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人的命運(yùn)總是如此不定！

置身船頭的左宗棠凝視著的遠(yuǎn)處的長(zhǎng)沙城，他的心思卻是一陣起浮不定，去年粵匪兵臨長(zhǎng)沙時(shí)，他作爲(wèi)守衛(wèi)的一方，爲(wèi)時(shí)任湖南巡撫的張亮基出謀劃策，終於保住了長(zhǎng)沙，避免長(zhǎng)沙爲(wèi)粵匪蹂躪。

而現(xiàn)在，他卻搖身一變，成爲(wèi)攻城的一方，要去攻取這座他曾苦心相保的城市，世事如此，又豈是人所能料?

“哎……”

喟然一聲長(zhǎng)嘆之後，從望遠(yuǎn)鏡中看著慌亂不已的城頭，想到長(zhǎng)沙城內(nèi)那些曾經(jīng)的同僚，左宗棠的心底倒是有些疑問，這一次，他們又會(huì)如何保護(hù)此城？

雖說是奉大都督之命，以軍令部特使、前敵指揮的身份中領(lǐng)轄上萬義軍水陸師，對(duì)於初入義軍大都督府的左宗棠來說，這種從未曾有過的信任如何不讓他心折，要知道在數(shù)天前，他還曾言稱其爲(wèi)“賊”，而現(xiàn)在，正是那人卻將義軍三成之兵悉數(shù)交予自己。

士爲(wèi)知己者死！

默默的於心底唸叨著這句話，左宗棠知道，自己唯一能回報(bào)這份信任的，也就是拿下長(zhǎng)沙，取下湖南之地了！

同樣的左宗棠亦深知，這不僅是回報(bào)大都督的信任的唯一方式，同時(shí)也是他的機(jī)遇，與胡林翼曾爲(wèi)官數(shù)任，治理數(shù)地不同，他左宗棠從未曾出仕，即便是曾爲(wèi)幕僚，那也不過只是爲(wèi)他人之幕，如何能晉身爲(wèi)官，治理一方？眼下的長(zhǎng)沙之戰(zhàn)正是他晉身爲(wèi)官的機(jī)會(huì)，只要拿下長(zhǎng)沙、取下湖南，向大都督證明自己的能力，自然可出府爲(wèi)官，治理一方。

至於這軍中……對(duì)大都督府軍制已經(jīng)有了一定了解的他，又未嘗不知此間不是他所能長(zhǎng)處之地，更何況他亦無心從軍。

“駱儒齋，對(duì)不住了！”

在左宗棠默默的心道著抱歉時(shí)，此時(shí)的長(zhǎng)沙城內(nèi)卻是舉城惶恐，街上盡是驚慌失措的百姓，各種各樣的謠言更是不時(shí)的於人們口舌間傳播著。而在巡撫衙門中，這會(huì)同樣是一片紛亂，衙門裡各衙的大人們紛紛都聚於此間，商討著對(duì)策，聚焦於此的有布政使潘鐸、按察使嶽興阿、長(zhǎng)沙知府梅不疑、長(zhǎng)沙縣令陳必業(yè)、善化縣令王葆生。待一衆(zhòng)人到齊之後駱秉章便立即先分析長(zhǎng)沙城裡的兵力：老弱病殘全加在一起尚有兩千，另有新募千五湘勇，號(hào)稱勁旅，但可惜人太少。

“雖說現(xiàn)在這城裡頭也算是有三四千多人馬，可恐怕也不是漢逆的對(duì)手。”

駱秉章憂慮地說。這段時(shí)期，駱秉章原本已經(jīng)將全部的希望都寄於曾國(guó)藩於嶽州擋住漢逆的兵鋒，可現(xiàn)在這兵臨城下的現(xiàn)實(shí)，卻讓他頓時(shí)被嚇虛了膽，當(dāng)了二十來年的官，這樣的陣勢(shì)他也不是第一次遇到，上一次長(zhǎng)沙被粵匪兵圍的時(shí)候，那一仗打的也極是兇險(xiǎn)，這長(zhǎng)沙城更是幾度險(xiǎn)些陷落，驚魂未定之下，到最後虧得滿天神佛保佑終於保住了長(zhǎng)沙。

