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爲(wèi)何要修鐵路?
修鐵路的理由很多,火車龐大的運(yùn)力、火車日行千里的便利,如此種種,或許除了朱宜鋒與習(xí)之墨之外,議事堂中的衆(zhòng)人都未曾坐過(guò)火車,但並不意味著他們不知道這些便捷之處,但是他們卻同樣也明白,現(xiàn)在不是修鐵路的時(shí)間。
修鐵路需要用鐵!
更需要用銀子!
而這都是現(xiàn)在督府所無(wú)法提供的,鐵廠未建、存銀不足。
或許陳端提出的開(kāi)鑄銅元,爲(wèi)督府緩解了財(cái)力上的不足,但一條兩千餘里的鐵路所需的又豈止千萬(wàn)?
錢從那裡來(lái)?這個(gè)問(wèn)題還未解決,大都督的問(wèn)題又讓議事堂內(nèi)的紛亂爲(wèi)之一靜。
爲(wèi)何要修鐵路?
“回大都督,大都督所憂是一但粵匪奪以京城,屆時(shí)局勢(shì)崩亂,江航屏斷。若通粵漢之間有鐵路相通,督府自此將再無(wú)江航之因,同時(shí)亦有調(diào)兵之便!只有如此,將來(lái)才能同粵匪奪以天下!”
駱秉章解釋很直接,同樣也在道出了一個(gè)事實(shí)——督府需要這條鐵路。之所以需要這條鐵路是因爲(wèi)這天下的形式,在駱秉章的話聲落下之後,這議事堂內(nèi)頓時(shí)變得靜悄悄,現(xiàn)在兵圍京城的粵匪使得這天下局勢(shì)大變,將來(lái)督府何去何從?
如何敗以粵匪,這都是無(wú)法迴避的現(xiàn)實(shí)。
“儒齋所言極是!”
朱宜鋒點(diǎn)點(diǎn)頭,這正是他要修這條鐵路的另一個(gè)原因——爲(wèi)了同太平軍奪天下!
“有了這條鐵路,兩廣將與兩湖擰成一股繩,粵漢之間物資人員調(diào)動(dòng)自可朝發(fā)夕至,聯(lián)成一體,屆時(shí)縱是太平軍來(lái)犯,我等亦可以鐵路爲(wèi)動(dòng)脈,調(diào)動(dòng)人員、軍隊(duì)從容禦敵……”
對(duì)於這個(gè)時(shí)代的國(guó)人而言,鐵路的優(yōu)點(diǎn)是他們所法理解的,但在對(duì)於朱宜鋒來(lái)說(shuō),他卻知道在鐵路發(fā)明之後的百年之中,鐵路於一個(gè)國(guó)家的重要性,它並不是簡(jiǎn)單的“路”,而是一國(guó)的動(dòng)脈,縱觀其後百年的世界強(qiáng)國(guó),無(wú)不是鐵路強(qiáng)國(guó),鐵路將其國(guó)土聯(lián)成一體,19世紀(jì)各國(guó)工業(yè)產(chǎn)值,有哪一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)比鐵路重要?
沒(méi)有。
鐵路的重要性,是它在經(jīng)濟(jì)起飛時(shí)期,所扮演的火車頭角色,透過(guò)運(yùn)送原料、產(chǎn)品、人員的功能,對(duì)全國(guó)的工業(yè)產(chǎn)生重分配的效果。鐵路同時(shí)還能夠帶動(dòng)鋼鐵的生產(chǎn),19世紀(jì)美國(guó)的鋼鐵工業(yè)之所以能夠後來(lái)居上,相當(dāng)於各強(qiáng)國(guó)總和,正得益於其興盛的鐵路築建。
不過(guò)這一切對(duì)於朱宜鋒而言,還是太過(guò)遙遠(yuǎn)了,現(xiàn)在他需要考慮的只是眼前,眼下,他需要這條鐵路,需要這條鐵路將廣東與兩湖連成一體,只有如此,他才能夠在將來(lái)同太平軍爭(zhēng)取天下,以三省之力奪以中國(guó)。
“當(dāng)然,修建這條鐵路耗時(shí)將不下數(shù)年、耗資將不下數(shù)千萬(wàn),而在這數(shù)年之內(nèi),本督於之南京恐怕只能行以韜光養(yǎng)晦之策,待到鐵路築通之時(shí),便是我等力挽狂瀾之日!”
