都可以在離著敵艦4000公尺外進(jìn)行精確射擊,不需一個(gè)鐘頭,就能讓海上所有的目標(biāo)擊沉!”
這還真不是誇張之言,實(shí)際上,4000公尺在某種程度上是保守的,因爲(wèi)在試驗(yàn)中他們?cè)?jīng)準(zhǔn)確的擊中了6000公尺外的船靶,畢竟軍艦的面積大,精度高的線膛炮可以對(duì)其發(fā)起精確地攻擊,這意味著他們可以在敵艦逼近之前,給予其致命的一擊。
“當(dāng)然這些都是機(jī)密,這次我來(lái)廣州市,除了所屬的四個(gè)團(tuán)都裝備了88公釐漢式炮,炮臺(tái)這裡也部署了48門漢式炮,105公釐、88公釐炮各一半,這裡有一半的炮,都是漢督特意命令從九江炮臺(tái)折下來(lái)的。這是爲(wèi)了增加這裡的實(shí)力,由此可見漢督對(duì)廣東的重視。”
強(qiáng)調(diào)著漢督對(duì)廣東防務(wù)的重視之餘,林鬱青又對(duì)炮手命令道。
“既然炮彈已經(jīng)進(jìn)膛了,那就不要留著,就打兩公里外的那個(gè)標(biāo)的物吧。”
林鬱青口中的海上標(biāo)的物,是個(gè)浮筒炮標(biāo),那是炮臺(tái)兵用於練習(xí)的標(biāo)的。
因爲(wèi)漢式炮的瞄準(zhǔn)與舊炮相似,所以炮手很熟練的既瞄準(zhǔn)了兩公里外的實(shí)木浮筒。隨著一聲猛的炮響,只見加裝了觸發(fā)引信的炮彈劃過天空,剛一接觸到海面的瞬間,便炸開了花,在海面上炸出一個(gè)十?dāng)?shù)米高的水柱……