陳登雖說是應(yīng)了荀貞的請(qǐng)求，願(yuàn)意入郯縣勸降陶謙，可現(xiàn)在還不到勸降的時(shí)候，只有在山窮水盡際，勸降才易得到效果，所以最好是等到襄賁和厚丘被攻下時(shí)，再使陳登去行說降事。

晚上陳登與荀貞同榻暢談時(shí)，陳登給荀貞出了一個(gè)也許可以速克厚丘與襄賁的主意。

陳登說道：“今如欲速克厚丘、襄賁，君侯何不親往？君侯如至，我軍士氣必更振，而陶軍士氣必愈挫，一‘愈挫’與一‘更振’間，攻守之差當(dāng)更明顯。臧霸雖附，猶駐利城而不進(jìn)，君侯至，亦可調(diào)其來見，促彼兵馬共擊厚丘。何愁厚丘不能速得？厚丘既下，襄賁亦不難也。”

陳登這話說得很有道理。

荀貞如親至前線，荀軍兵士的士氣定然愈發(fā)振奮，而陶軍本就連敗氣沮，相應(yīng)的，他們的士氣就會(huì)更加受挫，一個(gè)“愈發(fā)振奮”，一個(gè)“更加受挫”，攻守之間的優(yōu)劣差距便會(huì)更加的明顯，有利荀軍速勝。並且再一個(gè)，臧霸屯駐在利城，不幫荀成打厚丘，可是如果荀貞到了厚丘營(yíng)中，飛一檄去召臧霸，他就不得不來見，不可能還擁兵坐觀，不參與到戰(zhàn)事中來了。

荀貞接受了陳登的建議。

次日一早，荀貞與陳登共起，兩人吃過朝食，荀貞召來戲志纔等人，轉(zhuǎn)述了陳登的話，告訴了他們自己的決定：決意明日便去厚丘。

而今主要的“敵城”只剩下厚丘、襄賁和郯縣未克，都是攻城戰(zhàn)，不需要野戰(zhàn)，而且優(yōu)勢(shì)在我，沒什麼危險(xiǎn)性，故此戲志纔等人倒是並沒有勸阻荀貞，只是要求和荀貞一起去。

荀貞說道：“廣陵不能無人。志纔可從我去，文若，你留下來，與長(zhǎng)文、友若諸人撫鎮(zhèn)郡中。”

荀彧應(yīng)命。

當(dāng)日做了些準(zhǔn)備，次日一早，荀貞便帶著戲志才、陳登，在典韋等數(shù)百虎衛(wèi)的扈從下前去厚丘。

從廣陵縣到厚丘約四百里遠(yuǎn)，荀貞路行頗急，除了在高郵稍停了半個(gè)時(shí)辰，見了一下駐紮在此的馮鞏和秦幹，又在陳登的家鄉(xiāng)淮浦停了半日，親自到他家中去見了見他的父親兄弟，順帶著見了幾個(gè)淮浦地方的名士之外，一路未停，五日後到達(dá)厚丘。

到達(dá)厚丘日，荀成率徐榮、辛璦諸將出營(yíng)二十里迎接。

迎到荀貞。

荀貞吩咐荀成，命叫多打旗幟，高舉自己的“建威將軍”旗，專門繞了一段路，“耀武揚(yáng)威”地從厚丘城外經(jīng)過，然後才進(jìn)入營(yíng)中。——荀貞此舉不用說，自是爲(wèi)了打擊城中守軍的士氣。

入營(yíng)後，荀貞做的第一件事便是親寫書信一道，命人快馬送去給臧霸。

臧霸當(dāng)天就收到了信，展開來看，見檄文中寫道：“昔在潁川，聞都尉孝烈高名，雖入廣陵，不得見，常懷思矣。今吾已至厚丘，俟城克後，當(dāng)置美酒，陳佳餚於城樓，與都尉飲。”

二月的天氣已然轉(zhuǎn)暖，所以荀貞信中說“陳佳餚於城樓”。

臧霸再三品味信中言語，明白了荀貞的意思。

他遂召來孫觀、吳敦、孫康諸將，說道：“即日拔營(yíng)，南下厚丘。”

孫觀等莫名其妙，不知他緣何忽有此話。

孫觀乃問道：“南下厚丘？卻是爲(wèi)何？”

“荀廣陵到厚丘了。”

孫觀等吃了一驚：“何時(shí)到的？”

“他給我寫了封信，信剛送到，至於他是何時(shí)到的，我卻不知，不過料來不是昨天便是今日。”

“怪哉！厚丘、襄賁被圍，攻克郯縣只是早晚的事，他卻爲(wèi)何此時(shí)來到厚丘，親自督戰(zhàn)？”

“此必是因袁本初表周昂爲(wèi)豫州刺史之故。”

