卻說那楊光遠得了皇帝詔令，心中也不願出師冀州，一再拖延出兵。
這一日，冀州傳來急報，遼國皇帝耶律德光率十五萬大軍攻陷貝州，駐軍大洺。楊光遠聞聽此報是焦急萬分，便把長子楊承貴、次子楊承祚招來商議對策。楊承貴言道：“父帥，孩兒以爲咱家萬萬不能與契丹人交戰？”
“爲何？”楊光遠問。
承貴言：“當初爲平定劉延光之亂，父親從郭無爲手中訛來的青州六郡七十二縣，朝廷對咱楊家早有戒備之心。如今皇帝詔令父親出兵河北，父親按兵不動；如今貽誤戰機，致使貝州失守，朝廷豈能饒過？”
“唉！”楊光遠長嘆一聲：“承貴以你之見，老夫該如之奈何？”
承貴言：“不如見風使舵，我父子歸順契丹。”
楊光遠心中暗想當年投靠王越造反，手刃後唐閔帝趙從厚，不到一年又陣前倒戈降了郭無爲，後來反了郭無爲追隨劉延光，再反劉延光歸順郭無爲，如今保了郭重貴，再反叛降契丹，我算個什麼人呢？想到這裡楊光遠是猶豫不決。
楊承貴勸道：“青州六郡七十二縣已經經營多年，倘若與契丹交鋒，則前功盡棄，父親三思。”
“也罷！”楊光遠言道：“多少個主子都反了，又何必在乎這個郭重貴。”楊光遠立刻寫下密信遣人往遼軍大營送去，勾結反晉。
三日過後，遼主耶律德光派人回信楊光遠，約定派遼將麻答率兩萬兵馬軍接應青州，從東面出兵，夾擊晉軍。
後晉天福九年，遼會同七年，郭重貴以神槍大將高行周爲北面諸軍大都督在黃河南岸紮營，阻契丹兵馬南下。耶律德光苦於無處渡河，便命楊光遠從青州出兵，抄襲南岸。
楊光遠與遼將麻答合兵五萬向西進發，沿途之上無人敢攔，行至馬家口，忽見前方一支兵馬迎面而來，楊光遠與麻答即刻令大軍擺開陣勢準備迎敵，待那路人馬近前牙旗之上皆繡“晉”字，當先一員大將身長八尺，濃眉大眼，鼻正口方，一把絡腮鬍子，膀大要寬，身著白虎甲，頭戴白虎盔，跨下九點菊花馬，手中一把金雀開山斧，大紅緞子的將旗之上繡著一個“石”字，乃是後晉大將石贊。
石贊一見楊光遠就罵道：“反覆小人，吃你石爺一斧！”光遠軍中，有小將蘇裕出戰，交鋒一合便被石贊砍作兩斷，遼國大將麻答喊道：“來將休狂，遼國大將麻答在此！”二人不容多言，廝殺一處，大戰三四個回合，石贊又將麻答斬首。楊承貴見遼將陣亡對楊光遠言道：“遼將尚且不敵，我再戰也是枉然。”
楊光遠言：“傳令後隊改前隊，撤兵。”楊光遠率兵撤走，石贊恐中計未敢追殺，便令大軍馬家口紮營，將楊光遠阻於山東。
此時那耶律德光所率十萬遼兵，平日在草原大漠攻無不克，但來至中原杯黃河所據，卻無有戰船。
喬榮說道：“陛下，戰事吃緊，不如徵用民夫，拆房屋土木打造船隻，以解燃眉之急。”耶律德光造船心急如焚，聽得此計，即可傳令徵用民夫民房。
將令傳出，遼國士兵如同野馬脫繮，在黃河沿岸燒房毀舍，強男霸女，無惡不作。
數日後，大船造成，耶律德光率部夜渡黃河，兵臨戚城。鎮守戚城的正式晉軍北面行軍都督高行周，見遼兵已渡黃河來犯城下，命人號炮三聲出城迎戰。
高行周頭戴燕翅盔，身著竹角鎧，跨下驌驦馬，掌中渾鐵槍，威風不減當年，只是頷下長出三縷長髯。耶律德光問道：“將軍莫非便是幽州神槍將高行周？”
“不錯，正是老夫。”高行周答道。
德光言：“老將軍，而今幽州皆屬遼國版圖，將軍何不歸附故土？”
“哼！”高行周怒道：“故土猶可易主，人心豈能易主？”
耶律德光身旁大將蕭解裡言道：“老匹夫，休出狂言，蕭解裡來也。”說著出馬交戰。
高行周見蕭解裡來戰，揮槍相應，不過三個回合，蕭解理便被高行周挑死陣前。
“老東西拿命來！”遼將耶律休申揮舞門扇大刀，劈面殺來，高行周槍擋刀鋒，回馬刺中耶律休申的哽嗓咽喉。耶律德光見連折二將，心中暗暗欽佩高行周槍法絕倫，雖傳令鳴金收兵。
