煙鎖長堤, 雲橫孤嶼，斷橋流水溶溶。
凌霄坐在顛簸的馬車裡偷偷望天：烏雲愁凝，暮色四合, 雨燕低翔, 天際暝鴉零亂, 完全不似大漠那般爽朗、明淨, 即使下雨, 也是鋪天蓋地、氣勢磅礴。
凌霄將凍得蒼白的手掖在臂彎裡，雙足早已經失去知覺，似乎結了冰, 敲一下還能‘梆梆’作響，然後露出碎裂的紋路。
空氣裡溼潤得快要滴出水來, 疊沓的車馬聲轔轔, 奏出一首滄桑的歌謠, 讓人昏昏欲睡。
凌霄就在這搖擺的顛簸裡似睡似醒，每熬過一個長夜, 便用指甲在窗櫺上刻一個印子，細數來竟然已過四天。
夏懷遠急著班師回朝，一路上馬不停蹄，不論吃喝都在車上解決。
凌霄咽不下粗糙的乾糧，只能靠著夏汐風每日派人送來的一袋冰冷的羊奶度日。
早春的原野瘴氣瀰漫, 延續著殘冬的嚴寒, 軍資都留給了駐守邊疆的士兵, 連一條多餘的毛巾都沒有, 更別說一牀薄被了, 夜裡看著之之蜷縮在角落裡熟睡，像一隻小老鼠, 瘦弱無辜，凌霄只能咬牙，忍飢受凍不發一詞。
自那夜一別，夏汐風竟然再也沒來看過自己，若不是身上穿著他的青衫，還真不敢相信這樣一個神色若水的男子當真在自己身邊出現過。
凌霄僵冷的手指挽著腰間佩帶，這青冥的顏色，就像三月的蒼穹：絕望與希望交織。若能衝破，便化作一淵浩瀚的蔚藍；若是寂滅，便只剩下一抔黯然的灰。
夜色再次降臨的時候，凌霄冰冷了數日的身軀漸漸變得溫暖，她攀著窗櫺讓車外的冷風吹在滾燙的臉頰上，疏雨瀟瀟，模糊了天與地。
凌霄覺得自己身如飛絮，緩緩漂浮了起來，四周漸亮，是誰在黑夜裡燃起了火把，還是漫天的星光都隕落到了自己身旁？
她聽到有人喚自己，那聲音如此遙遠又如此讓綿密，就像一張網，將她包羅其中。
她太累了，想要沉沉睡去，可惜那聲音執著的在自己耳邊迴旋。
凌霄終於不厭其煩睜開眼睛：一雙黑亮的眸子從高處俯視自己，那張臉，似乎浸在水中，隱隱約約，而那雙眼，卻如幽谷霜月一般望進她心裡。
那人笑了一下，黑曜石一樣的眸子裡漫過剪剪春水，他柔聲說了一句，凌霄便覺得嘴裡清甜，嚥下去，四肢百骸都舒展開來，燥熱褪去，只餘下一片清涼，可就堅持了那麼一會，睡意便瘋涌而來將她吞沒……
凌霄睡去之前模糊中觸到一方柔軟的紗巾，她無意識的呢喃：“我好累……”
*
凌霄再度睜開眼：簾幕低垂，屋裡不知焚的什麼香，清幽淡雅。
她掀開簾子，之之趴在一旁熟睡，走到窗邊：翠筠敲竹，桃花弄影，小園香徑曲折，滿目江南春景；碧翠欲滴的琉璃瓦上還殘存著未消融的春雪，難怪遠處水霧濛濛，恍若瑤池仙境。
之之被冷風吹醒：“啊，小姐，您終於醒來了！”
凌霄依舊望著窗外出神：“這是哪裡？我們不是在馬車上嗎？難道已經到帝丘了？”
之之將一件素色羅衣披在她身上：“這是夏公子府上。您昏睡了八天，我們住在這兒已經五天了，在路上那會兒夏公子將您帶到了他的車上，每日都守著您，直到回府了，要應對各式人物的邀約，才讓我來照顧您的。”
凌霄努力搜索著記憶，確實想不起這麼多天自己怎麼過來的，於是作罷：“他有沒有說安排我們做什麼？”
