不能讓將士們餓著肚子上戰場，這事苻秋當然知道。只錢這東西，就算是錢生錢，也得懷胎十月不是？

八王爺在宮裡住了下來，聽說那邊宮裡吃得那叫個寒磣。

三菜一湯。

醃蘿蔔、炒青菜、小蔥拌豆腐，兩片炒青菜剩下的菜葉子，放大鍋裡攪兩攪，就算是湯了。

苻秋陪著苻容吃過一頓午飯，立時涕淚橫流握緊拳頭宣誓：“八叔您放心，朕一定會勵精圖治當一個好皇帝，不就是十萬兩嗎！朕不吃飯也得湊出來?！?

八王爺和藹地摸了摸他的頭，“就怕皇上不吃飯也是杯水車薪。皇上那點飯量，打算替軍營養蝨子？”

八王爺走後，苻秋盤腿坐在牀上紋絲不動。

殿內偏有個不長眼的走來走去，苻秋睜開眼，就看見那個乾乾瘦瘦的東子，拿著個前朝的古董花瓶正擦著。

若是把宮裡的古董都收拾出去賣掉，現在他有差不多二十個妃子，分別住在十二個宮，每間宮殿出四五件古董。

就不知道每件古董多少錢。

“喂?！?

苻秋出聲突然。

只聽“咣噹”一聲，不知多少兩銀子掉在地上，摔了個粉身碎骨。

東子連忙跪下，卻一句告罪的話也說不出。手掌壓在碎片上，一聽苻秋的聲音他就像凍僵了般，什麼都說不出。

“你是沒事做還是怎麼了？成天裡就擦擦擦，能不能做點有用的？擦古董能賺錢嗎？能打仗嗎？能讓朕心裡舒坦嗎？會不會伺候人！”

東子磕著頭，頭點在地上，整個身體沉默而寂靜地弓著。

苻秋惱火地站起來，一腳把他踹翻在地，“下去下去，看你這孬樣就煩?！?

東子唯唯諾諾地爬起來，彎著腰，倒退著出去，一隻手垂在身側不住發抖。

苻秋的目光落在花瓶瓷片上，雪白的瓷片粘著紅色的血。苻秋眼皮跳了跳，又喝道，“回來！”

腳剛邁過門的東子渾身一僵，雙目垂著，依言迴轉來。

“手?！?

苻秋翻箱倒櫃找出傷藥來。

自從有了這個奴才，苻秋覺得自己都不像個皇帝了?；实勰挠谐Ｊ軅?，更不會有自己在寢宮裡放著傷藥的。

沒一會兒，東子的手包著一條明黃色的帕子退了出來。

外頭的宮人悄悄看他一眼。

又悄悄挪開眼。

皇帝待他是特殊的，闔宮上下沒人不知道。起先是因爲皇帝總朝這太監發火，後來是皇帝心情不好時總要叫這太監去，他去過之後皇帝的火氣更大，常常要摔東西弄得一通老大動靜。

但還是每每心情不好，就要叫這奴才進去。

於是東子有事沒事便去苻秋宮裡擦古董，他像條沉默又體貼的老狗，做著自以爲能安慰到主人的本分。

苻秋開始想辦法解決軍隊的錢糧了。

先讓戶部徹底點了點，連帶這些年積攢的糧食，白銀，黃金，統統折算下來，還欠一大半。

沒辦法，等開春種糧，再換成銀子，就得要一年。那時候大楚的兵已經壓在南楚邊境，朝廷拿不出糧食，只有就地去搶了，到時候就不是訓練有素的士兵，而是如狼似虎的土匪。

不日，各宮接到旨意，紛紛清點宮裡的古董，值錢物事，以大楚的國璽落款，給後宮的嬪妃們打了欠條。

這事說不得有點丟人。

然而苻容卻稱讚了句“能屈能伸”，揉著苻秋的圓腦袋，“皇上將來會有大出息，咱們大楚有希望了?！?

苻秋得了誇，眼神得意地瞥了眼宮殿一角又在擦花瓶的東子，擡高聲道，“沒眼色的奴才，還不給八叔看茶?！?

