“李大人，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)吧，咱們這一干人，實(shí)在是無(wú)事不登三寶殿，還請(qǐng)李大人速速發(fā)兵剿匪要緊！”
李嘯話音剛落，大地主王升桐的大嗓門，立刻急不可耐地響起。
“哦，何處之匪鬧騰地這般厲害，竟讓各位鄉(xiāng)紳如此焦急不安？”李嘯端起茶杯輕呷一口，故作驚訝地問(wèn)道。
王升桐跺腳長(zhǎng)嘆一聲，便急急地將近日金翅嶺匪徒如何在各名地主處，搶糧要銀子一事，簡(jiǎn)略地對(duì)李嘯說(shuō)了一遍。
“李大人，我等求您速發(fā)援兵，剿滅這幫無(wú)法無(wú)天的匪賊，還大夥一個(gè)安寧吧。”顧之道在一旁及時(shí)插話過(guò)來(lái)：“至於貴軍剿匪所需的開(kāi)拔銀子和糧草供應(yīng)，我等會(huì)發(fā)動(dòng)赤鳳衛(wèi)與招遠(yuǎn)縣的全體鄉(xiāng)紳，爲(wèi)大人解決，大人完全不必?fù)?dān)心。”
李嘯心下不覺(jué)一喜，要的就是你這句話。
不過(guò)，他在臉上，卻還是皺著眉頭，顯露出爲(wèi)難的模樣。
一旁的陳子龍咳嗽兩聲，不緊不慢地說(shuō)道：“各位，你們?cè)馐芊撕ΓX糧受損，李大人與諸位皆是感同身受，亦是十分同情。只是各位想必知道，這金翅嶺匪徒，乃是積年老匪，兇悍非常，若要剿除，卻非易事。況且匪徒所在之地，乃在招遠(yuǎn)縣境內(nèi)，我赤鳳衛(wèi)發(fā)兵，卻有過(guò)界之嫌。”
見(jiàn)了陳子龍這般推脫，王升桐心下發(fā)急，他的大嗓門又立刻喊了起來(lái)：“這位師爺，您且說(shuō)吧，若要貴軍出兵剿匪，卻要甚條件？”
顧之道亦在一旁插言：“李大人不必?fù)?dān)心，那招遠(yuǎn)縣令鄧大人，素與顧某交好。若大人派兵入招遠(yuǎn)剿匪安民，顧某可提前對(duì)鄧大人通報(bào)此事，想必久苦匪患的鄧大人，亦會(huì)十分欣喜。“
見(jiàn)二人皆是急不可耐之狀，陳子龍笑了起來(lái)：“各位既然如此誠(chéng)心請(qǐng)求我軍出兵剿匪，我軍若再要推卻，卻是寒了諸位之心了，也有違我大明官軍守土安民之責(zé)。這樣吧，學(xué)生把我軍所需的開(kāi)拔銀子與所需糧草與諸位說(shuō)下，若無(wú)異議，我軍準(zhǔn)備兩天後，便可發(fā)兵。”
“請(qǐng)師爺明言。”一衆(zhòng)地主同聲言道。
“開(kāi)拔銀子4萬(wàn)兩，糧草8萬(wàn)石。”陳子龍快速言道。
下面一衆(zhòng)地主，頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
原本各人以爲(wèi)，李嘯這次出兵，不過(guò)一二千石糧草，以及數(shù)千兩銀子，就應(yīng)該足以支付李嘯軍的出兵費(fèi)用了，卻沒(méi)想到，這個(gè)李嘯，竟來(lái)了個(gè)獅子大開(kāi)口。
這麼大批的銀兩與糧草，讓山東兵馬去外省征戰(zhàn)流寇都綽綽有餘了，現(xiàn)在只用來(lái)剿滅金翅嶺的匪賊，便要這麼大筆的費(fèi)用，這簡(jiǎn)直是敲詐！
顧之道在心下大罵，這狗入的李嘯，真他孃的是個(gè)貪婪心黑之徒啊。
“李大人，這筆銀錢與糧草，是不是太多了些。”王升桐方纔還言語(yǔ)急切，現(xiàn)在聽(tīng)了陳子龍這句話，聽(tīng)到竟要出恁多錢糧，頓是一臉心疼之狀。
“諸位以爲(wèi)出錢太多是吧，那好，我就與諸位算一筆細(xì)帳。”陳子龍臉色一凌，言語(yǔ)變得嚴(yán)厲起來(lái)。