“沒說，只讓我們住下。”之之猛然想起廚房裡燉的湯，在額頭上輕拍一掌，慌不擇路的往外跑去，邊跑邊說：“哎呀，夏公子吩咐我燉的湯！肯定要捱罵了！”
凌霄不禁莞爾，看到翠竹綠蔭裡走出一個修長的人影：長身玉立，彷彿他也是一竿玉竹，剛直凌雲志，鬱郁婆娑姿；當他繞出竹林走上花/徑時，花影相隨，冷豔清香。
之之險些迎頭撞上，仰臉見是夏汐風，丟了魂似的喚一聲：“夏公子……”
夏汐風溫雅一笑，手中墊著厚厚的毛巾，託著一個小瓦盅：“這個我已經端來了，廚房裡新熬著藥，你去守著吧。”
之之面上犯難，可憐兮兮的回望凌霄一眼，明知夏汐風此意是將自己支開，又不敢輕易答應了。
凌霄裝作沒看見，合上窗葉在桌邊坐下。
果然，夏汐風隻身一人進來，明麗的春光在他身後都化作了暗淡的背景，獨獨襯托出他從眉梢到嘴角的俏麗。
他將瓦盅放在桌上，慢條斯理的取來湯勺，舀一勺放在嘴邊吹冷了才送到凌霄面前。
凌霄擡眼看他，目光寡淡如水：“我要怎麼報答你？”
夏汐風好脾氣的舉著手臂候著她：“你說你累了，我便讓你好好歇著，等你想飛了，我就放你自由。”
凌霄隔開他的手，夏汐風便穩穩的收回，勺子裡的湯一滴不漏。
凌霄望著他逐字逐句說道：“我想現在就走，你肯嗎？”
夏汐風做了個請的姿勢，凌霄忽然氣結：自己一直漂泊著，出了這扇門，又該去何處？
夏汐風氣定神閒的將一顆金龍盤繞的藍色寶石拿在手上：“你昏睡的時候不小心把這個東西掉到了我的懷裡，於是我幫你收下了。”
凌霄幹瞪著眼睛劈手想要搶回，卻撲了個空，險些跌倒在他懷裡，索性不出聲，看他想要幹什麼。
“這本就不是你的東西，與你無用，我怕它會害了你，所以決意幫你收了。你且安心在這裡住下，哪天想到可以去的地方了，我就放你離開。”
夏汐風一隻腳邁到門外，又折回身說：“既然你閒著無聊，就當我的貼身女婢吧。”
*
凌霄成了這府上身份最莫測的人:若說是女婢，她不該處處帶著個丫鬟，吃穿用度都非同尋常女子，若說是小姐，她又得恭候夏汐風的差遣，唯一值得安慰的是夏汐風在府上的日子非常少，大部分時間都在別處。
待得久了，凌霄自然摸清了他的規律，比如他的書房，那是任何人都去不得的，那兩扇黑漆雕花木門緊閉，彷彿裡面鎖著一個惡鬼。
凌霄忍不住向府上的女傭打聽，她們均是一臉戒備的搖頭，凌霄暗自鬱悶：這府上一個兩個的都是悶葫蘆，吃飯走路睡覺安靜的不像個活物，那個視爲禁地的書房對她充滿了誘惑。
*
這日，凌霄正在桌邊伺候夏汐風用膳，忽而跑進來一個門童：“公子，靜海王來訪。”
夏汐風筷子一頓，扭頭對身側的凌霄招呼道：“你下去吧。”
凌霄還來不及拔腿走出去，便聽到門外傳來一個清朗又不失威嚴的男聲說道：“本王也不算外人，何必講究那麼多繁文縟節。”
門童自知犯了大錯，腿一軟便跪在桌邊，夏汐風目光冰冷揮手示意他退下，起身迎了出去。
凌霄還有一絲僥倖，快步走到門廊想要奪門而出，猝不及防跟款步而來的靜海王打了個照面，她頭一低，只看到來人花紋繁複華貴的紫袍下露出的一隻藍色孔雀翎羽王靴。
