苻秋自次日緊黏著東子, 上朝帶著，下朝帶著，恨不得把人拴在自己褲腰帶上。
東子在龍案前晃來晃去, 捧茶, 研墨, 分門別類整理奏疏。活兒幹完便坐在承元殿的窗戶前, 他深邃雙目望向窗外, 不知在看何處。
要調動一批給太子用的文臣，袁光平沒了，得考驗他的門生中何人能用。衛琨手裡的兵權不宜讓他一直逮著, 得一點一點削平出去，還不能讓他太過察覺, 要麼將地方兵權收歸回來, 與衛琨平分秋色。苻容不能再用了, 他與衛琨最大的不同在於，權傾一時的八王爺, 風流翩翩，京中多少女子的深閨夢裡人，明目張膽啓用八叔是不行。但可以讓八叔舉薦，將來要輔佐他的兒子，他自不敢怠慢。
說來說去都是要用人, 急於用人之際, 要摸清臣子們的底, 耗的都是時間。
苻秋手中筆頓了住, 擡頭便看見東子在出神, 他抱著屈起的一條腿，天光自窗外落在他身上, 那一時之間，苻秋忙放了筆，喊他。
東子轉過頭來，詢問的目光落在苻秋身上。
苻秋鬆了口氣，將筆一擱，招了招手：“頭疼，過來，給我按按。”
東子長指有力抵在他太陽穴上，苻秋放鬆地朝後靠在他懷裡，雙目一閉，就困得有些不想睜開。每日只睡得兩三個時辰，他面容疲憊，一手扳著東子的脖子，手指在他下巴底下輕撓。
東子低頭，在他額頭上親了親。
苻秋意識模糊地摸著他的嘴脣，嘆出一口氣，“當皇帝好辛苦啊，等咱們出了宮，我當掌櫃的，但別叫我管事。我要當甩手掌櫃，只用數錢那種。”
“成。”東子欣然道，手指貼著苻秋的脖子，他頸中十分溫暖。
苻秋舒服地噯出口氣，雙眼餳澀，有點想睡。
窗外送入一陣清風，他呆看了陣，將要爬起身來，東子手按著他肩膀，將他錮在懷中，漠然扯去他脖間繡帶，解去領上珍珠扣，將苻秋的脖子從緊勒的龍袍中釋放出來。
苻秋身直髮懶，朦朧地虛著眼，懶看東子，英挺的鼻樑湊近了身前，碰了碰他的鼻子。東子手順著層層疊疊的繁複龍袍入內，扯鬆他褲帶，將人撈在懷中，按倒在龍案上。
奏疏散亂了一地。
“你真是……天還沒黑……”苻秋難堪地掙了掙，緊接著衣袍被撩起，那一時吞了聲，雙臂被東子抓著按在一側，東子的手肘墊在他肘關節下，倒是不覺得怎麼硌人。
只不過既難以得到釋放，又怕外面宮人聽見動靜，承元殿窗戶本就沒關，隱約能望見院中的大槐樹。苻秋神色怔怔，眉峰蹙緊，難耐地垂頭，猛然間他頭一擡，側過臉去，急促喘息，“白日宣淫……膽大包了天，朕是太寵著你！”
尾音被猛一記撞碎，東子抓住滑向桌子邊緣的硯臺，將其帶回桌上。
他像一頭沉默的猛獸，將自己的愛侶護在懷中，百般愛憐，絕望又深情。二人視線相對，苻秋深吸一口氣，頭向後擡起，湊上去想吻東子。
東子近乎無情地將身一送，隨即俯下身，嘴脣掠過苻秋滿是汗水的臉，吻著他被淚水浸潤的眼角，那眼角微微發紅。直至吻住了苻秋的脣，他才鬆開手，苻秋便即轉身擁住他，一腿被迫踏在桌上，緊緊抱著東子的肩背。
苻秋臉紅得直是發燙，一時覺得在承元殿如此這般太不敬了，一時又雙目失神，他眼底僅餘下東子。
“進來……”苻秋難堪地貼著東子的耳朵，龍袍已亂得不成樣子。
黃昏。
紅光鍍染在東子眼角眉梢，深黑的鬢髮披上一層金。他站在院中，冷水兜頭而下，一瓢又一瓢，健碩的身軀在落日的餘暉中像是一尊永不動搖的石雕。
屋內，苻秋困頓得不行地在牀，擁著東子牀上的被子，略顯蒼白疲倦的臉上，尚帶著未曾褪去的薄紅。東子俯下身，沒什麼表情地親了親他的臉頰，苻秋似有所覺，兩條手臂抱上來，人卻累得狠了全然沒能醒來。
模模糊糊與他親了一回，苻秋氣息紊亂地以舌撬開東子得嘴脣，舌頭碰著舌頭，交錯徹底地接了個吻。
東子起身，將使慣了的重劍負在背上，兩把薄如蟬翼的長刀跨在腰間，四把短劍，靴中各自一把匕首，袖中攏著短箭。
紅日沉下地面，將沉寂的黑還給人間。
是夜，趁著天黑，姜鬆的府門前等著兩個小廝，見到暗巷中東子行來，屋檐下搖搖晃晃的白燈籠照著他剛毅的臉。
“三爺來了。”小廝點頭哈腰笑將他迎著進門，“我家老爺等得久了，在院子裡練劍。”
一陣疾過一陣的琵琶聲叮咚如珠玉墜在盤中，姜鬆右肩上行，一翻手腕，抖出個漂亮至極的劍花，右腳錯開，左手劍指按上右脈，冷光映在劍尖上，挑落一朵豔紅的芍藥，花瓣抖落在他新納的小妾鬆綠色的裙上。