東子動作也不是不利索，只他幹活時，千萬不能有人同他說話，尤其是皇帝苻秋。

“去把朕的弓拿來?！?

苻秋剛一句令下，東子手抖，滾燙的茶水便衝著八王爺的蟒袍去了，不過他反應很快，只灑了一星點在八王爺的袍子上，大半都用另一隻手徒手擋住了。

東子深深低著頭，腮肉幾番僵硬鼓突。

八王爺還沒說什麼，苻秋便發了火。

“怎麼倒水的，下去下去！”

沒一會兒，外間換了個伶俐的宮人進來，八王爺臉色有點不好看，袍子粘在膝上，怕是有些不好受。

“剛那太監，有點眼熟?！?

苻秋眼一跳，打著哈哈，“就是個手腳笨拙的普通宮人，太監麼，穿著青衣都一樣?！?

苻容摸了摸下巴，若有所思道，“這個人不同?；噬袭敃r小，興許不記得了?！?

那年苻秋五歲。

先帝的家宴上，他大皇兄的娘，先帝的寵妃，在宮宴上失儀，三杯黃湯下肚，席後朝著命婦們說儲君之位本不該是太子，論嫡長，雖說自己兒子佔不得一個嫡，但確實是先帝的第一個兒子。

本就是酒後胡言做不得真，那起子命婦中卻不知道是誰，在後宮嚼了舌根。宋皇后伺候先帝上朝前，便那麼隨了一嘴，當個笑話說的。

然而苻秋的爹自己就不是嫡長，這話一下戳到了他的痛處。

於是大皇子見惡與先帝，前夜還寵冠後宮的貴妃娘娘一夕之間以謀逆罪入獄。起先朝中有人幫貴妃說好話，先帝按而不發，既不說放也不說斬。

求情的摺子便越堆越高。

就在大年將近時，皇帝用的親兵羽林衛呼啦啦一大票人衝進十數位高官府宅，砍頭的砍頭，抄家的抄家，男的流放，女的沒入官妓。

流放出去又拉了回來的，獨一個。

“袁歆沛的父親是大學士，母親家裡也是讀書人出身，但算不得什麼大族。究竟爲什麼要把他帶回來，皇上可知道緣由？”

苻秋撇嘴搖頭，“不過是個奴才?！?

“是不過是個奴才，那袁家流放出去之後第二日，你母后去白馬寺爲先帝和皇上祈福，請方丈推了一次因果業報，方丈便說袁歆沛是皇上命裡的護身符。只要把這個袁家小子留在皇上身邊，能鎮宅保平安。皇上是一國之君，鎮什麼宅？”八王爺突然不說話了。

言下之意，這袁歆沛能鎮住的不是家宅，而是大楚百代基業。

“他還是個王八不成？”苻秋玩笑道。

苻容卻只摸摸他的頭，“這種事，寧可信其有不可信其無?！?

何況天家的人手上從來不乾淨，業報之說，反倒比尋常人家更深信不疑。

一個月後，八王爺離開京城，重赴前線。

再半月，宮裡的迎春花都開了，黃得惹眼。苻秋和小太監鬥蛐蛐，以迎春花作注，輸一局頭上插一枝迎春花。

對手頭上三枝，苻秋腦袋上卻一枝都沒有。

這時候小太監猛然一樂：“皇上又輸了！”

苻秋也一樂：“輸得好！”

隨即讓個小太監蹲著，他爬到太監背上去，將開得最高，最豔的一枝折下，朝弓著身陰沉晦暗那人招招手，嘴角掛著戲謔。

“東子，過來?！?

