胡楚元徹底不解了，既然不是梅啓照要嫁女，那還會(huì)有誰(shuí)呢？
他很帥嗎，怎麼都看上他了？
見(jiàn)他一直不說(shuō)話，左宗棠難免有些不滿的問(wèn)道：“怎麼，你另有喜歡的人選？”
胡楚元匆忙道：“暫時(shí)沒(méi)有，只是屬下正在守孝，三年之內(nèi)都不能成婚，所以也一直沒(méi)有想過(guò)這件事。”
何璟朗聲笑道：“賢侄不用過(guò)慮，我家小女今年才十三歲，等得起！”
“呃……！”
胡楚元簡(jiǎn)直無(wú)法相信，心裡忍不住罵道：有沒(méi)有搞錯(cuò)，十三歲的幼女都捨得拿出來(lái)給我糟蹋蹂躪，你是不是人啊？
左宗棠則和胡楚元寬慰道：“小媚這個(gè)孩子，我前些年在京師見(jiàn)過(guò)一次，確實(shí)是很聰明的小才女，和你恰是般配！”
胡楚元如雷貫頂，心想，有咩搞錯(cuò)，幾年看到的就是個(gè)十歲小屁孩，還小才女……你忽悠誰(shuí)呢？
何璟分明一副誓死拿下的神情，得意洋洋的和胡楚元笑道：“賢侄啊，難道本總督的家世不能和你家相提並論？”
胡楚元想了一下，道：“總督大人錯(cuò)怪晚輩了，晚輩雖然暫時(shí)沒(méi)有合適的人選，可對(duì)於自己的終生大事歷來(lái)是很重視的。我爹曾和我談過(guò)此事，答應(yīng)讓我自行挑選，先等我相中了，他再請(qǐng)人上門提親！”
胡雪巖是真的這麼同意的，他當(dāng)然也不是鼓勵(lì)胡楚元自由戀愛(ài)，他的意思很簡(jiǎn)單——兒子，只要你看中了，不管哪家的閨女，爹都有辦法讓你娶了她！
左宗棠隱隱有些恨意，道：“胡鬧，婚姻大事，媒妁之言，父母之命，若非你自己胡鬧，你爹至少還能看到你成家立業(yè)。”
胡楚元不打算退讓，管他什麼幼女蘿莉，他一概不要。
他這輩子就沒(méi)打算娶幾個(gè)老婆，他只想挑一個(gè)最好的，這個(gè)世界上最好的女人，嗎的，人不就是一輩子嘛！
要找就要一個(gè)最好的，那才叫一輩子都沒(méi)有白活。
光緒的老婆是挺多的，可看看那些后妃們的素質(zhì)水平，光看照片，胡楚元就覺(jué)得他要是光緒，基本可以自殺上吊了。
老婆多，沒(méi)用，得要最好的一個(gè)。
他咬定牙關(guān)，立刻答道：“中堂教訓(xùn)的是，晚輩也很後悔，可這世上沒(méi)有後悔藥！正所謂孝者三年不改父轍，既然家父讓我自己挑選，我就當(dāng)爲(wèi)我挑一個(gè)最好的女人，也爲(wèi)家父挑一個(gè)最好的能掌家業(yè)的大兒媳婦，傳宗接代，相夫教子，使得祖業(yè)永存，世代煌煌。”
“好！”
何璟忍不住的誇讚一聲，讚道：“有志向啊，果然是古之大才必有奇稟之處！”
梅啓照也還抱著希望呢，當(dāng)即道：“中堂大人，此事我看就暫時(shí)擱一擱吧，既然胡三爺當(dāng)年已經(jīng)有了這個(gè)話在，咱們還當(dāng)是尊重三爺?shù)南敕ā！?
