帶著刀疤的人挑眉，人未下馬，低沉的聲音先傳了過來。
“在下鐵狼，這位乃是羅曼公至交之子，多路。”他掃了眼清冷的街道，連個迎接的儀仗都沒有，再看面前兩人的官府，竟是上不了品階的，長得雖然齊整，可是怎麼看怎麼不像國之重臣。
“貴國迎接使團，便是如此陣仗。當年列國紛爭，使團入國，尚且以禮相待，”鐵狼冷笑，“今次，倒是讓我等大開眼界了。”
“哦？”歐陽明疑惑了一下，“下官不解，不知南澤使臣說的當年是哪一年？小臣見識狹隘，只配做些雞零狗碎的事，倒是……不曾注意歷史啊。”
兩國交戰，雖是半途而廢，又未交付敗戰國書，彼時東華內憂甚巨，因此齊璞瑜也不曾威逼索要，但如今東華國力漸復，早已不同以往。
戰事未果，便該是還在戰中，雖說兩軍交戰不斬來使，可也從沒聽過要給對方大禮相迎的。
鐵木蘇毫不避閃地翻了個白眼，輕蔑之意顯而易見。
使者多路瞪大了眼，不知是驚訝歐陽明竟然如此鄙薄自己，還是這麼光明正大的耍賴狡辯，不屑冷笑，“聽聞東華這兩年變化甚大，如今看來，也不過如此，舉目皆是無禮之人。”
歐陽明看了眼鐵木蘇，鐵木蘇竟然心領神會，立刻反脣相譏，“入他國而不下馬，下官倒是不知，這般倨傲姿態，是否就是南澤的禮儀？”
鐵狼冷笑，“這裡，有值得我等下馬的地方？”
“哦？”歐陽明樂了，“原來使者不想在此下馬，下官懂了懂了，使者也太客氣了，大宛等國尚不爲如此大禮，既如此，下官只好成全兩位了……來人啦，請使者到城外下馬！”
語畢，歐陽明與鐵木蘇氣定神閒地一退，便有東華兵卒八人，竟直接牽了南澤使臣的馬轉頭，竟往城外而去。
多路大怒，“你幹什麼？”
歐陽明攤手，滿臉無辜，“我只是在貫徹貴國入城志堅，想來貴國是有禮之人，也自說了要在城外下馬，就請移步城外吧。”
說完，他又假意瞪了那幾個兵卒一眼，叮囑道：“你們啊，這是我東華的貴客，切記，動作不要太粗魯，莫要傷了人家的體面，回頭咱們可擔待不起。”
多路臉色一黑，將目光投向了鐵狼，鐵狼冷冷看著下方兩人，卻沒有動作，任由馬匹被遷出去，重新再入一次城。
鐵木蘇側了下頭，“這個鐵狼氣勢非凡，堂寬額正，更有一股沉然霸氣，比那身邊的多路還要威嚴，身份怕是不簡單哪。”
“那是自然，”歐陽明輕笑，“這多路雖爲主使者，但入城後竟不是第一個出聲。你不妨與我賭一賭，我才，這真正的主使官不是別人，正是這刀疤男，且身份，非貴即尊。”
“如此自信？”鐵木蘇不以爲意，“我倒覺得這人應該只是個謀士，雖有主使者之嫌，但兩國情勢危急，這樣的人，豈敢輕易如我東華。賭就賭了！”
歐陽明挑了下眉，正想問問彩頭，可那南澤使臣已經下馬入城，當即正色，淡然笑道：“下官在此恭迎使者大人。”
多路冷哼，“不必多言，帶我們去驛館吧，污糟之地，委實傷眼。”
說話間，那名喚鐵狼者，目光一直定在歐陽明身上，似乎在認真探究著什麼。歐陽明面不改色心不跳，轉身即請。
一行人自然離開，圍觀者皆散去，唯有酒樓之上坐著的人，卻是安之若素，似笑非笑地看著他們離去的方向，“這南澤使臣明知會有下馬威，卻還在馬上不動，你說，奇怪不奇怪？”
說出此話之人，真是齊璞瑜。
他早就等在此處，目光靜靜看著使者入內，嘴角始終掛著若有似無的笑意。
坐在他對面的乃是大理寺卿薛世，也是他曾經藏在軍中的扛鼎臣子之一。薛世身著常服，手指摸著自己的下巴，嘴角帶出怪異笑色，“這入城的下馬威，怕不是我們贏得，而是他們讓的。”
齊璞瑜對這個結論倒是頗覺玩味，“怎麼說？”
“爲了放鬆我們的戒心，”薛世輕笑，“故意輕率迎敵，先失一城，常人必將軍心有損。但王爺細想，那多路雖然生氣，可那鐵狼卻是無動於衷，神色泰然，故臣推測，似乎不以爲意，怕是沒有多路表現出來的那般上心。”
齊璞瑜笑了笑，站起身道：“既如此，我們去看看第二局，去得晚了，好戲可就看不成了。”
說著，兩人興趣盎然地又下了樓，上了馬車，抄小道而去，過不久即到了東邊那間他們早就準備好的驛館。
從外看，驛館倒是齊整，牌面、門窗、石獅子、外使大旗都是完完全全的，但若是細看，卻能看見牆角青苔，房頂漏瓦，橫樑蛛網，乃至於石獅子上的鳥糞。
一圈東華禁軍將驛館包圍得嚴嚴實實，每一個都是英姿勃發，天庭飽滿，怒目而視，十分之威嚴，倒像是這驛館裡正看押著什麼人。
齊璞瑜在巷口馬車裡輕笑，“我讓你弟弟選些氣勢軒然的禁軍過來，他是把你大理寺的衙役抓過來了？”
薛世無奈，“薛放昨兒個在府中同我商議，還說王爺說的條件太籠統，求我給出主意，我因手中正有事，因此隨口說了一句‘調些精壯又能唬人的便是’，沒成想他倒真挑了好些唬人的過來。”
齊璞瑜忍俊不禁，正笑著呢，便聽前方傳來鑼鼓之聲，歐陽明帶著南澤使臣走了過來，步履穩重，不緊不慢，臉上笑意也不減。
“這歐陽明倒是個笑面狐貍，”齊璞瑜若有所思，“倒的確是個當官的好手，如若不是我知道他才科舉入宮，怕是都要以爲他是爲官多年的老狐貍了。”
“可見此人數日也是個膽子大的，”薛世看向禁軍，“昨日薛放還說給南澤準備了歡迎儀式，不知是怎樣——”
“恭迎南澤使臣入京！請南澤使臣拜地而入！”
薛世：“……”
其聲震天，其吼如雷，兵戈杖地，竟叫羣馬嘶鳴，更嚇得鐵木蘇和多路一個哆嗦，連歐陽明的笑都僵了一下。
齊璞瑜掃了眼面不改色的鐵狼，道：“薛放倒是很有想法，但，什麼是拜地而入？”
這陣仗，弄得跟要發兵打仗一樣，怕不是在守著外使驛館，而是在圍著鬥獸場，說是裡面放著幾頭要把人撕成碎片的老虎怕是也有人相信。
薛世慚愧，“就是……跪地而入。”