校場。
衆將士口中發出的呼喝震得羣山迴響。
“袁副將，有人讓我送這個給你。”
一條腿搭在長凳上，東子瞟了眼，是隻深棕色的陶壎，他皺起眉：“誰讓你來的？”
“大帥身邊的姜將軍。”
東子揮揮手，翻過陶壎，果然有白色的紙卷放在壎口裡，他望了望天空，腦子裡響起昨晚上和熊沐一起洗澡時候對方說的話。
“姜鬆找過你嗎？他找過我了，那天晚上有個人傳話讓我到馬廄後面等，我躲起來，看見了那個人。他就是傳話告訴我左禹全會死的那個人。”
修長的指抽出字條，無論什麼人看見，都會覺得字跡像出自女子之手。
東子抿緊嘴脣，將大刀甩進兵器架，字條在手指間化作碎屑。他生硬的眉舒開些，朝校場外走，身後有人喊他。
“等等，東子，去哪兒？”橫過來的手臂勾住他的脖子，東子側頭看了眼。
“回營帳拿東西。”
“拿什麼？我陪你去。”苻秋額頭上全是汗。
東子以袖子擦乾淨他的臉，指頭在他頰邊頓了頓，靠著他的耳邊，從旁看來就像哥倆好地依在一起，有種兄弟間的親暱。
“相鳳被叫到大帥那兒去了，我去一趟。”
苻秋的眉頭不悅地蹙起，鬆開東子，認真看了他一眼：“那你小心。”
東子心不在焉地嗯了聲，走出兩步，又倒回來貼著他的耳朵，極快地說了句：“晚上帶你去泡溫泉。”
苻秋騰地臉紅了，懶得看他，轉回去訓練手底下的兵。
山腳下的風撩動頭盔旁的耳發，他也有點心不在焉起來了，漫無目的地望著遠山，山腰中的霧嵐，不知藏了怎樣的旖旎。
經過帳門口，東子與姜鬆短暫對視一眼，他閒散地倚在門邊，沒同東子說話，高聲朝內稟報。
裡頭衛琨高聲道：“讓他進來。”
東子進了帳，眼睛掃過面朝衛琨坐在他腿間的相鳳，皺巴巴的衣服卷在他腰上，身體因爲僵硬而滿背脊骨浮出。
東子皺了皺眉。
衛琨按著相鳳的頭，讓他繼續服侍，一臂後撐，臂上青筋突出，他問：“昨日干得不錯，本帥想賞你點什麼，說吧，你想要什麼。”
東子沒說話，帳內兩個身姿過於纖瘦，穿著士兵服的少年過來給他斟茶，一個則跪著親手奉茶給他。
“在秋兒手下委屈你了，本帥聽說，你父親，是袁大學士。”
這不會是聽說，顯然調查過了。東子喝了口茶：“末將與他斷絕父子關係十餘年，家中情形一概不知。”
“袁家亦算名門，本帥不會大材小用。”衛琨琥珀色的眼珠沉沉，將相鳳推開。相鳳跌在地上，又立刻爬起來給衛琨穿衣，之後跪坐在榻上，臂上和腿上不少淤青。
衛琨順著東子的眼光，掃了眼相鳳，擡腳踹在他心口。
“小玩意兒，秋兒待你如同手足，想必也嘗過了。”
東子含糊地嗯了聲，卻站起身，把搭在臂彎裡的外袍披在相鳳身上，扶他起來。
“要不，把他賞給你。”衛琨隨手一指，剛給東子奉茶的士兵跪在地上。
東子不感興趣地拒絕：“不用。”
相鳳的肩膀在他手裡抖顫個不停，他手勁有點大，相鳳幾乎半靠著他，雙腿也在發顫。
“爲大帥效命是本分，無需賞賜。”東子站直身，與衛琨一般高，沒什麼表情地拽著相鳳。
“秋兒離京，身邊只跟著一個人，就是你？”衛琨問。
東子嗯了聲，與衛琨對視，嘴脣開合：“先帝走時，末將也在身邊。”他目光有意無意掃了眼相鳳，“末將來，是帶他回去的。這小子不安分，少帥讓末將多照拂。”
衛琨嘴脣抿得很緊，臉上僵硬了一瞬，露出弔詭的微笑。
