在受了顏良之命潛入鄄城的暗子裡，仇升自然是極其重要的一個，但如果少了另一人，亦會遜色不少。
那個人不是旁人，正是成陽仲氏子弟，新近投附顏良的仲棟仲子蹇。
按理說，仲棟這等新近投附之人，自是難以堪當大任，更何況是關乎攻取鄄城的重要任務。
但仲棟這傢伙行事倒也有幾分果決，既然決定了投附顏良，所帶領的三百多僮客俱都不俗，兵器衣甲上也頗花費了一番心思和金錢，更出乎意料的是，仲棟的長子仲遐亦隨侍身邊。
仲遐字孟方，今年才只有十六歲，但並非是仲棟的嫡子而是庶長子。
仲棟十六七歲的時候尚未娶妻，就在和貼身侍女練習植樹造人的時候擦槍走火，因而有了仲遐，仲遐的生母因此也被收爲了侍妾。
其後仲棟雖然很正常地娶了正妻，也有了嫡子，但因爲仲遐最爲年長，又長得肖似乃父，也很受關愛。
仲遐這等庶子無法繼承仲棟這一支的家業，至多也就是分些許田宅讓他足衣足食，所以這回有馬上建功的機會，仲棟就帶上了自己的庶長子。
對於仲棟帶上兒子一起從軍的做法，顏良自然是感覺到他的誠意，對其的信任立刻便上升了一大截。
當仲棟與仇升商議出了一系列潛入鄄城作爲內應的計劃，其中要由仲棟親自帶領一部分他門下僮客潛入時，顏良也並不猜疑，很爽快地同意了那個方案。
仲棟也是相當懂得避嫌，只是挑選了數十精明強幹的僮客配合仇升行動，而把自己兒子仲遐留在顏良營中，替他統屬餘下部衆。
有了仲棟的協調，各種證明身份的驗傳，乃至於如假包換真材實料的貨車貨物等等物資準備得十分周全，讓潛入計劃得以順利進行。
而仲棟本人則以他某個族弟的身份，坐著華貴的車駕，僕從開道，護衛在旁，大搖大擺進了鄄城，對外宣稱的目的是去入城訪友。
仲棟的身份雖然作僞，但目的倒也不佳，入了鄄城後，熟門熟路地來到了城中大族周氏的宅邸。
鄄城周氏雖然並不似仲氏之於成陽那般一手遮天，但在鄄城中亦是勢力不小。
周氏的家主周維，字元興，曾是故司隸校尉山陽昌邑人魯峻的門生，曾經與仲棟在雒陽有過交往，因著鄄城與成陽比鄰，二人雖然年歲差著幾歲，但一來二去便也成了至交。
世道大亂後，周維也辭了京中的閒職，回到老家做個田舍翁，平日裡與仲棟來往很是密切。
因而當仲棟化名來訪時，著實讓周維感到訝異，但這還不算完，仲棟之後對他所說的話更令他既驚且疑。
“元興兄，先前聽兄言說，那程仲德對城中士民頗爲嚴苛，不知如今可曾有所改觀？”
“哎，哪能有所改觀，年初之時，程仲德便徵召城中青壯修習兵甲，一旬一練，已經是耽誤了不少農事，百姓們怨聲載道。近來那老兒又不知發了哪門子癲，更是變本加厲地令青壯整日價停留在城中，可不是耽誤了今年的宿麥。”
“我等城中大族近年來爲其提供糧秣無數，可這老兒尚且不知足，竟然強令我等族中子弟僮客聽其差遣，助他防備那連影兒都見不著的河北軍。子騫賢弟，你且說說，他袁大將軍和曹司空爭權，又關我等什麼事情來？”
仲棟心道程昱這廝鼻子倒是挺靈，嗅到了危險的氣息，面臨危機之下，只得盤剝驅使城中百姓，來達成他守衛鄄城的目的。
仲棟淡淡道：“程仲德此人性情剛戾，與人多迕，素來爲達目的不擇手段，做出此等天怒人怨之事自不爲奇。只是，有一事元興兄恐怕尚且不知，這程仲德亦是猖狂不了多久了。”
周維聽說仲棟言下之意程昱就要倒黴，不由面露喜色道：“此話怎講？可是曹司空要將那老兒調離鄄城？”
“非也非也！程仲德雖然在鄄城的時日無多，但非是曹公下令，而是袁公容不得他也！”
“啊？袁公？莫不是袁大將軍的兵馬要打來了？”