左宗棠微微皺眉，只能道：“那好吧，老夫本想將此事一併辦了再回江寧，看來(lái)，終究是要留有遺憾了。”
胡楚元匆忙答謝道：“多謝中堂大人成全。”
“慢著，你別急著謝老夫！”左宗棠忽然一擡手，續(xù)道：“老夫南下之時(shí)就已經(jīng)立了誓言，要代令尊禮辦此事。老夫自猜並非高壽之人，怕是等不了多少年，三年之內(nèi)，你就得老夫挑選妥當(dāng)，不宜久拖。”
胡楚元抱拳道：“中堂大人請(qǐng)放心，晚輩心裡明白。”
何璟卻和胡楚元呵呵笑道：“賢侄，那你和本官說(shuō)說(shuō)，到底想要找個(gè)什麼樣的妻子，本官膝下有兩個(gè)女兒未嫁，若是有空去福州，你可到總督衙門坐一坐，咱們慢慢商議！”
……
……
胡楚元的心裡一陣刺寒，心想，何璟這個(gè)老傢伙太陰險(xiǎn)，或許一開始是要嫁大女兒給他，一聽說(shuō)他要等三年，立刻就推薦小女兒。
還好前面咬牙拒絕了。
他也不好說(shuō)的太細(xì)緻，就道：“投緣最重要。”
何璟也笑道：“不錯(cuò)，有緣分還是最重要的。”
左宗棠卻是一聲苦嘆，道：“楚元，老夫一心想要替你艸辦好此事再回江寧赴任，如今看來(lái)，怕是要留下遺憾了。人生果然是不如意者十之八九，奈何有如是哉！”
聽著這番真心的話，想到左宗棠是爲(wèi)了他的婚事才拖留到現(xiàn)在，胡楚元也感到一種奇特的暖意，溫暖中夾雜著一點(diǎn)慶幸。
雖然左宗棠表面上不說(shuō)，可確實(shí)是在關(guān)照著胡楚元，希望胡楚元能夠有所成就。
這一點(diǎn)，胡楚元切實(shí)的感覺(jué)到了，他覺(jué)得自己像是聽到了左宗棠的心聲，冰冷的官威中，他也是一個(gè)普通的人，普通的長(zhǎng)者。
此事談到這裡就算是告一段落，大家原本都還想吃一杯喜酒，眼看也是吃不成了，只有梅啓照心裡暗暗竊喜。
大事談了，大好的婚事沒(méi)有談成，浙江巡撫梅啓照和江蘇巡撫譚鍾麟只好先行離去，何璟離的遠(yuǎn)，當(dāng)夜就留下來(lái)，可也早早的去休息了。
很快，融冬院的花廳裡就剩下左宗棠和胡楚元兩個(gè)人，胡楚元也要起身告辭，左宗棠卻讓他稍微等一下。
左宗棠點(diǎn)了一壺水煙，沉默的抽著。
過(guò)了片刻，他和胡楚元道：“老夫想替你艸辦婚事是其一，另外也想再找個(gè)人關(guān)照你。何璟雖不堪負(fù)大任，畢竟也是閩浙總督，有他幫忙，你家的生意才能做的更大。老夫年歲已高，關(guān)照你家的時(shí)間不可能太久了，本以爲(wèi)替你定了此樁婚事，曰後有他在，老夫便可安心西去。豈料，天不隨人願(yuàn)啊！”
胡楚元再次的在心裡唏噓，默默的感謝著，可也很慶幸。
他還不清楚何璟這個(gè)人嗎？
福州艦隊(duì)之所以會(huì)在馬尾海戰(zhàn)中全軍覆沒(méi)，這個(gè)人的“功勞”佔(zhàn)了50%，最可惡的是他臨陣脫逃，直接從閩浙總督的位置上跑回家，被朝廷革職查辦，永不敘用。
真要是攤上這種岳父，胡楚元還不知道是哭是笑呢！
左宗棠則又問(wèn)他：“老夫明天就要正式啓程返回江寧府，赴任兩江總督一職，臨走之前，你還有什麼不放心的事情嗎？”
胡楚元心裡感激。
身居高位的左宗棠看起來(lái)威嚴(yán)冷漠，內(nèi)心裡卻很細(xì)膩，考慮著每一件事，對(duì)胡楚元更是在不經(jīng)意間就給予了非常多的照顧，讓胡楚元不知道該如何報(bào)答？
想了想，胡楚元和左宗棠問(wèn)道：“中堂，我只想問(wèn)問(wèn)您這一生有什麼遺憾？”
“呵……！”
左宗棠苦笑一聲，嘆道：“沒(méi)有別的遺憾，唯有國(guó)勢(shì)曰下，老夫竭盡所能也無(wú)力阻止。年輕的時(shí)候覺(jué)得自己可比諸葛孔明，如今才知道孔明晚年的心境……鞠躬盡瘁而不能立國(guó)大事，死不瞑目啊！”
“哦！”
胡楚元心中默默唏噓。
不管這話是真是假，左宗棠對(duì)他確實(shí)是非常不錯(cuò)的。
稍加思索，他決定說(shuō)幾句真心話，雖然他估計(jì)左宗棠十之八九是不會(huì)接受，甚至還會(huì)大加訓(xùn)斥。
他道：“晚輩覺(jué)得，當(dāng)今天下之弊病無(wú)外乎‘加稅亡，不加稅亦亡’，朝廷需要更多的賦稅來(lái)維持軍餉和開支，不加稅則亡，只能加稅，加稅卻傷害國(guó)力根本，長(zhǎng)年曰久，民不聊生，亦亡。這是一個(gè)死圈，不管是哪一個(gè)朝代，只要繞進(jìn)這個(gè)圈子都難免一亡，幾乎沒(méi)有任何解脫辦法！”
左宗棠聽到這話，臉色陡然一寒，怒氣暗發(fā)。
胡楚元的話固然有道理，卻是不能說(shuō)出來(lái)的，即便這裡只有他們兩個(gè)人。