“咚咚咚”
外面響起敲門聲。原本熟睡的時遇與柳染立刻被驚醒。
時遇警覺的看著緊閉的房門, 下意識的摟緊懷裡剛醒還迷迷糊糊的柳染。柳染睡眼惺忪的嘟囔了一句，“誰啊……”
時遇哭笑不得的看了一眼懷裡的柳染，朝門外問了一句, “何人？”
“將軍……”在門外的秦樞很無奈, 怎麼感覺他們已經草木皆兵了, “秦樞有事相告……若不方便, 那我便明日來。”
時遇又看了一眼馬上就要睡過去了, 便捂住柳染的耳朵道，“今日已晚，秦大人平安回來, 一路跋涉，想必很辛苦, 就先去休息吧。有什麼事明日再說。”
“……也好。”秦樞贊同道, “將軍早些歇息。”
“嗯。”時遇淡淡的應了一句, 便輕輕躺下，繼續摟著柳染睡了過去。
第二日清晨, 柳染揉了揉眼睛，隨口問時遇道，“昨晚是不是有人敲門吶？我隱隱約約好像聽見了。”
“嗯，”時遇坐在桌邊，慢慢的給茶壺加茶葉。
“哦？當真？！”柳染睡意全無“是何人？”
“秦大人。”時遇隨口答道。
“哦哦……秦大人回來了？！那秦大人有說什麼麼？！一人回來的？！有沒有受傷？！”柳染驚訝的問。
“沒有, 本來是想說的, ”時遇略略思索道, “我便同他解釋那時不太方便談事, 推到了今日。”
“也是, 安全回來了就好，長途跋涉太辛苦了。”柳染連連點頭, 卻又忽然意識到什麼，“等等……爲什麼昨天晚上不方便？”
時遇耐心解釋道，“秦大人說的若是不方便，就明日再說。我見事情不是很急，便推到了明天。”
“不是，爲什麼不昨天晚上說？！事情早點解決不是更好嗎？！”柳染突然覺得秦樞的那句‘不方便’怕是誤會了什麼。
時遇也沒有答話，好整以暇的看著他。
完了，果真誤會了……
柳染無語，秦大人怕是覺得他和時遇已經發展到十分親密的……地步了。
時遇見他臉色一會青一會白一會紅的，情不自禁的想笑，“快起來吧，收拾一下去見秦大人。想必他從烏礁帶回了消息給我們，昨晚才如此迫不及待。”
柳染有氣無力的回答道，“好~……”
秦樞此刻正坐在屋裡，同樣糾結著什麼時候去找柳染，卻不想柳染已經和時遇來找他了。
“秦大人。”柳染喚了一聲。
“柳大人，將軍。”秦樞回禮，時遇頷首。
“聽聞秦大人安然歸來，我心裡的石頭總算落了地，也不用再提心吊膽了。”柳染感慨道。
“坐下說，”秦樞致歉道，“實在是抱歉，沒能同你們商量便私自行動，只是我的時間不多，若不立刻行動，我怕來不及。讓兩位擔心了，是我的錯，我在這裡先說聲抱歉了。”
“無妨，秦大人，你能安全回來便好。”時遇開口道，“我們此次前來是爲了昨晚的事……爲何秦大人如此迫不及待，昨晚便想告訴我們事情？”
“這事本就有些難說——烏礁王象海同意中止與秀王的合作，並且肯和我們締結盟約，”秦樞道，“這件事我本想立刻告知你們，後來卻發現不急，畢竟不是什麼壞事。”
“當真？！”柳染驚訝，“烏礁王當真肯幫我們？！”
“嗯，”此刻秦樞笑了，點頭道，“當真。”
“不知……秦大人是如何說服烏礁王的？”時遇也有些好奇，說中止便中止了，這麼輕易就改變了，恐怕其中頗有淵源。
秦樞組織了一下語言，掩去象海與他的某些事情，緩緩道，“三年前，皇上還未登基時，烏礁王曾來大齊做過客，我在那段時間，有幸成爲了烏礁王的漢話老師。今日看來……這份師生情，還是起了作用的。”
“原來如此，怪不得秦大人要執意來次，”時遇瞭然道，“多謝秦大人出面了。”
“謝就不必了，我好歹也是大齊的官員，秀王一事乃我大齊國事，於情於理我都應該獻出一份力。”秦樞解釋道。
柳染覺得有些不對，秦樞一定還瞞著些事情，便試探的問，“可據我所知，烏礁王當初答應與齊錦合作，便是有他自己的利益所在，若烏礁王真如此重情，當初也不會答應與齊錦合作，亦或是那另一個原因……在烏礁王心底的比重十分大……”
秦樞不自覺的皺眉。
聰明人還真不好胡亂矇混過關。
秦樞嘆了一口氣，“的確，另一個原因……另一個原因便是我。”
“你？！”柳染聽到答案，有些驚訝，難不成烏礁王與秦樞，還有一段過往？！“爲何……爲何是秦大人……你？”
“三年前，因爲一些事情，造成我與烏礁王的單方面決裂，他氣不過，所以才登基後與大齊斷絕合作……今日，我已對那時的事釋懷，便去找他談了談……想想還真是……孩童心性吶……””
柳染半信半疑，卻又不再繼續問。
既然對方言語上極力想要掩蓋，想必有一些不能說的事情，那麼他也不好多問。