“如果學(xué)生沒(méi)記錯(cuò)的話，現(xiàn)在赤鳳衛(wèi)與招遠(yuǎn)縣地界中，應(yīng)有鄉(xiāng)紳四十餘位。我軍若要4萬(wàn)兩開(kāi)拔銀子與8萬(wàn)石糧草，平均到各位頭上，也不過(guò)每人一千兩銀子，２千石糧草而已。而在坐各位，每年都要向這金翅嶺的匪徒交一筆保護(hù)費(fèi)，視田畝的多少，保護(hù)費(fèi)從一兩千到數(shù)百兩不等，折中來(lái)算，便是一年要近二萬(wàn)兩銀子。現(xiàn)在，那幫匪賊，更是變本加厲，除了已搶走的糧食，還要各地籌備數(shù)千至上萬(wàn)兩的消災(zāi)銀子。這樣算下來(lái)，現(xiàn)在匪徒們所要的銀兩，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)了我軍出兵所需的銀兩與糧草了吧。若是匪徒們食髓知味，以後常來(lái)這一手，卻不知各位鄉(xiāng)紳能否應(yīng)付得來(lái)。”
陳子龍見(jiàn)衆(zhòng)人皆垂頭不吭聲，心下不由得一聲冷笑，他繼續(xù)說(shuō)道：“各位鄉(xiāng)紳都是聰明人，真不知這筆帳算下來(lái)，各位還會(huì)不會(huì)認(rèn)爲(wèi)我軍所需的這點(diǎn)糧草與銀兩是不是太多了。當(dāng)然，如果各位認(rèn)爲(wèi)我軍要價(jià)太高，完全可以另請(qǐng)高明。”
陳子龍說(shuō)完，二郎腿一蹺，端茶吹沫，再不說(shuō)話。
房間中，又是一陣交頭接耳的嗡嗡聲。
顧之道迅速在心下算了一筆細(xì)帳。
現(xiàn)在赤鳳衛(wèi)與招遠(yuǎn)縣境內(nèi)，約有四十名大小地主，平均分?jǐn)偟矫總€(gè)人頭上，倒也不過(guò)是一千兩銀子，二千石糧草。
顧之道暗想，若真能徹底剿滅匪賊，這筆花費(fèi)，卻是實(shí)在不算太多。當(dāng)然，這些費(fèi)用，肯定是要大地主擔(dān)大頭的，自家要出的銀子與糧食，與其他中小地主相比，卻是要多得多。
“這位師爺，你這要價(jià)，能否再便宜點(diǎn)，我等剛被匪徒搶掠，再出這麼大筆的錢糧，實(shí)是手頭乏甚。”王升桐用一種哀求的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“各位鄉(xiāng)紳，學(xué)生知道各位都有難處，只是我赤鳳衛(wèi)要出兵剿匪，各類開(kāi)銷皆是極大。這筆銀錢與糧食，其實(shí)還是算少的了。將來(lái)與匪徒交戰(zhàn)，若有軍兵犧牲或受傷，還需大筆銀錢物資撫卹。若是戰(zhàn)事遷延，這點(diǎn)糧草銀兩，怕還不夠用呢。”’陳子龍冷笑一聲回道。
陳子龍一口咬住價(jià)格，絲毫不肯放鬆，擺出了一副再無(wú)商量的態(tài)度。
見(jiàn)陳子龍已明確表態(tài)，各名地主聚在一處，小聲地討論著，下面又是一陣議論紛紛。
李嘯與陳子龍兩人，則是悠閒地邊喝茶邊看著他們緊張討論。
此時(shí)的顧之道，心下卻已打算出這筆錢糧了。
他知道，如果李嘯軍真能出兵，將這股難纏兇惡的匪徒全部消滅的話，這筆銀錢花費(fèi)，雖然自已這樣的大地主要出大頭，但卻還是相當(dāng)值得的。
只不過(guò)，有一點(diǎn)，卻是顧之道最爲(wèi)憂慮之事。
那就是，李嘯剿滅了這股土匪後，若是將來(lái)又來(lái)了匪賊盤踞山頭，那麼，自已和一衆(zhòng)地主，豈不是又要花錢出糧草重新請(qǐng)李嘯出兵剿匪，這樣的話，要出的錢糧，可就相當(dāng)可觀了。
顧之道敢肯定，只有李嘯軍剿匪後撤出招遠(yuǎn)縣境，那招遠(yuǎn)縣中的大小山頭，肯定又會(huì)迅速重新有匪徒入據(jù)。若自已花了大錢，卻還是前門驅(qū)虎，後門進(jìn)狼，復(fù)有何益。
顧子道將自已的想法對(duì)這些地主說(shuō)了出來(lái)，各人猶豫了一陣後，最終紛紛表示贊同。
是啊，如果以後能徹除匪患，使其再難損害自已的利益，這批錢糧出便出了，沒(méi)甚打緊。如何讓李嘯軍長(zhǎng)期駐守，這纔是真正要緊之處。
