嵐音琢磨著小格格的話語，到底暗藏著什麼玄機？
“今日後宮所有的嬪妃都在這兒，真假是非定會一目瞭然，格格還是直言相告吧。”佟佳皇貴妃眉中含笑。
“太皇太后曾來問過臣妾話語，臣妾見太皇太后年老體弱，不敢直言，既然衆位娘娘都在此，那臣妾便知無不言。”小格格淡淡而語，舉止得當。
嵐音偷瞄著低頭不語的袁秀女和趙秀女，兩人神情焦灼，定也是知曉些實情。
屋內靜寂，小格格柔聲講道，“那日馬秀女和李秀女來到臣妾的房中哭訴，是因爲她們受了大阿哥的猥褻。”
“胡言亂語。”憤怒的惠妃，徑直站立，揚起手中的絹帕，朝著小格格的臉上打去。
小格格不躲不閃，神情自若。
“住手。”佟佳皇貴妃心中喜悅，卻又不得不阻攔。“惠姐姐不看僧面看佛面，與理，格格是進宮秀女，赫舍里氏爲我大清的江山立下汗馬功勞，與私，格格是太子的嫡親母族，又是皇上的妻妹。”
佟佳皇貴妃重咬妻妹兩字，瞄向溫僖貴妃，大聲講道，“孝誠皇后爲皇上嫡妻，是從大清門擡進來的，後宮中誰有如此殊榮？”
“皇貴妃，這些道理臣妾都懂，但大阿哥還年幼，如何能與秀女扯上關聯？定是這些狐媚子往大阿哥身上潑髒水。”惠妃的命脈便是大阿哥，只要涉及大阿哥之事，便再也坐不住。
“此話不能這麼講，”僖嬪在關鍵時刻，還是知道自己站在哪一邊，“大阿哥已經有了通房婢女，已經成人，這大阿哥初識周公之禮，恐怕是？”
嵐音愈發覺得有趣兒，佟佳皇貴妃幫襯小格格之意，顯而易見，沒想到一樁後宮兇事，竟然牽扯出大阿哥，這分明是赫舍里氏和納蘭一族的儲君爭鬥。
那這位小格格？嵐音仔細的盯著小格格清澈得宛如一汪碧水的雙眸，難道都是假象？性子如此這般穩健，日後也必然是人中之鳳。
“小格格可是要想好了，話可不能亂講，言多必失。”惠妃的眼角現出道道細紋。
“臣妾所言句句爲真，馬秀女和李秀女是這一批秀女之中容貌最爲出挑兒的，沒想到宮人們私下裡盛傳之言，入了大阿哥的耳內，大阿哥便藉機探望，不但出言不遜，還舉止輕浮，馬秀女和李秀女不敢反抗，又不敢告知旁人，只能默默忍受。誰知……”小格格停頓一番，
“沒想到大阿哥竟然揚言，早晚會將她們收入囊中，她們本便膽小，整日擔驚受怕，爲了將來不惹出麻煩，連累家人，便萌生了輕生的念頭。”
小格格眼圈紅暈，“如此大事，臣妾也是不信，隨口勸慰幾句，但她們卻自戕以保清白，真的走上了絕路。臣妾如何能不信？”
“這秀女之中也有給阿哥、王爺指婚的，大阿哥又何必多此一舉，格格自然不會撒謊，可是那兩個賤蹄子，便不一定了。”溫僖貴妃自然幫襯惠妃。
“什麼權勢能抵得過自己的性命？皇上雖然應允了大阿哥有通房婢女，卻沒有給大阿哥指婚，這可是人盡皆知之事。”僖嬪重敲。“大阿哥和太子正是讀書的好時候，這話可是皇上的口諭。”
“可有何證據？”宜妃謹慎的問道。
“娘娘，大阿哥來過幾次，宮人們都看到了，臣妾不是妄語。”小格格低泣，“大阿哥的眼神總是直勾勾的盯著秀女們看，秀女們都是敢怒不敢言。”
“你。”惠妃已經憤怒到極點，視爲珍寶的大阿哥竟然被污穢成紈絝的登徒子。
“恭喜惠姐姐，這人不風流枉少年，大阿哥定會早日爲皇上生下皇長孫。”僖嬪火上澆油，洋洋自得。
佟佳皇貴妃盯著袁秀女和趙秀女，“可有此事？”
“臣妾確是見過大阿哥，其餘的什麼都不知道。”趙秀女著急的哭泣。
“大阿哥來過幾次，都是呆上一會兒就走，宮人皆知，掌事嬤嬤也知曉此事。”袁秀女有條不紊的迴應。
“所以臣妾也只是猜測，馬秀女和李秀女是自戕而亡，此事涉及到大阿哥的清名，臣妾不願多語，又不願惹事生非，若不是皇貴妃和各位娘娘步步逼迫，臣妾便是爛在肚子裡，都不會輕言亂語。”小格格一席話語深明大義，彰顯之下的惠妃卻是愛子心切，不辨是非。
“她們二人已死，又無證據，何以見得是真語呢？”宜妃聰慧的問道。
小格格從懷中掏出兩塊和田玉佩，“原本臣妾也是不信的，沒想到馬秀女和李秀女走後，留下了這對玉佩給臣妾，這是大阿哥贈與馬秀女和李秀女之物，兩人將此交予臣妾，臣妾本想毀掉，沒想到，玉佩仍在，兩位妹妹卻香消玉殞。”小格格淚流滿面。
