從京城前往綏州的路並不長，只是不同於其他官道熱鬧，越往綏州走，路上的商鋪也越來越少，沿途的小鎮(zhèn)沒有南邊那麼多，顯得有些荒涼。天氣也越來越惡劣，炎日高照，比京城熱了不少，身上的衣物褪的只剩一兩件。天色漸沉，一隊(duì)人已經(jīng)出了那座快要讓柳染吐出來的深山，隱隱約約能看見前方的小鎮(zhèn)子。
時(shí)遇似乎也感覺到了柳染的不舒服，便放慢馬速靠近馬車，問道，“前方不遠(yuǎn)處便到了鎮(zhèn)子，柳大人要不要先休息一下？”
“無...無妨，走了這麼久，又行了如此...如此...”如此變態(tài)的山路！柳染在心裡早已罵了那山千萬遍,卻還是斟酌了一下用詞道，“坎坷的山路大家也都累了，還是早些進(jìn)鎮(zhèn)休息吧，莫因在下耽誤了事。”
“也好?！睍r(shí)遇未做多勸說，因爲(wèi)他似乎覺著，有人在跟著他們，雖然那些人一路上沒什麼動(dòng)靜，可還是不得不防。若是因爲(wèi)柳染，那麼是否是因爲(wèi)他是新上任的綏州刺史？如果是如此，那麼前幾任的刺史是否同樣也遇見過這種情況？如果是的話，綏州怕是比想象中要亂些，怪不得皇上下朝時(shí)讓福祿公公遞給他紙條，如今看來，想必是皇上早已猜到了這邊的情形，那紙條上的字還是別有深意：明修棧道，暗度陳倉；刺史在明，將軍在暗。
小鎮(zhèn)人不多，民風(fēng)純補(bǔ)，夜晚不似京城那樣燈火通明，家家戶戶透出點(diǎn)點(diǎn)燭火，在這暗色的夜裡，與天幕上的星星相輝映，也點(diǎn)綴著這座安靜的小鎮(zhèn)。
衆(zhòng)人尋了一間不大不小的客棧住了下來，由於時(shí)遇的吩咐以及以防萬一，幾乎都是兩三個(gè)人一間，以便相互照應(yīng)。紅漣雖是女子，卻如男子般豪爽，一路下來，與其他人比武，輸了便大大方方的承認(rèn)，贏了卻謙虛地說著承讓，大家都認(rèn)定了紅漣這個(gè)兄弟，故而住一間房時(shí)也不彆扭。三言是跟著紅漣的，畢竟三言不會(huì)武功。
柳染則被時(shí)遇親自看護(hù)著，雖說兩人已見過幾次面，可畢竟不熟，況且先前時(shí)不時(shí)被人提醒他對(duì)時(shí)遇將軍的‘心懷不軌’，更加尷尬，在牀上翻了好幾個(gè)身，就是睡不著。
翻到十餘次時(shí)，睡在外牀的時(shí)遇終於開口，“睡不著？”
“......”他好像忘了，就算翻身翻得再輕，對(duì)於時(shí)遇這樣的高手來說，什麼風(fēng)吹草動(dòng)都瞞不過，只好隨意找了個(gè)話題，“嗯，只是在想綏州爲(wèi)何如此貧苦？就算刺史再不作爲(wèi)，也不可能變得如今這般?！?
時(shí)遇沒有說話，正當(dāng)柳染以爲(wèi)時(shí)遇睡著的時(shí)候，他卻開口了，“有人一直跟著我們?！?
這回柳染是真的驚訝了，“什麼？將軍可知是何人？”
“不知。”時(shí)遇頓了一下，還是說出了自己的想法，“若往任刺史赴綏州任職時(shí)都遇到過的話，那麼綏州的亂便超出我們想象了。”
“是了。對(duì)朝廷命官意圖不軌，可真是無視王法?！绷咀焐线@樣說，心裡卻不這麼想。
如若不是每任刺史都出現(xiàn)這種狀況，那麼跟著他們的人是誰不言而喻。柳染拿了榜眼後雖一直低調(diào)行事，可任綏州刺史總會(huì)在綏州內(nèi)引起水花。綏州又在月桑與大齊的邊境，消息傳過去簡直易如反掌。那麼，柳染想，是否他們要對(duì)他動(dòng)手了呢？
“此次皇上下旨後，皇上暗中囑咐了我些事?！?
時(shí)遇突然話題一轉(zhuǎn)，弄得柳染措手不及，皇上？！他不會(huì)真的在時(shí)將軍面前說了什麼吧！真的不能靠譜一點(diǎn)嗎？
柳染試探問，“哦？...是何事？”
“明修棧道，暗度陳倉...”