出了帳子，相鳳幾乎被拖著走，等回到苻秋那頂帳篷，東子將他推進帳內，隨後光在他身後被掩住。即使是白天，帳內點燃一支蠟燭，才能把人看清。
東子把燭臺放在相鳳小榻旁的矮桌上，找出傷藥，低聲道：“胳膊。”
傷藥揉在瘀痕上，疼得相鳳一聲抽氣。
“腿。”
又擡腿。
“以後大帥派人帶你過去，拖著，或者傳話。”東子收起藥，沒人應答，他又道，“明白嗎？”
身後咚的一聲。
接著相鳳跪在了地上，聲音顫個不停：“昨晚你說的……怎麼做？”滿含恨意的眼睛擡起，相鳳雙目通紅，“你有把握，能殺他嗎？”
在銅盆裡淨完手，東子整理著身上的鎧甲，清冷的鋼鐵碰撞聲裡，他說：“還在計劃，如果你答應，可能不用太久。”
相鳳張了張嘴。
東子豎起一根手指：“我知道你想親手殺他，但你做不到。”他冷漠的眼孔裡映出相鳳脆弱的神情，“把握只有五成。需要你的時候，我會告訴你怎麼做。但沒有我的指令，你最好什麼都不要做。”
看相鳳明白了，東子站起身，走到門邊，又回頭道：“晚上我和少帥不在，你自己睡吧，放把刀在枕頭下面，必要時候躲起來。找不到人的話，自然會有人代替你。”
當晚，東子帶著苻秋騎馬上山，只兩個人，溫泉在一間空無一人的神廟裡，天光晦暗，看不清是什麼菩薩。
苻秋站在神龕前搓手，等東子找來燭火，才引著他朝後院去。
空氣裡飄蕩著硫磺刺激的味道，苻秋抽抽鼻子：“你來過了嗎？”
東子牽著他的手，神廟地面到處破損，久已無人光顧。他滿不在乎地嗯了聲，木盤裡放著梳子膏脂布巾等物，還有一小瓶酒，兩隻杯子，酒瓶裡幽幽漂浮著香氣。
水溫刺激得苻秋差點叫出來，他小心扶著池壁，當溫熱的水沒過胸膛，他才舒服地喟嘆道：“怎麼找到的，這麼好的地方。”苻秋滿眼好奇地四下看，想著以後還要多來。摳著石頭的手指忽然被抓了住，像上半身懸空似的，引得苻秋一陣驚叫。
“噓。”東子下了水，把苻秋抱在身前。
“讓我來給你洗。”苻秋興致勃勃道。
東子爲難地鼻翼皺起，無聲地看著苻秋拿起梳子，嘴裡不停興奮地叫：“你轉過去！讓我來洗。”
東子只得趴在池邊，苻秋動作很輕，手臂時不時碰到他的腰背，他說話的聲音從身後傳來：“這是我第一次給你梳頭吧？”
東子點頭。
“舒服嗎？”苻秋問。
“嗯。”東子像只愜意的大貓閉起眼，有點瞌睡地眨了眨眼。
苻秋不輕不重地給他按頭皮，又在他頭髮上揉出細泡來，燭光流瀉在他的頭髮上，苻秋忍不住嘖嘖讚歎：“你頭髮生得好，哎，你生得隨你父親還是母親？”
“母親。”
“你母親也這麼高？”苻秋的手繞到東子身前，從背後抱著他。
“不記得了。”東子說，“進宮之後，就沒見過。”
苻秋一時有點鼻酸，臉貼著東子的背，溫柔的水流撫過二人的皮膚，他們像兩尾同命相連的魚，苻秋先給東子洗，洗完又換過來。
之後東子把苻秋抱在身前，喂他喝酒，苻秋鬧著也按著餵了東子幾杯，後來鬧起興頭來，把酒含在口裡，又摟著東子餵了幾回，弄得東子滿面通紅，想推開苻秋些，又怕他栽進水裡，只得緊緊抱著他。
洗完就在神廟廂房裡抱著睡，被子是從軍營裡帶出來的，洗得很乾淨。苻秋縮在東子懷裡，一雙眼睛在黑暗裡亮著，時不時撓東子的喉結，東子抓住他的左手，苻秋用右手撓，又抓住右手，左手跑了出去……