什麼是穿越者最大的優(yōu)勢(shì)?
那就是對(duì)歷史、對(duì)未來(lái)的掌握,或許,現(xiàn)在歷史已經(jīng)發(fā)生改變。但朱宜鋒還有一個(gè)優(yōu)勢(shì),就是對(duì)未來(lái)的掌握,他清楚未來(lái)的發(fā)展方向,同樣也明白未來(lái)需要什麼,這也是他自信之源,即便是在未來(lái)幾年,太平軍奪得了天下,又能如何?依其治國(guó)之道,未來(lái)仍然在自己的手中,如此又有何懼?
“粵漢鐵路於我督府而言確實(shí)重要,可……這築路之銀錢從那裡來(lái)?”
張亮基有些緊張地問(wèn)道,做爲(wèi)左參軍的他分管著戶部,最終這銀子還要他去籌辦。現(xiàn)在督府別出拿出千萬(wàn)兩銀子,縱是百萬(wàn)兩也拿不出來(lái)。
“銀子?!?
駱秉章也以關(guān)切的口吻說(shuō)道。
“大都督,這築路必先解決銀子,若無(wú)銀錢,或者說(shuō),若是粵漢築路爲(wèi)鄭國(guó)渠一般,非但不能強(qiáng)我,反倒會(huì)疲我之力?!?
鄭國(guó)渠最初是爲(wèi)“疲秦”,可最終也正是鄭國(guó)渠“強(qiáng)秦”,同樣的道理,就像那大運(yùn)河一般,亡隋朝,卻興了唐朝,這是他不得不考慮的事情,畢竟這可是兩千多裡鐵路。
“嗯,銀子,確實(shí)重要……”
朱宜鋒整整膝上的發(fā)亮緞袍,此時(shí)他的身上穿著一襲黑色漢式圓領(lǐng)袍,或許他主張西化,但是並不意味著拋棄傳統(tǒng),不過(guò)對(duì)於立場(chǎng)決定一切,作爲(wèi)漢人,他必須要選擇漢人的衣裳,當(dāng)然這也可以令國(guó)人有所適應(yīng),正如同在剪辮子、剃髮的同時(shí),又不反對(duì)蓄髮一般,這都是一種妥協(xié)。
華夏的衣冠可以改良,也可以恢復(fù),對(duì)於本就信奉實(shí)用主義的朱宜鋒而言,這衣裳也好、發(fā)制也罷,不過(guò)只是可以拿來(lái)一用的工具。
“眼下,督府庫(kù)內(nèi)無(wú)銀,這是衆(zhòng)所周知的事實(shí),所以本督準(zhǔn)備借錢!向民間借款!”
末了一句話,像一擊重錘打在張亮基、駱秉章等人的心坎上。他們幾乎自然而然的想到了所謂的歷史上所謂的“商借民款”,那不過(guò)只是貪官污吏層層敲詐的手段罷了。這兩種結(jié)果,都是曾國(guó)藩所不願(yuàn)看到的。
“不知大都督所指向民借款?所指爲(wèi)何?”
作爲(wèi)戶部尚書的黃思玖的調(diào)子分明低下來(lái),甚至在說(shuō)話的時(shí)候,他的語(yǔ)氣都顯得有些不定。
這官府借錢,自古以爲(wèi)來(lái)那有借的道理!
“於西洋有兩種集款方式,一是債券,二是股票,西洋諸國(guó)正是通過(guò)這一方式,集以社會(huì)賢散資本,用以各項(xiàng)事業(yè)……”
在朱宜鋒解釋著債券與股票的時(shí)候,諸人的腦海中所想的卻是史書上歷朝歷代財(cái)力窘迫時(shí)的作法,無(wú)外是不斷通過(guò)賣官鬻爵或者強(qiáng)徵強(qiáng)取要求老百姓捐輸,報(bào)效。捐輸和報(bào)效是看起來(lái)是自願(yuàn)的,本來(lái)是無(wú)償?shù)模?dāng)然,朝廷願(yuàn)意以官職或榮譽(yù)或功名做酬謝,給予捐輸和報(bào)效者以報(bào)答,那也是常見(jiàn)的。但是,朝廷不會(huì)想到向老百姓借錢。而現(xiàn)在,大都督的話卻讓他們有些疑惑。
“大都督,這當(dāng)真是向百姓借錢?西洋諸國(guó)當(dāng)真向百姓借錢?”
