任理堂聽到他們喊聲，他把玉春叫去問：“咋回事？他們咋走了呢？是不是學(xué)玉竹想甩客？”

玉春在書館時(shí)間長(zhǎng)了，因破罐子破摔，也不指望有什麼好了，所以敢在任理堂面前頂嘴：“你看我們像是甩客的人嗎？剛纔是拌了兩句嘴，不歡而散。老**，正好今天沒人我陪你玩。”

任理堂沒功夫跟玉春拌嘴，只是追問道：“誰跟誰拌嘴了？”

玉春見任理堂認(rèn)真了，只好把過程學(xué)了一遍：“天增長(zhǎng)來了三個(gè)老客。也不知是幹哈的，一個(gè)個(gè)都吹牛皮，說在取引所動(dòng)動(dòng)嘴就賺錢。玉嬌氣不恭說他們幾句，就都走了。也是說的太那個(gè)，剛喝兩盅酒，就打聽鄭老寒和玉花的事兒。我看他們哪是逛窯子，地戶不認(rèn)識(shí)電燈泡，專門來閒扯淡來的。”

任理堂聽到“天增長(zhǎng)”和“取引所”，立刻警覺起來，問道：“他們是天增長(zhǎng)的人？咋說的，你們咋答的？”

玉春見任理堂很嚴(yán)肅地問起來，她不得不認(rèn)真了：“咋說的，實(shí)話實(shí)說唄。他們到是說了，在取引所買了好幾百火車豆子，賺了不少錢。對(duì)了，有一個(gè)人大概姓啥，姓王，他奔玉蘭來的。就他說，天增長(zhǎng)的大掌櫃纔是大手筆，買了五千火車豆子。”

任理堂眼睛瞪得大大的，盯著玉春看：“他們真的是這麼說的？指定是五千火車？”

玉春害怕了：“不信你問問她倆。五千火車指定沒錯(cuò)。”

任理堂看玉春臉色變了，就笑道：“沒腦子，他們爲(wèi)啥問的這麼仔細(xì)，一定有啥說頭，還跟玉花是好姐妹呢。”

玉竹跟鄭敏之出了窯子，身子自由了，兩人小日子過的還不錯(cuò)。這天她想起了好姐妹玉花，於是就跟鄭敏之說：“敏之啊，我想串個(gè)門。”

鄭敏之：“好啊，自打你回到家，大門不出二門不邁。現(xiàn)在身子骨都恢復(fù)了，該出去溜溜了。好好逛逛街，想買啥買啥。”

玉竹：“敏之，我真的感激你能把我贖出來，你雖說沒有鄭老寒那麼有錢，可我只是想逃出魔窟，跟你過平常的日子。我不出門也是爲(wèi)你考慮，咋也是個(gè)窯姐出身，怕人笑話你，怕人在背後指指點(diǎn)點(diǎn)的。”

鄭敏之笑道：“怕啥，我不怕，你怕啥。你說，任理堂那麼鬧騰，街裡都傳遍了。你還不知道吧，人家都誇你有骨氣呢。”

玉竹不好意思笑笑說：“是你誇我吧。我想去看看玉花去。出來這麼多天了，我還沒見過她，怪想的。”

鄭敏之驚訝地問：“你去看誰？”

玉竹：“我說去看玉花呀，你不幹？”

鄭敏之一拍大腿：“你咋不早說呢。我老早就想跟鄭老寒套套關(guān)係。正苦沒人引見。我的媽呀，太好了。不能空手去呀。”

玉竹高興地問：“那帶點(diǎn)啥好呢？”

鄭敏之：“人家啥也不缺，帶點(diǎn)小玩意兒就行。對(duì)了，中國街果子不錯(cuò)，挑四樣就行。”

玉竹：“中國街我也沒去過，上哪買去？”

“不用你去。你就等著。我買好了，你帶著。”

玉竹提著四樣糕點(diǎn)的果匣子，來到義和順後院。她一見玉花的憔悴樣，心痛地說：“哎呀媽呀。玉花你那麼新鮮的可人，咋整的。鄭老寒一點(diǎn)也不憐香惜玉的，整到手就拉倒了。太不關(guān)心你了。我見著得跟他說頭說頭。”

玉花有氣無力地說：“大妹子啊，說起來也不怨他。我是上了黑李的當(dāng)了。”

玉竹快語說道：“黑李那個(gè)王八犢子，玉蘭等他等得都人老珠黃了，這個(gè)挨千刀的，現(xiàn)在也不吐口。”

玉花不想往下嘮，就轉(zhuǎn)個(gè)話題：“玉竹，你還是那樣快言快語的。瞅你的面容鮮嫩的，那個(gè)——，你那個(gè)對(duì)你挺好的吧？”

“好！可好了呢。我都出來了，別叫我玉竹了。我現(xiàn)在叫吳敬敏。我家那口子叫鄭敏之。我想反正也改名，我敬重他，就叫敬敏了。敏之可好了，怕我上火總勸我出門散散心。”說到這兒，吳敬敏撫摸著自己的肚子又說：“我有了，快兩個(gè)月了。他對(duì)我可好了，像個(gè)寶似的怕我冷了，怕我熱了。哎呀媽呀，我真受不了，這還沒敢告訴他。”

玉花羨慕地說：“你可真享福了。我的名是改不了。原來叫哈斯其其格，就是玉花的意思。寒山得意兒這個(gè)名，就不改了。任理堂可缺德了，當(dāng)年他就說我爹給起這個(gè)名，就是爲(wèi)了送我到他那疙瘩。你說他缺德不缺德。”

“他真不是物，就不能當(dāng)人待見他。”

“那天聽玉春說他打你了？”

