宴會之後，衆人各自回去，徐光啓父女則被章澤瑞請到書房奉茶。

坐定之後，章澤瑞讓章福去爲客人安排客房，被章澤天攔住了：“福叔等一下，”他轉頭問徐光啓，“徐老你看，晚上怎麼安排好？要不你們父子就住在我那院子吧，我在繹侄兒他們院子的屋子還空著，可以回去睡。”

章澤瑞有些摸不著頭腦，厚待客人也不用把自己的屋子讓給客人住吧，聽說過與客人同眠的，可是這自己躲出去，讓客人住的還真是不多。

徐光啓卻明白了章澤天的意思，自己帶著女兒出來，若住客房總會不方便。章澤天的院子是獨院，衛生設施又好，可以避免女兒的尷尬，也有些爲章澤天的體貼暗暗叫好。

他轉頭看向女兒：“英兒，你看如何？”

徐英也正在爲晚上不方便犯愁，當即連聲答應：“我沒有問題，就睡在章兄的院子裡吧。多謝章兄了。”她實在喜歡章澤天屋子裡面的洗手盆和廁所，尤其是廁所，可以完全避免她作爲一個女生的尷尬。如果讓章福去安排客房，萬一將她與父親放在一個屋子裡，多不方便？

見徐氏父女沒有過多謙讓就同意去章澤天的院子，章澤瑞也不好再說什麼，只讓章福取兩套新被褥送到三老爺的院子裡面去。

略坐了一會，徐光啓便起身向章澤瑞告辭，回章澤天的院子去了。章澤天起身要跟著送他們過去，卻被大哥叫住了：“三弟等一下，有點事情跟你說，章貴你先陪徐老和徐公子過去。”

等章貴送徐氏父女走了，章澤瑞才問章澤天道：“這徐老到底是什麼來頭？我看他知識淵博，氣質高貴，連你那些新奇的東西也十分精通，應該不是普通人吧？”

章澤天道：“這個正想跟大哥你說，徐老就是當今朝中的徐閣老，現在賦閒歸鄉路過此地，跟我無意中相識。他不希望大肆宣揚，一方面是不想被世俗禮節所累，另外也是避免朝庭中無謂的猜忌。這點你知道就好。”

“啊，”章澤瑞大驚，他原本猜測這徐老可能是個名儒，或者致仕的高官，卻沒想到這官高到了這個程度，不禁面上變色，道：“閣老那可是不得了的大人物，我們的招待沒有問題吧？另外，這徐閣老剛剛罷官，就這樣留宿在我們家，不會被他的政敵遷怒吧，他們神仙打架，我們這小小的鄉下人家哪怕沾上一點也是破家滅門的禍事。”

章澤天道：“應該不會有什麼問題。一方面這徐閣老並未亮明身份，知道的人不會多。另一方面，徐閣老與其他閣老不同，處處與人爲善，樹敵極少，既然已經退下來，若有人再與他爲難，恐怕會犯衆怒。再有，聽說這邊的登萊巡撫好像是他的門生，他來這邊也是受孫撫院所邀，有孫撫院在，這東三府還有誰敢輕易動徐閣老，輕易動我們？”

聽章澤天這一番分析，章澤瑞才放下心來，說道：“他既然是你的客人，你就盡心招待吧。我們不求他照拂什麼，只要能夠結個善緣，今後不被刁難，就心滿意足了。”

章澤天道：“我明白了。對了今天傍晚繹侄兒他們去請徐老赴宴時，與徐老談了一陣，對徐老佩服得五體投地。明天找機會讓徐老再指教他們一下，也許對他們的科舉會有意外的好處呢。”

“嗯，”章澤瑞對章澤天說的這話十分心動，接口道：“那你明天尋機會對徐老提一下，看他是什麼意思，不要強人所難。看你跟那徐公子倒是談得來，那人學問如何？有無繼承父志的可能？”

章澤天道：“肯定不能繼承乃父之志做官的，因爲那是徐老的女兒女扮男裝的。我請他們去我那院子住，也是怕她一個女孩不方便。此事有損徐老和徐姑娘的清譽，更不宜張揚。”

“啊，”章澤瑞嚇了一跳，“這徐老膽子倒是大，現在雖說天下太平，可是他竟然敢獨自一人帶女兒上路，不怕出事麼？不過如此看來倒不用再擔心他的政敵什麼的了，若有危險，他斷然不敢這樣獨自出來的。”

章澤天到自己的院子裡時，沒有看到徐英，估計是去廁所了。徐光啓正在院子裡的蜂窩煤爐子旁邊，在章貴的指導下爲爐子換煤。換好煤之後，又按章貴所說，打開煙道內的堵塞磚塊，再打開爐底的進風門，清理爐底落下的灰。

一陣操作之後，在高達兩米多的煙筒的帶動下，原本因爲封火而變得暗淡的爐火很快轉旺，坐在爐子上的銅壺內的水也開始發出嘩嘩的響聲。

看章澤天進來，徐光啓說道：“此爐子甚是方便，我準備回去之後也做上一個，平時用來烹茶，或者做個夜宵，肯定比現點碳爐要強，至少不會弄得到處烏黑。

章澤天笑道：“這爐子還有一個好處，就是火力強勁持久，平日就這樣封起來，多數人家都用的起。而且它比常見的碳爐多了煙筒，可以將碳氣排到室外，避免了在室內使用時中碳毒的風險。”

“好，確實好，”徐光啓道，“只是這蜂窩煤製作起來可是不容易，應該是用模具壓制出來的吧？不一樣的煤還不能一起用，否則對不正上面的孔，若外形尺寸差的多了，與你這爐膛也不配，看來這煤也只能從你這裡買了。”

“若是真的從這裡買煤，運到你上海老家去燒，那這煤的運費得多少銀子一塊？”章澤天道，“其實你可以照這樣子做一個模具，在那裡直接加工煤塊出來就好。散煤這東西到處都有出產，價格相當便宜。以徐老你的本領，此事當不困難。”

徐光啓看著章澤天，問道：“你弄這煤出來，難道真的只想自己在家燒，沒有想過從中獲利？讓我這麼容易就學去，你豈不是虧了？”

章澤天笑道：“就像我剛剛所說，這東西不能運輸過遠，否則便沒有利潤了。只能在相對富裕，又產煤的地方，纔有銷路。像這附近，便有府縣城池等地可以設點經營，在賣爐子的基礎上也賣煤。若想做得再大些，也可以把這生意做到省城或京城去，僅此而已。”

“但是這東西技術含量並不大，估計用不了多少時間就會被人學去，利潤實在有限。我開始時還想著賣一賣，後來便息了這個心思，還是在莊子裡面老老實實地教我的書，抽空再做個壓水機什麼的，也就夠了。”