“李大人，貴軍的建議，我等商議後，覺(jué)得可以接受。只是，我等還有一個(gè)請(qǐng)求。”顧之道向李嘯拱手言道。
“顧?quán)l(xiāng)紳請(qǐng)講。”
“李大人，我等希望，將來(lái)貴軍掃除這金翅山匪徒後，可以長(zhǎng)留招遠(yuǎn)境內(nèi)，以防匪徒重新入侵。”
“哦，這個(gè)麼。。。。。”
見(jiàn)李嘯一副沉吟的表情，顧之道急急說(shuō)道：“李大人，若貴軍不能長(zhǎng)期在招遠(yuǎn)駐紮，再有匪徒進(jìn)犯的話，豈不是又要來(lái)麻煩貴軍重新出兵？若是這般，貴軍剿匪之功，又豈非是前功盡棄？”
顧之道說(shuō)完，其他財(cái)主們也紛紛叫起來(lái)，都希望李嘯剿匪成功後，能長(zhǎng)駐招遠(yuǎn)，御匪安民，以爲(wèi)長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。
李嘯表面沉吟，心下卻是暗喜，他感嘆道，看來(lái)這陳子龍，還真是個(gè)智謀出衆(zhòng)之輩，這些財(cái)主的心思，皆被他了如指掌。
也罷，本來(lái)本官還在想，要怎麼把長(zhǎng)留在招遠(yuǎn)的理由說(shuō)出來(lái)，現(xiàn)在既然你們自已提出，本官正好順坡下驢了。
“顧?quán)l(xiāng)紳之話，實(shí)是考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)，這樣吧，以後我軍可分兵長(zhǎng)駐招遠(yuǎn)各處險(xiǎn)要山地，以杜絕匪情復(fù)發(fā)。不過(guò)這事，還要招遠(yuǎn)縣令鄧雲(yún)功大人同意方好。”
見(jiàn)李嘯這般表態(tài)，顧之道一臉喜色立刻說(shuō)道：“李大人，勿要擔(dān)心，鄧大人處，顧某自會(huì)去說(shuō)明，相信鄧縣令見(jiàn)有這樣一支強(qiáng)兵在境內(nèi)防禦匪賊，定也會(huì)欣喜不已。”
顧之道這話一說(shuō)完，陳子龍立即插話道：“李大人，若要長(zhǎng)駐招遠(yuǎn)，這銀兩與糧草花費(fèi)，卻不是個(gè)小數(shù)目。”
李嘯點(diǎn)頭道：“臥子說(shuō)得甚是，若需我軍長(zhǎng)期駐紮，糧草銀兩卻是必需。這樣吧，大家都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，本官也不好開(kāi)個(gè)高價(jià)。這銀兩費(fèi)用，本官就不用各位出了，以後的話，只提供糧食便可。以本官看來(lái)，從明年開(kāi)始，就按每年每畝二斗糧食的數(shù)量，交給我軍就行。怎麼樣，本官這條件，夠優(yōu)惠了吧。”
顧之道迅速地在心下算了筆帳。
他家現(xiàn)在有一萬(wàn)畝良田，畝產(chǎn)一般每年都有一石以上，每年從佃戶手中，按每畝六斗的量分兩次徵收，分夏秋兩季，總共徵收糧食一萬(wàn)兩千石，若是交給李嘯每畝２斗的量，可就是二千石了，換成銀子，算二兩一石的話，也就是4千兩銀子。
這樣算起來(lái)，李嘯軍若要長(zhǎng)駐，可比每年要給匪徒交的保護(hù)費(fèi)高多了。
顧之道心下苦笑，李大人啊，你這般條件，還叫照顧?quán)l(xiāng)鄰，還叫甚是優(yōu)惠？
房間中，又是一陣沉默。
“各位，可是覺(jué)得我軍的要價(jià)高了些。”陳子龍插言問(wèn)道。
顧之道尷尬地一笑，心下說(shuō)道，這還用問(wèn)麼，現(xiàn)在每年顧某隻給金翅嶺的匪徒交2千兩保護(hù)費(fèi)，你們倒好，一下子便要了兩倍的價(jià)格。
