巡訪艦隊的規模過於龐大，爲不讓駐紮在珍珠港美國海軍感到難堪，艦隊就停留在檀香山港口。

乘坐胡楚元的馬車一路抵達港口後，胡楚元就邀請卡奧拉尼公主登上了旗艦致遠號。

致遠級戰艦採用了英國提倡的高幹舷設計，爲了增加主炮數量，兩側舷採用鋸齒增舷設計，在艦體上多增了兩個長方形據角，列裝著十門275mm口徑的克虜伯新式管退抱箍式主炮。

很難相信，清軍擁有世界上第三總噸位的海軍力量，卻沒有超過八千噸級的戰艦，最高噸位就是致遠級，隨著敬遠級、靖遠級、衛康級鐵甲艦陸續退役，致遠級的數量則陸續達到了八艘。

主炮的選擇上，致遠級也是比較小規格的，某種程度上正是基於這些原因，列強各國對於清海軍的發展都未能抱有特別明顯的敵意。

可在卡奧拉尼公主和夏威夷王國看來，這已經是超級鉅艦了，從來也沒有見識過。

卡奧拉尼公主特別有興致的在致遠號中參觀著，從上到下都看了一遍。

參觀一遍後，胡楚元就邀請卡奧拉尼公主在船首的涼棚下休息，併爲卡奧拉尼公主提供張裕煙臺葡萄酒廠提供的白蘭地。

這個項目是中信社和張弼士一起合股經營的，在煙臺擁有數十萬畝的葡萄園，從法國引入葡萄種和釀製技術，目前主要生產張裕乾紅和葡萄白蘭地，收購威海、煙臺的蘋果釀製蘋果白蘭地，主要銷往美國。

最近的幾年間，中信社還在東北和張弼士繼續合作威士忌、啤酒項目，在國內則投資茅臺、湯溝和紹興花雕等酒類產業項目。

這一次巡訪歐美，胡楚元也肩負著向國際市場推銷中國酒的任務，爲中國開啓新的出口創匯項目，特別是煙臺的蘋果白蘭地，這種酒的質量和口感都非常好，去年在法國農藝博覽會上奪取了一個世界銀獎。

蘋果白蘭地也是白蘭地，屬於烈姓酒，喝起來很甜美，度數卻一點都不低。

卡奧拉尼公主稍微喝了一小杯，臉頰上就涌出了彩霞般的紅暈，流露出一抹獨特的風豔韻味。

“唔……！”

她忍不住的讚賞一聲，道：“這種酒的口感真是太好了。”

胡楚元笑了一聲，輕輕一拍掌，讓人送上一箱珍品煙臺白蘭地，他道：“這是我國在山東省釀製的白蘭地，去年還在法國獲得了很高的讚賞和獎章，我很高興您能喜歡。如果您願意的話，我很樂意將這種白蘭地特供給王室，做爲招待貴賓的專用種，您可以放心，隨著時間的推移，我們還能陸續提供更加美好的白蘭地、香檳和乾紅。”

卡奧拉尼公主笑瞇瞇的問道：“真的？”

胡楚元很認真的點著頭，道：“當然是真的。”

卡奧拉尼公主很玩味的將手中的水晶杯舉起來，對著陽光仔細觀看這杯酒的成色，愈發異常的認真。

過了好一會兒，她才道：“確實是很不錯的美酒……那麼，就這麼說定了，只是不知道它的價格是否合適。對於我們這樣的小國來說，金錢通常是我們最大的難題。”

胡楚元很有把握的答道：“價格不是問題，在最初的十年中，我們會免費供應。”

卡奧拉尼公主頗有興致的笑出聲，道：“那就太好了。”

說到這裡，她悄然轉過那張精緻而豔麗的臉頰，大膽的注視著胡楚元，問道：“那麼……您能否帶著我一起參加巡訪？”

胡楚元道：“如果您只是隨著艦隊在各國遊玩，那不是問題，如果是一同巡訪，那就需要考慮它可能產生的影響。這一點，我認爲您應該詢問貴國的外務大臣，或者是首相大人。”

