看臺(tái)上的戰(zhàn)爭是搖旗吶喊,看臺(tái)下的戰(zhàn)爭則是真槍實(shí)幹,一不小心墜馬,便有生命之危。
但即便如此,東華的朝臣,無論是文臣還是武將,卻都很喜歡這種兇悍又刺激的遊戲,或者說,比賽。因爲(wèi)它足以證明武將排兵佈陣、衝鋒陷陣的英勇,也可以顯示出文臣詩歌酒馬、白儒書生該有的錚錚鐵骨。
文要安邦,武必定國,這纔是東華臣子的標(biāo)準(zhǔn)和表率。
很快,看臺(tái)上的人越來越多了,趁著休沐,京城周遭的文武大臣也都帶著家中妻女兒媳來了馬場。
青九甚至還發(fā)現(xiàn)有宮妃早早等在此處,就是爲(wèi)了藉機(jī)跟家人見上一面,畢竟皇后的特赦也不是那麼好拿的。
青九和素玉看見了很多熟人,薛世、劉向、歐陽明、董泰若、步玨、趙子明,甚至還有六部尚書周毅、劉積玉等人,很多的熟人,也有很多的新面孔,卻個(gè)個(gè)都是生機(jī)勃勃,姿態(tài)昂揚(yáng),容光煥發(fā)。
今日休沐,又是連日下雪後難得的好天氣,好多大臣都來到了馬場。
不過短短小半個(gè)時(shí)辰,青九和素玉發(fā)現(xiàn)這兩百年的高臺(tái)竟然有些坐不下了,不禁爲(wèi)之驚訝。
駿馬飛駒,風(fēng)馳電掣地在場上奔騰,雖是冬日,衆(zhòng)人卻看得熱血沸騰,情緒高漲,叫好聲不絕於耳。
齊尚進(jìn)了兩個(gè)球,上半場即將結(jié)束,那少年已經(jīng)氣得摔桿子了,指著下人痛罵,齊尚有意逗他,扛著球桿長笑,“少年郎,朕……這上半場比賽我已經(jīng)快贏了,你若還不想出點(diǎn)招,先前放得狠話,豈不貽笑大方?嗯?”
齊尚聲音悅耳,脆如珠玉,當(dāng)下便有人耳朵一動(dòng),覺出幾分意外,但卻並不覺得驚訝,反而跟身邊的人笑道:“誒,今日?qǐng)錾吓率怯泻脩蚩纯!?
歐陽明似笑非笑道:“說起來,對(duì)面那小子好像就是禮部尚書家的小公子吧?聽說對(duì)皇上十分尊崇,早就打定注意要來躲一回魁首,結(jié)果,呵呵,按禮部尚書那一板一眼的作風(fēng)和態(tài)度,回去怕是要挨板子咯。”
周毅剛好坐在素玉就近之處,先時(shí)看著自己兒子可以上場打球還驕傲得很,結(jié)果齊尚一開口,臉色便是一僵,慢慢地黑了下來。
“胡鬧!”
也不知道是在說誰。
素玉低聲一笑,在人潮洶涌中跟青九說悄悄話,兩人正說得起勁,下面那周小公子就氣呼呼地那球桿指著齊尚怒道:“你、你給我等著!我要換人!”
周毅臉更黑了,齊尚卻忍俊不禁,“好啊,我等著你。”
說完,便見那周小公子直接讓其它人下了場,拿著球桿到了兩旁,隨手一指幾個(gè)年輕華服的公子,具個(gè)個(gè)都年輕硬朗、英俊精神。
“你、你,你!還有你,我都熱身兩個(gè)時(shí)辰了你們纔來,還不下來幫忙!”
衆(zhòng)人微怔,齊尚挑眉,仔細(xì)看那五個(gè)人,都有些想捧腹了。那幾個(gè)人好巧不巧,竟還都是朝中大臣的兒子,京城裡新一代的小“大人物”。
青九偏頭看向周毅,見周毅臉色不僅緩和,還似笑非笑地給坐在左近的同僚遞了個(gè)玩味的眼神。
劉向與歐陽明、步玨等人才在說笑,這會(huì)兒卻笑不出來了,剛好他們自己嫡子愛兒也在其中,而且看樣子,似乎還是說好了的。
被點(diǎn)名的五個(gè)人也噗嗤失笑,將外面的披風(fēng)一脫,邊從旁邊走了出去,邊笑道:“誰讓你起這麼早的,說了讓你在宮外等著,活該!”