陳子龍笑了起來(lái)，他淡淡地說(shuō)了一句：“各位鄉(xiāng)紳，我軍若是長(zhǎng)駐招遠(yuǎn)各山地，自是需要衆(zhòng)多兵馬方可守護(hù)。現(xiàn)在李大人已免了你等每年的駐守銀兩，只是讓你們提供一點(diǎn)糧草便可，這樣的優(yōu)惠上哪找去？況且匪徒的保護(hù)費(fèi)毫無(wú)信義，隨時(shí)會(huì)有劫掠行徑，但我軍行事，卻是自此以後，永不定例，再無(wú)向各位加派之事。學(xué)生可以保證，我軍駐守招遠(yuǎn)後，你等定可長(zhǎng)享安寧富貴，再無(wú)突如其來(lái)的敲詐與搶掠。這般優(yōu)惠與好處，難道各位都看不到麼？”
一旁的王升桐喊道：“這駐守所需的糧草，真的再不加徵了麼？”
“這是自然，我軍可與各位定下文書(shū)，白紙黑字寫明，各位當(dāng)可徹底放心。”
王升桐咬牙道：“行，王某認(rèn)了，與其這樣交了保護(hù)費(fèi)，卻還要在匪徒的威脅中擔(dān)驚受怕地過(guò)日子，還不如每年支應(yīng)糧草給貴軍，買個(gè)安寧自在，卻亦甚好。”
“不錯(cuò)，還是王鄉(xiāng)紳看得明白。”陳子龍讚了他一句。
有了王升桐當(dāng)這個(gè)頭炮，包括顧之道在內(nèi)的其餘各名財(cái)主，雖然無(wú)奈，也紛紛同意了。
李嘯見(jiàn)各人皆已同意，臉上亦是滿滿的笑容，他復(fù)向各人說(shuō)道：“各位，既然事情已然談妥，那今天請(qǐng)諸位先回，備好銀兩糧草，且請(qǐng)各位鄉(xiāng)紳與招遠(yuǎn)縣令鄧大人，說(shuō)好我軍進(jìn)入招遠(yuǎn)剿匪事宜。本官再與諸位約好，三天後，諸位可通知招遠(yuǎn)縣與赤鳳衛(wèi)的全體地主鄉(xiāng)紳，至我軍處寫明文書(shū)，交割糧草銀兩，我軍當(dāng)日，便可出兵。”
各名地主告辭回去後，李嘯與陳子龍相視大笑。
“臥子啊，沒(méi)想到你這一手，倒給我軍開(kāi)闢了一條財(cái)源。”李嘯一臉笑容燦爛。
陳子龍滿臉欣喜：“李大人，這毛驢不上坡，需得鞭子抽啊。這幫地主鄉(xiāng)紳，哪個(gè)不是富得流油卻又慳吝無(wú)比，只不過(guò)，我軍若要強(qiáng)取，卻失之手段。現(xiàn)在用金翅嶺匪徒的名義來(lái)逼壓，他們倒個(gè)個(gè)上趕著來(lái)求我們了。”
李嘯笑道：“臥子先生計(jì)策高妙，這假扮金翅嶺匪徒逼迫地主鄉(xiāng)紳來(lái)求我們這一招，竟弄到這多麼糧草，本官實(shí)佩服。”
陳子龍飲了一口茶，笑著回道：“李大人，這幾天從這些鄉(xiāng)紳處，我軍假扮匪徒已搶得糧草近2萬(wàn)石，現(xiàn)在若再有他們提供的糧草8萬(wàn)石，總共有近1０萬(wàn)石糧食，足以讓從宣府過(guò)來(lái)的２萬(wàn)多名流民，有充足的糧食吃了。這批流民若能安頓下來(lái)，卻可爲(wèi)我軍明年的擴(kuò)充發(fā)展，踏出堅(jiān)實(shí)的一步。”
“那從明年開(kāi)始，這些地主們，每年能提供給我軍的糧食大概有多少？”李嘯又問(wèn)道。
陳子龍略想了了一下，便立刻回道：“這些傢伙，在赤鳳衛(wèi)與招遠(yuǎn)縣中，擁有的田地總共不下二十萬(wàn)畝，按每畝兩鬥算，便能一年提供給我軍４萬(wàn)石的糧食，亦是相當(dāng)大的一筆糧食收入呢。”
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李嘯感嘆道：“若不是臥子先生這般設(shè)得巧計(jì)，安得能在這些鐵公雞身上拔得半根毛來(lái)！臥子你可是幫了本官大忙了。”
陳子龍笑道：“在下粗淺小計(jì)，安敢得大人謬讚。只不過(guò)，學(xué)生在想，那被我軍借用名義的金翅嶺匪徒，怕是至死，都不會(huì)明白緣何會(huì)死於我軍手中，卻是可憐又可嘆啊。”
陳子龍這揶揄的話說(shuō)完，兩人不覺(jué)相視大笑。
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