高行周在戚城大勝，飛章報捷，郭重貴大喜，親王戚城犒賞三軍。遼國流星探馬報與耶律德光，德光對衆將言道：“先敗一陣連折兩將，今郭重貴竟到戚城勞軍，使得朕之臉面丟盡。”
奸賊喬榮言道：“陛下，爲臣之見郭重貴此來乃是自投羅網，若是用重兵強攻，豈是高行週一人可擋。”
“朕亦有強攻之心，傳令各部，今晚三更做飯，五更起兵強攻。”耶律德光傳令。
話說四更天時，戚城三面火把通明，上千輛衝車、撞車、飛車被遼兵退至城下，數丈高的雲梯、飛梯林立而起，戚城守卒大驚，急報郭重貴。
郭重貴向左右重將官問道：“遼兵意欲強攻，戚城彈丸之地，焉能固守？”
左右將官皆以龍駕安危爲重，勸郭重貴捨棄戚城，唯有高行周奏道：“陛下萬萬不可離開戚城，末將請陛下城頭督戰。”
郭重貴言道：“十萬遼兵吶！高愛卿怎忍讓朕陷入敵圍？”
高行周言道：“大敵當前，陛下若是棄守戚城，三軍將士便無必死之心，倒不如帶著末將一同逃往開封。陛下若能坐陣，則城中軍民同仇敵愾，誓死抗遼，再詔天下勤王之師，何愁遼兵不退？萬望陛下三思。”說著高行周雙膝跪地，連連磕頭。
郭重貴被高行周義舉所感，言道：“高愛卿所言句句肺腑，朕親往城頭督戰。”
“皇上聖明！”高行周含淚呼道。
高行周跟隨郭重貴來至戚城被城樓，郭重貴往城下一看，遼兵漫山遍野，火光綿延數十里，隱隱約約聽到遼國傳話官對士兵喊道：“皇上有旨，殺高行周者賞三千邑，斬郭重貴者封萬戶侯！”
黎明前的夜空聽得格外清晰，郭重貴平日抗遼心如磐石，真到了軍前卻如坐針尖，總想脫逃，剛要起身離去，高行周問道：“陛下何往？”
郭重貴言道：“愛卿可聞，殺汝賞三千邑，殺朕封萬戶侯，戚城守不得。”
高行周言道：“臣不得不言，將在外君命有所不受，左右校尉扶助皇上！”一聲令下四五個校尉上前一把將郭重貴摁在座椅之上，郭重貴早被嚇得六神無主，渾身癱軟，也不知所措。
高行周即刻傳令：“衆將官聽令，萬歲今在北門督戰，誓與戚城同亡！戚城百姓無論老幼皆充爲軍用，拼死者重賞，貪生者殺頭！”
“得令!”麾下將官，各自調兵死守垛口。
五更天時，只聞“啪！啪！啪！……”一陣號炮連發劃破拂曉，頓時戰鼓震地，號角驚天，十萬遼兵蜂擁攻城，無數火弩亂箭似暴雨傾盆射向城頭，十幾個校尉執盾護住郭重貴，高行周冒亂箭親臨垛口，一場血戰驚天動地，血肉橫飛。
從黎明戰至傍晚，五萬晉軍勇挫十萬遼兵，耶律德光戚城相持不下，軍卒器具卻損傷無數，只得罷兵回營。
回到中軍，耶律德光對衆將言道：“自率兵南下，攻城拔寨，無人可及，如今郭重貴親臨督戰，小小戚城久攻不下，氣煞朕也!”
遼國的軍師名叫耶律羽之，他對德光言道：“陛下無慮，臣有一計。”
“宰相有何妙計，快講。”德光言。
耶律羽之言道：“郭重貴若敗，定一潰千里，此番得勝，必是急功近利。陛下當將計就計，詐敗潰逃，半路設伏，郭重貴必出兵追擊，伏兵可劫殺之。”耶律德光以爲此計甚妙，即刻傳令裝作疲憊，連夜後退三十里。
遼兵星夜撤兵，讓郭重貴喜出望外，即刻傳令調集精銳騎兵追擊。偏巧天降暴雨，沖毀去路，郭重貴只得休兵，卻使耶律德光淋得如同落湯之犬。
耶律德光見天公降雨，使得誘敵之計未成，又令兵馬準備殺回戚城。此時探馬來報，後晉勤王之兵已聚集戚城，兵力不下八萬。耶律德光出師不利，頓時氣急敗壞，傳令遼兵沿途燒殺劫掠，草木不留，遂退守河北，後晉勤王之師，共有三路兵馬，爲泰寧節度使安審琦，字國瑞，此人乃後唐大將安金全之子；昭義節度使杜重威,此人乃是郭無爲的妹夫；第三路乃是河中節度使李守貞。三路援兵會集戚城，但遼主耶律德光已退至河北，李守貞奏道：“今遼兵北退，黃河沿岸接連收復，士氣正盛。叛賊楊光遠在青洲孤立無援，臣請兵五萬剿殺楊氏。”
郭重貴言道：“楊光遠數番欺天下以利自身，朕早有心除之。朕即命大將石贊會合李將軍，合力收復青州。”
這正是：變奏千載英雄曲，消逝十萬將士魂！