東子沉默，低著頭走來。

他像個鄉野村姑似的，滿頭歪來扭去地插滿了迎春花。苻秋拍拍他的臉，將手裡頭長長一枝迎春結成一圈，編在東子烏黑的頭髮裡。東子臉白，不是健康的白，當初派過來還讓太醫院再三確認了他沒帶半點孃胎裡的毛病，也沒有癆病什麼的。

一張瘦得有點包骨頭的臉，沒讀多少書，卻有股書生的斯文氣。東子的手揣在袖子裡，恭恭敬敬低眉順眼。

苻秋本是比他矮的，這會兒騎在個太監身上，就比東子高了。

冷不防頭髮被捉了住，東子的眼睛靜靜望向苻秋。

苻秋心頭一顫。

“怎麼？不高興了？”苻秋又拍了拍他的臉，這回有點響，東子的臉皮浮現出點紅。乍然如玉砌冰雕裡的一朵紅花，苻秋俯身。

只聽響亮的一聲“啵兒”。

登時滿院子的太監侍衛樂作一團，東子紋絲不動的手臂終於顫了起來。

苻秋眼角餘光冷冷瞥了眼，那奴才把眼睛低了下去，頭也要跟著低。

只不過苻秋更快一步，一隻手握著他尖小的下巴，一隻手卡著東子的脖子。東子便像一條被丟上岸的魚，只能由得苻秋扳著臉亂啃一氣。

耳邊上嘈雜的起鬨聲和東子幼時府上夫子常唸的話交疊在一起——

“克己復禮爲仁，一日克己復禮，天下歸仁焉?！?

於是他近乎僵硬的手腳俱放鬆下來。

紅得像能滴出血的耳廓惹得苻秋眼眶也有點泛紅，一口咬上去，咬得狠了，便聽那木訥的奴才“啊”地叫了聲，捂著耳朵卻低不下身去，滿臉尷尬羞憤得通紅。

這邊院裡聲音越來越大。

忽來了個宮女，嚇得一聲尖叫，太監侍衛一瞥，是太后身邊的貼身丫頭，一時俱面帶惶恐地低身往後退，讓出苻秋來。

苻秋仍自忿忿地瞥了眼東子，丟開手，從太監背上爬下地，兩手拍了拍身上的泥。

“母后讓你來的？”

嚇傻了的小宮女這纔回過神，渾身都有點發抖，似乎經了什麼窮兇極惡的事。

“太后讓皇上立刻去，有前線的消息。”

苻秋叫上兩個太監，獨獨沒叫東子，看也懶得看一眼，便朝太后宮裡去。

卻不料一進門，他溫婉的母后連包袱都收拾好了。宮裡一個下人都沒有，宋太后滿臉的慌張，瞧見苻秋時，才鬆了口氣，指甲足有三寸長的手指抓得苻秋的兩臂生疼。

“快，收拾東西，城門落鎖前，母后和你都得離開京城。還有你的保命符，那個東子，也得帶上。別問什麼，聽母后的。”

苻秋一時有點茫然，卻被人扯著回自己寢宮了。兩個宮人是宋太后派的，手腳利索，問啥啥不說。沒片刻便收拾起個不大的包袱，讓東子揹著。東子頭上還頂著迎春花，復到太后宮中時，苻秋把他留在門外，免得被自己母后看見要罵。

宋太后只帶了一個侍衛，包袱自己揹著，換了尋常婦人裝扮，抓緊苻秋的手，剛要朝外走。

就聽轟然一聲炮響。

整座巍巍京城爲之顫動。

宮人們亂作一團，匆忙奔走。

慌亂之中，苻秋像個木頭似的站著不走，宋太后扯了他兩把，兒子卻像嚇傻了一般杵在那兒，氣得她反手便是一個耳光，劈頭蓋臉地吼他，“你八叔中了流矢，老十那個吃裡扒外的已破城了！還杵著做什麼！快走??！”

宋太后飛起一腳，卻踹不動苻秋。

直至有人摸了摸苻秋的頭，順著他的頭，摸了摸他的後頸窩，苻秋攥緊的拳頭纔鬆下來，面前是蹲著的東子，和他骨瘦如柴的背。

“上來。”

東子說的話，就像他的人一樣，淡而靜。

院裡的老鬆佇立在黑雲沉沉的天空下，風把它扯得枝葉亂顫。

苻秋一爬上他的背，就聽耳邊呼呼風聲，他從來不知道，這奴才跑起來這麼快，一時間竟忘記了這是逃命，兩隻手掌貼著東子的臉，大聲誇讚，“好馬，給朕快跑！駕——”

天空中烏壓壓的一片，萬支箭矢猶如漫天的黃蜂，張開成蛛結的大網，飛射而來。