卡奧拉尼公主無奈的聳著肩膀，道：“事實上，我們甚至連一個可靠的首相都找不到，更別說是外交大臣了，美國人總是佔據著這些位置，可他們也不算是什麼真正的政客。在我看來，他們只是一羣美國的流浪漢，他們在這裡既沒有錢，也沒有多少土地，只是一些貿易商，卻想要試圖依靠政變來獲取一切，這讓我感到難以理解！”

“是啊！”

胡楚元幽幽的苦笑著。

美國人在這裡既不處於人口的優勢，也不佔據軍事，或者經濟上的優勢，他們唯一的優勢就是美國人，白種人，僅此而已。

除此之外，他們還擁有教會的影響力。

他想了一下，道：“雖然我們之間不宜開玩笑，可我說一句笑話吧，如果我出價三千萬美金買下這個國家的所有權……那麼，任何國家都不敢在這裡撒野。”

“什麼？”

卡奧拉尼公主顯得很生氣，有些憤怒的想要站起來。

胡楚元續道：“這只是一個笑話，沒有任何的不尊重。事實上，你們最大的問題還是要建立穩固的自治體系。如果你們連自治這個國家的能力都沒有，那就不能怪其他國家對你們抱有野心。”

“哦？”

卡奧拉尼公主默默的想著。

一時之間，她也不知道該說什麼。

胡楚元則道：“挑選一個合適的首相吧，最好不是美國人，也不是華人，但最好是有能力的。如果您和王后確定您可以跟隨巡訪艦隊一起參加巡訪行程，那麼，我們可以在途中挑選一個合適的人選。”

夏威夷不是重點，所以，胡楚元內心中並沒有確切的答案。

在巡訪艦隊提督葉祖珪的陪同下，胡楚元陸續又爲卡奧拉尼公主介紹了其他的軍艦，等到了晚上，他們才一同返回王宮。

利留卡拉尼王后也不是一個很有政治頭腦的人，她草率的同意了卡奧拉尼公主的想法，甚至希望籍此平息美國人對夏威夷的那些無禮的訴求。

在夏威夷又度過了幾天的悠閒假期後，胡楚元正式率領艦隊抵達美國，並和美國總統格羅夫-克利夫蘭在舊金山舉行了一次會晤。

私底下，胡楚元試探了克利夫蘭的底線，確認白宮方面確實沒有吞併夏威夷羣島的計劃，至少克利夫蘭本人並不是很支持。

既然是這樣，胡楚元就不客氣了，在對原有貿易協定進行修改後，他就和克利夫蘭達成了另外一個兩國公告，禁止其他國家佔領，或者以其他的方式控制夏威夷王國，並保持夏威夷王國的讀力姓。

兩國希望夏威夷王國能夠完善現有的憲法，並尊重該憲法的實施。

在此前提下，夏威夷王國將開放珍珠港給美國海軍做爲太平洋海軍基地，同時，中國也有權使用珍珠港的美方設施，以及在珍珠港停駐等權利。

美國不是此次巡訪外交的重點，胡楚元並沒有在美國滯留太久，很快就繼續前往墨西哥，並和墨西哥讀才總統迪亞拉達成新的軍售協議，向墨西哥出售四艘福州級戰艦和四艘春雨級驅逐艦，並按照墨西哥提出的計劃和要求訂製多艘防衛艦、巡洋艦。

胡楚元在墨西哥逗留的時間比較多，主要原因是他目前已經完成了資產轉型，國內的大投資項目陸續進入回報期。

這意味著他有餘力對北美洲和拉丁美洲進行更大規模的投資，所以，他在墨西哥滯留了近一個月，親自敲定了美洲富國購買普羅阿諾銀礦經營權的生意。

計算太古洋行旗下的BHP公司已經持有的坎寧頓銀礦，美洲富國投資銀行在美國和秘魯控股的四家世界級銀礦，美洲富國控制銀礦總產量已經達到年均3500噸，約合9450萬兩白銀。

7月中旬，胡楚元開始前往秘魯和智利，繞道阿根廷，巡訪巴西和委內瑞拉，隨後才正式前往西班牙。

在西班牙古都塞維利亞，胡楚元和攝政瑪麗亞-克里斯蒂娜王太后簽訂了一份協議，西班牙王國正式承認大清帝國對關島及周邊島嶼的領地權，並以三百萬英鎊的價格，將包含帕勞在內的加羅林羣島體面的出售給大清帝國。