駱秉章的態(tài)度益發(fā)的懷疑,對(duì)於早就習(xí)慣將百姓視爲(wèi)牛馬的他來(lái)說(shuō),督府向百姓借錢,這委實(shí)超過(guò)他的想象,雖說(shuō)過(guò)去於地方任上時(shí),向地方富紳借過(guò)錢,可那只是地方官府的私下行爲(wèi)。
“是借錢,而且以後一定償還……不,不是以後,而是隨借隨還!”
肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭,朱宜鋒道出了他的想法,
“本督準(zhǔn)備效仿西洋,發(fā)行債券,以兩湖、廣東鹽稅作爲(wèi)擔(dān)保!向民間借款五千萬(wàn)兩!約定20年還清,以年利5釐計(jì)息,遇閏不加增。前10年還息不還本,後10年本息並還,本還則息減。前十年內(nèi),每月以鹽稅??钸€息一次……”
在經(jīng)歷了之前的財(cái)政危機(jī)之後,朱宜鋒便一直在思索著如何解決財(cái)政問(wèn)題,儘管殖民興業(yè)、廣興貿(mào)易纔是解決問(wèn)題的根本,但是想實(shí)現(xiàn)這八個(gè)字卻需要資本,資本從那裡來(lái)?
儘管早在第一次財(cái)政危機(jī)時(shí),他就曾考慮過(guò)債券,但那時(shí)對(duì)於債券他並不瞭解,可是現(xiàn)在,通過(guò)向外國(guó)人的瞭解以及結(jié)合歷史上發(fā)行債券的方法,朱宜鋒想到了一個(gè)簡(jiǎn)單的辦法——擔(dān)保!
這個(gè)時(shí)代的歐美各國(guó)對(duì)內(nèi)發(fā)行債券時(shí),往往都以國(guó)家信用作爲(wèi)擔(dān)保??蛇@恰恰是中國(guó)所欠缺的——數(shù)千年來(lái),在這個(gè)視百姓爲(wèi)牛羊任意取之的朝廷,失信於民又豈只一次,如此一來(lái)自然也就談不上什麼信用??扇羰怯兴鶕?dān)保,卻就會(huì)不同。
對(duì)於兩湖而言,現(xiàn)在最值錢的是什麼?
就是鹽稅!
在大人說(shuō)話的時(shí)候,張亮基也好、駱秉章也罷、李子淵、林治平無(wú)不是認(rèn)真的聽(tīng)著他的每一句話,他們都要仔細(xì)地聽(tīng)進(jìn)去,認(rèn)真地去琢磨。畢竟現(xiàn)在大都督欲要辦的這樁事也不尋常,如今又說(shuō)出這樣一番不尋常的話來(lái),究竟是可行還是不可行?
“大都督,以鹽稅作爲(wèi)擔(dān)保亦無(wú)不可,三省二十年之鹽稅,又豈止萬(wàn)萬(wàn)兩,若是加以細(xì)算,倒無(wú)不可,畢竟這縱是民間相借亦有質(zhì)物,而今時(shí)大都督則以未來(lái)三省之鹽稅作爲(wèi)質(zhì)物,想來(lái)紳民亦不會(huì)反對(duì)。只是這每月還息,又如何償還?”
黃會(huì)玖有些疑惑的問(wèn)道。
“憑債券下方之息票!每張債券下印240張息票,前十年還息,後十年本息並還,每張息票上具印以需還數(shù)額……”
雖說(shuō)這看似極爲(wèi)公平,可只有朱宜鋒才知道,這實(shí)際上是埋了一個(gè)坑——按他的想法,每票100兩者印50萬(wàn)張,計(jì)股銀5000萬(wàn)兩。年息五釐,一年也就是還5兩銀子的利息,而年息5兩銀子分配到12個(gè)月中,每月也就是0.416兩,這意味著將來(lái)官府可以用銅元償還股票利息!那怕只付一半銅元,對(duì)於官府而言,還息壓力都是可以接受,無(wú)非就是加大銅元的供給,僅此而已。其效用差不多就想當(dāng)於後世開(kāi)啓印鈔機(jī)的行爲(wèi)。
當(dāng)然有些事情只能做,卻不能去說(shuō)。就像現(xiàn)在,他絕不能夠把用銅元還款的想法說(shuō)出來(lái)。
“至於債息的償還,本督的想法是由官銀號(hào)負(fù)責(zé)債券的發(fā)行、以及債息的償還?!?