“就是,你也不等我們吃個(gè)飯纔來?輸了可別怪我們!”
周小公子氣得臉紅,“我這叫早做準(zhǔn)備!反正你們必須幫我,大不了、大不了回頭請(qǐng)你們?nèi)サ诎私趾染疲葌€(gè)盡興!”
青九忍俊不禁,“這小子還挺可愛的,跟周大人的性格倒是天壤之別。”
“隨了他的母親吧。”素玉道。
齊尚饒有興趣地等著對(duì)方重整旗鼓,再放狠話,“哼,你別以爲(wèi)你這就贏了!剛纔那是我在熱身,這會(huì)比賽才真正開始呢!”
“行啊,”齊尚莞爾,“若是這會(huì)兒也輸了,又該如何?”
周小公子愣住,倒像是第一次考慮到這個(gè)問題,旁邊高他一頭的公子卻抱手行禮,道:“將軍有禮,這場比賽規(guī)則很明顯,誰贏了睡得獎(jiǎng)勵(lì),輸了便是輸了,也未又懲罰,又能‘如何’呢?”
周小公子回神,“對(duì)!你想怎麼樣?”
步玨摸了下鬍鬚,對(duì)媳婦笑道:“那是誰家的兒子,真有禮貌,是個(gè)人才!”
“……那是你兒子。”
步玨:“……”
戰(zhàn)場重新開始,這一局,的確與方纔大不一樣。
周小公子顯然與這幾個(gè)人配合默契,十個(gè)人,剩下四個(gè)在旁掠陣,他們六個(gè)卻跟禁軍纏戰(zhàn)在一起,那人高馬大武藝超羣的禁軍,硬生生被幾個(gè)公子用巧裡纏住了。
齊尚正自驚訝,周小公子卻與之錯(cuò)身而過,駿馬羊蹄,球桿突將他馬蹄下的球擊飛。
經(jīng)過一個(gè)漫長的弧度,那球便在衆(zhòng)人眼中,第一次入了自己家裡。
“中了!”新上場的隊(duì)伍一陣大喜。
“好兒子!”周毅也忍不住跳了起來,而後又迅速反應(yīng)過來,低咳一聲坐了回去,裝模作樣地跟劉向等人搖頭嘆道:“哼,這小子還勉勉強(qiáng)強(qiáng)吧。”
衆(zhòng)人:“……”能把你得意的嘴角藏起來嗎?
青九伏在素玉肩上偷笑,素玉卻撐著下巴,一手搭在膝蓋上似笑非笑地看向場中,冷不防卻見齊尚策馬回頭,一點(diǎn)銀光從他背後忽閃而過。
笑容一僵,素玉慢慢坐直了身體,下意識(shí)擡頭看向己方站臺(tái),然而男女老少皆似在歡喜雀躍,沒有一個(gè)人有異常。
素玉忽地站起身,拔高的身形在衆(zhòng)人當(dāng)中很是明顯,場中慢慢策馬回營的人目光一凝,驚訝地看向了他。
“怎麼了?”青九被他突然站起來嚇了一跳,趕忙看向校場裡,卻正好與齊尚錯(cuò)開眼。
“我下去看看,”素玉彎腰湊近她耳邊,“你注意一下上面,看臺(tái)上有問題。”
青九臉色微變,“你看見了什麼?”
素玉默了默,搖頭道:“我也不確定,興許是我多心了……”他回頭看看就近的周毅,“總之,你隨機(jī)應(yīng)變。”
素玉不會(huì)無緣無故說這話。
心下一沉,待素玉離開看臺(tái),青九將目光投向了對(duì)面的六合司等人,他們像是什麼都沒有發(fā)現(xiàn),臉上依然帶著笑容……
她站起身,正要往劉向身邊去,卻感受到一股炙熱的視線。
下意識(shí)回望過去,青九一怔。
“……鐵木蘇。”