臧霸身爲(wèi)一地大豪，消息也是較爲(wèi)靈通的，雖然得知“袁紹以周昂爲(wèi)豫州刺史”的時(shí)間比荀貞稍晚，但也已經(jīng)獲知了。他知荀貞和孫堅(jiān)的關(guān)係，所以不難猜出荀貞此時(shí)親至厚丘的原因。

但是吳敦等人卻不明白。

臧霸簡(jiǎn)單地解釋了兩句，說道：“周昂既爲(wèi)袁本初表爲(wèi)豫州刺史，或許近日便會(huì)提兵南下奪豫，孫文臺(tái)如不敵，定會(huì)向荀廣陵求援。是以，荀廣陵急於平定徐州，以備援孫。”

“原來如此！……荀廣陵在信中調(diào)我等出兵了麼？”

“雖未明言，亦此意也。”

孫觀說道：“如果是因爲(wèi)袁本初表周昂爲(wèi)豫州刺史，所以荀廣陵親至厚丘督戰(zhàn)的話，……都尉，我以爲(wèi)我等可以不用理會(huì)他的來信，依舊按兵不動(dòng)。”

“噢？”

“先前我等所以不助陶恭祖者，無非兩個(gè)緣故：荀廣陵善戰(zhàn)，名震海內(nèi)，陶恭祖必?cái)。似湟痪壒剩卉鲝V陵外有孫文臺(tái)爲(wèi)援，又有袁本初呼應(yīng)，此其二緣故。……現(xiàn)下，既然周昂將會(huì)南下爭(zhēng)豫，那麼就是說，首先，孫文臺(tái)不能再成爲(wèi)荀廣陵的後援了，其次，荀廣陵若助孫文臺(tái)，必會(huì)與袁本初反目，也就是說，袁本初也不會(huì)再幫他了，既然如此，我等又何必從其調(diào)令？以我之見，不如我等現(xiàn)在就返回瑯琊，借郯縣未下之機(jī)，徹底掌控瑯琊全郡！候以時(shí)日，待荀廣陵果真出徐援孫文臺(tái)時(shí)，……都尉，我等也不是不可以佔(zhàn)一佔(zhàn)徐州的啊！”

吳敦聽了孫觀這話，怦然心動(dòng)，說道：“都尉，仲臺(tái)此話甚是！”

臧霸卻和他們的看法不同。

臧霸說道：“荀廣陵援孫文臺(tái)，此是後話，當(dāng)下你我如不出兵，卻是禍?zhǔn)戮驮谘矍鞍。　?

“都尉此話何意？”

“荀廣陵已至厚丘，召我等而如我等不去，反歸瑯琊，則荀廣陵自就會(huì)知我等意矣，爲(wèi)免後患，荀廣陵必攻我等。……我且問你二人，你二人可有許君卿、荀仲仁之謀？”

“……沒有。”

“你二人可有潘璋、關(guān)羽、劉鄧、趙雲(yún)、張飛、陳到、文聘諸人之勇麼？”

“……沒有。”

“你二人的部曲可有荀廣陵的部曲精銳麼？”

“……不如。”

“謀不及之，勇不及至，部曲不及之。郯縣雖未下，東海已大半入荀廣陵囊中，彭城亦附，是荀廣陵現(xiàn)有近四郡之地，又地廣於我。以此攻我，我等便是佔(zhàn)了瑯琊，能打贏麼？”

“……打不贏。”

“君等再請(qǐng)?jiān)囉^天下，可有如你我亡命者爲(wèi)州郡長(zhǎng)吏的麼？”

“……沒有。”

曾經(jīng)是“亡命”，而後來成爲(wèi)州郡長(zhǎng)吏的，不能說沒有，確實(shí)有，還不少，但那是“黨人”，是“名士”，是因爲(wèi)政治原因而“亡命”的，荀貞就曾“亡命”，去孫堅(jiān)那裡躲了好一陣時(shí)日。因爲(wèi)政治原因而亡命，比如說得罪了宦官，不得不潛逃，這反倒會(huì)增加“亡命者”的政治名望，但臧霸、孫觀、吳敦等人卻既非名士，更非黨人，沒有名望，出身也不好，他們的亡命純粹是因殺人犯了事，——真正出身好的，就算殺了人也不會(huì)亡命，比如夏侯惇，十四歲就當(dāng)街殺人，結(jié)果如何？不但安然無事，並且“由是以烈氣聞”，反而揚(yáng)了名聲，又如光和年間的司隸校尉陽球，年輕時(shí)，有郡吏侮辱了他的母親，他因結(jié)少年數(shù)十人，不止殺了這個(gè)郡吏，還滅其滿門，結(jié)果又是如何？“由是知名”，還被郡中舉了孝廉，去朝中當(dāng)了尚書侍郎。

所以說，臧霸等人出身不行，雖有些名聲，可那點(diǎn)名聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以支撐他們掌一郡、一州之地，孫觀的建議只是癡人說夢(mèng)，根本就沒有實(shí)現(xiàn)的可能性，他們?nèi)缯娴挠J覦徐州，別人不說，只闕宣、陳登、糜竺，這幾位本地的強(qiáng)龍就不會(huì)答應(yīng)。