那人也被猝然衝出門外的凌霄唬了一跳，腳下一停頓，凌霄福了身奪路而逃，側身而過時餘光掃見靜海王身後還站著一個隨從打扮的少年，他的目光膠著在凌霄身上，頗有深意，就那麼短暫的一瞬足以讓他望見凌霄的側臉，他驚奇的詢問道：“夏公子，這位姑娘好面熟？”
凌霄嚇得魂不守舍，幾乎提著裙子飛跑起來，還好轉角處一叢密集的美人蕉遮擋了她的背影，否則更加讓人生疑。
夏汐風隨意答道：“新來的女婢，沒見過世面。”
靜海王反客爲主搶先走進了廳內，在上首的椅子坐下：“夏汐風，聽說你收了兩個女俘入府，我被清嵐纏得沒法，只能親自來看看。我不明說你也該知道她的心思，我看你一直是個穩重的人，不會沉迷於風月情場，忘了大事吧？”
夏汐風揚眉淺笑，一團和氣：“小子無心，唐突了九公主美意，還望王爺恕罪。當初我只是一時心軟，不忍心看她們如花似玉的年紀便葬送在軍中，再者，經我盤查，她也是清白之身，不如保下來。這府中人數衆多，連我自己都忘了她們是哪個了。”
靜海王打了個哈哈應下，轉而擺出長輩的架勢勸道：“夏汐風，你年紀也不輕了，本王當年在你這個年紀連四妾都有了，你在帝丘頗負盛名，朝中不論文臣武將都想將女兒許配給你，就連陛下，也有意撮合你跟清嵐，這倒是讓我想起沈約在世的時候，滿朝文武競相嫁女的盛況哪。”
夏汐風避過他步步緊逼的目光，拱手謙卑的回道：“小子無才無德，不及沈侍郎十分之一，這些市井傳聞當不得真，王爺真有閒心來打趣我，看來兵部密函中說的都是假的？”
靜海王往椅背上一靠，目光陰鷙，心中不免警覺：這小子看上去清平無害，實則老謀深算成精了，你想套他一句，反過來要被他刺探十句，要想糊弄這種人，真是折壽呀，還不如打開天窗說亮話，一來省心，二來說不定能將他拉攏過來。
夏汐風旁若無人的細品著杯中茶香，靜海王在心中計算一番後從袖子裡抖出一封火漆封口的密函：“你看到的是副本，這封纔是原件。”
夏汐風接過展開一看，心中不禁驚詫：果真如他所說，雖與夏懷遠給自己看的密函大體無恙，但省去了許多細節，而這些細節串聯起來，足以混淆視聽。
靜海王看似散漫成性，是先皇六兄弟中最不成事的一個，也難怪在其他兄長死的死傷的傷，唯有排行最末的他得以保全，雖然先皇在世時有意壓制他，讓他在貧瘠邊遠的海岸線上空守一個王爺的頭銜，但他子嗣衆多，相較之先皇唯有陛下一支血脈而言，這已經是最大的威脅。
原本先帝有遺詔：靜海王一族永世不得離開封邑地。但眼下局勢：華夏一族皇室衰微，而西面狄迪族崛起。太后爲了充盈皇族，便藉著陛下大婚的契機將靜海王宣了回來，倘若真有那麼一天，皇權旁落也比被外族人滅國要好。
這一招已經泄露了底氣，讓漢關外的狄迪族越發猖獗，自然，委曲求全了這麼多年的靜海王表面上依舊吊兒郎當，但私下裡竟能不驚動一兵一卒輕而易舉的將兵部密函掉了包，狼子野心可見一斑。
