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包圍孫堅(jiān)的黃巾外圍突然騷動(dòng)，孫堅(jiān)隱約聽到有人在遠(yuǎn)處陣中大呼：“文臺(tái)何在？文臺(tái)何在？”
這聲音耳熟，他失血過多，又近乎脫力，神智模糊不清，想不起是誰的聲音，手上的劍順著慣性往脖頸上抹去，冰涼的劍刃刮開了皮膚，涼意使他精神一振，意識(shí)回到腦中，叫道：“我在這裡！我在這裡！”
他聽了出來，這是荀貞的聲音。
聽的荀貞來救，又見圍困他的黃巾陣型變亂，他不知哪裡來的力氣，一躍跳起，挺劍逼視周圍想要?dú)⑸蟻淼狞S巾兵卒，嗔目喝道：“孫堅(jiān)在此！受死者來！”
他自入黃巾軍陣中後，雖然黃巾軍前隊(duì)因奉劉闢之令故意放水，但是故意放水不代表願(yuàn)意送死，面臨生命危險(xiǎn)之時(shí)，那些黃巾兵卒的反抗也是很激烈的，卻無人能擋住他，又在被圍困之後，數(shù)百黃巾的步騎精銳不能將他拿下，被他堅(jiān)持到現(xiàn)在，死在他手下的黃巾兵卒何止數(shù)十人，這份勇武猛鷙早令圍困他的黃巾步騎膽怯，此時(shí)見他明明已沒了力氣，卻如有神助，忽又躍起，儘管衣甲盡血，如個(gè)血人，鎧甲上佈滿箭矢，像個(gè)刺蝟，然而挺劍嗔呼，奮厲威猛，都不由驚駭，一時(shí)竟是無人再敢上前。
兩邊的僵持只持續(xù)了片刻，外邊的黃巾軍陣型大亂，數(shù)十個(gè)騎士衝入陣中。
當(dāng)先一人，披甲持矛，英武不凡，正是荀貞！他身後衆(zhòng)騎，或持雙鐵戟，或持環(huán)首刀，或持弓弩，或持矛戟，俱皆龍馬精神，勇猛如虎豹，飛馬突矛，弦弩挾彈，擋者披靡，卻乃是劉鄧、典韋、許仲、陳到、辛璦、江禽、韓當(dāng)、祖茂、程普、高甲、高丙、蘇則、蘇正、原中卿、左伯侯等人。
原來，在荀貞給皇甫嵩、朱儁報(bào)訊送警，並請(qǐng)令出擊救援孫堅(jiān)後，皇甫嵩、朱儁站在高處也看出了今天黃巾軍的奇怪詭異之處，當(dāng)即醒悟，馬上允許了荀貞的請(qǐng)求。皇甫嵩、朱儁令後陣的萬人發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，去救援孫堅(jiān)，而荀貞也在命令荀成、陳褒等率衆(zhòng)後應(yīng)之後，親自帶著辛璦、典韋、許仲等猛士從營(yíng)門外衝殺上來。
漢軍後陣的萬人都是步卒，雖然本在荀貞等人的前頭，很快就被荀貞等拋到後邊。荀貞帶的都是勇士，皆爲(wèi)以一敵十、乃至以一敵百的悍勇之將，在他們的衝擊下，黃巾軍前隊(duì)正在與吳景所帶之卒纏鬥，根本攔不住他們。諸人一路殺進(jìn)來，先是碰上了吳景等，問清了孫堅(jiān)所在之處後，離開他們接著向前衝殺，接著又碰上了韓當(dāng)、祖茂、程普，將他三人從重圍中救出，衆(zhòng)人合力，奮勇搏擊，終於及時(shí)找到了孫堅(jiān)。
荀貞一馬當(dāng)先，殺入包圍孫堅(jiān)的黃巾兵卒中，長(zhǎng)矛刺挑，馬不停蹄，留下了數(shù)個(gè)攔路的黃巾兵卒之屍體，衝到了孫堅(jiān)身前。他左手拿矛，右手伸出，側(cè)身把孫堅(jiān)拽上自己的馬，策馬轉(zhuǎn)回，在典韋、劉鄧、許仲、陳到、辛璦、韓當(dāng)、祖茂等人的策應(yīng)下，往回殺去。在回去的路上又救下了吳景，在漢軍後陣萬人兵卒的接應(yīng)掩護(hù)下，順利地回到了營(yíng)中。
