雪慕寒賀過皇帝，在回去的路上經過鳳簫宮，遠遠看到一個小小孩子坐在竹林下，正專注地看著什麼書。竹林間的風輕輕拂動他細軟的發，亦拂動了那一身素淨軟衫。
他信步過去，發覺他看的原來是一本棋譜。看得太過專心，連有人走到身後都不曾發覺。不知過了多久，才嘆口氣，放下書來，並終於發現了他。
兩人一高一低，呆呆地相互看著。
一個宮女匆匆跑來，低聲道：“皇子，這是雪親王。”
那孩子不過五六歲，卻立時掩去面上悵然，恭恭敬敬見過他。雪慕寒在他頭上輕輕拍了拍，溫和地說：“你是輕楊？”
“是。”
“怎麼一個人在這裡？”
“屋裡呆得久，有些悶。”
一旁的宮女小聲催道：“皇子，早些回去……”
二皇子天生體弱，一向處在朝不保夕的病中，此事已是人盡皆知。雖是皇子，卻未得過他人尊崇。如今鳳簫宮新添了兩位健康漂亮的皇嗣，他難免更受冷落。雪慕寒略微打量他一下，微笑道：“今日晴好，輕楊，跟我去御花園中走走。”
那孩子看他的眼神裡帶了揣度，然而終究是抵不過渴望，遲疑地點了點頭。
雪慕寒一彎腰，將他抱起來就走。不料孩子一下攀住他的肩膀，面孔都有些白了。他意外地停下：“怎麼？”
半晌，孩子躊躇道：“沒人抱過我，不知該怎麼好。”
雪慕寒將他放低些，輕聲說：“皇叔不會讓你摔到，你隨便怎麼都可以。”
皇帝高興，宮中人人都前去討彩，連御花園中也有些冷清下來。雪慕寒帶著雪輕楊穿過似錦繁花，看到中意的就折下來放到他懷裡。走到花園深處，孩子懷裡鮮花早已堆得放不下。於是他走進一座涼亭，將這孩子放到清涼石桌上，自己在一旁坐下，將那些花一枝枝編結起來，戴到雪輕楊襟上。
雪輕楊怯生生地說：“皇叔……我是男兒。”
雪慕寒手下頓了頓，大笑起來，將那些花匆匆摘了去，問道：“你喜歡什麼？”
“棋。”
“人生如棋，天下如棋。你喜歡的是樣好東西。”
雪輕楊有些不信地看著他墨色的眼：“真的麼？”
雪慕寒點點頭：“只有絕頂慧悟通達的人才會愛棋。輕楊，你是個了不起的皇子。”
這一天雪輕楊很晚才被送回鳳簫宮門口。宮中人竟大多沒注意到他不在，只有之前的宮女見了他，隨口道：“皇子回來了。”
雪輕楊拜別他五皇叔，正要回去，忽然又停下，怔怔地回過頭，低聲道：“皇叔，你何時再入宮來？”
雪慕寒在心中算了算，應道：“十八。”
雪輕楊再未多言，乖乖回了屋子。
十八，雪慕寒戎裝待發，因念及還欠著一個小人兒的諾，便匆匆到鳳簫宮去尋輕楊。
這一天下了雨，他走在新涼小徑上，老遠就聽到宮女的勸誘聲：“皇子身子弱，都在這站了一上午了，還是快些回屋暖暖，奴婢去端些棗花給皇子。”
雪輕楊的童稚聲音裡染著一層淡淡寒涼：“我要等雪皇叔。”
宮女嘆道：“皇子，雪親王不過隨口說說，不會來的。他今日在前朝領命，又要遠赴邊關了。”
“他來還是不來，等了才知道。”
雪慕寒轉過竹林，便看到一把水墨楊柳的紙傘。瘦弱的雪輕楊單手舉著那把對他而言過大的傘，靜靜地看著這邊，動也不動。
他快步走過去，將他高高地抱起來，賠禮道：“皇叔來得遲，對不起。”
雪輕楊忽然扔了傘，在細雨中緊緊抱住他的脖子。這個纖瘦的孩子身子微微發抖，卻咬著嘴脣不肯哭出聲。
雪慕寒以爲他是等得久了，連忙從懷裡取出上朝路上買的包子。那是很久以前雪蒼言偷偷溜出皇宮時發現的小店，包子香得逆天。他將那包子從帕子裡拿出來吹吹，一口咬掉包子皮，將露出肉餡的地方塞
到了雪輕楊嘴裡。
半晌，雪輕楊含著淚笑了，接過包子，一小口一小口地吃起來。吃完了，還默默地舔著手指。
雪慕寒笑了，騰出一隻手在他頭上揉了幾下。他不知道雪輕楊有多麼不捨得吃完那個包子。這空曠寂寥的鳳簫宮裡，連歲月都浸染著篁竹白雪的清冷氣息。他從來，從來都沒有嘗過溫暖的滋味。
“雪皇叔……”孩子呆呆看了他一會，聲音輕如落雪，“你什麼時候回來？”
雪慕寒在心裡算了算，搖頭道：“我不知道——怕是要到明年春天。”
好久的安靜。雪輕楊將臉埋在他並不舒服的甲冑上，壓低了聲音說：“明年，皇叔還會來看我嗎？”
“恩。”
第二年冬末春初，第一聲驚雷響起後，雪輕楊便日日站在鳳簫宮門口的竹林下看棋譜。時間久了，無人再留心他。直到有一天，他正在看書，忽然被人抱了起來。
雪輕楊扔了書，連看也不用看就笑了。在這世上，只有一個人會抱他。
雪慕寒取出個包子，仍然自己將包子皮咬了，這才塞到他嘴裡。雪輕楊歡天喜地吃完了包子，這才壓低了聲音說：“雪皇叔，我已背下了三本棋譜。”
對棋並不感興趣的雪慕寒由衷嘆道：“真是厲害。”
旋即想起一人，便對孩子說：“御醫鄭錦精通棋藝，改日我去叫他來和你過過招。”
每天只能自己對弈的雪輕楊高興地笑了。
雪慕寒說：“以後我若有兒子，能像輕楊這樣聰慧最好。”
雪輕楊驚訝得說不出話。他母妃自從懷了那雙生兄妹，整個人都變了樣，除了作畫什麼都不理。他父皇更是連看都不願看他。就連那些宮女侍從，看到他也不過嘆氣。怎會有人希望自己的孩子像他一樣？
這一天夜裡，宮女深夜醒來，聽到牀帳裡傳出揪心揪肺的咳嗽。那受人冷落的皇子在睡夢中一邊咳嗽，一邊輕聲喚著：“父親……輕楊要吃包子……”
（本章完）