“......”他當(dāng)初說愛慕，真的只是權(quán)宜之計(jì)好嗎！皇上明面上答應(yīng)他不亂說，轉(zhuǎn)身就把他賣了！再說，他哪裡明修棧道了？！連碰面都很少。柳染此刻心跳加速，緊張的連呼吸都忘了，天知道時(shí)遇知道了會(huì)不會(huì)把他扔在路上。他還指望在綏州時(shí)能找他幫忙。
“...刺史在明，將軍在暗?！睍r(shí)遇說完下半句。
“......”真不能一口氣說完嗎，害得他快猝死了，不說清楚些，是囑咐你隨州之行之事，“哦。...皇上真是...好計(jì)策啊！”柳染違心的稱讚。
“柳大人，到了綏州以後，我會(huì)暗中助你調(diào)差綏州之事。守月關(guān)離綏州不遠(yuǎn)，若有什麼需要我?guī)兔Φ模瑑嵐芘扇说绞卦玛P(guān)找我。”時(shí)遇緩緩道。
“謝過將軍。”柳染真心道。
“不早了，睡吧?！睍r(shí)遇在黑暗中閉眼道。
“...好?！闭f完又補(bǔ)充道，“將軍也是?！绷静恢獱?wèi)何，心裡生出奇怪的滋味，這種相互囑咐休息的對(duì)話，實(shí)在是怪異的很。
時(shí)遇久久沒有答話，久到柳染快要睡著時(shí)，才用低沉的聲音短短的回了句，“嗯?！?
“......”剛醞釀好的睡意，被時(shí)遇這一句突然一下就驚沒了，柳染無奈，只得重新等待，等著自己的睡意再次襲來。
第二天一早，大家便收拾好準(zhǔn)備趕路，三言不明就裡，問道，“怎麼這麼著急呀？不在多休息會(huì)兒嗎？”
一個(gè)親衛(wèi)邊幫紅漣收拾便回答道，“哎呀！這你就不知道了吧，接下來幾天，我們怕都是要在路上過夜了，早點(diǎn)走還能早點(diǎn)到達(dá)下一個(gè)鎮(zhèn)子。再說，這柳大人赴任耽擱不得，天氣又這麼熱，早點(diǎn)走也好，太陽曬時(shí)還能躲躲哩！”
三言點(diǎn)點(diǎn)頭，“也是！”
一行人便在太陽還未完全散發(fā)出它的炎熱時(shí)便已上了路。接下來走的還是山路，這是時(shí)遇的決定，雖說更好的給了跟蹤他們的人以掩飾的機(jī)會(huì)，可他也不能不顧將士們的身體，山路多陰涼地帶，不至於被炎日折磨。
跟隨在暗處的人始終都未曾有動(dòng)靜，時(shí)遇也猜不出他們是什麼心思，行了一天的路，太陽漸沉，一隊(duì)人便尋了一個(gè)好地帶休息，準(zhǔn)備明早再走。
這是一塊較好的平地，不遠(yuǎn)處靠著一條清澈的小溪，大叔枝葉茂密，果子泛著成熟的誘人香味。柳染下了馬車，靠在樹底下休息，不一會(huì)兒，便見一個(gè)紅色身影朝他走來。
“還以爲(wèi)你忘了少爺我呢！怎麼？良心發(fā)現(xiàn)，要回來照顧你少爺我？”柳染半開玩笑道，“你少爺我可還在生你這幾天不管不顧我的氣嘞！”
“少爺，給你！”紅漣遞過也過來。
“怎麼？幾個(gè)野果就想打發(fā)我啦？”柳染笑道。
“不是，”紅漣否認(rèn)，如實(shí)回答道，“我只是想讓少爺幫忙看看有沒有毒。”
“...”柳染好笑道，“感情兒你還真不管你家少爺啦！果子都不肯給！還有，你少爺我要怎麼看有沒有毒，我認(rèn)的是藥，不是果子?！?
“無毒。”時(shí)遇從另一個(gè)方向慢慢靠過來道。
“多謝將軍?！闭f完朝柳染做了個(gè)鬼臉便走了。
“......”丫頭最近膽子很大嘛！
時(shí)遇走近，遞了乾糧過去，還遞了幾個(gè)野果過去。
“多謝?！绷疽膊痪惺?，接過來便開始吃，時(shí)遇也坐了下來，一時(shí)無言。
突然，時(shí)遇開口道，“聽說令尊失蹤了。”
柳染頓了頓，平靜的應(yīng)一聲，“嗯?！?