荀貞這一路的進(jìn)攻、救人、迴轉(zhuǎn)，十分的迅速，從離開營(yíng)門到救了孫堅(jiān)等人歸來，總共只有了兩刻多鐘。劉闢根本來不及反應(yīng)，並且又有漢軍後陣萬人兵卒的接應(yīng)，劉闢在這萬人的猛攻下，也沒空再去管孫堅(jiān)、荀貞他們了，眼睜睜看著他們脫困而出。
救回了孫堅(jiān)，皇甫嵩、朱儁鳴金收兵。劉闢也收攏本部人馬歸回營(yíng)中。
回到營(yíng)中，劉闢極是遺憾：“可惜，可惜，差點(diǎn)就斬殺了孫賊，卻被荀貞這個(gè)小兒將他救走。我久聞皇甫嵩、朱儁兩賊麾下有兩將最爲(wèi)勇武，一個(gè)孫堅(jiān)，一個(gè)就是荀貞。荀貞自入我汝南郡，先陷召陵，殺黃劭，又擊徵羌，殺劉向，戰(zhàn)無不勝，今日一見，果然悍將，且待來日，我必將此兩賊盡數(shù)誅殺。”
荀貞救了孫堅(jiān)回到營(yíng)中，孫堅(jiān)失血過多，在迴應(yīng)的路上就陷入了昏迷，急忙叫來軍醫(yī)醫(yī)治。
吳景、祖茂、韓當(dāng)、程普諸將伏地跪拜在荀貞身前，向他表示感謝。吳景感激涕零，說道：“要非司馬相救，我姊夫怕已陣亡賊中！前次在潁川河邊，司馬救我姊夫一次，今在西華城外又救我姊夫一次，兩次救命之恩，沒齒難忘。大恩不言報(bào)，日後有需，請(qǐng)司馬儘管言之！”
荀貞把他們扶起，笑道：“我視文臺(tái)爲(wèi)兄，文臺(tái)視我如弟，兄有難，我自當(dāng)救之，就像我若有難，文臺(tái)兄肯定也會(huì)救我。諸君何必如此？”他心道：“也是，潁川、汝南兩戰(zhàn)，我居然救了孫堅(jiān)兩次。這孫文臺(tái)號(hào)爲(wèi)江東之虎，驍勇輕果，慕尚節(jié)義，有了這兩次相救他的大恩，想必日後我能得到回報(bào)。”想雖是如此想，但就算孫堅(jiān)不回報(bào)他，他也會(huì)救孫堅(jiān)的。他上次相救孫堅(jiān)是存有私心，想得到孫堅(jiān)的感激，這次救孫堅(jiān)卻純是因與孫堅(jiān)意氣相投。他與孫堅(jiān)以兄弟相稱，在接觸的這段日子裡明顯感覺到孫堅(jiān)是一個(gè)慷慨重義之人，對(duì)他的確是真心相待，是把他當(dāng)做兄弟了，彼既以兄弟待我，我自也以兄弟待彼，就像他對(duì)吳景們說的：如同是他有難，孫堅(jiān)也肯定會(huì)救他。
回想這次救援孫堅(jiān)，可以說是有驚無險(xiǎn)。之所以能夠這麼順利，主要還是孫堅(jiān)、吳景他們的功勞。孫堅(jiān)驍勇猛鷙，擊垮了黃巾兵卒的銳氣，吳景帶部與黃巾軍前隊(duì)纏鬥，給荀貞入陣救人創(chuàng)造了一個(gè)好的機(jī)會(huì)。其次則是漢軍後陣那萬人步卒的功勞，若無這萬人步卒出戰(zhàn)，給劉闢造成極大的壓力，荀貞只帶幾十騎，無論如何是殺不進(jìn)重圍，救不出孫堅(jiān)，就算救了孫堅(jiān)出來，也是無法順利歸營(yíng)的。