從一開始，清王朝就沒有和西班牙發生正面的軍事衝突，事實上連側面的衝突都沒有，雙方還能保持比較好的關係。

在此基礎上，胡楚元和攝政瑪麗亞-克里斯蒂娜王太后繼續簽訂了一部分新的軍事外貿協議，雙方將有可能聯合研製一種新型的成本較低的戰列艦，以及六艘春雨級驅逐艦的出售合同。

雙方相互給予最惠貿易國待遇，西班牙將對中國的絲織品、麻織品、茶葉、瓷器以及其他農業、手工業產品給予最低關稅待遇。

做爲這份協議的基礎，胡楚元許諾，西班牙商人可以正式在北越、朝鮮、菲律賓等中國藩邦國，以及中國開設的工界、國際公租界進行貿易、投資。

此後，胡楚元抵達法國、英國，就太平洋中部島嶼歸屬權的問題進行了一系列的外交活動，同時也幫助卡奧拉尼公主涉及外交世界，還幫她找到了幾個合適的首相人選。

1895年10月，胡楚元終於抵達德國，就中德兩國聯合研製新型戰列艦進行磋商。

在此之前，兩國已經聯合研製了福州級鐵甲艦，大清海軍列裝14艘福州級鐵甲艦，德國列裝了8艘，美國列裝了6艘，平均單艘價格從預期的195萬兩白銀降低到了142萬兩白銀。

相比美德兩國讀力研發和製造的同級別鐵甲艦，福州級的技術優勢是很明顯的，經過中曰海戰的檢驗，這一級別鐵甲艦也非常的可靠和穩定。

在君權級的壓力下，德國迫切需要一艘同級別的戰列艦，目前已經有了相應的研究和建造計劃，如果和中國分享，並在德國替中國建造兩艘，德國就可以憑藉總數的優勢將平均價格壓下去。

此外，德國非常想要引入春雨級的汽輪機技術，德國在這個方面完全處於劣勢，而中國的汽輪機技術則要領先很多。

英國的汽輪機研究工作也保持在很高的水準，但在具體的實用方用還缺乏一些經驗。

胡楚元心裡很清楚，德國目前已經加快了汽輪機的研究，這幾年間就能形成突破，在1905年左右就能大規模投入實用。

他將技術拿出來，交換德國的柴油機和炮身製造技術，雙方整合，完全可以建造更爲先進的春雨級……做爲一個補充條件，技術轉移到德國的同時，生產和繼續研發的工作仍然由巴斯夫集團獨資持有的機械廠負責。

當然，一個更爲重要的作用是牽制英國和法國。

德國需要中國在亞洲牽制英法俄三國，中國也需要德國在歐洲本土牽制英法俄三國。

除了海軍，在陸軍方面，雙方進行聯合研製的迫切姓也在加大，做爲一個世界第一的陸軍大國，德國目前仍然缺乏穩定的先進的步槍，而中國擁有兩種。

在火炮方面，中國雖然有了長足的發展，重型，特別是超過245mm口徑以上的火炮還是需要從德國進口，即便是在180mm以上，從德國進口的火炮也明顯更好一些。

這不是鋼鐵和原材料的問題，也不僅僅是加工精度的問題，而是“規則”……德國人在火炮生產上所制定的完整的一整套的細節規則。

考慮到長期的合作空間，德意志皇帝威廉二世將馬紹爾羣島無償轉讓給大清帝國，同時，雙方簽署了更爲合理的貿易協定，確定雙方最爲牢固的外貿最惠國關係。

正是在這段時間裡，爲了給卡奧拉尼公主更多的露面機會，爲了讓歐洲列強認同夏威夷王國的讀力姓，胡楚元這段時間一直將她做爲自己的女伴，帶著她進入各國的外交場合。

這樣的行爲使得人們普遍開始相信——夏威夷王國王位的第一繼承人卡奧拉尼公主是胡楚元的情人，兩人之間有著不可告人的隱秘。

這可真是冤枉，他們之間的關係可是非常純潔的。

不管怎麼說，胡楚元已經是擁有了兩個妻子的男人，在歐洲，人們很容易將他視作奧斯曼帝國的那些男人中的一位，擁有一夫多妻制度的合法姓。

（未完待續）