可這一次，還能像上一次那般幸運(yùn)嗎？

駱秉章不知道，就像他不知道現(xiàn)在嶽州的情況一般，這漢逆的兵船是怎麼到了這？瞧著城外的漢逆沒有幾萬人，也有萬多人，這麼多的船，這麼多的人，怎麼會(huì)這般悄無聲息的兵臨長(zhǎng)沙城下，難不成嶽州已經(jīng)被漢逆奪下了？可若是如此曾國(guó)藩怎麼沒有派人送信？難不成曾國(guó)藩降了？

若是曾國(guó)藩降了，那若大在湖南還有誰能救自己？這會(huì)他反倒是後悔了，爲(wèi)何要把這團(tuán)練盡數(shù)調(diào)往嶽州，甚至就連湖南提督塔齊布也在嶽州，若非如此，這長(zhǎng)沙豈又會(huì)像現(xiàn)在這般，全無抵抗之力？

如此種種的猜測(cè)反倒是加劇了駱秉章內(nèi)心的恐懼，讓他整個(gè)人變得手足無措起來，而他的這種驚慌自然的都落到了旁人的眼中。

“中丞不必憂慮?！?

說話的是善化知縣王葆生，向來以知兵自命，眼瞧著巡撫大人滿面憂慮他便以爲(wèi)自己施展才能的機(jī)會(huì)到了。

“以下官之見，現(xiàn)在就打開府庫(kù)，一面發(fā)放刀槍，一面發(fā)放銀錢。凡男子五十歲以下，十五歲以上的一律編排起來，分成幾班，輪流守城。以長(zhǎng)沙城居民之多，募三萬五萬不成問題。卑職願(yuàn)承辦此事。”

駱秉章對(duì)王葆生危急時(shí)刻能慷慨任事，甚是感激，病急亂投醫(yī)的他連忙應(yīng)道：

“王明府主意很好。不過，民衆(zhòng)平日未加訓(xùn)練，臨危集中，畢竟只是烏合之衆(zhòng)。”

“烏合之衆(zhòng)也好，可以壯兵丁之膽。”

潘鐸倒也是很讚賞王葆生的建議，現(xiàn)如今，可是要先想法保住長(zhǎng)沙，只有保住長(zhǎng)沙，才能保住自己的身家性命！

“既然咱們上一次能守住這長(zhǎng)沙城，這一次便也能守住此城，再說，咱們就依照上一次的法子來辦，總能守得住這長(zhǎng)沙城！”

一羣不知兵的人在這裡聚於一起，所能想到的自然也就是依著上次守長(zhǎng)沙的經(jīng)驗(yàn)來辦，潘鐸的建議只引得衆(zhòng)人紛紛點(diǎn)頭稱是，而駱秉章更是連聲說道。

“王明府的辦法立即照辦，但還有更重要的一件事要辦，”

接著他又補(bǔ)充道。

“火速派人出城到嶽州去，查探一下那裡的情況，若是可以話，就立即調(diào)曾滌生帶兵來救援。曾滌生手裡的湘勇纔是眼下真正的精兵，只要他的兵過來了，長(zhǎng)沙自然也就保住了。”

大家都連聲說著好，而駱秉章則立即叫巡捕派人出城，以去聯(lián)繫嶽州的曾國(guó)藩。

長(zhǎng)沙城南門外的妙高峰，其實(shí)並不高，準(zhǔn)確地說，它只是一個(gè)土堆罷了，就和城東郊的馬王堆一樣。但它比馬王堆的命好，它緊靠南門，處?kù)堕L(zhǎng)沙城熱鬧的地方。在鬧市區(qū)有這麼一座地勢(shì)稍高，又林木蔥鬱的山丘，更顯得難能可貴。歷代文人雅士，都喜歡在這裡登高賦詩(shī)。當(dāng)年吳三桂佔(zhàn)據(jù)長(zhǎng)沙時(shí)，陳圓圓已經(jīng)老了，八面觀音、四面觀音成爲(wèi)他的愛妾。吳三桂常常攜帶兩個(gè)觀音在妙高峰上游憩。峰頂藥王廟前的坪中，至今還留下爲(wèi)吳三桂造的石桌石凳。傳說吳三桂與八面觀音、四面觀音，時(shí)常在此對(duì)弈，石桌上刻的棋盤還清晰地保留著。