孫堅(jiān)乃是朱儁麾下的頭員勇將，在全軍中也是數(shù)一數(shù)二的猛將，他這一次出戰(zhàn)，不但沒有擊潰敵人，反而險(xiǎn)些陣亡“賊”中，這使得漢軍士氣大落。皇甫嵩、朱儁、趙謙和北軍五校的校尉們及傅燮等軍中千石以上的軍官在看望過仍在昏迷的孫堅(jiān)後，巡查營(yíng)中，歸來帳中。
傅燮憂心忡忡地說道：“賊兵狡猾，孫司馬失利使我軍士氣低沉。今方開戰(zhàn)三日，西華城內(nèi)尚有五萬賊兵未動(dòng)，而我軍的士氣卻已低落，這可不行啊！需要想個(gè)辦法來振奮我軍士氣，要不然西華難克也。”
帳中諸人以爲(wèi)然，商議良久，卻是苦無良策。要想振奮士氣，只有一個(gè)辦法，那就是打勝仗，可與黃巾兵交戰(zhàn)三日了，雖沒吃什麼虧，卻也沒打什麼勝仗，只能算是平手。以孫堅(jiān)這樣勇武善戰(zhàn)的人都差點(diǎn)死在陣中，別的諸將更是沒有把握能夠帶兵大贏一場(chǎng)。
荀貞從郡兵曹掾到佐軍司馬是升了一大步，直接從百石到了六百石，可在軍中他的品秩仍是較低的，依照漢家軍制，一個(gè)曲長(zhǎng)官軍候就是比六百石，像他這樣的品秩在全軍數(shù)萬人中不說車載斗量，也有數(shù)百人之多，只是因他多次立下戰(zhàn)功，又是荀氏子弟，故此得以參與軍議。
他坐在帳中下邊，見將軍、校尉們都是愁眉苦臉，無計(jì)可施，當(dāng)下起身，說道：“貞有一計(jì)，或可振奮士氣，並也許會(huì)有利我軍下步作戰(zhàn)。”
皇甫嵩大喜，問道：“何計(jì)也。”
荀貞說道：“這幾天我觀察賊營(yíng)，發(fā)現(xiàn)賊營(yíng)外雖有溝壕、柵欄，看似嚴(yán)整，其實(shí)不然。”
儘管汝南黃巾的戰(zhàn)鬥力、紀(jì)律性都比潁川黃巾強(qiáng)，畢竟不是正規(guī)軍，只是一支剛組建起來沒多久的軍隊(duì)，沒有經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，黃巾諸將裡雖也有知兵事的，可大多數(shù)將領(lǐng)只是普通的農(nóng)人、商賈出身，沒有接受過軍事學(xué)習(xí)與訓(xùn)練，故此他們?cè)跔I(yíng)外扎的這個(gè)營(yíng)壘只是看起來像模像樣，實(shí)際上只是學(xué)了一個(gè)樣子，照貓畫虎，營(yíng)內(nèi)的警戒並不森嚴(yán)，甚至可以說較爲(wèi)鬆散。
皇甫嵩、朱儁頷首，說道：“確然如此。”
傅燮說道：“司馬是想再衝一次賊營(yíng)麼？今日孫司馬出戰(zhàn)，司馬也親眼看到了，賊兵扎的營(yíng)壘雖不算好，濫竽充數(shù)，可賊將有些智謀，並且賊兵勇悍，便以孫司馬之勇尚不能破賊。司馬若是也想衝賊營(yíng)陣，我恐司馬不能得勝。”他這話說的不太好聽，卻是實(shí)話實(shí)說。
荀貞不惱怒他輕視自己，笑道：“傅司馬言之甚是，我確實(shí)沒有破賊陣、襲賊營(yíng)的把握，所以我也不是想出營(yíng)再與賊戰(zhàn)。”
傅燮奇道：“那司馬是何意思？”
荀貞說道：“我欲如此如此。”說完了，按劍昂立，顧問諸人，“諸公以爲(wèi)如何？”