寬大的衣袖下，惠妃緊攥著拳頭，纖長的指甲嵌到肉裡，卻沒有絲毫疼痛，大阿哥真是長大成人了，每次來鍾粹宮都對幾個有姿色的宮女毛手毛腳，自己也曾痛斥，只是如何能平息男子躁動的春心。
嵐音看清著每個人的心思，挑眉問道，“雖然證物俱在，但那兩位秀女到底是因何而死？她們從哪裡弄來的毒藥？”
“對啊。”榮妃關切的自言自語道，“她們身上無半分傷痕，臉上還掛著微笑，難道是在睡夢中死去，惹了神靈？”
“誰最先發現出事的？”佟佳皇貴妃問道。
“回娘娘，是臣妾。”袁秀女清淡的回答，“掌事嬤嬤讓秀女們一同在院子裡訓話，卻獨獨缺了馬秀女和李秀女，便讓臣妾去瞧瞧，臣妾喊了幾聲無人應答，便讓小太監踹開房門，發現她們已經沒了氣脈。”袁秀女哭泣不以。
“可有何異常？”嵐音追問道，
“臣妾當時被嚇破了膽子，並未發覺異常，不過當時已過了早膳時辰，屋內滿是濃郁的薰香，嗆的人喘不過氣兒來。”袁秀女真摯而語，本便是爛漫年華，剛剛入宮便遇到此等事情，能將來龍去脈講述清楚，已屬不易。
“搜。”佟佳皇貴妃吐出一字，眼底露出一絲得意。
“是。”身後的宮女玉鐲帶著老嬤嬤轉而離去。
屋內只聽到低低的哭泣聲響，嵐音側目望去，趙秀女神色慌張，欲言又止，定是隱藏些心事。
不多時，玉鐲抱著雙耳銅盆而入，“啓稟娘娘，這是在死去的馬秀女牀下發現，二位秀女是中炭毒而亡。”
炭毒？嵐音瞄著佟佳皇貴妃，難道一切都是她的陰謀？
因去年陰冷之日，三位阿哥中炭毒，險些而亡，故而衆人震驚不已，榮妃的心再次揪起，莫要牽連自己。
“哇哇。”只聽趙秀女癱坐在地，放聲大哭。
“你可知曉些什麼？”佟佳皇貴妃厲語。
“臣妾在出恭時，曾經聽到過馬秀女與劉秀女偷偷的講起，從御膳房偷拿了幾塊木炭，要沉浸水後風乾。”趙秀女泣不成聲，“臣妾哪裡得知她們是在商議自戕呀。”
一切都真相大白，嵐音卻總覺得一切巧合得天衣無縫，太過完美而虛假可疑。
“娘娘，紅蘿炭可是上好的，從未自行熄滅，四阿哥卻中了炭毒，難道是被人動了手腳？”玉鐲試探的講道。
“查，四阿哥、六阿哥、八阿哥雖無大礙，但必定爲奸人所害，不查個水落石出，絕不罷手。”佟佳皇貴妃鳳威自立。
“此事已經明瞭。”佟佳皇貴妃掂量著小格格呈上的一對玉佩，“將此事細細稟告清楚，寫成公文，交予皇上定奪。”
“皇貴妃，此事怎能聽一面之詞，還是再行明察。”惠妃不願低頭認錯。
“惠姐姐啊，那狐媚之人已經自戕，宮中自戕可是重罪，大阿哥畢竟是年少氣盛，血氣方剛，即使犯錯，也是難免，皇上稍加斥責也便罷了。何必一再堅持，鬧得滿城風雨呢？”僖嬪淡興高采烈的講道，
“此事關係大阿哥的清譽，任何人不得妄論，否則一律交給內務府和慎刑司查辦，休怪本宮不講情面。”佟佳皇貴妃見目的已經達到，義正言辭的講道。
“是，臣妾謹遵教誨。”衆人齊聲迴應。
“既然皇上要等上一段時日才能回宮，那秀女們便不宜在兇地居住，這樣吧，格格便暫時住到永壽宮，袁秀女暫時住到承乾宮，”佟佳皇貴妃停頓一下，瞄了眼溫僖貴妃，“趙秀女住到儲秀宮，無需本宮多言，你們只當學好規矩，待皇上回宮後，再定位份。”
“謝皇貴妃。”秀女們喜出望外。
嵐音知道，紫禁城的天要變了，佟佳皇貴妃儼然已經明確態度，扶植太子，打擊大阿哥，兩名秀女只能冤死，帝王最忌諱沉迷酒色，大阿哥離儲君之位越來越遠。
惠妃面帶哀怨，卻又無能無力。
“娘娘，”一波未平一波又起，老太監低沉而入，急躁道，“娘娘啊，小阿哥喘不上來氣脈，憋的小臉通紅，太醫們束手無策。”
郭貴人踉蹌的站立，“怎麼會這樣？清晨時，小阿哥還是好好的。”
嵐音也爲心驚，只是讓小阿哥受些苦，並不致命，難道曹嬤嬤違背了自己？
二更送上，三更十七點。出恭：指越出常規；超出範圍，與衆不同；超出一般，從元代起，科舉考場中設有“出恭”、“入敬”牌，以防士子擅離座位。士子入廁須先領此牌。因此俗稱入廁爲出恭。清朝的后妃秀女制度，幾經轉變，除了漢人，還有在旗的漢人，這兩者截然不同，因爲在旗非常重要，蒙八旗、滿八旗、漢八旗，後來很多擡旗的女子也可入宮爲嬪妃。這是民族融合的產物。