“可不是咋地我的東西值錢不值錢的，都不讓拿。好孬讓我穿身衣服，要不然我得光不粗溜的走。耳鉗子不要，戴多少年了，就像我隨身之物，我都忘了。走時(shí)，他不咋看見了。就打了我一個(gè)嘴巴，非得給他留下。啥好逼玩意兒，你看看，敏之到家就給我買了個(gè)大的。”

“鄭敏之對(duì)你挺癡情的。”

“就是，我好不容易遇上自個(gè)兒可心的人兒，你說我能放過嗎？他對(duì)我好，我也得十個(gè)頭的。我心裡想能生孩子，多多給他生，給他生個(gè)大胖小子，纔可他心呢。對(duì)付任理堂那個(gè)兔崽子，我真絞盡腦汁了。乾脆不給他玩活了，想讓我死也沒門。甩客那是常事，來的嫖客我都給攪活走了。有的好姐妹也都怨我，那我也管不了許多。有一天讓任理堂給發(fā)現(xiàn)了。他要是不發(fā)現(xiàn)我的計(jì)策不是白使了？他讓打手打我。我說打吧，打吧。把臉打壞了、把腿打折了，我也不接客，你還得養(yǎng)活我。不養(yǎng)活我，打死了更好，你也得費(fèi)勁把我擡出去。就這樣，我是死豬不怕開水燙，整得任理堂也沒著沒落的。別看你任理堂是閻王殿，我當(dāng)鬼也不放過他。他只好答應(yīng)了我。我所有的錢，大概算起來加上衣物，也有兩千多。敏之拿了三千元，我就出來了。敏之聽說我來看你，哎呀，他心可細(xì)了，給我準(zhǔn)備了果子，說是中國街的。你嚐嚐，好吃子赫的呢。”說著把糕點(diǎn)打開，推給玉花。

玉花不好推脫，就拿了其中一塊爐果，放在嘴裡咀嚼起來。

嚥下後說：“不錯(cuò)，是挺好吃的，他真比寒山心細(xì)，寒山就想不到給我買這麼好吃的爐果。”

吳敬敏趁機(jī)說：“還有蛋糕、餅乾呢，你都嚐嚐。敏之讓我跟你說，他想見見鄭會(huì)長(zhǎng)，沒人引見不好意思冒然就去。”

玉花痛快地答應(yīng)：“這有啥，明個(gè)兒我跟寒山說說，都是好姐妹，要是有事就跟他說，能幫忙的一定幫忙。”

吳敬敏高興地說：“太好了，敏之說，街裡傳鄭老寒在取引所裡可能了，賺了大錢，讓人都眼紅。敏之心也活了，也想到那裡玩玩。不知你老公能不能幫敏之進(jìn)取引所。進(jìn)去能交易就行，錢啥的都沒事兒。”

玉花明白吳敬敏借來看自己之機(jī)，是想讓鄭慶義幫鄭敏之，這是好事，應(yīng)該幫忙，於是笑道：“行啊，咋不行。等寒山回家來我就跟他說，取引所的取締役，這點(diǎn)忙還幫不上可完了。不過，我聽寒山說，賺錢是賺錢，要是整不好都能傾家蕩產(chǎn)的呀，可得小心。”

“玉花姐你真是太好了，我回去就跟他說，去找咱姐夫。”

“說是說，你可別忘了你肚子裡的事告訴他。不小心折騰掉了。”說完玉花大笑起來。

吳敬敏紅著臉說：“我這不先跟你說的嗎。那我回去了。”

吳敬敏來訪，讓玉花心情好了許多。

天增長(zhǎng)三位老客，在順玉班沒討到便宜，但也知道鄭慶義確實(shí)沒去取引所，還了解他的發(fā)財(cái)史，也算不虧。三人都來到大掌櫃魏佔(zhàn)山的辦公室。

魏佔(zhàn)山看著三位一起來，笑著說：“看你們?nèi)齻€(gè)氣色不錯(cuò)，難道沒去五站？”

老曾說：“可別扯了，好是賊好，可這嘴也不饒人。昨個(gè)兒想幹都沒了興致。”

魏佔(zhàn)山對(duì)這可不感興趣，他問道：“沒聽點(diǎn)啥消息？”

老王：“聽是聽到一些，不知有沒有用。在那兒也沒呆多長(zhǎng)時(shí)間，讓那個(gè)**給攪局了。”

老趙說：“他媽的，也是有點(diǎn)著急了，讓那個(gè)**看出來了。只知道鄭老寒總不去窯子了。要是能等到晚上，嫖客多了，聽他們說就好了。”

老王：“我不是怕白花這筆錢嗎。大掌櫃，我把咱買的情況都說出去了，我估摸鄭老寒早晚就會(huì)知道。下步該咋辦？”

魏佔(zhàn)山不慌不忙地說：“他沒動(dòng)靜賊好，咱買、賣看情形。只要賺錢就好。到年底還有兩月了。趁這結(jié)果眼兒再買點(diǎn)，等他們反映過莫來咱就該賣了。”

鄭敏之聽吳敬敏說，玉花說鄭慶義一定會(huì)幫忙，高興得不得了。他親親老婆就要幹那事兒。吳敬敏笑笑說：“不行！”

鄭敏之：“啊——，你咋了，都多少天了。煩我了？”

“唬樣，沒看我這兩天直‘甘約’。我有喜了。”

“有了？啊——，我要當(dāng)?shù)恕Ｌ昧恕Ｎ疫€以爲(wèi)你不能生了呢。”

吳敬敏笑瞇瞇：“我要給你個(gè)生個(gè)大胖小子。”

“太好了，我明個(gè)兒就去找鄭老寒，我要掙更多的錢。哈哈，我要當(dāng)?shù)恕！?