“……”東子無奈地看著他。
“過幾天我們還來。”苻秋不鬧了，縮著脖子。
“嗯。”
外面傳來雨聲，雨水帶來的清新味道縈繞鼻尖。也許是雨水讓人心裡有些難言的惆悵，苻秋動了動肩膀，說：“不知道我娘跑到哪兒去了，也不來找我。”
“太后在一個安全的地方。”
“你知道？”苻秋動了動。
“嗯。”東子抓著他的胳膊，替他蓋好被子。
“什麼時候知道的？”苻秋問。
“三天前。”東子讓苻秋側過去，從背後抱著他，他手腳比苻秋長，這麼抱著舒服。 ωwш. тt kΛn. ￠ Ο
“怎麼沒給我說？”苻秋抓著東子的手指玩。
“現在說了。”
苻秋髮覺東子也會耍賴了，扯了扯他的中指，骨節“咔”一聲響。
“……”
“什麼時候弄的？”苻秋摸到東子中指上有個傷口，他嘴脣貼著，舔了舔，東子噴在他脖子上的呼吸就燙一點，苻秋狡黠一笑，把他的手指含著，輕輕吸吮。
“……別鬧了，睡覺。”東子滿臉通紅地略一使勁，掙脫出來，緊抱著苻秋，苻秋掙不出來，練了一天兵，溫泉泡過的身體本就疲乏，就在雨聲裡睡了過去。
早上聽到有人喊他起來，苻秋歪著腦袋。東子給他穿戴好，抱上馬，到了營帳苻秋下馬時居然摸著屁股一個勁抱怨馬太顛了。
迷迷糊糊回到自己牀上，苻秋聽見有人說：“讓他睡，吃午飯的時候叫起來……”
後面沒聽清就又睡著了。
等再醒過來已經是下午，一桌子菜擺著，苻秋吃完，相鳳伺候他梳洗，完了去校場。日漸西斜，苻秋髮覺東子又不在校場，回營帳也找不到人，問相鳳，相鳳才帶點詫異地回：“大帥叫副將過去，一個時辰前副將回來拿過東西。”
“什麼東西？”苻秋奇怪地蹙眉，筷子一擱也不吃了。
“好像是副將平時用的重劍，裹在布包裡，奴才也沒看清。”
苻秋心頭暗道糟了，趕緊站起來，來回走動了兩步。他心想，東子拿重劍就是要去殺人的，但是殺什麼人，怎麼也不說一聲。當初在青州也是，出去殺人從來不說一聲，苻秋忍不住擔心起來，剛跨出帳門就和個人撞了個滿懷。
苻秋和東子面面相覷。
東子手上抓著那把重劍，眼光掠過他，看到有饅頭，眼神動了動，喉頭吞嚥聲在寂靜中格外響亮。
“……”苻秋怒而抓住他的手，“幹嘛去了，一回來就找吃，不吃飯就不回來了？”
東子肚子適時地咕了聲，他無辜地歪了歪頭。
“餓。”
苻秋盯著東子，忽然有點沒脾氣了，只得讓他先吃飯。
“誰也沒殺？”
東子眼睛長在醬菜上，啃了口饅頭，搖頭。
“那你拿劍做什麼？”
“找鑄劍師修。之前壞了。”東子老實回答。
“修好了？”
“嗯。”東子又吃完三個饅頭，才消停下來，相鳳收拾出去，東子臉色一沉，把苻秋的腰一把摟過來，在他臉上親了口。
相鳳進來。
“前些天說好下午去修，要拿出來給你看看嗎？”
苻秋咬牙切齒：“不看。”
相鳳低頭擦桌，東子哦了聲，又說：“大帥讓我去殺個人，等殺了這個人，就提拔我。”
“殺誰？答應了你什麼職位？”苻秋警惕地問。
“沒說，提拔了之後給我一萬個兵。”東子脫下靴子，正在脫鎧甲，苻秋猛一下撲到他身上，東子站不穩地接住他，就聽苻秋喜不自勝的聲音。
“那趕緊殺！殺了咱們就有兵了！”
東子反手把人拽下來，揉在牀上，拉過被子蒙著他的頭，示意相鳳出去。