姜鬆聽見背後腳步聲，收劍回鞘，嘴角掛著絲狡黠的笑，“來了。”
小妾遂起身，識相地抱著琴拈著花退下去。
“衛琨生辰，在府中大宴賓客，兵部的老爺們我都打點好了，□□斤黃湯下肚，不愁他不手軟腳鬆，屆時再動手。”純黑一身武袍上身，姜鬆手指輕動，提直了衣領，暗繡銀花的布帶束住他極瘦的腰。
東子嗯了聲，喝了兩口茶，有點怔怔出神。
“此舉要是不成，咱們就都是衛老鬼的刀下鬼了。”手指捋著袖口，將其以帶子繫緊，姜鬆拉扯衣袍，貼身的軟劍藏在身上，架起桌上□□，查對機括。
姜鬆甩開袍襟，就著東子身邊的位子坐了，解下個小酒瓶，自喝了口，遞給東子。
“喝了酒，好殺人。”
酒意薰染得東子臉側略帶薄紅。
“要是做了好漢，我這一家數十口可都交給你了，若是你也死了，那隻得帶回老家吃老本了。”
“都安頓好了麼？”
姜鬆遙遙望向沉默的天空，點點星光落在他眼底，他磕巴嘴，就手抹去脣上酒漬。
“回北方罷，家業都在北邊了，平八王一亂，收了不少錢，該收的不該收的，別人的活命錢，八爺的金庫也被我搬了點兒。九牛一毛，不值一提，朝廷不知道。”姜鬆斜著眼，“獨獨朝你說了。”
東子點頭。
姜鬆拍了拍東子的肩，手忽在他肩上緊緊一握。
“一定得活著，你我俱是有牽掛的人，要真是死了，想到世上有多少紅顏要爲我肝腸寸斷，老弟便捨不得就死。人世雖苦，老弟還是舍不下。
東子拿過姜鬆的酒，又喝了一口，起身，拍了拍袍子，重劍長長的影子斜拖在地上。
“走罷。”
“哎，不忙。”姜鬆朝通往後院的小門看了眼，理直袖子，揉了揉鼻子，笑道：“老弟去看一眼兒子。”
二人出了府宅，姜鬆問了東子個問題：“小皇帝知道你要行險麼？”
東子直視前方，那是一條昏暗的深巷，出去是萬家燈火。
“他不讓。”
“比他老子膽兒大。其實此事我一直覺得，是先帝憂慮過甚，衛老鬼爲人雖奸猾，但他沒有當皇帝的心，不然也不會救今上，保著他回京奪位。咱們是不是……”姜鬆轉念一想，嘿嘿一笑，“不過鹿死誰手，也不好說。”
“三分贏面，帶上你，有五分。”東子摸了摸袖箭。
暖風自巷口送入，姜鬆微微瞇著眼。
“明著的送死，爲何一定要執行先帝遺命……”
東子目中凌厲之色掠過姜鬆臉面，姜鬆立時住了口，搖手道：“哎，我不是怕死，我就是想不通，你們袁家人，世代效忠，現而今世道這麼亂，個個都像傻子。到底是爲了什麼……”
東子臉上浮現出茫然，面色冷硬，半晌後才輕輕道：“此事了結後，就可離開京城。”他閉口不再言語，手握上腰間刀柄，與姜鬆分開踏入人潮，各自分頭融入京城繁華的街景之中。
衛琨壽辰，大宴賓客，門前車馬簇擁，座上賓客俱是衣飾華貴。戲班早已在大帥府中後院拉開，臺上唱著一出《離魂》，臺下一池綠水，水中映出旦角風流眉眼。
水上看臺置於四方，半弧形繞在小戲樓對面。
衛琨手指在椅子扶手上敲打，他歪著身，一手支著頭，腦中不禁浮起多年之前，那人啊，總嫌戲文乏味，咿呀腔調無趣，衛琨自己是很有興致的，但他不喜，宮中的女人生活無趣，每逢過節賀壽，閒時姐姐妹妹聚在一堆也要聽戲。
他的皇弟，便私底下找他去尿尿，扯著他一同尿遁。
兩兄弟廝混在一處時，那人總似連骨頭都沒有，能躺著絕不坐著，他常說那一句：“父皇好可憐，白天忙政事，晚上要應付一大票嬪妃，皇帝真不是人乾的。”
衛琨把他的嘴一按，小少年在席上一陣亂扭，衛琨滿頭冷汗朝外一窺，宮女太監都偷偷去聽戲，今日不必唸書，當值的宮人們也便偷偷去偷懶了。
“你懂個屁，一到晚上，這宮裡數十人都眼巴巴盼著臨幸，把你渾身上下伺候得舒舒坦坦，翌日精神百倍上朝去，哪裡就可憐了？”衛琨那時已略通人事，他的小兄弟瞪眼不服。
衛琨由是按著他的嘴，跨身坐上他的腿，低聲壞笑道：“四哥叫你知道知道，到底舒坦不舒坦。”
宮室之外，數牆之隔蒼涼的戲腔遙遙傳來。
衛琨頭一回親了少年的嘴兒，摸了少年的腰，但也僅此而已，由得他滿面通紅撇開目羞憤難當。
“舒坦不舒坦了？”衛琨脣貼著他孱弱蒼白的臉，輕輕掃過。
“不和四哥玩了！”少年作勢起身，拍了幾拍身，疾步跑了出去。
衛琨搭在左膝上的腿彈動了下，猛然回神，笑將瑪瑙杯中酒悉數喂入口中，那一刻穿腸破肚的火辣，令他好受了許多。