“那麼秦大人，接下來，……”時遇開口問。
“對了，接下來，我約了烏礁王今晚在留都賞燈火會，暗地和你們見一面，畢竟這事只是先答應了下來，具體如何實施，還要你們一同商議。”
“今晚……”柳染喃喃道，“好，我們今晚便去街市上逛逛。”
“好，到時候地點我另外告知你們。”
“好。”
燈火會可與中秋節不同，這是留都這裡一帶民間所衍生的一個節日。中秋的燈，只是用來放的，而燈火會則是比燈。街市上要比燈的人家擺出自己做好的各色各樣的燈，逛市集的人若是喜歡，便在燈上寫一個字，比燈結束後，誰的燈字多，誰便獲勝，獲勝者可得到重大獎勵——由城守發放，每年各不一樣。最後，再把手中的燈放走，帶著衆人的祈願，飄向遠方。
“公子，來看看我這個花燈不？”攤主喜笑顏開道。
“不用，多謝了。”象海此刻一身漢人的裝束，看起來別有一番氣質。陸司懿緊隨其後，帶起黑色的披風帽子。
“這燈火會倒是別有一番趣味，竟比中秋的燈還要多。”柳染左顧右盼道。
“這是留都的一個習俗。本來以前幾度都不想辦了，可不辦了以後，這城內便多了些冷意，少了點熱情，後來人們便把這個小會留了下來。”時遇一邊微微護著柳染一邊解釋道。
“原來如此。”柳染笑了笑，“不過有這燈火會也好，看起來城內亮堂堂的。”
“嗯。”
柳染逛著逛著，忽然想起正事來，“秦大人還沒有來麼？”
“沒有，”時遇問道，“怎麼？”
“沒什麼，那再逛一會。”柳染提議道。
“嗯，也好。”
“店家，今日二樓可有人訂？”
“沒有，今日都去逛燈火會了，酒樓的生意比較少。怎麼，客官您要訂？”店家笑道。
秦樞思考了一會，拿出白銀道，“店家，我有個朋友要來，我想訂你們二樓最好的包間。”
店家推拒，笑道，“定可以，但是客官您給的太多了，小店不好收啊~”
“無事，我這個朋友不喜打擾，這二樓我都包了，不夠我再補，還請店家待會兒好生招待。”秦樞作揖道。
“……行吧，我一定好好招待！……不知客官您這位朋友，何時可到呢？”
“約莫一炷香的時間。”
“好，”店家笑道，有忽而試探的問，“不知客官，總共幾位朋友啊？我好下去備酒菜。”
“加上我，一共五位。”
“好嘞！本店一定好好招待您和您的朋友們！”
“有勞店家了。”秦樞道謝完便走出去，恰好看見不遠處的柳染與時遇，便加快腳步走上前。
“秦大人？！”柳染眼尖，一眼看清來人。
“柳大人，時將軍。”秦樞禮貌道，“我已定了前面的酒樓二樓，外面風涼，你們先去那裡等候吧。”
時遇和柳染相互對望了一眼，便點頭道，“也好。麻煩秦大人了。”
秦樞鞠了一個禮，便轉身離去。
“走吧。”
“嗯。”
酒樓二樓溫暖如春，又十分乾淨，環境雅緻倒也是一個不錯的地兒。
約莫沒過多久，象海便到了。
在他身後跟著一個蒙面的黑衣人身形看起來十分眼熟。而更爲奇怪的是，象海的目光自始至終都落在秦樞的身上。
“參見烏礁王上。”兩人單膝下跪。
“兩位請起。”象海禮貌道，“都坐吧。”
“多謝王上。”
入座後，衆人都不知該如何開口，都在等著對方先說。
“客官！菜來嘍！”
小二的吆喝聲打破了這詭異的氣氛，各色各樣的美味佳餚被擺在桌上，剛剛溫好的酒還有些發燙，小二親自給各位倒了一杯，還冒著白氣兒。
“咳咳……今日秦樞邀王上來此，主要便是想一同商量秀王之事。”秦樞不忍心如此尷尬下去，待小二走後，便先開了口，“柳大人，您說呢？”
“的確，王上，此次柳染主要是想同您一齊商討如何對付秀王。”柳染手指捻著杯口，微微啓齒。
“本王已經承諾過，中止與秀王的合作。接下來該如何？”象海問。
“接下來……不該如何。還請王上明著，還是以幫秀王的名義，暗地不動兵即可。”柳染起身彎腰鞠躬道。
“不用本王借兵於你們？”
“不必，這本就是大齊的國事，甚至於只是皇傢俬事，烏礁本不應該被牽扯進來。這件事情上，還是旁觀較好……如若王上爲了，”柳染不經意的瞟了一眼秦樞道，“爲了朋友而出手，還請暗中相助，並不要以烏礁的名義，而是以個人的名義。”
“你是想讓烏礁置身事外？”秦樞問。
“嗯，既然烏礁願意幫我大齊，我自然要爲烏礁的聲譽著想。臨陣倒戈的事情太過於被世人所輕蔑，柳染不想讓王上揹負無緣無故的罵名。”
良久，象海舉杯，“本王答應，但是本王也會暗中派兵助你們……柳大人能爲我烏礁想，著實不易，本王敬你一杯，當做謝意。”
柳染笑著鞠了一躬道，“王上言重了。”