雖然周維心裡對程昱是一百個看不過眼，但仍舊不願意自己的家鄉再遭戰事，這兵荒馬亂的日子實在是太不好受了。
仲棟自然看出了周維心裡的擔憂，他繼續說道：“周兄怕是還不知道，袁大將軍的數十萬大軍已經兵臨河南中牟，離開許都只剩下百餘里的路程。”
這等最新軍情，周氏這等遠隔數百里外的地方豪族自然無從知曉，尤其是曹操對於此等不利的消息封鎖甚嚴，尋常地方官吏亦未必與聞。
即便是成陽仲氏，也只是在與顏良接觸過後，才得知更爲詳盡的雙方前線戰情。
周維驚訝道：“曹公竟至於此？這朝中可又要變天了麼？”
仲棟長嘆一口氣道：“這朝中的天變不變你我尚且不能預料，但這濟陰的天卻是要大變了。”
周維想想也是，朝中如何變化，對他們這等地方士族來說影響不大，但濟陰若生變故，可是實實在在會影響到他們的安危與利益。
周維急切地道：“子騫賢弟可是聽說了些什麼？袁大將軍的兵馬可是要渡河南下？”
鄄城離開黃河南岸不過二三十里，先前程昱在城中佈設的防禦大都針對北邊和西邊，自然都被周維看在眼裡，所以纔有此一問。
仲棟卻擺擺手道：“此事怕是與元興兄所料差之甚遠，元興兄可知，八月時，袁公遣討逆將軍顏立善自河南東出兗州。顏立善勇名冠絕河北，旬月之間連下平丘、長垣二城，更大破陳留太守夏侯淵，斬首生俘足有四五千數。”
“曹公急遣陳國張繡、樑國朱靈帶兵北上援護，但顏良絲毫不怵，提兵繼續東進濟陰，三日之內連下冤句、句陽二城，更夜襲夏侯淵、張繡於濟水旁，又殺傷數千之衆。”
“而朱靈慾要趁顏良主力東進之時，攻其後方長垣，卻攻而不能克，反受奇兵急襲退走。曹公盡遣宿將強兵亦不能奈顏良何，如今戰火已經是迫在眉睫近在眼前矣～！”
這一系列的消息直聽得周維目瞪口呆，他原以爲袁曹雙方的實力並沒有那麼懸殊，但袁紹主力壓著曹操打，偏師又在兗州如入無人之境，很是刷新了他的固有觀念。
周維眉頭深皺，語氣沉重地道：“哎～！兵危戰兇，如之奈何？！”
仲棟也感嘆了一番道：“時局窘迫，我等士族也只能爲自己多多考慮了。”
周維並不是沒有見識的鄉野土老財，也是在雒京爲官多年的官場老油子，知道自己這個小友不是那種毫無主見隨波逐流的庸人，又聯想道仲棟是化名來訪，便嗅出了幾分端倪。
“子騫賢弟，汝方纔說那顏將軍已經帶兵拿下了句陽，那汝家成陽，豈不是危在旦夕。”
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仲棟見老朋友終於醒悟過來，便微微一笑道：“正是如此，不過幸好我仲氏與那顏將軍曩昔還有些交情，倒是免了一場兵戎之災。”
“噢？仲氏與顏將軍舊日有交？卻是怎生回事？”
“元興兄當知我大父曩昔曾牧守鉅鹿，而那顏立善出自鉅鹿郡下曲陽顏氏一支，我大父在任上曾闢除顏立善先兄顏至爲功曹，又舉其爲孝廉，薦之於朝中。”
周維恍然大悟道：“原來老府君竟然是那顏良先兄的舉主，此層關係倒是妥帖。”
仲棟又道：“且我仲氏與顏氏也非止這層關係，我仲氏乃是子路後人，而那顏氏乃是顏淵後人，皆是夫子門生，故而我大父與顏良先兄極是親善也。”
周維羨慕道：“仲氏高門冠族，自是底蘊深厚，非我等小門小戶可比。如此說來，仲氏豈不是可以高枕無憂。”
“話雖如此說，然公私尚需分明，顏立善奉了袁公之命東進取郡縣，而目下成陽令乃是朝中所署，若令君命我等嚴守城池，我仲氏子弟亦不可徇私枉法。”