“可有...”時(shí)遇話還沒說完，便看見從前方走來幾十個(gè)黑衣人，蒙著面，提著兵器，不由分說的便向他們殺來。
時(shí)遇立刻起身，皺著眉頭，轉(zhuǎn)身對(duì)柳染道，“柳大人，你先躲一躲?！?
柳染此刻知道自己手無縛雞之力，只能聽時(shí)遇的安排，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。親衛(wèi)們也都拔出了劍，與突如其來的黑衣人交纏在一起。一時(shí)之間，刀光劍影，柳染儘量不引起注意，從安全地帶逃走。
時(shí)遇所帶的親衛(wèi)隊(duì)雖然個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，但畢竟對(duì)方的人數(shù)是他們的三四倍，所謂寡不敵衆(zhòng)，親衛(wèi)們想要進(jìn)攻，卻無奈人數(shù)太多，想要抽身離去，卻又被對(duì)方纏住，真是進(jìn)退維谷。
柳染正要上馬車，卻只見一個(gè)黑衣人向他襲來。柳染與黑衣人分離在馬車兩邊，黑衣人一刺，柳染便藉著馬車的遮掩一躲，就這樣兩人在此僵持著。忽然，柳染只覺得背後一寒，回頭一看，另一個(gè)黑衣人舉著刀撲向他。
死定了！柳染此刻心裡這樣想，卻只見時(shí)遇一下子便用劍挑開黑衣人的攻擊，皺眉道，“不是叫你躲起來嗎？”
“......”他這不是正要躲嗎，卻忽然餘光瞥見馬車對(duì)面的黑衣人舉著刀已經(jīng)砍過來了，大呼道，“小心！”推開時(shí)遇，黑衣人見偷襲不成，便也不收刀，轉(zhuǎn)刃砍向柳染，時(shí)遇見狀，立刻提劍刺向黑衣人。最終刀未落在柳染的頭上，卻落在了柳染的胳膊上。血慢慢涌出，浸溼了柳染的半邊衣袍。
“少爺！”紅漣趕過來時(shí)，正好看見這一幕，不由得驚呼，隨後又憤怒的撿起地上不知誰掉的劍，衝向黑衣人。
“嗖！”的一身，從密林深處衝出五個(gè)人來，皆是黑衣，卻未蒙上面，也加入了戰(zhàn)鬥。
人手多了起來，勝負(fù)漸漸揭曉，剩餘的蒙面黑衣人見狀，暗罵一聲“不好！”便落荒而逃。
時(shí)遇扶著柳染慢慢坐下，柳染嘴裡一直在呼氣道，“將軍！將軍！將軍！你你你先放開我，扯著我，越扯越痛啊！我是大夫，你得聽我的！”時(shí)遇伸手也不是，收手也不是，最後轉(zhuǎn)向馬車走去道，“我去拿藥?！?
衆(zhòng)人也慢慢靠了過來，躲著的三言此時(shí)紅著眼到柳染身邊，哭道，“少爺！少爺！你可千萬不能有事呀！”
柳染好氣又好笑道，“你少爺我死不了，別哭喪呀！”便又自言自語道，“我這手可真是多病多災(zāi)??！”接過時(shí)遇遞過來的藥，又接過一個(gè)黑衣人遞來的清水，邊清理傷口邊道，“一路跟著我們的就是你們吧?！?
“是。閣主說了，務(wù)必要確保柳大人安全到達(dá)綏州?！焙谝氯嘶卮鸬?。
紅漣沒好氣道，“那安全了嗎！還確保！別在這說大話了！”
黑衣人自知理虧，他們本來是覺著這一路都沒什麼風(fēng)吹草動(dòng)，又有時(shí)遇那麼強(qiáng)的人保護(hù)，便離開了一會(huì)，想去打個(gè)野味兒，誰知一離開便出了這檔子事兒。
“好了，嘶~紅漣，別人本來也沒這個(gè)義務(wù)來保護(hù)我們?！绷厩謇硗陚?，包紮好後，便把藥遞給三言道，“去，放回去！”
時(shí)遇皺眉問道，“既是要保護(hù)柳大人，爲(wèi)何要在暗中偷偷摸摸？”
黑衣人立刻憤道，“我們也不想啊！”天知道他們在暗處吃不好喝不好睡不好，“可是閣主說在暗處好觀察?！?
“蕭梧葉還挺有良心的。”柳染欣慰道，“可有查出此次的人是從哪裡來的？”
黑衣人立刻道，“查出來了?！?
“哦？”
“青虎堂?！?