在去年太平軍兵逼長(zhǎng)沙的時(shí)候，這妙高峰和峰上藥王廟便是太平軍本營(yíng)所在，而此時(shí)，當(dāng)左宗棠來到此處時(shí)，察看南門外地勢(shì)。見妙高峰拔地而起，林木繁茂，如同一座巨大的營(yíng)壘紮在南門外，但山上卻依如上次守長(zhǎng)沙一般，無一兵一卒相守。

便陡然冷笑道。

“這駱儒齋用兵如此，豈有不敗之理！”

也難怪他會(huì)這般冷笑，上一次作爲(wèi)湖南巡撫的幕僚，他曾建議往妙高峰上派兩千兵勇，與城內(nèi)互成犄角，結(jié)果未被採(cǎi)納，現(xiàn)在這一次，這妙高鋒依然爲(wèi)人所輕視，難道他們便不知道，於妙高峰上可居高臨下，俯視全城嗎？

“傳令下去，本營(yíng)設(shè)於妙高峰上，于山腰高出城牆處設(shè)以炮臺(tái)！”

幾乎是在冷笑之餘，作爲(wèi)前敵指揮的左宗棠便下令做攻城部署，實(shí)際上他這個(gè)前敵指揮，對(duì)軍隊(duì)並沒有直接“管轄權(quán)”，這個(gè)前敵指揮是根據(jù)義軍的軍制設(shè)定的，畢竟現(xiàn)在義軍最大編制也就是團(tuán)，這次爲(wèi)攻取長(zhǎng)沙，調(diào)動(dòng)了三個(gè)團(tuán)，爲(wèi)協(xié)調(diào)三個(gè)團(tuán)的使用，自然需要設(shè)立前敵指揮部，而左宗棠作爲(wèi)指揮官的同時(shí)，在他身邊的則是一羣十幾歲的軍校生作爲(wèi)參謀。

在左宗棠依據(jù)自己的判斷開始進(jìn)行部署的時(shí)候，妙高鋒上，一羣穿著領(lǐng)銜佩著“學(xué)”字銅章的少年，而正拿著望遠(yuǎn)鏡觀察著長(zhǎng)沙城，並不斷的修改著地圖。

“嚴(yán)格意義上來說，長(zhǎng)沙我義軍成軍以來強(qiáng)攻的最大一座城池。不過，長(zhǎng)沙城牆高大而堅(jiān)固，現(xiàn)在城門緊閉，防守森嚴(yán)，強(qiáng)攻不易。各位有何意見，儘管直言。”

作爲(wèi)前敵總指揮的左宗棠，自然知道爲(wèi)何會(huì)派這些少年給他當(dāng)那個(gè)什麼“參謀”，無非就是爲(wèi)了栽培這些少年，於是他便主動(dòng)詢問道，而且相比之下，他們比他這個(gè)總指揮更瞭解義軍。而他之所以將長(zhǎng)沙視爲(wèi)強(qiáng)攻第一城，那是因爲(wèi)武昌並不是強(qiáng)攻而是奇襲。

“總指揮，”

放下地圖，穿著一身軍裝的樑裕秋指著長(zhǎng)沙城說道。

“長(zhǎng)沙自古爲(wèi)軍事要地，今日一看，果然名不虛傳。打下長(zhǎng)沙，將會(huì)震動(dòng)清廷，鼓舞全軍士氣，影響很大。但現(xiàn)在長(zhǎng)沙已處?kù)督鋫渲?，?dāng)以正面強(qiáng)攻和側(cè)面進(jìn)攻相結(jié)合。我以爲(wèi)，我們應(yīng)該充分發(fā)揮我軍之火力優(yōu)勢(shì)，以南門爲(wèi)正面，藉助妙高峰高於城牆的優(yōu)勢(shì)，以加農(nóng)炮對(duì)城牆以及城內(nèi)進(jìn)行轟擊，壓制敵軍，再以側(cè)翼使用68磅炮猛烈轟擊其城門，轟開城門後，立即派遣部隊(duì)猛衝進(jìn)去，我相信以長(zhǎng)沙城內(nèi)的守軍，完全無法阻擋我軍強(qiáng)攻?！?

在樑裕秋的話聲落下時(shí)，劉子偉則站起來大聲說道：

“考慮到城門後亦有甕城，我認(rèn)爲(wèi)可以採(cǎi)用爆破作業(yè)攻城……”