周維對仲棟一本正經地胡說八道自然是半分不信，心知這個小友定然是有了讓仲氏得以兩便的法子，遂問道：“子騫賢弟就莫要賣關子了，且說說如仲氏是如何應對的？”
“吾仲氏心知顏良率兵東來所需糧秣靡費衆多，不欲使其擾民，已然代爲籌措了糧秣送去河北軍中，但求河北軍不騷擾沿途百姓。”
“仲氏高義！此法大善，可這就能讓顏立善不取成陽了麼？”
仲棟苦笑道：“這些糧秣自然無法打發得了，愚弟我已然身爲質子，隨了顏將軍了。”
“啊！？”
此話一出，可把周維給驚得雙目圓瞪，嘴巴大張，久久不能平復。
“哎～！愚弟亦是身不由己啊！若要保全仲氏的名聲，也只得自污名節了。”
周維尋思良久，這時候也反應過來了，仲棟這一招以進爲退乃是一舉兩得的妙招，既可以讓顏良放棄了攻打成陽的想法，從而保住了仲氏漢室忠臣的名聲，又通過供輸糧秣和委派子弟效力向袁紹示好，若是異日袁紹得勢，仲棟免不得要受重用。
周維讚歎道：“子騫賢弟果然是敢挑重擔，異日飛黃騰達指日可待。”
“以後之事誰都料不到，但愚弟此來，卻是要爲元興兄解開一個危局，不知元興兄可願一聽。”
話都說到了這個份上，周維哪裡還不明白仲棟想要說些什麼。
周維心中思量憑他與仲棟的交情，即便是心向曹操也絕無可能向程昱告舉仲棟。
且若是仲棟先前所言不爲虛假，那袁大將軍在河南和兗州的戰事都大爲有利，逐走曹操把持朝政的可能性極大增加。
而再想想近日來程昱的反常表現，把十日一練的戌卒全部攏在營中，又發城中大族子弟僮客聽其差遣，的確是有幾分風聲鶴唳的味道，說明河北軍肆虐兗州之事多半不假。
連仲氏這等大族都明裡暗裡投附了袁紹，那自己這等二三流的地方大族又豈能逆勢而爲。
周維很快便作出了決斷，向仲棟一揖道：“吾與子騫曩日便交好於雒中，這些年來時常走動，逢此危難之時，自當同舟共濟。子騫賢弟有何指教，儘管言來，愚兄一應聽之。”
仲棟見事情終於有了眉目，心中亦是暗暗鬆了口氣，說道：“元興兄年長與我，我素來敬重兄之賢達，何敢言指教二字，唯有一些大膽的想法，願與賢兄商討一二。”
二人客氣了一番後，仲棟便言歸正事道：“好叫賢兄知曉，顏將軍所部數千虎賁已然陳兵瓠子河南岸，正在收集舟船搭設浮橋，今日日落前便要進逼鄄城。”
此刻已然是正午時分，周維雖然心知河北軍不日便將前來，但聽說速度如此之快，亦讓他大爲驚歎。
周維想了想道：“可我族中可用之人不多，近日來又被程昱老兒徵走一些助守城防，並不足以在城中起事，助顏將軍奪城。”
不料仲棟卻搖頭道：“賢兄此言固然是老成持重之言，但此番愚弟乃是爲賢兄解憂而來，豈會令賢兄處於危牆之下？且不提賢兄族中子弟僮客是否堪用，即便是周氏子弟人人悍勇，能奪下一門，助河北軍入城，則消息勢必要泄露出去，不免會得罪了曹司空，固非上策也！”
周維被這麼一提，心下也有些汗顏，他說人手不足難以成事固然不假，但不想擔了背反曹操的惡名也是事實。
此刻聽仲棟把話題點破，不由感嘆道：“子騫賢弟竟洞曉如斯，愚兄不及也，還望賢弟莫要藏私，指點愚兄一番。”
仲棟故作神秘地一笑道：“實不相瞞，顏將軍麾下銳卒已有近百人潛入了鄄城之中，只待一個合適的機會，便能與將軍麾下主力裡應外合，拿下鄄城。”
“而你我兄弟倆，只需在顏將軍兵臨城下大舉攻城之時，在城中製造騷亂，讓程仲德顧此失彼，消弱了城門的防禦，則良機自現，賢兄可坐觀成敗也！”
周維聽仲棟如此一說，心頭大定，當下一掃這些時間以來被程昱高壓統治的陰霾，哈哈大笑道：“賢弟此來，正合我意，定要讓那程昱老兒喝上一壺。”