靜海王佯裝環顧四壁裝飾，在一副水墨畫前駐足：“一看這圖便知道你胸中有溝壑，定不會貪圖區區駙馬的榮華顯貴。清嵐雖說是龍女，但養尊處優、嬌橫跋扈，生在盛世倒也不足爲害，若遇上動盪……這樣的女子，不但守不住家室，反倒會誤了男人大業。”
靜海王轉身俯視著坐在桌旁不動聲色的夏汐風，他白皙秀美的臉上看不出一絲的熱度，世間傳聞俏媚如嬌娘的靜海王，此刻卻像一柄劈山利劍，直刺向少年淡定疏遠的眉心：“當今之世，巧謀並行，詐術遞用，攻戰不休，這隻能說明當權者無才，執政者無德。天下將亂，奸雄並起，你既有經天緯地之才，何不扶大廈之將傾？”
夏汐風輕笑，依舊與他虛與委蛇：“王爺這番說辭我就聽不明白了。”
靜海王乾笑兩聲又坐回原位：“男大當婚女大當嫁，但本王以爲，你跟清嵐並非絕配。”
夏汐風早知道他有話講，從他進屋的那一刻起便在心中暗笑著聽他兜兜轉轉閃爍其詞，此刻終於轉入正題，便做出洗耳恭聽的樣子請他賜教。
“小王有一女，年方十四，自幼便聰穎過人，承蒙沈太傅指點，不單精通琴棋書畫，而且上通古史下懂謀略，要論舞刀弄棒那也是女中第一流。”靜海王從袖管裡又掏出一物擺在桌面上。
夏汐風不當那是寶貝，隨意的擡眼望去，臉上的淡然立即化作震驚：“這個怎麼會在你這裡？”
靜海王將那尊黑玉獅子撥弄得一轉，獅子底座上陰刻的篆書立即翻了上來，上書‘所求盡得’四字。
夏汐風不得不相信這尊兵符是真的，也就是說：他手中捏著二十萬禁軍，這二十萬軍隊是士兵中的精英，即使赤手空拳也可以一敵三。
夏汐風倒吸一口涼氣問道：“這尊獅子不是隨先皇下葬封在皇陵裡了？”
靜海王極其輕蔑的打量著這尊獅子，彷彿它不過是一塊石頭，而不是能立地扳倒一個政權的利器：“這尊獅子是太上皇傳給我的，先皇繼位後每次遣兵用的都是玉璽，從未出示過兵符，就是因爲他手中根本沒有！你說，若這獅子橫空出世，到底這二十萬禁軍是該聽我的，還是聽那玉璽的呢？”
夏汐風嘴角抽搐了一下，控制住險些失控的情緒，恭維道：“當然聽王爺的，這就是開國皇帝命人刻下這四字的含義。”
靜海王心滿意足的仰天大笑，那張臉上並非狂喜，而是痛苦的扭曲。
夏汐風待他笑完才問：“既然王爺有通天的本領，爲何韜光養晦這麼多年呢？”
“你懂什麼？我若是反了，鷸蚌相爭漁翁得利，說不定這天下都歸狄迪族了，而且，我不能做貽臭萬年的反賊，我要彪炳千古、名垂青史！”靜海王還沉浸在幻想中狂躁。
夏汐風暗罵了一聲：這個賊臣不但想做救國的英雄，還想名正言順的當皇帝，這下局勢越發混亂了。
靜海王只當夏汐風認同了自己的想法，便拍著他肩膀沉聲說道：“世人都傳沈約‘不出門戶而天下治’，可我覺得：你比他有過之而無不及。良禽擇木而棲，你該看清形勢纔是。一個臭婆娘加一個奶娃娃，還真把這江山當兒戲。我也算是皇族正裔，倘若江山易主，我難道不是最佳人選嗎？”
夏汐風半晌沒做聲，搭在自己肩上的那隻手彷彿有千鈞重，壓得他心頭鬱郁不堪。
當日找上靜海王只是想向他借勢，畢竟自己隻身一人潛逃到帝丘，要想名正言順的浮出水面又不被人懷疑，剛剛從邊陲小鎮調回皇城的靜海王無疑是最好的依靠.