臧霸對(duì)此，是看得很清楚的。

接連幾問，孫觀、吳敦、孫康都是搖首。

臧霸說道：“那還說什麼不理荀廣陵召令，歸還瑯琊，更胡說什麼取佔(zhàn)徐州！”

孫觀、吳敦、孫康張口結(jié)舌，啞口無言，不再發(fā)問說話了。

於是，臧霸留孫康屯守利城，親帶孫觀、吳敦，整頓兵馬，拔營(yíng)南下，疾赴厚丘。

利城距厚丘百餘里，臧霸等人日行八十里，拔營(yíng)的次日便到了厚丘城外。

徐榮正在城下指揮，荀貞帶著荀成等迎接之。

臧霸到時(shí)，是上午時(shí)分，厚丘城下，荀軍正在攻城。

投石機(jī)等重型的攻城軍械投擲不已，兵士們附城猛攻的殺聲震天，敵我的鼓聲不絕，便是在遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)的營(yíng)外，臧霸猶能感到地面的震動(dòng)和聽到兵士、戰(zhàn)鼓的聲音。看到荀貞等人在營(yíng)外相迎，臧霸把注意力集中到當(dāng)前，大老遠(yuǎn)地就下了馬，與孫觀、吳敦等步行上前。

荀貞朝前迎了幾步，兩下在營(yíng)前相見。

臧霸等雖衣甲在身，卻下拜行大禮。

荀貞將他們扶起，對(duì)臧霸笑道：“吾與都尉雖初見，然適才遠(yuǎn)觀，見都尉雄渾氣度，便知君必是都尉。”

臧霸說道：“霸早該拜謁將軍，只是因瑯琊北鄰青州，黃巾肆虐，霸脫不開身，故此耽擱至今，一直未能去成廣陵。此霸之過罪也。”

“瑯琊之安，多賴都尉，此功也，何來過罪？……我信上不是說了麼？等厚丘城破後，我當(dāng)在城樓設(shè)酒，再請(qǐng)都尉來，與都尉飲。都尉卻緣何今日便來了？”

臧霸聽了這話，又是拜倒在地，謝罪說道：“將軍駕至厚丘，霸豈敢再留利城。”朝後頭偏了下頭，看到孫觀和吳敦也跟著他又拜伏在了地上，遂壓低聲音，咳嗽了一聲。

孫觀聽到臧霸的提醒，忙一邊伏在地上，一邊朝後邊召手。

兩個(gè)文吏打扮的人小跑地過來，快到荀貞近前時(shí)，拜倒膝行，把手上捧的文牘交給臧霸，又膝行退下。

看著他們這幾人這一連串的動(dòng)作，好像啞劇也似，荀貞已知臧霸這是要幹什麼，笑而不語。

臧霸捧著文牘，奉給荀貞，說道：“此利城、祝其、贛榆三縣之地圖、吏簿、戶簿諸物，霸敢請(qǐng)獻(xiàn)給將軍。”

荀貞沒有接，由立在身邊的徐卓上前接住。

荀貞笑道：“使我不戰(zhàn)而取三城，此都尉之大功也！”再次把臧霸扶起，又叫孫觀等人起身，笑道，“吾已在營(yíng)中略備宴席，軍中雖不可飲酒，卻可以水代酒，亦足暢談了。”

臧霸應(yīng)是。

諸人迴轉(zhuǎn)身，往營(yíng)中去，未到營(yíng)門，陡聽得厚丘城下一陣大響。

荀貞舉目眺望，看不太清，正要遣人去看發(fā)生了何事，數(shù)騎從厚丘城下的方向奔馳到來。

騎士們從馬上翻身調(diào)下，歡喜無限，對(duì)荀貞報(bào)道：“城已破！右軍先登，建威、平虜、安民諸部分進(jìn)，皆已入城！”

“右軍”等皆校尉之名。

荀貞軍中有兩個(gè)“右軍”，一個(gè)是“右軍校尉”，一個(gè)是“潁川右軍校尉”，這報(bào)捷的騎士說的是“右軍”，顯便指的是右軍校尉陳到，建威校尉是陳褒，平虜校尉是陳午，安民校尉是陳容。

荀貞大喜，說道：“一陳先登，三陳繼入。好啊！好啊！”顧對(duì)臧霸，說道，“軍中簡(jiǎn)陋，正無好菜餚宴都尉，恰可以此捷下飯。”

荀成圍厚丘已差不多半個(gè)月了，荀貞到前，城中已支撐不住，出現(xiàn)敗像。荀貞來至，荀軍士氣大振，而城中守軍也確如陳登所料，士氣愈低，因此，正好在臧霸剛到營(yíng)外時(shí)將此城攻陷。