一步步深得他器重之後，夏汐風才恍然大悟：這個浪蕩的王爺絕非外人所見那般落魄，單是他能一眼識中毫無背景聲勢的夏汐風，便足以看出此人眼光之銳利。而且，當時他府上早已養了許多門客，看似狐朋狗友，實則身懷絕技。
之後，夏汐風便開始提防這個王爺，轉而借他宴請各位達官貴人的機會接洽出了自己的關係網，但夏汐風終究是靜海王捧出來的人才，皇帝再惜才，免不了心存芥蒂，有朝一日靜海王真的起事，夏汐風決然逃不脫干係。
那時候，不等靜海王殺人滅口，皇帝自然會派人除掉他。
靜海王對門外喚一聲：“容德，往後你就跟隨夏公子左右，你如何侍奉我的，今後就如何侍奉他，明白了？”
“是。”容德鞠一鞠躬便站到夏汐風身邊去了，彷彿自古以來他們便是一體的。
夏汐風起身作揖：“恭送王爺。”
靜海王大氣的揮揮手，口中唸叨著：“識時務者爲俊傑哪。”
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容德見王爺走遠了，舒一口氣自顧自坐在桌邊，提起茶壺自斟自飲，一點主僕尊卑都不顧，邊喝邊讚道：“哎呀呀，好茶好茶！”
夏汐風也不見怪，捧著茶盞繼續冥思。
容德拿眼覷他：“王爺算是手下留情了，還好是派我過來，要是其他三個中的任何一個，你都麻煩了。”
夏汐風像才發現他坐在自己旁邊一般，如夢初醒的一笑：“容德，你家主子是怎麼囑咐你的？你就敢跟王爺平起平坐？”
容德吐吐舌頭：“你別跟我裝老大，我稱你一聲小哥也不錯。我可提醒你，王爺這回動真格的了，你別軟硬不吃，這世上可沒後悔藥哦。”
夏汐風抿了一口茶不再說話。
容德鄭重其事的放下茶盞問道：“你跟我說句實話，我進門時看到的那個姑娘到底什麼來頭？你要不說，我就自己去查，你也知道我的手段，到時候攪得雞犬不寧，驚動了誰可別怨我。”
夏汐風瞇眼看他：“你當真不說？”
容德比了個殺人滅口的動作。
夏汐風悄聲說道：“我把她帶回來了。”
容德差點沒從椅子上跳起來，拔腿就要跑出去看，被夏汐風一把按住，他立即服帖的趴在桌子上動彈不得。
靜海王身邊有四大高手，其中數容德功夫最差，不過他眼明手快、消息最靈通，旁門左道便是他的強項，故有‘地老鼠’之稱。
容德可算是夏汐風混入王府的額外收穫：他並不像其他人那麼古板，對於靜海王，他雖沒有私心，卻也沒有忠心，所做之事全憑個人喜好；但他對夏汐風，既有一種膜拜之情，又有一種像家人一般的依賴。
夏汐風知道，雖然容德不是可託付之人，也不是需要處心積慮去防備的人。
容德掙扎了兩下便求饒：“大哥、公子，我真沒別的意思，就是想仔細看看那位神仙姐姐。”
夏汐風鬆開他：“我知道你不是王爺的心腹，但保不定你這張嘴能給我闖出禍來。我府里正缺一個管家，你明天就走馬上任吧。”
容德撇撇嘴：“你何時在乎過錢財，說什麼缺管家，是那位姑娘缺個保鏢吧。我的功夫你又不是沒見識過，要真出什麼事，我能做的就是儘快給你報信，然後料理後事……”
容德還沒說完，便又被夏汐風按回桌面上去了，碰翻的茶水潑了他一臉，燙得他哇哇大叫，他的手差點沒給掰下來。
容德心中瑟瑟，知道千年難遇的事情發生了，心中嘀咕：看不出呀，你竟然會發怒。口中不敢怠慢：“我的爺啊！我說笑呢！除非我死了，不然她肯定沒事！”
夏汐風梳理了情緒嘆一口氣坐下。
容德揉揉肩膀不敢油嘴滑舌了，暗歎了一聲：“哎呀，我真是上輩子欠了你的了。”
在遇上夏汐風之前，容德也算是一條寧死不屈的漢子了，可自從夏汐風將他從那個‘連環陣’中解救出來之後，他屢屢在夏汐風的武力下屈從，漸漸分不清自己到底是誰的人了。